第329章 巢湖稱節

  第329章 巢湖稱節

  「嘩啦—.嘩啦—」」

  冬月末梢，寒風凜冽。

  此時的天下，正因嶺西五鎮未能剿滅王仙芝而議論紛紛，作為事主的王仙芝卻已率兵來到了長江南岸，準備渡江北上。

  池州守將早已緊閉城門，百姓紛紛逃亡城內避難，池州渡口附近數十里不見人煙。

  尚君長等人先一步來到池州渡口，本以為舟船都被鑿沉了，結果卻看到了令人驚喜的一幕。

  「直娘賊的！這池州刺史和將領莫非是個不知兵的，竟然把舟船都留在渡口了！」

  「恐怕是捨不得舟船，如今便宜了我們！」

  渡口上，尚君長及尚讓兩兄弟感受著凜冽的江風，整個人卻十分燥熱。

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  他們指著渡口上的那些船隻，語氣中滿是譏諷。

  跟隨他們而來的不少天平軍成兵聞言，也是紛紛附和，使得笑聲在江風中迴蕩。

  「別自作多情了」

  王仙芝下馬出聲，吸引眾人自光的同時，從眾人中間走到了岸邊。

  他神色凝重，抬手示意眾人安靜，隨後才緩緩開口：「這些船隻，並非池州的守將忘記或不捨得處理，而是刻意留給我們渡江的。」

  「甚？！」

  「不會吧！」

  「都將，這是從哪看出來的？」

  「對啊，他們會這麼好心？」

  尚君長和尚讓等人聞言，臉上寫滿了錯，忍不住反駁起來。

  王仙芝摸了摸自己的短須，目光掃過眾人，解釋道：「若我們留在池州，朝廷必定會命宣歙鎮的軍將圍剿我們。」

  「宣歙鎮的軍將自然不願為此耗費兵力，所以才留下這些船隻，希望我們早些渡江，前往淮南。」

  「如此一來，圍剿我們的差事便落到了淮南鎮的頭上，而他們宣歙鎮則可以繼續逍遙自在。」

  眾人聽罷，七嘴八舌地議論起來，而尚君長更是皺眉道：

  「都將，天下雖亂，但藩鎮軍將豈敢如此明目張胆地陽奉陰違？」

  王仙芝嘴角輕挑，語氣中帶著幾分不屑：「朝廷已非昔年的朝廷，不然也不會調我等去嶺西成邊。」

  「我們這一路北上，各鎮雖然都調兵圍剿，但這都是那些使君在謀劃，可曾見到各鎮軍將與我們不死不休的？」

  「這——.」尚君長及尚讓面面相，四周也有聲音附和起來。

  「聽都將這麼說，好像還真是—」

  「是啊，他們頂多設伏或調兵，還真沒有誰來追我們的。」

  眼見軍中還是有不少明眼人，王仙芝也開門見山道：「地方上的軍將，早已不再如從前那般恭順。」

  「聖人的旨意對他們而言，不過是耳旁風罷了。」

  他話音落下，旋即轉身望向那滾滾東流的長江。

  池州段的長江寬闊無比，江面波濤洶湧，與北岸相隔十餘里，氣勢磅礴。

  他雖然在三年前南下成邊時見過，但此刻站在岸邊再看，心裡依舊感到震撼。

  「古人稱長江為天險，果然名不虛傳。」王仙芝低聲感嘆，語氣中帶著幾分敬畏。

  尚君長等人也望向那浩瀚的江面，心中不禁生出一絲渺小之感。

  片刻後，王仙芝收回自光，揮手下令：「三軍聽令，即刻登船，渡江北上！」

  隨著命令下達，天平軍的士兵們迅速行動起來。

  二百餘人及不少車馬先行上船，餘下七百多弟兄則是在渡口紮營，等待後續船隻來接他們。

  江風呼嘯，船帆揚起，數十艘小舟和三艘樓船緩緩駛離南岸，向著北岸的淮南道進發。

  王仙芝站在船頭，望著那漸漸遠去的南岸，心中既有對未來的志芯，也有一絲難以言喻的豪情。

  「這群蟲都能做兵馬使和使君，我為何就不能做個高官？」

  感受著凜冽江風吹打臉上，王仙芝漸漸不滿足於自已都將的官職。

  在這一路北上的期間，他從一開始的志志不安，再到後來的遊刃有餘。

  在他看來，這些所謂的使君、兵馬使、經略使.也不過如此。

  如此庸才都能擔任高位，他王仙芝為何就不能擔任高位？

  「王侯將相，寧有種乎？！」

  思緒間，王仙芝的野心不斷滋長，但他也清楚，僅憑自己手中九百餘兵馬，

  根本不會得到朝廷的重視。

  「必須想辦法拉人入伍，以壯聲勢才行—

  王仙芝眼神閃爍，開始盤算著該從何處募兵。

  一個時辰後，王仙芝帶著二百餘人在廬江縣境內的長江北岸登陸。

  除了幾十名操船的兵卒，餘下二百人搬運車馬下船，在距離江岸不遠處的地方開始紮營。

  此處南邊為長江，東西兩處多為水澤，北邊是丘陵。

  王仙芝看了看地圖，發現翻越丘陵向北便是巢湖，因此他的心思不免活躍起來。

  河南道與淮南道逃民不斷，逃民凡是逃離原籍後，大多落草為寇，亦或者投入水賊之中，劫掠舟船為生。

  彭蠡澤（鄱陽湖）、洞庭湖、太湖、巢湖、丹陽湖等五大湖，自先秦以來便有水賊，其中巢湖規模僅次於彭蠡澤和洞庭湖、太湖。

  如今天下大亂，巢湖之中必然有不少逃兵和逃民落草為寇。

  倘若自己能招撫他們，不僅能壯大聲勢，還能在朝廷招降時多幾分籌碼。

  想到這裡，王仙芝眼神不斷閃爍，但他卻並未著急將此事告訴尚君長和尚讓接下來兩日時間，他一直在北岸的營盤內謀劃此事，直到魔下九百餘兵卒及近千車馬全部運抵北岸後，他才派人將尚君長和尚讓召到了牙帳。

  「都將！」

  二人入帳行禮，尚君長率先開口：「都將，如今我們已渡過長江，接下來該如何返回濮州？」

  王仙芝抬手示意二人坐下，語氣沉穩：「如今我們兵馬太少，朝廷未必會將我們放在眼裡。」

  「你我三人都不是白丁，你們也該知道朝廷向來不會輕易寬恕作亂的將領。」

  「若是楊節帥無法庇護我等，屆時我等三人的首級，恐怕會被朝廷所派兵馬斬下。」

  「我思前想後，我三人若想要謀求生路，唯有搖旗募兵，壯大聲勢。」

  「只有讓朝廷重視我們，才能謀得一個招降的機會。」

  「只要能逼著朝廷招降，你我不僅能保全自身，甚至還能謀得個官職。」

  王仙芝的話讓尚君長和尚讓眼前一亮，兩兄弟對視一眼，隨後還是作為兄長的尚君長忍不住問道：

  「都將的意思是，我們若能招撫更多的兵馬，朝廷必然會招降我等，甚至會給我們更高的官職？」

  「正是如此！」王仙芝點了點頭，語氣堅定：「只要我們聲勢足夠大，朝廷便不敢輕易圍剿我們，反而會以官職招安。」

  「屆時，我等不僅能保全性命，還能在朝堂中謀得一席之地。」

  尚君長和尚讓被這番話深深打動，兩兄弟對視片刻，隨即起身作揖：「願聽都將安排！」

  『你們這是何必呢，你我都是同鄉，又是袍澤，不必如此——.——.不必如此———·

  」

  王仙芝見狀，連忙扶起二人並繼續說道：「巢湖距離此地不過百餘里，其中水賊眾多。」

  「若能招撫他們，我們的聲勢必然大振，各鎮軍將也會因此投鼠忌器，不敢輕易圍剿我們，不過———」

  王仙芝沉吟片刻，尚君長有些急切：「都將請說，不必猶豫！」

  聞言，王仙芝這才繼續道：「不過此事風險極大，我身為三軍都將，不能親自前往，恐怕需從你們二人中選出一人，前往巢湖招撫水賊。」

  尚君長聞言，立即上前一步，抱拳道：「都將，末將願往！」

  眼見自家兄長如此著急，尚讓連忙上前作揖：「此事危險，還是讓我去吧。

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  「兄長留在軍中，若是我不幸落難，還有兄長協助都將。」

  「二郎——」尚君長皺眉，正欲爭辯，卻被王仙芝抬手打斷：

  「尚讓既然有此心，便讓他去吧。」

  「大郎你留在軍中，協助我整頓兵馬，若二郎有事，你我立馬提兵向巢湖而去！」

  「是——」尚君長見王仙芝已做出決定，無奈之餘，只得點頭應下。

  王仙芝眼見他應下，隨即看向尚讓，輕聲叮囑道：「二郎，此行兇險，務必小心。」

  「我給你五日時間，無論能否說服水賊，五日後我們都會北上濮州。」

  面對王仙芝此言，尚讓動作利落的作揖行禮：「都將放心，末將定不辱命！」

  話音落下，尚讓便退出牙帳，帶上三五好手將便裝換上，乘挽馬朝著北邊百里開外的巢湖疾馳而去。

  在王仙芝等待尚讓好消息的同時，宣歙鎮節度使崔瑄卻已經派人送出了奏表。

  從王仙芝進入池州開始，奏表便已經送出，在王仙芝派出尚讓後的第三天，

  奏表便已經送抵了長安。

  「這些混帳，莫不是以為朕不知道他們的心思？！」

  咸寧宮偏殿內，李灌聽著路岩匯報，臉色難看同時，也點破了各鎮的態度。

  如果沒有各鎮聽而任之的放任，王仙芝怎麼可能那麼快的從嶺西前往宣歙，

  如今更是渡船前往了淮南道。

  渡船哪裡來的？還不是他們提前留下的！

  想到這裡，李灌便覺得這至尊著實難當，思緒間不免看向路岩：「畢相與蔣相何在？」

  「回陛下———.」路岩恭敬作揖，隨後開口道：

  「裴休正午時忽患風寒，蔣相帶人將裴相護送回家了。」

  「又生病？」李灌眉頭微皺。

  自從得知北司宦官吃神策軍空額開始，他看誰都覺得對方在騙自己。

  「畢相公患病多月，路侍郎可曾前去探望過？」

  李灌詢問起路岩，路岩聞言躬身回禮道：「臣自然是去過的，但畢相公病情恐怕—」

  路岩沉默著搖了搖頭，這讓李灌心裡有些不安。

  雖說畢誠幾次頂撞他，但他也清楚，畢誠那些言論確實是為了他好，只是他沒有那個魄力解決問題。

  「倘若能有個李德裕那般的人，朕也不會如此束手束腳了——·

  李灌略微感嘆，隨後開口詢問道：「李德裕還有後人嗎？」

  「李德裕？」路岩愣了愣，不知道話題怎麼突然從畢誠跳到李德裕身上了。

  李德裕這三個字，在大中年間可以算是十分忌諱的存在。

  如今雖然改換新天，但路岩也不敢胡亂揣測皇帝的想法。

  「回陛下，李德裕之子孫，大多都在崖州務農為生。」

  他話音落下，李灌聞言嘆氣道：「李相公昔年也是為了天下，為了朝廷，朝廷何以苛待其子孫呢？」

  路岩見狀明了，合著皇帝是想要為李德裕翻案啊·

  他仔細揣測，而後才反應過來，皇帝為李德裕翻案，並非是同情李德裕，而是想以李德裕為表率，告訴天下有心變法者，咸通不比大中，咸通更支持變法。

  想到這裡，路岩眼神閃爍，隨後作揖道：

  「陛下，其實朝野上下，亦有不少官員為李相公喊冤。」

  「若是陛下能夠追復李相公生前官爵，想來百官必然歌頌陛下。」

  路岩看人下菜，只要皇帝偏好什麼，他便毫不猶豫的選擇附和。

  他的這番舉動，也令李灌不自覺頜首，看向他的目光更加柔和。

  「此事便由路侍郎你去辦吧，若是畢相公久病不愈，這戶部和度支還得由路侍郎來撐著。」

  「是.—」

  路岩作揖應下，心裡十分激動。

  只要他把事情辦好，那拜相基本就是板上定釘的事情了。

  「如今的淮南道是誰在擔任節度使？」

  李灌話題一轉，路岩也連忙說道：「宣武、忠武、義成、淮南等四鎮節度使，皆為令狐使相。」

  經路岩提醒，李灌這才想起，自己授以令狐四鎮節度使，只為讓他罷相出走。

  這麼說起來，若是能驅使令狐出兵討平亂兵，那便不再需要其它藩鎮出兵了。

  思緒間，李灌便主動說道：「傳旨，以令狐使相為河南東面討擊使，元宵前夜，務必討平天平亂兵！」

  「臣領旨———」路岩不假思索應下，而李灌也擺擺手：

  「若無要事，那便退下吧。」

  「臣告退，上千萬歲壽——

  路岩畢恭畢敬的行禮退出咸寧宮，聖旨也由天使快馬送往了淮南。

  不過在聖旨送往淮南的時候，王仙芝卻得到了好消息。

  臘月初四，被王仙芝派往巢湖的尚讓派人傳信於營地，巢湖三十二股水賊接受招撫，募賊兵五千人。

  王仙芝得到消息，當即率領兵馬北上，雙方於巢湖東側的巢縣郊南會師。

  「密密穿穿—.」

  申片作響間，王仙芝率領九百天平老卒緩步走上矮丘。

  隨著甲片停止作響，王仙芝走到矮丘頂部，而出現在他眼前的，則是身穿襖子，手拿魚叉或短刀的數千水賊。

  儘管是被四周百姓及官府視為兇悍的水賊，但他們大多瘦弱，穿著的襖子也多有破洞。

  若非有尚讓介紹，王仙芝都懷疑這是一群逃難的流民。

  「都將，這些便是接受招撫的水賊，除了那些拖家帶口的選擇留在巢湖，獨身的男丁都在這裡了！」

  尚讓為王仙芝解釋著，王仙芝則是平靜點頭，隨後思索起來，

  儘管這群水賊不如自己手下的九百成卒，但他們畢竟人多勢眾。

  只要給足飯食，不怕他們不賣力作戰。

  這般想著，王仙芝心思漸漸活躍起來。

  如今的他不過仗著天平軍的名頭便能募兵五千，這足以說明淮南局面崩壞，

  逃命遍地。

  這種局面下，他稍微搖旗擂鼓便搖身一變，成為了擁眾近六千的存在，比天平軍中的那些兵馬使還要威風。

  若是他能招撫沿途流民，那恐怕威勢不比昔年的王守文要小。

  這般想著，王仙芝眼神閃爍，而尚讓也趁機作揖道：

  「都將，巢湖的弟兄們說，這淮南道和河南道亂的很。」

  「北邊的徐泗宿濠地界，還有銀刀、門雕、挾馬等逃兵。

  「若是我們能北上徐泗地區，將那數千銀刀、門雕的逃兵招撫，屆時便連朝廷都需要招安我們！」

  尚讓的話讓王仙芝更為心動，而此時尚讓見他猶豫，當即便拔高聲音，對王仙芝躬身作揖：「請節帥決斷！！」

  「請節帥決斷—請節帥決斷·

  當尚讓話音落下，矮丘之下的數千水賊立馬變附和起來，

  那種山呼海嘯的聲音闖入王仙芝體內，使得他渾身激靈，臉上呈現不自然的紅色。

  尚君長見狀，當即與天平軍成卒們對視，隨後紛紛作揖：「節師，決斷吧！」

  「是啊節帥！」

  「節帥，弟兄們都聽您的！」

  無數天平軍成卒紛紛朝王仙芝作揖，王仙芝被這一聲聲『節帥』給喊得飄飄然。

  前一刻他還是個小小都將，如今卻被部眾簇擁成了節帥。

  若是能招募更多兵馬，或許他還真的能成為天平軍的節度使。

  這般想著，王仙芝心思火熱，當即便舉起左臂，而四周成兵與水賊見狀紛紛住嘴。

  四周突然變得安靜下來，而王仙芝也隨即看向尚君長和尚讓。

  「某今日受眾弟兄推舉，自任濮州刺史，天平軍節度副使！」

  「尚君長、尚讓二人有功，今授尚君長左兵馬使，尚讓右兵馬使，余者皆為都將。」

  「此外，派人向朝廷請表官職，好讓朝廷知道我等心意！」

  儘管已經自稱天平軍節度副使，可王仙芝還是更偏向於朝廷招安，拿個官職享受富貴。

  「節帥高義！！」

  尚君長、尚讓及天平軍成卒、水賊頭目們紛紛作揖，而王仙芝也意氣風發：

  「傳某軍令，大軍明日北上濠州，沿途招撫流民，某要與眾兄弟共富貴！！

  」

  （還有更新耶）