第341章 少壯難制

  第341章 少壯難制

  「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊———」

  三月中旬，伴隨春耕開始，河隴大地遍布百姓，每家每戶皆唱著樂府民歌，辛勤勞作。

  狄道城外，數以萬計的百姓驅使畜力，使用著不斷改進的河西犁，輕輕鬆鬆的開墾耕地。

  狄道畢竟是隴右都護府治所所在，加上不少官員因為政務遷居此處，所以城外有著不少莊子和別墅、山墅。

  例如鳳凰山的半山腰便修建有大大小小十餘座山墅，大者數畝，小者畝許。

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  李驥的山墅修在山腰，並且將山墅面前的樹林砍伐，觀景時毫無遮擋，

  可以將臨州大地盡收眼底。

  本該是家僕休息的後罩房被李驥派人修高五層為樓，使得景觀更上一層樓。

  觀景樓內，李驥與馬成、尚鐸羅等人坐在第五層樓，落地的長窗被推開，使得所有景色盡收眼底。

  婢女端看糕點上來，皆是西川匠人所帶來的新技藝，各類花糕及年份十足的黃酒擺在桌上。

  李驥坐在主位，親自動手用茶爐煮酒。

  灼烤三分後，酒香漸漸瀰漫，引得馬成與尚鐸羅微微頜首。

  此時樓梯處響起了腳步聲，崔恕的身影出現在了樓梯口。

  「崔參軍請坐。」

  李驥伸手示意，崔恕便坐在了一處位置上。

  眾人沒有說話，等了許久之後，隨著樓梯處再次響起腳步聲，這次來人卻是曹茂。

  「懷民來了，坐下吧。」

  見到曹茂到來，李驥臉上笑容綻放，而曹茂則是沉默看走到他身旁坐下。

  「阿兄喚我來何事？」

  幾日前，曹茂還在渭州與自家節帥應付楊知溫等人。

  若非他需要前往蘭州，刺探朔方軍軍情，煽動胡人騷亂，他也不會經過臨州，接到李驥的請帖。

  曹茂本不想來，但為了探明李驥的想法，他還是選擇來了。

  「懷民，我們跟隨節帥從肅州到現在，先後十三年了，對吧？」

  李驥沒有直接回答，而是娓娓道來：「前面六七年，我們戰吐蕃，破論恐熱，收復甘涼隴右等失地。」

  「後來節師說隴右殘破，需要休養生息，我也覺得很有道理，畢竟當時河西與隴右加起來都不到五十萬人。」

  「往後數年，即便朝廷挑畔，節帥也是勸我們以大局為重，一忍再忍。

  水「如今是咸通五年，都護府治下有民九十餘萬，兵馬五萬餘眾。」

  「有些事情，我早就想與你們說了·——

  李驥用粗布將黃酒端下，隨後不緊不慢為幾人斟酒。

  待到黃酒倒入杯中，他才繼續說道：「當初王守文和吳煨作亂時，我便有了想法。」

  「以王守文、吳煨之才，還比不上我手下劉英諺、王思奉等人，可是卻憑著三千精騎縱橫關內與河東。」

  「我軍五萬之眾，若是齊心協力，何愁不能輔佐節帥成就大業！」

  李驥將自己的想法娓道來，引得馬成、尚鋒羅、崔恕三人頜首。

  「阿兄，節帥說過，如今時機未至。」

  曹茂的那緊皺的眉頭略微鬆了松，他最擔心李驥有別的心思。

  但如今看來，李驥還是他的阿兄，還是忠心於節帥的李阿兄。

  「時機？」李驥反問曹茂，接著又笑道：

  「我在岷州那麼多年時間裡，也沒少看書，尤其是節帥給我送去的史書1

  「只是我看來看去，只覺得這天下大事說來說去，無非就是爭當皇帝這一件事。」

  「這皇帝別人當得，節帥為何不能當？」

  「你別忘了，節帥姓劉·—」

  李驥的話讓馬成、尚鐸羅精神一振，可曹茂皺眉道：

  「節帥說過，他祖上並不是什麼高門大戶。」

  「這不重要。」李驥打斷他的話，接著說道：

  「你讀了那麼多書，難道不知道金刀之？」

  金刀之，這個自西漢末年就興起言，寓意看劉氏家族將再度崛起並掌握天下大權的天命。

  有人說這個言是劉秀為了自己的合法性，命人特意傳播的。

  還有的人說，這是上天傳播於民間的言。

  不論如何，金刀之從西漢末年流傳到北宋末年，直到趙姓即位後，才漸漸失去了威力。

  正因如此，自兩漢結束開始，每每遇到天下大亂，總歸有姓劉的站出來攪動風雨。

  即便與劉姓八竿子打不著，但只要改個劉姓，再令人散播散播金刀之，便能很快慫惠出一批百姓來擁劉姓之人作亂。

  從晉到唐，劉姓都是當之無愧的造反第一大姓。

  哪怕如今是大唐，可金刀之識的威力卻依舊沒有降低，似乎稍微有權勢的劉姓官員，都會被人所懷疑。

  一些喜歡污衊劉姓官員的官員，也常用金刀之來污衊對方。

  即便不能成功，也能在非劉姓統治者心中留下疙瘩。

  可以說，劉姓被金刀之害慘了，明明是大姓，但卻因為一個言被統治者提防，產生不出五望七姓這種的名門望宗。

  想到這裡，曹茂表情微變，但還是說道：「這種言，阿兄也相信？」

  「旁人我不信，但若是節帥呢？」李驥繼續反問曹茂，曹茂不想陷入自證，因此改換話題道：

  「節帥是不可能現在謀逆的，阿兄若是想讓某勸節帥起兵，那恐怕是找錯人了。」

  曹茂話音落下，李驥突然開口道：「我們已經休養生息了那麼多年，一個個都從二三十歲熬到了三四十歲。」

  「如今節帥也三十歲了，繼續等下去，節帥還能有多少年去逐鹿天下？」

  「我聽聞節師讓你去挑撥朔方軍內部的胡人作亂，但這樣徐徐圖謀又需要多少年？」

  「朔方軍不過五千兵馬，張直方又是個酒囊飯袋。」

  「若是節帥開口，我魔下劉英諺都能提兵五千，將其討平，拿下朔方軍所轄四州之地。」

  「即便朝廷舉神策軍及京西北八鎮來犯，我們也能將其擊退，甚至謀奪關內與劍南、關中之地。」

  李驥不斷慫惠曹茂，但曹茂態度卻十分堅定。

  『我不想管這些事情，我只知道，節帥自有主意，我只需要按照節帥的安排來操辦便足矣。」

  話音落下，曹茂起身朝幾人作揖：「政務繁忙，便不與諸位阿兄用膳了他轉身走下樓去，馬成見狀微微皺眉：「曹小子不答應，耿明和張昶又是死腦筋，陳靖崇和高進達不回應，現在我們怎麼辦？」

  馬成心裡焦急，沒有人能拒絕從龍之功，除非讓他成為那條龍。

  但是在隴右諸將心底，那條龍只能是劉繼隆。

  馬成的身體還算健朗，但他始終心裡沒底，畢竟再過幾年他就六十歲了。

  馬懿雖然頗有才幹，卻也需要時間成長。

  和平時期想要擢升實在太難，唯有挑起戰事，才能不斷得到擢升。

  想要自家不受落寞，馬成能想到的就是在自己死前，最少扶持馬懿成為一州刺史。

  二十幾歲的刺史並不少，至少在隴右來說是這樣的。

  但那是十年前，河隴動亂，每年都要打仗的時候。

  如今河隴太平，沒有仗打，馬懿只能跟隨土渾討擊軍去伏俟城當個普通的兵卒。

  按照劉繼隆給臨州大學子弟定下的規矩，馬懿還需要當一年多的兵卒，

  然後繼續當兩年直白，然後才會被授予官職。

  隴右的官職緊缺，馬成不認為馬懿能分到什麼品秩比較高的官職，很有可能就是個正九品和從八品。

  按照隴右的考功規則，馬懿最快需要十六年，才能成為一州刺史。

  十六年後，馬成都邁入七十歲了，放在歷朝歷代都是高壽，他沒有自信能將馬懿庇護到那個時候。

  正因如此，李驥的說辭很快就說動了他。

  除此之外的尚鐸羅、崔恕也是為了自家後人的前途而被說動。

  面對三人的目光，李驥沉吟片刻，端起酒杯抿了口：「我自有辦法—.」

  在他的回應下，三人漸漸收回目光。

  與此同時，走出山墅的曹茂也翻身騎上了乘馬，帶著幾名護衛向山下走去。

  在下山的路上，他心裡其實是有意動的，但這絲意動很快就被他掐滅了。

  相比較馬成、尚鐸、崔恕他們，自已還十分年輕，甚至才剛剛成家，沒有必要這麼著急。

  即便自家節帥二十年後才興兵，他也有時間等待。

  只是這件事情，是否要與節帥說清楚，這讓他有些猶豫。

  從山墅到都護府，他思前想後，還是將這件事寫成手書，派人送往了渭州。

  翌日，他率領十餘名護衛向蘭州而去，走得十分匆忙。

  劉繼隆接到信時，已經是三天後的事情了。

  面對信中的內容，他長嘆了一口氣，目光看向面前的陳瑛：「把送信的人安頓好，吃頓好的，過兩日再回去。」

  「是！」陳瑛不知道信中內容是什麼，他只是作揖應下，隨後便轉身走出了衙門中堂。

  在他走後，劉繼隆將信丟入香爐中焚毀，卻並未處理這件事。

  他心裡清楚，李驥他們的這種態度，並非他們幾個人的態度，而是都護府中大部分官員的態度。

  自古以來，少壯派的戰略定力都是相對較弱的，渴望戰事與功勳是他們當下的目標，打壓是打壓不了的。

  李驥代表的就是都護府中，諸如劉英諺、王思奉等少壯派將領的想法。

  在他們看來，隴右已經足夠強大，足以應對任何局面。

  劉繼隆擴軍的手筆，又讓他們誤解了劉繼隆的態度。

  壓下去一個李驥，還會有另一個李驥走上台前，他不可能把所有抱有這種想法的人都殺光。

  想到這裡，劉繼隆對門口的兵卒喚道：「去將高長史召來。」

  「是！」兵卒作揖行禮，不多時便把高進達從正堂叫到了中堂。

  與朝廷的貿易還在繼續，楊知溫與張淮銓還在隴西縣，只是民夫換了一批又來一批。

  不過相較於第一批的三千民夫及三千挽馬車，這次秦州派來的民夫和挽馬、牛車多達兩萬餘。

  若非渭水上游無法通航，高進達恐怕都想派船隻將糧食直接運往長安。

  「節帥，您召下官前來，可是有何急事？」

  高進達在正堂忙著算帳，平日裡劉繼隆肯定不會打斷他，如今召他前來，必然是有要事。

  劉繼隆見他詢問，當即便把李驥他們的事情告訴了高進達，沉吟道：

  「府中有這種想法的人不在少數，看樣子我們得動兵了———

  高進達聞言，眉頭緊皺道：「不是已經派曹參軍去挑撥朔方鎮內胡漢關係了嗎？他們連這麼點時間都等不了？」

  劉繼隆搖搖頭，解釋道：「即便挑撥成功，最多也就是謀奪會州及北武州罷了。」

  「兩個州，顯然達不到他們的胃口。」

  「剛好南邊的崔鉉自從與我們貿易口馬，獲得大量馬匹後，又接著開始對邊境禁逃民，我示意尚鐸羅聯繫尚摩，讓尚摩與南蠻聯盟，便是打看給崔鉉上眼藥的想法。」

  「如今他們的會盟還未達成，我在想，是否要讓尚摩出兵進攻維州、

  茂州、翼州、龍州、扶州、文州等地。」

  劉繼隆所說的這五個州，基本屬於西川的西大門和北大門，位於邛崍山脈及祁山山脈。

  這五個州的人口不算多，大半逃入隴右，如今五個州加在一起，恐怕連三萬口都沒有。

  「這五個州地勢重要，但似乎人丁稀少，拿下了也不會增長太多實力，

  而且還會引來朝廷不滿，是否—.」

  高進達曙片刻，隨後試探道：「是否太過冒險？」

  尚摩是劉繼隆扶持起來的，朝廷自然知曉。

  若是尚摩鄢與大禮聯手入寇西川，朝廷必定會想到劉繼隆身上。

  對此，劉繼隆自然也能想到，但他必須解決內部的矛盾。

  藉助尚摩的手拿下五州，再以擊退尚摩的名義收復五州，最後在南下以救援西川的名義出兵擊退大禮，掠奪人口北上充實這新收復的五個州。

  這番舉動，至少在名義上來說，隴右能站得住腳。

  朝廷若是不滿而對隴右動兵，那自己也能以還擊的名義出兵，收復秦隴二州和朔方四州。

  如今中原有王仙芝和龐勛作亂，南邊有林邑挑畔，西南有大禮作為策應縱使劉繼隆不想要開啟戰端，但眼下確實是個好機會。

  掌握了秦隴，和邛崍、祁山諸州，北可占關內，南可領劍南，東可進關中。

  時局如此，也難怪李驥他們會如此著急。

  「冒險是有的，但若是成功了，所得利益也不小。」

  唐廷的脾性，從李國昌、李克用造反失敗，又被唐廷從請回就能看出。

  若是唐廷戰敗於隴右，劉繼隆不認為李灌有堅持作戰的決心。

  即便他有決心，唐廷的財政也無法支持長久地作戰。

  至少從劉繼隆這幾日與楊知溫的交流來看，因為王仙芝和龐勛作亂的緣故，江南與淮南的賦稅無法交入關中。

  除此之外，河南道也被兩人禍害不淺。

  河淮兩道四十幾個州，如今有七個州的生產都被破壞，人口不是被屠殺就是遭到劫掠，成為了流民。

  即便能將王仙芝、龐勛平定，這七個州近二百萬人口的生產卻不是那麼容易能恢復的。

  唐廷不考慮別的，單單考慮這些流民，也不至於和自己死磕。

  想到這裡，劉繼隆便對高進達吩附道：

  「朝廷若是繼續採買糧食，那便繼續與他們交易陳糧。」

  除此之外，從朝廷手中獲得的綢緞絹帛及錢財，前者用來交換香料，

  後者用來收買市面新糧。」

  「是！」高進達先行應下，隨後才提出問題：

  「節帥，既然要讓尚摩鄢進攻西川，那為何還要與朝廷保持糧食貿易，

  不如把糧食存在官倉中，等待日後打仗所需。」

  「不必！」劉繼隆搖搖頭，接著說道：

  「與朝廷交易糧食，也是在掌握朝廷把柄。」

  「關中數百萬百姓口糧把握在我們手中，即便朝廷不滿，也需要先解決糧食問題，再對我們動手。」

  「更何況隴右百姓豐衣足食，官倉中每年都有新的陳糧需要處理，更迭陳糧也是極為重要的一環。」

  「以關中百姓的數量，我們即便每年售賣百萬石糧食，也僅僅能解決其兩三月的用度，朝廷是存不下糧食的。」

  「遇到戰事，還得從江南走漕運至長安，陸路運轉至前線。」

  「如此長的糧秣運輸路程，朝廷又能與我們打幾個月？」

  劉繼隆反問高進達，高進達聞言作揖：「節帥高見—」

  「不算高見」劉繼隆搖搖頭：

  「若是可以，我還是想繼續休養生息。」

  「眼下雖然已經有了王仙芝和龐勛做出頭鳥，但二人潛力如何，實在難說。」

  「日後若是迎來苦戰，還望河隴的百姓不要仇恨我———

  聞言，高進達也長嘆了口氣，心道這就是青壯將領過多的弊端。

  相較於他們這群五十幾歲的老人，二三十歲的青壯還是過於激進求成了些。

  「你下去吧，先與朝廷把糧食的貿易確定下來，讓朝廷對我們的糧食產生依賴後，我們方才能更好的應對朝廷所產生的不滿。」

  「是...」

  在劉繼隆的示意下，高進達畢恭畢敬的作揖回禮，而後走出了中堂。

  瞧著他離去，劉繼隆腦中閃過了李驥等人的面孔，心頭不免煩躁起來..

  （還有更新耶）