第663章 三岔河口

  第663章 三岔河口

  「什麼，不可能！」

  李衍滿臉錯愕，有些難以置信。

  武瞿可不是一般人。

  丹勁高手、滄州開門八極傳人、華光法教修士…

  無論哪一個身份，都不容小覷。

  身為「黃泉組織」護法者，戰鬥經驗也極其豐富，江湖朋友眾多，身後還站著滄州武家，可以說任何人想動手，都要掂量一番。

  怎會輕易被人弄死？

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  「誰幹的！」

  李衍拳頭一握，咬牙詢問。

  這是他為數不多的好友，肯定要報仇雪恨。

  「老夫不知道。」

  武塚深深吸了口氣，強忍著悲痛開口道：「那兔崽子死的蹊蹺，說收到舊友求援，前往津門幫人平事，但路上睡了一覺，就再沒醒過來。」

  李衍眉頭微皺，「沒有傷口？」

  武塚搖頭道：「身上什麼痕跡都沒有，老夫請了冀州公門首屈一指的仵作，沒查出什麼，船上也沒施術痕跡，最終衙門以突發惡疾結案。」

  李衍繼續問道：「前輩如此肯定武兄是被人所害，必然有原因吧。」

  「嗯。」

  武塚深深吸了口氣，「老夫請了位過陰人好友…」

  「沒有任何反應，半點都感應不到！」

  咔嚓！

  李衍殺機湧上，身旁的椅背，猛然被他捏碎。

  過陰人的手段，他不清楚內情，但無論是早已魂入幽冥，還是死後化為孤魂野鬼遊蕩，總會有所反應。

  半點都感應不到，只有一個可能…

  被人打的魂飛魄散！

  一時間，眾人陷入沉默。

  武瞿為人豪爽，不拘小節，跟他們的關係都不錯。

  上次見面，他們還喝得爛醉。

  沒想到短短時間，已是天人兩隔。

  忽然，眾人心中一凜，齊齊扭頭。

  卻見原本沒心沒肺武巴，此刻已變了模樣，弓著身子，垂首而立，雙手拳頭緊握，額頭青筋直冒，牙齒咬的咯嘣響。

  雙目充血，一股瘋狂之色不斷醞釀。

  這小子心思單純，卻也不是傻。

  誰對他好，誰是敵人，誰無關緊要，都分得一清二楚。

  武瞿算是他授業恩師。

  雖說當時罵個不停，但一身本事卻是悉心傳授。

  如今的武巴，早已學會人話，雖說還不利索，但正常交流沒問題，也學了些禮節，來的路上特意準備了些糕點美酒，準備上門磕頭。

  他的弱點就是情緒，如今已有了失控跡象。

  嘭！

  沒有任何猶豫，李衍身子一閃，手刀擊打在其後腦。

  這個地方原本有些危險，但武巴皮糙肉厚，加上李衍力道控制細緻入微，因此只是將其打暈，並未傷及肉身。

  吩咐眾人看顧好後，李衍才轉身道：「前輩可有線索？」

  武塚看了一眼地上的武巴，眼神稍微柔和，搖頭道：「若有線索，老夫早已擰了仇家的頭顱，哪還會等到現在。」

  「那兔崽子跟老夫關係不好，這些年四處遊蕩，神神秘秘，族中沒一個人知道，他私底下在做些什麼。」

  「老夫這次來，就是想問問你。」

  「晚輩隱約知道一些…」

  李衍也不廢話，將武瞿與黃泉組織的事說了一遍。

  「這兔崽子！」

  武塚聽罷，頓時怒氣湧上，臉皮漲得通紅，「家中的事甩在一旁，說什麼登神歷練，偷偷招惹這些人，我…」

  話未說完，忽然扭頭看向旁邊。

  只見那童子怯生生地抓著他的褲腳，「爺爺，別罵我父親…」

  老頭聞言，硬生生忍住怒意，嘆了口氣。

  李衍看向童子，「這是武兄兒子？」

  「嗯。」

  老頭摸了摸童子的腦袋，嘆道：「他娘死的早，那兔崽子又整天遊蕩在外，好不容易說要安定下來，唉~」

  李衍聞言，也不好多說什麼。

  這天下間，最難說清的，就是親人之間的關係。

  武塚的情報他也知曉一些，年輕時就闖下「滄州鐵獅」之名，距離宗師也只有一步之遙，又豈是個安分的主，而且脾氣火爆，性子臭。

  武瞿從不跟他說自己父親，估計心中也有些怨恨。

  想到這兒，李衍從王道玄要來一枚花錢。

  這枚花錢個頭頗大，圓形方孔，正面刻著青龍朱雀，白虎玄武，後面用小篆寫著「長命富貴」、「驅邪降福」八個字。

  此為「四靈錢」，乃唐宮王室流出，罡氣氤氳，有驅邪護身之威，是青城開窖大會時，王道玄找到的幾枚，非常珍貴。

  李衍將花錢塞在童子手中，柔聲問道：「孩子，你叫什麼？」

  「我叫武安吉。」童子怯怯的回道。

  「嗯，好名字。」

  李衍點了點頭，正色道：「我與你父親是很好的朋友，這枚錢不要離身，將來不論遇到任何難事，拿著信物來找我！」

  安慰了童子一番，李衍才又看向武塚，

  「還請前輩帶我等去武兄墳地…」

  ……

  武家就在滄州城附近。

  和許多家族一樣，他們就在村中修建祖屋，大多是同姓族人，耕種習武，形成宗族聚集群落，沒什麼特別。

  武瞿的墳墓在村子後山。

  冀州種的是冬小麥，每年十月播種，六月收穫，此刻麥穗泛青，漫山遍野綠油油一片，地邊新墓新碑，赫然刻著武瞿的名字。

  李衍忍著悲痛，一番祭祀後，看向旁邊王道玄。

  他已用神通探查過。

  武瞿的屍身，已經有些腐爛，查不到任何異樣。

  王道玄早已準備好，先在地上用木棍插出八卦形，將武瞿生前常戴的玉佩放在其中，又抓了把墓中土撒在周圍，掐訣念咒，搖著銅錢龜甲占卜。

  武瞿的死，沒有半點線索。

  王道玄的卦象半准半不准，但至少是個希望。

  嘩啦啦，銅錢掉落在地。

  銅錢掉落的也很是古怪，正好正三個，斜三個。

  其中兩正一反，另外三個皆為正。

  「道長，此卦何解？」

  旁邊的武塚迫不及待詢問。

  十二元辰的名頭，他當然聽過，心中也抱了一絲希望。

  王道玄撫須觀看，若有所思道：「此為澤水困卦，《象》曰澤無水，困；君子以致命遂志。困於石，據於蒺藜；入於其宮，不見其妻，凶。」

  見眾人一臉迷糊，他便解釋道：「澤無水，是困境，按照卦象解釋，武兄弟應該是陷入絕境而死，『入於其宮，不見其妻』，可以解釋為，因信任之人背叛。」

  「老夫就知道！」

  武塚冷哼道：「原本在家好好的，突然往津門，說至交好友有性命之危，問他也不說，果然是交友不慎！」

  李衍問道：「前輩可打探到他的朋友是誰？」

  武家是滄州大族，江湖上的門道肯定不少。

  然而，武塚卻搖頭道：「那兔崽子早已踏入丹境，很多年前，便不與尋常江湖中人交往，老夫托人打聽，也沒問出他津門認識誰。」

  沙里飛眼珠子一轉，「武兄弟這些年，大多時候都是與黃泉組織打交道，會不會是那些人背叛了他？」

  李衍若有所思道：「武兄護法的『活陰差』，已經被人害死，雖說黃泉組織出事後便分崩離析，但說不定有他的好友。」

  「前輩放心，我知道黃泉組織的一些暗號，到了津門就嘗試一番，若能找到失散的成員，說不定就有線索。」

  武塚一聽，連忙開口道：「老夫也跟著去！」

  「不可！」

  李衍搖頭道：「武兄被害，兇手是誰還不得而知，若非是針對武家，前輩跟著離開，豈不是正中了奸計？」

  說著，又看向遠處蹲在青草邊沉默的小孩武安吉，「武兄只留下這一孤子，還需要前輩照料。」

  「放心，無論兇手是誰，我必提著他的頭來祭奠武兄！」

  …………

  因為武瞿之死，武家村的氣氛有些凝重。

  李衍等人也沒多待，祭拜後便回到滄州碼頭，乘船離開。

  眾人心情也不好，一路上，氣氛顯得有些沉悶。

  就連一向沒心沒肺的武巴，醒來後也只是蹲在船頭，陰沉的像塊石頭。

  臨清關那邊的情報，不斷從漕幫渠道傳來。

  這次混亂，完全是馬太監苛捐雜稅引起，還逼死了不少人，才弄得民怨沸騰，引出禍端。

  領頭鬧事的商會首領，全部被抓入大牢。

  還有那些跟著打砸搶燒的腳夫，有些直接死在槍口下，有些則被衝散，跑到了附近江河之上當水匪。

  雖說都是可憐人，但此舉觸犯了大宣朝廷禁忌，再無生路。

  當然，馬太監也沒落下好。

  他自己死於亂軍之中，這些年收斂的巨額財產，也全部被抄沒，那些為虎作倀的小太監和稅吏，有一個算一個，全被押入大牢。

  李衍知道，此事只是個開始。

  臨清關是天下第一鈔關，雖說開海之後，稅銀已比不上沿海，但在大宣朝的分量，仍然舉足輕重。

  此次暴亂，多半又會引發朝廷新一輪爭鬥。

  當然，這些事他也懶得理會。

  甚至乾坤書院，也暫時被他擱在腦後。

  眾人此時只有一個目標，

  替武瞿報仇！

  ……

  又經過一天一夜，終於到了津門。

  津門的名頭，眾人早有耳聞。

  因大運河的貫通與漕運興盛，此地成為南北物資轉運核心樞紐，又因為開海貿易，大量商會匯聚，在城中建起一個個作坊。

  這些年，已吸引了海量人口。

  從關中到豫州，從平民百姓到江湖中人，都在往這裡跑。

  清晨薄霧未散，漕船已至三岔河口。

  所謂三岔河，就是南運河、北運河與海河交匯處。

  這裡是天津最重要的碼頭區域。

  眾人抬眼望去，但見百丈寬的河面上擠滿漕船。

  漕幫的「滿篷快」與鹽商的「長蘆駁」交錯停泊，桅杆如林。

  有的船頭豎起「槽」字旗，有的則豎著鹽引旗。

  晨霧與鹹濕海風裡糾纏，裹著碼頭喧囂撲面而來。

  碼頭上，腳夫們密集如蟻，皆赤膊扛著漕糧麻包，踩著顫巍巍的跳板上下貨，監工的鞭子抽在青石板上爆出火星，呵斥聲混著津腔俚語：

  「麻利點兒！晌午前這八百石米不進北倉，衛所爺們的刀片子可不等！」

  李衍他們乘坐的是漕幫貨船，這次主要是運貨，捎帶送的他們。

  還沒靠岸，便有稅吏乘船而來。

  比起臨清關，這邊的稅吏說話客氣了不少，但動作同樣兇狠。

  他們拿起鐵釺捅穿糧袋，黃米「嘩啦」傾瀉而出。

  那稅吏只是瞥了一眼，便隨手寫下「霉米」二字。

  一路跟隨的漕幫弟子看到，也不惱火，滿臉陪笑走到跟前，動作利索塞過一錠雪花銀：「運河浪急，難免發霉，您老高抬貴手……」

  稅吏掂了掂銀子，又斜瞥了一眼，蘸硃砂筆在帳冊畫個圈。

  那船「霉米」轉眼成了「上等粳糧」，可直送京通倉充數。

  李衍等人，就在旁邊冷眼觀望。

  待稅吏走後，沙里飛忍不住罵道：「媽的，果然天下烏鴉一般黑！」

  漕幫弟子苦笑搖頭道：「自古以來都是這般，諸位莫跟他們一般見識，朝廷殺了一批又一批，但伸手的卻從不斷絕。」

  李衍點了點頭，沒有說話，而是看向遠處。

  海河之上，除了漕幫和鹽商的船，還有大量商船。

  其中有一些，明顯不是神州制式，格外引目。

  上面西洋水手正用鐵刷清理炮膛殘渣，還有黑人刷著夾板。

  「那是紅毛番商船。」

  漕幫弟子見狀，連忙解釋道：「聽說叫什麼鬱金香號，每次來津門，都帶著滿船香料和金器，專門換瓷器和茶葉，有錢得很。」

  說著，又低聲道：「津門這碼頭，我們漕幫還有些面子，但真正主事的卻是『靜海幫』，城中的『鍋伙』都是他們手下，背後還有朝中大員撐腰，勢力不小。」

  「這些人和我漕幫井水不犯河水，舵主也吩咐過，不要和他們起衝突…」

  「放心。」

  李衍知道其意，點頭道：「送到這裡就好，上了碼頭後我們離開，無論發生什麼，都與你們漕幫無關。」

  那漕幫弟子苦笑道：「李少俠見諒。」

  滄州的事，他也隱約知道，十二元辰的威名更是如雷貫耳。

  真要弄出什麼大事，根本不是他們能扛得住。

  陳三這舵主，也就在張秋鎮是土霸王。

  到了津門，說出去名號都沒人搭理。

  很快，漕船便靠近了碼頭。

  李衍等人將行李卸下，找了牛車拉著，準備進城。

  就在這時，前方傳來一陣喧囂。

  只見一名身高馬大，眼眶烏青的漢子，走了幾步，突然摔倒在地，瘋了一般抓撓著身上皮膚，鼻涕眼淚橫流。

  他旁邊還有兩人，見狀面色微變。

  「媽的，這時候犯癮！」

  說吧，就將漢子拉起，匆匆拖到路旁茶館中…

  (本章完)

  （還有更新耶）