第1284章 四面楚歌
第1284章 四面楚歌
臥榻之側豈容他人鼾睡的道理，高湛並不是不懂。像他這種色厲內荏之人，如果自身出於強勢的地位，那就沒有任何的顧慮和底線，肆無忌憚、不知收斂。
可如果面對的是遠比他更加強大的對手，那麼就會畏強怯斗、不敢抗爭，幻想著能夠息事寧人。比如早前放棄鄴都，一路跑到青州來。
如今唐軍再次向前推進，他就算想跑一時間也沒有了什麼好去處，無論心中怎樣的畏怯，都得硬著頭皮進行抵抗。
自從去年下半年抵達青州之後，幾個月來高湛一直都在橫徵暴斂、強拉壯丁，到如今也勉強聚集起了八九萬甲兵，倒也算是有了一戰之力。
他先是勒令齊州刺史畢義雲一定要將河防牢牢防守住，切勿讓北面的唐軍突破河防、向南殺來。但來自滄州的唐軍只是其中一路，其他幾路人馬也都在向青州推進而來。
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之前唐將鄭偉已經率軍東進、攻占東郡，接下來唐軍東進之勢暫緩，主要投入到河北針對高浟的圍剿戰事當中。等到高浟這一股殘餘勢力被消滅之後，韓雄便率領河洛師旅返回河南，匯同鄭偉等幾路人馬繼續向東推進而來。
北齊在河南方面本就沒有什麼太強力的布置，之前兩國交戰於河北的時候，河南這裡情勢也比較混亂。
一些地方豪強直接揭竿而起，將北齊所任命的郡縣長官全都驅逐，而這些豪強也並沒有急於投靠大唐，而是各自盤踞聚嘯一方，以至於整個河南地區都盜匪橫行、亂作一團。
河南自古以來便是四戰之地，無論地域之內再如何混亂不堪，只要有一股強勢力量入局，那些匪寇豪強們也很快就會偃旗息鼓。
譬如五胡亂華的初期，東晉祖逖率軍北伐，隨著幾場戰事的勝利，很快便收復了黃河以南的地區，與當時的後趙石勒政權隔河對峙。南梁時期陳慶之北伐也是一路長驅直入，一直攻入北魏洛陽城，打出了南朝自宋武帝劉裕北伐之後最為輝煌的戰績。
如今唐軍已經攻滅北齊，並且已經有效控制住了大半個河北，如今韓雄率領河洛諸路師旅、總共五萬人馬大舉向東殺來，一路上也是攻城拔寨、所向披靡，先後攻占了陳留、濟陰、濮陽、高平等郡縣，大軍很快便推進到了兗州。
高湛得知這一消息後，不免又是大驚失色，忙不迭派遣老將斛律平率領三萬人馬奔赴兗州迎拒敵軍。
斛律平乃是斛律金的兄長，雖然年事漸高、已經不堪親自弓馬上陣殺敵，但多年戎旅生涯的用兵經驗還是累積了下來。
他在率軍東來之後，接連派遣幾支游騎部伍率先而來，對唐軍先鋒進行擾擊阻撓，稍作接觸之後便佯裝不敵而向後退去。如是幾遭，便讓唐軍先鋒心生驕念，認為此間敵軍戰鬥力低下、不堪一擊，接下來的行軍推進便心生鬆懈，不再像一開始那樣謹慎小心。
接下來，斛律平親率大隊人馬徐徐向兗州城行進，但卻另遣兩千精騎繞道後方，以自己與大軍為誘餌、誘使唐軍先鋒輕率冒進，並以伏兵痛擊其尾，直將這一路三千多名唐軍先鋒殺得大半而歸，斬首千餘。
唐軍主將韓雄得知前鋒慘敗之後，心中也是一驚，同樣不敢再作托大之想，勒令分散在河南諸郡縣之間掃蕩賊寇的各路人馬向其所在中軍集結，待到匯同諸路人馬之後，再一起向兗州城推進。
此時，斛律平早已經趁著之前那場勝利的勢頭、率領部伍加速行軍，抵達兗州城後又快速修整城防，等到唐軍大部隊抵達兗州城下的時候，所面對的儼然已經是一座城防完備的堅固城池，只能停在兗州城下，進行各種攻打堅城的準備。
當高湛在青州得知斛律平首戰告捷，並且成功防守住兗州城、將唐軍拒於城外的時候，一時間也是不免笑逐顏開，連連讚嘆道：「斛律不愧定國將門，老將年近八旬，猶能統兵克敵，當真壯哉！但使國中人人都能如此忠勇，羌賊安能奪我六州啊！而今只需拒敵兗州，待賊師老無功，必然引兵退去，兵危自解！」
之前高湛準備派遣心腹和士開前往光州督造大船，準備見勢不妙便繼續向東撤離、乘船退往海上。可是現在斛律平老將發威，暫時穩定住了局勢，他便暫停這一計劃，轉而又派遣和士開前往兗州、代表自己嘉獎斛律平，直接將斛律平任命為太師。
而且高湛還準備與斛律平聯姻，只不過斛律平兒女俱已婚配，孫子孫女則因晉陽陷落而流落關中，一時間找不到一個合適的聯姻對象。
在思忖一番後，高湛乾脆讓自己的皇后胡氏認了斛律平為父、並且改姓斛律，總算是達成了聯姻的意圖，給斛律平安上了一個國丈的身份。
當河洛方面的唐軍被暫時阻攔在兗州境內的時候，揚州總管若干鳳所率領的兩萬淮南師旅也渡過了淮河，向著北面州郡推進而來。
不同於河南的紛亂，淮北州郡還保留了一些北齊的人事編制。諸如宿預、下邳等地，儘管北齊朝廷已經不復存在，然而這些郡縣官員們仍然奉行齊制，各自據守城池，不肯開城投降。
倒不是因為這些城池中的官民對於北齊有多麼忠誠，而是這一片區域常年處於南北對抗的最前線，尤其是在侯景之亂後，淮南大片土地為北齊所侵奪，後來又接連在北齊、南朝與西魏之間易主，搞得這一片地方的官民都不知究竟該依從哪一方，索性便固守自我。
如果要作類比的話，這些地方的民眾大概就類似於之前韓雄等豫西關南的武裝力量，他們並不隸屬於哪一方的核心武裝，但卻必須要依附哪一方才能存在。儘管眼下北齊已經事敗，但這些地方本就不屬於北齊的核心勢力範圍，感受並不真切，如今唐軍北進，他們則循著過往的慣性仍在進行抵抗。
所以若干鳳這一路人馬前進的並不怎麼順利，他們先後在宿預、下邳都進行過一番辛苦的戰鬥，才算是將城池攻奪下來。
不過隨著城池告破，這些守城的將士們也不再頑固，尤其是在唐將羊鵾等人認真的跟他們講述一番如今天下大勢的變化，這些人才後知後覺的心生後怕，繼而便又紛紛請求隨軍出征、以期能夠將功贖罪。
淮北民風向來彪悍，像是早年間東晉的精銳武裝北府兵，以及南朝宋劉裕北伐的主力便基本上都是淮北鄉義勇士，故而這些人敢於據城抵抗唐軍。而當他們加入到隊伍中來後，各自也都踴躍表現，使得這一路人馬後面推進也變得順利起來。
很快若干鳳便率軍自下邳沿沂水向北推進到了琅琊郡，此境不同於淮北地勢平坦，境內多有山丘，便是後世所謂的沂蒙山區。
當這一支唐軍動態傳到青州的時候，青州城內剛剛有所好轉的氣氛頓時又變得緊張起來，唐軍幾面出擊，給人一種捉襟見肘、疲於應對的無力感。
作為團伙智囊的高元海入宮進言道：「南路賊軍之來，譬如舊年南燕之與宋武相爭，需速派遣大將統率精軍南去布防沂山、東山之間，切勿使賊突破此間山水，否則青州必不可守啊！」
「誰人願往迎拒敵師？」
高湛也擔心敵軍繼續向前逼近，聞言後便望向眾人發問道，然而凡其視線所及，眾人卻都紛紛垂首避開其視線。
如今高湛身邊多是侫幸之輩，如斛律平那般還敢迎戰敵軍的將領少之又少，況且就連他自己都是得過且過的心理，其餘眾人自然更加的乏甚鬥志。
「琅琊太守羊烈，出身泰山羊氏，本就是此域雄族。之前至尊稱制，羊烈並未遣使奉表來賀，其意叵測。但羌賊執刑甚苛，諸如趙郡李氏諸員凡有受彭城偽命者，俱加誅滅！如今至尊可遣使往授羊烈高官貴爵，其人因懼遭誅、為求自保，必然只能力戰不屈！」
過了好一會兒之後，感受到高湛視線在自己身上游弋好一會兒的韓鳳便連忙起身建議道：「舊羊烈族兄羊侃叛魏投梁，可知此類漢兒絕不可信、死不足惜。但今羌人威刑恐怖，只要羊烈受此名爵，則唯死一途！待其力戰挫敵鋒芒之後，再遣師旅南下迎戰，自然勝算更大！」
(本章完)