第789章 金陵疑雲

  第789章 金陵疑雲

  金陵府衙後堂，檀香裊裊。

  紅木長案兩側，氣氛劍拔弩張。

  主位坐著金陵知府，麵皮白淨，眼袋浮腫，手指無意識地捻著鬍鬚，眼神閃爍。

  他身旁是應天府通判，一張國字臉繃得死緊，嘴唇抿成一條細線。下首幾位本地官員，皆低頭不語，沒敢說話。

  之前都尉司的那位鄭千戶也在座，他腰板挺得筆直，但按在刀柄上的指節微微發白，看似面色陰沉，但眼中卻滿是無奈。

  他偷偷瞥了一眼對面坐著的李衍和王道玄，張嘴想說什麼，但話到嘴邊，卻又咽了下去，只覺得胸中憋屈。

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  「李——李公子。」

  金陵知府幹咳一聲，勉強擠出點笑容，帶著官腔特有的拖沓，「槐樹村之事，駭人聽聞，本府聞之亦痛心疾首。然此事干係重大，牽涉邪教妖人，自有都尉司會同玄門法脈偵辦。「

  「公子仗義援手，查明田千戶暴斃之因，本府定當上奏朝廷，為公子請功。

  至於林氏商行一案嘛—」

  他拖長了調子，看向通判。

  旁邊通判立刻接口，滿臉討好道：「林耀祖私通倭寇，致揚州漕運重地生亂，證據確鑿，已由刑部下文，著杭州府主審。」

  「此乃中樞定案，鐵板釘釘。咱金陵府衙門也無權置喙，公子持乾坤書院令牌，體察民情固可，然插地方刑名，干涉朝廷欽案，未免—逾越了！」

  李衍也不廢話，直接看向鄭千戶。

  他早就料到，想將林家人弄出來沒那麼容易。

  金陵這幫官員，或多或少都和那兩家有關係，加上開海派如今在朝堂的權勢，必然不會秉公辦理。

  於是，他便直接找上了鄭千戶。

  京城的田千戶被害，地方被繭衣教滲透。

  他若不想死，自然不能再置身事外。

  果然，鄭千戶咳嗽了一聲，眉頭緊鎖沉聲道：「通判大人，槐樹村之事重大，田千戶之死分明與那「繭衣教』脫不開干係，況且已得知真兇，那幾個人—」

  「鄭千戶此言差矣！」

  另一名當地世家出身的官員打斷道，「田千戶之死是妖術作祟，林家通倭是白紙黑字的卷宗！焉能混為一談？」

  「乾坤書院令牌是尊貴，可也管不到我大宣律法刑名上去！李公子，你一番辛苦我等知曉，但莫要被人利用，捲入不該捲入的是非。」

  他是姑蘇陸氏之人，說話自然也更硬。

  「是非？」

  李衍喝了口茶，緩緩開口。

  聲音不高，卻蓋過了堂內嘈雜。

  「槐樹村數百口，被邪教以神蠶』之名活活製成蠶繭，吸食精血，此為是非！」

  「田千戶身負押解之責，卻在句容荒野被邪物林中翁」化作枯骨，此為是非！」

  「吳中織戶匠籍，被苛捐雜稅逼入絕境，轉投邪教以求續命，此事更是天大的是非！」

  這一下，帶著拳意精神，直入所有人腦海。

  他目光如電，一一掃過面色變幻的官員：「你們說林家商行一案，主審遠在杭州，卷宗封存，我自會去找他們。」

  「但金陵城內，田千戶暴斃、槐樹村慘案、邪教繭衣教』以蠶絲控制百姓、圖謀內應，樁樁件件—可脫不了干係！」

  「金陵府衙、都尉司，身負守土安民、稽查不法之責，如今邪教肆虐，證據就在眼皮底下，卻以無權』、欽案已定』為由，推諉塞責，坐視妖氛日熾，甚至——不惜阻撓查案？」

  他頓了頓，語氣陡然轉冷，帶著一股凜冽的煞氣，「究竟是無力，還是——.

  不願？亦或是，怕拔出蘿蔔帶出泥，牽連出某些不該牽連的人？」

  「李衍！你放肆！」通判拍案而起，鬚髮皆張，「敢在府衙公堂之上，妄議朝廷命官，誹謗上官？！」

  知府也沉下臉：「李公子，本府敬你是乾坤書院門人，對你多有容讓。但朝廷法度，不容輕侮！槐樹村之事，都尉司自會徹查。至於林家案，無可更改！若再糾纏，休怪本府不講情面！」

  一時間，空氣仿佛凝固成了鐵塊。

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  與此同時，槐樹村的挖掘與清理工作，也在當地玄門道人帶領下，如火如荼地進行。

  有都尉司在旁監視，也沒人敢動手腳。

  一具具被厚厚蠶繭包裹、早已失去生機的扭曲人形從祠堂地穴中被小心翼翼地抬出，排列在村中空地上，觸目驚。

  那幾頭已被龍妍兒特殊藥粉毒斃、野豬般大小的「神蠶」屍體也被拖了出來，猙獰可怖的口器暴露在日光下，引得清理現場的兵丁和差役陣陣作嘔，面色慘白。

  更重要的是，在周大勇家的炕洞裡，搜出了幾封字跡潦草、沾染血污的書信O

  信是周大勇在絕望中偷偷寫下的，詳細記錄了「繭衣教」神使如何以秘法續命為餌，誘騙村民供奉「蠶神娘娘」，又如何逼迫村民貢獻青壯勞力進入地穴「侍奉神蠶」，最終化為繭蛹。

  信中更提到了幾個附近同樣信奉「蠶神娘娘」的村落名稱，以及他受人蠱惑、用特製鈴鐺引來「林中翁」害死田千戶的經過，明確指出這是為了滅口，防止田千戶深入追查林家案背後的蹊蹺！

  這些血淋淋的鐵證，被快馬加鞭送往金陵城。

  堂上的氣氛，也逐漸變得微妙。

  鄭千戶看著手中證物，心中一陣後怕，厲聲道：

  「府尊！通判大人！田千戶之死，確係邪教滅口！那周大勇遺書，更直指幕後有人操控，意圖阻撓林家案真相！這已非尋常刑案，而是邪教亂國，動搖社稷根基的大禍！」

  「都尉司職責所在，懇請府衙即刻周邊州縣，徹查邪教據點！同時，林家商行一案疑點重重，必須重審！」

  「乾坤書院李公子介入，合情合理合法！」

  「誰敢再阻撓，便是心中有鬼，包庇妖邪！」

  他也是急了，這事若不說清楚，估計自己就要戴枷鎖。

  看著這些證據，再加上鄭千戶那幾乎要殺人的眼神，金陵知府額角冷汗涔涔而下，也沒了方才氣勢。

  兩大世家確實不好得罪，但這些大案可都是發生在金陵地面上，況且還有太湖妖亂，一個弄不好，就會被扣上玩忽職守，導致邪教坐大、甚至妖軍內應的罪名。

  到時抄家滅族都是輕的！

  就在這時，堂外傳來急促而整齊的腳步聲。

  一名衙役跌跌撞撞衝進來，聲音帶著一絲驚慌：「報！啟稟府尊！

  京—京城玄祭司提刑千戶邱大人、都尉司北鎮撫司金事褚大人，奉上諭及兵部將令，已到府衙外！」

  堂內所有人，頓時心中一震。

  不等他們出去相迎，就見兩名身著玄黑官袍、氣息沉凝如淵的官員大步流星走入後堂。

  為首者面如冠玉，三縷長髯，雙目開闔間隱有雷光閃動，袍角繡著猙獰的狴狂獸紋，腰間懸一塊刻滿雲雷符的玉牌。

  正是玄祭司提刑千戶邱明遠。

  他身旁的褚僉事身材魁梧，面容冷硬如鐵石，一身都尉司高階武官特有的玄鐵鱗甲，透出沙場血腥氣，腰間懸掛的赫然是一面黑沉沉的虎符！

  邱明遠目光如電，掃過堂內諸人，在滿桌證據和李衍身上略一停頓，隨即朗聲道：「玄祭司邱明遠，奉聖諭及兵部調令，特來金陵督辦「繭衣教』妖亂及倭寇餘孽事宜！」

  「金陵府上下，全力配合，不得有誤！若有怠慢、推諉、阻撓者，視為同黨，立斬不赦！「

  同時，兵部將令符牌在褚僉事手中舉起，寒光四射。

  那「立斬不赦」四個字，如同重錘砸在金陵眾官員心頭。

  知府和通判臉色瞬間慘白如紙，再無半分血色，身體微微顫抖，之前的強硬和推諉蕩然無存。

  他們慌忙起身，深深揖禮：「下官——下官遵命！定當全力配合邱千戶、褚僉事、李公子，剿滅妖邪，澄清玉宇！「

  後堂氣氛陡變。

  邱明遠和褚鎮岳雷厲風行，當場接收了槐樹村的所有證據，並聽取了李衍關於槐樹村慘狀、田千戶死因以及林家案與邪教關聯的簡明匯報。兩人面色皆是凝重至極。

  二人是因為田千戶之死，督公趙無咎發火，加上金陵妖亂，才從京城出發趕來。

  路上又收到李衍托金燕門傳遞的消息，更是快馬加鞭。

  有了他們加入，李衍在金陵不再被動。

  待處理完交接，來到都尉司廂房內，邱明遠才看向李衍，語氣緩，帶著一絲商量的語氣開口道：「李少俠手段高明，功在社稷，玄祭司與都尉司上下，銘記於心。」

  「但眼前金陵局勢，想必少俠也知，妖人嫘陰擁揚州鼎，聚妖軍於太湖，直逼金陵！城內亦是風雨飄搖。投龍大典』在即，金陵城絕不能再生內亂！」

  李衍淡淡一瞥，沒有說話。

  邱明遠見狀，走近一步，聲音壓低道：「本官就挑明了說，林家一案，牽連甚廣，涉及江南豪紳乃至部分官員，非朝夕能釐清。」

  「若此時深究，必然引得金陵震動，人心惶惶，甚至可能被妖教利用，攪亂投龍大典』，動搖前線軍心，此為親者痛仇者快之事！」

  「本官之意，是將林氏商行一干人等，暫由都尉司看管，確保其安全無虞。

  公子所查獲之槐樹村、田千戶被害等案鐵證，連同林家案可疑之處，由本官與褚僉事聯名，以六百里加急，直奏御前。」

  「待投龍大典』功成，太湖妖亂平定，朝廷必派得力欽差，會同刑部、大理寺，徹底清查此案，還無辜者清白，將蛀蟲碩鼠，連根拔起！公子以為如何？」

  李衍目光微凝，瞬間明白了邱明遠的意思。

  無他，還是兩大世家根系繁茂，不能在這時候找麻煩。

  畢競「投龍大典」是現在最重要的事。

  「就按邱大人的吧。」李衍拱手道：「林家諸人安全，就有勞了，李某隻望，待妖氛滌盪、鼎器歸位之日，莫讓枉死者含恨，讓貪蠹者逍遙！」

  「公放！國法昭昭，天理難容！」

  旁邊褚鎮岳聲音鏗鏘，如同刀劍交擊，「林耀祖等人，在都尉司大牢內，比任何地方都安全！本僉事以項上人頭擔保！」

  李衍點頭，臉上毫無表情。

  當夜，陵城南，一處深宅院的花內。

  絲竹管弦早已撤去，留下的唯有壓抑的死寂和焦慮。

  燈火通明，映照著一張張或慘白、或陰沉的面孔。

  在座的，有身著便服的官員，更有衣著華貴、氣勢不凡的豪紳巨賈，正是姑蘇陸氏、錢塘謝氏在金陵的主事之人，以及與他們利益捆綁的本地官員。

  「完了——全完了！」

  一個身著綢衫、體態肥碩的豪紳聲音發顫，「槐樹村那些泥腿子—怎麼會留下書信？」

  「祭司！都尉司北鎮撫司！兵部將令！」

  一名官員臉色慘白，「京城的人怎麼來得這麼快？邱明遠是出了名的狗腿子，再加上褚鎮岳那殺神——明顯就是衝著我們來的！林家那案——」

  「慌什麼！」

  上首一位氣度沉凝、面容儒雅的老者猛地一拍茶几。

  他是謝家在金陵的話事人謝蘊之，與其他人不同，依舊保持鎮定，沉聲道：「老夫已打聽過，那邱明遠說要以投龍大典』和太湖戰事為重，暫時壓下了林家案。」

  「這，就是我們的喘息之機！」

  「壓下一時，壓不下一世！」

  陸家在金陵的代言人陸公原的親族陸明遠面色陰鷙，「林家案子並不重要，證據確鑿，留幾個小魚小蝦也翻不了身，關鍵的是繭衣教』！」

  「那些個泥腿子，說是我們逼得他們投靠邪教，這是犯了皇帝的忌諱，當務之急，是要趕緊清理絲織局的證據。」

  「現在說這些有何？」

  謝蘊之深吸一口氣，強迫自己冷靜，「清理的證據，但那些個銀子呢，誰來補上虧空？」

  其中一名官員小心道：「東瀛那邊—」

  謝蘊之聞言，眼中頓時閃過一絲怒火，「你胡說八道什麼！東瀛那邊的事，誰都不能提！」

  見幾名官員低頭不語，他才語氣緩和，安慰道：「那邊的銀礦我們才剛插手，等撐過這段時間才有收益，且不可讓朝廷知道。」

  「至於京城來的那幫人—「投龍大典』在即，咱們只需好好配合，自有人找他們麻煩。」

  「你們趁著這世間，儘快前往晉州票號借銀，先補上虧空，再將帳本一毀，朝廷也抓不到我們把柄！」

  「謝翁算無遺策！」

  「就依謝翁之意—」

  眾人這才鬆了口氣，舉杯相慶。

  他們沒發現的是，黑暗角落內，一隻老鼠正折身鑽入洞中，在陰暗潮濕的地下鑽了許久，才從暗巷陰溝竄出。

  很快，老鼠便被一人抓起，吱吱亂叫。

  抓著老鼠的，正是呂三。

  他聽完後，眉頭微皺，對著旁邊李衍說道：「這幫人果然有問題，但與繭衣教』無關，好像是在東瀛挖銀子。」

  「東瀛？」

  李衍若有所思。

  他隱約記得，東瀛那邊好像有銀礦。

  難不成這幫傢伙，已將手插進了東瀛？

  但聽意思，他們又和繭衣教不是一夥。

  那繭衣教殺害田千戶，又為了什麼？

  李衍腦中靈光一閃，「走，回都尉司！」

  他有種感覺，林家的案子，可能還有更深的隱秘—..

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  （還有更新耶）