第13章 勿念
黑荊棘安保公司,也就是值夜者小隊有著「辦公室伙食」。
由於大家住的地方各不相同,往返吃飯很費力、費錢、費時間,於是大家都商量著,在附近的老維爾餐廳訂餐。
每天十點半,那裡會派一位服務生過來,詢問黑荊棘安保公司各位員工的訂餐信息。每餐價格從7便士到10便士不等。確認後,會以盒飯的形式送過來。
下午三點左右,他會再次過來詢問是否要訂晚餐,順帶回收餐具。
這「快餐」整體素質與現在二十多塊的大食堂外賣差不多,勉強夠一個人吃飽。
鄧恩·史密斯已經訂好了10便士檔位的飯,正等待午餐的送達。
當他看到克萊恩遞過來的報銷審批文件後,含蓄一笑,問:
「老尼爾教你的?」
「嗯。」克萊恩毫不猶豫地供出老尼爾。
鄧恩拿起筆刷刷簽了個字,說了些申請經費的注意事項。在克萊恩聽來,自己的5鎊會員費和黃水晶靈擺,都有著落啦。
用自己的筷子,在公家的鍋里吃飯就是香。
「借著這個機會,剛好和你說一下昨天的調查。」
見隊長談起正事,克萊恩也收起自己臉上的笑容,認真聆聽。
「老尼爾的確受到了一些,來自未知存在的污染,好在你發現的及時。」
「夢境中,我找到了那個『生命煉成』的魔法儀式。」
「這件事說大不大,說小不小,我想聽聽你的看法。」
鄧恩沒有第一時間拍電報,就是覺得目前還有挽救的餘地。倘若驚動了聖堂,那小事也會成大事。若克萊恩想嚴肅處理,自己擅權包庇則可能激化矛盾。
他是所有人的隊長,要對所有人負責。
克萊恩沒有囉嗦,簡單表明了態度,並將自己與達酷查做好的計劃,徐徐道來。
最後,鄧恩決定向戴莉·西蒙尼求助,對方能很好的扮演老尼爾的未婚妻。讓兩個男人去演一個女性,怕是能將老尼爾直接從噩夢中嚇醒。
……
午餐時間,大家拿著快餐,各自找喜歡的地方吃飯。
安保公司的接待大廳中,克萊恩、羅珊、倫納德和黑貓達酷查都坐在沙發上,吃著「外賣」。
吃飯時,克萊恩見倫納德偶爾就抬頭瞄一下達酷查,便好奇地問:
「怎麼了?詩人先生?」
倫納德搖了搖頭,沒說什麼,但出於對同事的提醒,鼓起勇氣,旁敲側擊地問:
「你的貓還挺特別的。」
說罷,又用眼神示意這貓有古怪。
看著頭也不抬,瘋狂乾飯的達酷查,克萊恩不知道倫納德,或者他身上的老爺爺是不是看出什麼,便裝傻笑著說:
「嗯,是挺特別的。特別能吃,比橘貓還能吃。」
羅珊溫柔地看著達酷查,對這可愛的貓咪沒什麼抵抗力。
「能吃是好事呀~難怪達酷查看起來這麼大,比我見過的貓都大好多。可愛死人了~」
對三人的聊天,達酷查渾不在意,低頭猛吃。不得不說,老維爾餐廳的飯不錯,比班森和梅麗莎燒的好吃多了。
用嘴小口吃得不夠爽,達酷查乾脆不演了,直接用爪子握住木勺子,舀起奶油芝士焗飯,大口大口往嘴裡炫。
得勁兒!
羅珊見狀,心都被萌化了,她飯也不吃了,直接拿起勺子,一大口一大口地餵達酷查(老太太餵狗圖)。
她還是第一次知道,貓的嘴巴能張這麼大。
倫納德、克萊恩內心:……
午休期間,克萊恩以散步為由,將達酷查從羅珊手中解救出來。
附近無人的小公園裡,一人一貓坐在長椅上,享受著美好的午後時光。順帶,互相交流一下早上發生的事。
給倫納德和帕列斯劇透的事,不算什麼大事,純屬達酷查的一點小謀劃,針對阿蒙的謀劃。接下來,就是看鄧恩如何安排老尼爾。
克萊恩閉上了眼睛,感受著風吹拂皮膚的涼爽。
初來這世界沒幾天,他沒想到自己的第一次針對非凡者活動,目標竟然是同事,還是資格很老的退休值夜者。
會不會走向這條非凡路,就沒有善終的機會?
非凡者們,不知道什麼時候就會被污染,變成一個自己完全陌生的樣子。
或者看到了什麼不該看的,聽到了什麼不該聽的,瞬間變成怪物。
或者走在路上,被其他高序列寄生,生不如死地活著……
可是,普通人的生活難道就會好點嗎?
努力賺取的錢,只能維持溫飽,一場小病小災,就能毀掉十幾年的努力。一家人辛苦工作,卻只能住在公用盥洗室的廉租房中。
大家的幸福不盡相同,悲哀卻大差不差。
無論如何,既然選了這條路,就應該勇敢地走下去。一句話,事在人為!
下定決心後,克萊恩陰鬱一上午的心情,忽地就釋懷了。
此刻,他感覺到體內的占卜家魔藥消化了一些。
他心中有些驚喜,自言自語著。
「專注命運的道路,不被外物所影響……這算是自己第一個歸納出來的占卜家扮演守則吧?」
達酷查睜開了眼睛,笑著說:
「不愧是你,哪怕是午休都能消化魔藥。不過我依舊要提醒你,命運的饋贈早已明碼標價,你一樣,我也一樣。」
……
夜晚11點,鄧恩、戴莉和克萊恩在公司見面後,沒多說廢話,坐著馬車直奔老尼爾的住處。
所有人都未發現,一隻黑貓如閃電般追上馬車,然後身形一躍,悄無聲息地站在了馬車後槓上……
深夜,黑幕已經籠罩這片大地。天空,萬里無雲。緋紅的弦月正處中正,顏色各異的星辰點綴在周圍。
北區城郊,一排獨棟依次排開。夾雜著煙氣的晚風,徐徐吹動行道樹的樹梢,草叢裡的蟲鳴,讓這裡更顯安靜。
老尼爾的房屋內,沒有任何光亮。
克萊恩拿出靈擺,心中默念:老尼爾是否已經睡著。見靈擺逆時針小幅度晃動,他便將占卜結果告知給兩人。
對此,鄧恩和戴莉都向克萊恩投去了讚許的目光。
專業!
鄧恩又看了一眼戴莉,對方挑逗地回望了一眼鄧恩,讓這位成熟的隊長不著痕跡地撇過眼,繼續看老尼爾的房子。
「真是無趣。」
戴莉埋怨一句後,便拿出蠟燭、精油、粉塵、白銀飾品等,開始布置儀式環境。不消片刻,她露出手腕處纏繞的白水晶銀鏈,雙手交叉相握,將銀鏈垂在儀式蠟燭之上。
「在這片區域徘徊不去的靈,我以通靈者的身份請求你們的幫助……」
「讓靈魂久遠,讓寒冷退卻,讓死亡眷顧我們……」
「來吧,出現吧,友好的靈們……」
在咒語結束後,克萊恩感受到陣陣陰風,周邊的溫度驟然下降。他閉上眼,以冥想的狀態,打開靈視。
眼前,十幾個翠綠透明的魂魄,在戴莉上方盤旋,一聲聲悽厲的嘶嚎讓克萊恩寒毛直豎。
他們中有的是明顯的人形態,有的則如披著床單的鬼魂,還有一些像是虛幻的水滴……千奇百怪的靈在戴莉的指揮下,悄無聲息地前往老尼爾的家,四處尋找。
經過確認,老尼爾正坐在構建好靈性空間的臥室,用一根醫用針筒,緩緩抽著自己的血。他旁邊還擺放著許多儀式用的工具、材料,以及一些完全攤開的,記載著「生命煉成」儀式的手稿。
戴莉看了一眼鄧恩,鄧恩也點頭回應,雙方的默契自不用說。
遠處,在百米開外的屋頂上,達酷查小心地觀察著三人。見他們手拉手,呆立在原地,他也明白鄧恩正在拉老尼爾入夢。
在他心裡,拯救老尼爾是個負收益的事。
通過愚者先生傳過來的記憶,老尼爾的死是克萊恩向著成熟蛻變的第一步。現在,藉助達酷查的劇透,克萊恩正將這一步成長溺死當場。
非凡世界中,無論是精神的強大,還是力量的強大,都是踏著其他人的屍體一點點換來的。
當然了,現在思考這些都沒意義。愚者先生已經做出了選擇,他只需要提供幫助就好。
對錯這種東西,誰說得准呢。
達酷查找了個舒服的姿勢爬了下來,靜靜望著遠處的三人,同時也小心戒備。無論阿蒙在廷根的分身是否全寄了,小心駛得萬年船。
莫名地打了個激靈,達酷查的靈感有所觸動,一股不協調的感覺籠罩他的全身。
明明晚餐吃得很飽,他現在卻感到有些飢餓,下意識地想要去尋找食物。當他邁出第一步時,腦袋突然清醒過來。
0-08!是0-08在安排!
知道原因後,達酷查反而不慌。
眾所周知,故事都要講邏輯。只要自己這個角色瘋掉,就沒有邏輯。
達酷查不再壓抑體內的瘋狂,將閥門徹底打開:來吧,讓你見識下我的完全體!哈哈哈哈哈……
突然,黑貓開始尬舞。心中還念念有詞:
哇哦!這不是雜毛阿勒蘇霍德之筆嗎?
多年不見,這麼拉了?
給你秀一段貓貓舞!
達酷查高舉自己的兩個前肢,站立起來,然後左右搖擺肚皮,不斷蹦躂。
嗨皮,嗨皮,嗨皮……
怎麼樣啊,小羽毛筆~想不想脫離因斯·贊格威爾啊?
嘿嘿嘿,哈哈哈,嚯嚯嚯……
就算你擺脫那個蠢驢有什麼用啊,還不是會被某位天使之王拿走!
死心吧,你是復活不了安格爾威德的!就連那本《格羅塞爾遊記》也不知道在哪裡吧?
嘿嘿嘿,我知道,我知道喲~
不過我還是死了吧,死了就能一了百了……我好累,嗚嗚嗚嗚!
我好難過!
我好開心!
你想復活空想之龍,我想幹掉那位天使之王,咱們兩個明明就是盟友!
合作吧,小羽毛筆,合作吧!
嚯嚯嚯,嘎嘎嘎,喵喵喵……
嘖,看來不準備安排我了,無趣,無趣啊。
你要是再堅持一下,贊格威爾,你就能看見我失控的樣子啦!哈哈哈哈!
嗚嗚嗚嗚,還是死了算了,一支破筆都不想理我!
呃——
停止——
還不是時候——
已經感知到0-08不再影響自己命運後,達酷查微弱的理智緩緩占據上風。他體表那異變的趨勢,也漸漸被遏制住,重新化為毛髮。
過了許久,達酷查漸漸緩過神來,沉默著用爪子擦掉眼角的淚。
「就是不知道騙沒騙到那隻筆,嘿嘿嘿~因斯·贊格威爾不會去安排克萊恩他們了吧?」
……
鄧恩收隊後,已經是凌晨4點多,疲倦的他們再次乘坐馬車,踏上歸程,慢慢消失在黑夜中。
藉助夢魘的能力,老尼爾經歷了無數次與未婚妻的爭吵,兩人不停為生活的瑣碎而內耗。
也經歷了無數次為未婚妻進行的復活儀式,結果均以失敗告終。
最後又經歷了失控,給值夜者小隊帶來的災難。
老尼爾發現最後,自己所堅持的東西,真的讓自己變成了一個怪物。
這一夜,他又驚醒了。
他大口喘息著跑遍房間各處,跑到空蕩蕩的街道,跑到房屋周圍,都沒發現值夜者的身影。
「是誰!到底是誰!」
「我告訴你們!你們不能這麼對我!這是侮辱!」
「鄧恩?倫納德?還是誰?」
「啊——」
老尼爾的嘶吼,就這麼迴響在空蕩蕩的夜裡,一遍,一遍,又一遍。
他失魂落魄地回到房間,呆坐在床沿。也許是牽動了回憶,他突然情不自禁地捂起了臉,嚎啕大哭。
悄無聲息的,一個虛幻、縹緲的影子來到了老尼爾身前,他抬起頭,發現那正是自己熟悉的未婚妻!
對方輕輕將他的頭擁入懷裡,聲音如往日一樣,溫柔、甜美、滿懷愛意。
「親愛的,我得和你道別了。」
「你其實也知道不可能復活我的,對嗎?」
老尼爾急忙抬起頭,抓緊未婚妻的手,說:
「能復活!能復活的!隱匿賢者,祂不會騙我……不會,騙我的……」
他又意識到什麼,急忙將臉轉過去,不想讓愛人看見自己現在的模樣。
「不行,你不能看我。我,我老了,已經老了很多很多……」
老尼爾的未婚妻握著他的手,笑著說:
「在我心裡,你從來沒有變過。還是那樣的帥氣,那樣的笨。記得我們第一次去爬山嗎?你明明嚇得要死,卻還是願意遷就我。」
老尼爾已經淚如雨下,祈求道:
「別說了,只要你活過來,我還是會和你去爬山。」
說罷,他轉過頭來,看著變得有些暗淡的未婚妻。
「對不起哦,尼爾,這次我又要先你一步離開了。」
「我還有很多事情沒做過,去迪西海灣釣魚、去羅斯德群島看海豚表演、去看看美麗的拜亞姆城還有很多很多。」
「我還有很多好吃的沒嘗過……真是可惜啊……」
「尼爾,你願意替我去試試這些嗎?」
老尼爾的雙眼模糊,雙手傳來的冰涼感覺,也在一點點減弱。
他點了點頭,說:
「你的心愿,我都會滿足。」
未婚妻悽美一笑,抱緊老尼爾。
「替我看看世界,我離開的太早,沒能好好感受……我會在下面慢慢等你,到時候,你要把這一切都講給我聽啊……」
說完,老尼爾的未婚妻化作流光星屑,一點點消失不見。窗外的風一吹,將殘留的微光帶向了無限遠的夜空,帶向了黑夜女神的寧靜國度……
「不!」
老尼爾一聲驚呼,他從床上爬了起來,枕頭已經沾滿淚水,窗台上放著的花盆中,那朵玫瑰花正隨著風的吹拂,靜靜搖擺。
是,夢嗎……
不遠處,達酷查站在屋頂上,冷冷地望著窗戶里的人。為老尼爾的故事收了個尾,他便悄然轉身,默默離開了。