第77章 返回山丹

  第77章 返回山丹

  「晞律律—」」

  翌日卯時，天色尚暗，劉繼隆便率領一百八十餘騎走出了張掖東門。

  此時此刻，已經有數百民夫正在運出物資，驅趕牧群。

  前日大戰，二百山丹精騎僅陣亡三人，剩餘十餘人都是索勛的家丁。

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  他們留在了城內，而劉繼隆也沒有阻攔的資格。

  對於他來說，這群索氏的家丁走了反倒是好事，反正山丹那邊還有足夠的男丁參軍入伍，他也不著急。

  卸下馬鞍放在路邊就坐，劉繼隆就這樣看著數百民夫忙碌。

  隨著時間一點點過去，糧食與豆料都被裝車，牧群也數夠了一千隻。

  待到辰時，最為重要的四百匹軍馬也被張掖縣衙的主薄派人驅趕而來。

  見到軍馬，劉繼隆連忙起身，吩咐李驥他們將軍馬看管好。

  眼看到了時辰，劉繼隆也不打算停留，一聲哨響後，便帶著山丹精騎踏上了回家的道路。

  一百八十餘名精騎和六百民夫、六百輛挽馬車及牧群所組成的隊伍一路向東，好像又回到了幾個月前的那時候。

  「果毅，我怎麼感覺我們好像回到幾個月前的時候了。」

  李驥驅馬上來自我調侃，劉繼隆聞言也輕笑著回應：「可不願意回去。」

  「那是自然！」李驥笑著配合，但這種話也不過是一種輕鬆的調侃。

  過去幾個月，曾經第三團的弟兄們又少了一些，熟悉的面孔也越來越少了。

  亂世就是這樣，半點不由人。

  如果可以，劉繼隆也想快快活活的與兄弟們在一個城裡安度餘生。

  可這幾個月的經歷證明了一件事，你不主動去找麻煩，麻煩也會主動找上門，哪怕你足夠強大，可大事小事的麻煩依舊不會少。

  對於知道歷史的劉繼隆來說，他更清楚河西的亂世還算不上真正的亂世。

  最起碼他們有張議潮來主持大局，收復河山來保護一方百姓的太平。

  真正的亂世，是二三十年後的王仙芝、黃巢起義，是四五十年後的五代十國相比較這些，現在的河西也堪稱太平了。

  劉繼隆還未接觸過那些跋扈的牙兵，唯有接觸了他們，他才能知道趙匡胤和趙光義為什麼會矯枉過正。

  沉住心氣，劉繼隆率隊向著山丹趕去。

  由於有足夠的騎兵，所以劉繼隆將塘騎放出十五里外，讓民夫們驅趕著馬車全速前進。

  從辰時到黃昏，僅僅一天他們便趕了七十里路，最多到明日正午，他們就能抵達山丹。

  因此匆匆休息一夜後，翌日天未亮，劉繼隆便催促眾人起床趕路了。

  儘管回人已經退去，但在城外還是小心為主。

  從天未亮到辰時，他們趕了二十里路，每個人就吃著麵餅上路。

  直到前方傳來哨聲，劉繼隆才抬手示意眾人停下腳步。

  前方，持著旌旗的塘騎折返回來，哨聲悠長，不似遇到敵軍。

  估算了一下距離，劉繼隆心裡大概有了准數。

  他眼看著那塘騎從遠處疾馳到自己面前，隨著哨聲停下，那塘騎也對劉繼隆作揖道：「果毅，前面十里外發現鄯州的兵馬。」

  「交涉過了嗎？」劉繼隆詢問，那塘騎點頭。

  「李伙長已經和他們交涉過了，他們也沒有披甲，營帳距離我們還有十二里，再往東走二十里就是山丹。」

  塘騎將他所獲的情報告訴了劉繼隆，饒是如此，劉繼隆卻還是令李驥召回所有塘騎，並要求所有山丹騎兵披甲。

  哪怕他們已經與鄯州軍共同作戰過好幾場，但劉繼隆並不會因此就徹底信賴尚婢婢與尚鐸羅。

  大半個時辰後，隨著眾人整裝待發，劉繼隆這才下令繼續趕路。

  沿著官道走了五里後，他們果然見到了遠處駐的大隊騎兵。

  他們在馬背上翹首以盼，直到看見寫著「劉」字的旌旗才開始歡呼起來。

  這種歡呼聲，在看到牧群與馬車後變得更為激烈。

  鄯州騎兵沒有貿然上前，只是待在原地歡呼。

  隨著劉繼隆他們靠近，劉繼隆也瞧見了隊伍之中的尚婢婢、尚鐸羅等人。

  待劉繼隆帶隊來到陣前，尚婢婢和尚鋒羅的目光都看向了他的身後。

  對此，劉繼隆也沒有賣慘說自己多麼不容易，只是抬手作揖，伸出手示意道「牧群皆是張刺史派來給節度使的，至於馬車上的豆料和糧食，其中僅有兩千石粟米是送給節度使的，其餘的則是送往山丹的。」

  「勞煩節度使派出五百人搬運，我們便不前往貴部的營地了。」

  劉繼隆之所以這麼說，是因為他看到了鄯州軍的營地。

  他們的營地在距離官道向東南方向二三里外的地方，去那裡代表要遠離官道。

  如果是人馬進入還好說，可馬車進去就不一定能輕鬆出來了。

  為了不耽擱時間，劉繼隆直接選擇了當場卸貨，讓尚婢婢他們自己搬回去的辦法。

  反正對於他們這一千多人來說，二千石糧食也就是跑幾趟罷了。

  「好！」

  尚鐸羅沒有那麼多彎彎繞繞，高興地下馬叫人。

  倒是尚婢婢見狀與劉繼隆閒聊道：「聽聞別將擊退回，真為別將感到高興。」

  「我家將軍現在是山丹左果毅了。」

  劉繼隆還沒開口，李驥便不滿的說了出來。

  尚婢婢聞言大笑：「哈哈，那真是恭喜劉果毅了。」

  劉繼隆瞪了一眼李驥，隨後才對尚婢婢謙虛道：「不過僥倖擢升，節度使謬讚了。」

  「哪裡哪裡——」尚婢婢苦笑道：「您若是說僥倖，那我過去幾十年也太走運了。」

  尚婢婢是看著劉繼隆大展神威過的人，如果劉繼隆的僥倖是這種，那他過去幾十年簡直就是行大運。

  要知道他巔峰時，魔下也有四五萬輕騎，能把論恐熱壓制在耗牛峽以南。

  如果劉繼隆有這麼多兵力，尚婢婢都不敢想這個一口一個僥倖的傢伙，能打下多大的疆域。

  「不知劉果毅何時準備兌現諾言？」

  尚婢婢一想到自己曾經的輝煌，就不免開始試探性的詢問起劉繼隆。

  劉繼隆知道他說的是什麼，因此他看了一眼尚婢婢：

  「山丹剛剛遭遇重創，我即便整軍也需要最少兩個月時間，那時候大雪早已封閉焉支山，因此最快便是開春。」

  「開春..」尚婢婢臉色難看，他手上的糧食和牧群可吃不到那個時候。

  「節度使放心，在此期間，我山丹可以借糧給節度使。」

  劉繼隆做出承諾，但緊接著他也提出條件：「不過我有兩個條件。」

  「但說無妨。」尚婢婢的官話倒是說得很好。

  面對詢問，劉繼隆坦然道：「我手中沒有那麼多軍馬，所以第一個條件就是希望節度使在派出精騎的同時，再將其餘輕騎的軍馬調給我。」

  劉繼隆看中的不是尚婢婢手中的那三百紮甲騎兵，而是那一千五百餘匹軍馬。

  雖說這些軍馬比不上中原的軍馬彪壯，但也不算瘦弱。

  山丹的軍馬加上張淮深剛給自己的四百匹軍馬，也不過堪堪七百餘匹，一人雙馬的情況下，頂多能湊足三百餘精騎。

  可如果尚婢婢願意調軍馬給自己，他就能湊出八百餘精騎。

  這八百餘精騎加上尚婢婢的三百餘精騎，那就是千餘精騎。

  憑藉這支精騎，他絕對可以在涼州境內來去如風。

  「我可以調八百匹給你，甲兵也能調出三百人，自帶雙馬。」

  尚婢婢手中有三百六十餘名甲兵精騎，但他還要保護自己，所以留下六十餘人的要求並不過分。

  對此，劉繼隆也頜首表示理解：「既然如此，那第一個條件就定下了。」

  「至於第二個條件，我希望借糧一石，還羊一隻。」

  「這些羊會在每次東掠之後酌情減除，不會讓貴部前幾次空手而歸。」

  「好！」尚婢婢也不指望就憑第一個條件就能獲得借糧機會，劉繼隆所說的要求並不過分。

  至少在河西來說，一石米的價值絕對等於或大於一隻羊。

  尚婢婢在河隴之地縱橫多年，他很清楚涼州吐蕃的實力。

  單說五百精騎就足夠劉繼隆在涼州除姑臧城外之地縱橫，而涼州吐蕃不少於三萬人，牧群數量絕對稱得上是龐大二字。

  涼州五城各自獨立，哪怕是人口最少的番和，也最少有十幾方牧群。

  單單劫掠一個番和，就足夠讓尚婢婢養兵數千，牧馬近萬。

  不過僅憑這點兵力就想要返回州，未免有些不太實際。

  他要返回鄯州，首先要有足夠多的甲兵，但他軍中不曾有善於打造甲胃的工丘，因此他只能將自光投向劉繼隆。

  只可惜他擔心現在開口會讓劉繼隆誤以為他有野心，所以他只能忍下想法，

  想著等雙方合作深入後再提出此想法。

  這般想著，他眼睜睜看著尚鐸羅搬下兩千石米，吆喝兵馬驅趕牧群放牧。

  「既然已經卸完了糧食，那我們就先告辭了。」

  「若是貴部糧食吃完，可以來山丹找我借糧。」

  「山丹事務繁多，待空閒時，我會再來貴部叻擾的。」

  三言兩語間，劉繼隆便把好賴話都說盡了，不等尚婢婢開口便吹響了木哨，

  帶隊繼續踏上歸途。

  尚婢婢連忙作揖送禮，隨後帶著兵馬馱運糧食返回營帳。

  不過兩刻鐘的時間，他們便漸行漸遠，兩方人馬各自都瞧不見旌旗了。

  如此行軍二十餘里，前方的山丹城便近在眼前。

  先前派出的塘騎已經與山丹的百姓、兵卒打過照面，城外的耕地上儘是試圖翻土的百姓。

  他們有的人頭戴白布，目光直愣愣的看著劉繼隆他們，想來都是在前番幾次大戰中戰死親人的烈屬。

  見到兵馬返回，一些百姓拋下農具便朝著官道跑來，渴望見到自己的親人。

  「李驥！」

  「在！」

  劉繼隆在馬背上吩咐，李驥連忙應下。

  望著奔跑來的百姓們，劉繼隆聲音低沉：「帶民夫入城，兵卒就地解散，與親人好好團聚，三日後軍營點卯。」

  「是！」李驥點頭應下，劉繼隆催馬向城內走去。

  很快，他的後方傳來解散的聲音，以及百姓見到親人的歡呼聲。

  當然..也有三戶百姓未曾見到親人，只見到了那被帶回的戶首。

  儘管已經走遠，聽不到那哭豪聲，但那聲音卻自然在劉繼隆腦中生成，仿佛在他耳邊哭豪一般。

  「別將！！」

  門口的兵卒咧著嘴，激動作揖的同時，渴望得到劉繼隆的關注。

  劉繼隆對他們擠出笑容，隨後走入城內。

  此時的山丹城內，幾乎每隔五六戶便能見到掛在門口的白布。

  一條街望去，起碼有十餘戶百姓家門掛著白布。

  這並不算多，但也僅僅是因為山丹軍兵源以其餘七城為主。

  倘若日後山丹軍以山丹兵源為主，他劉繼隆一場失利，便會引得家家披麻戴孝，滿城哭豪。

  不知懷著何種心情，劉繼隆緩慢渡步來到了縣衙前，

  縣衙的兵卒扶他下馬，劉繼隆只是詢問張淮溶是否在，隨後便整理了心情，

  向衙門內走去。

  不多時，他便在內堂見到了一身便衣的張淮溶。

  在他將張淮深的安排告訴張淮溶後，張淮溶也舒緩了一口氣。

  「你能拔擢二級接手山丹倒也好，這山丹沒了你，也不知道會亂成什麼樣.」

  張淮溶苦笑搖頭，這幾日他算是體驗了一把劉繼隆過去幾個月的經歷。

  各種事情堆積在他頭上，使得他每日睜開眼睛便是一陣頭疼。

  現在劉繼隆回來了，還帶回了自己需要返回沙州的消息，這讓張淮溶心情都不由愉悅幾分。

  「這衙門，日後便由你來做主了。」

  張淮溶拿出山丹縣令的印章，仿佛交出了千斤重擔。

  劉繼隆接過那小小印章，並不認為自己就這樣擁有了它。

  「好了，我明日便帶六百民夫出發，隨行兵卒便只帶奉余、奉敬等十餘人便可。」

  張淮溶提起了幾個名字，這群人基本都是官職不高的張氏基層兵卒。

  他沒有提張淮滿和張淮澗，因為二人如今是校尉，必須等沙州傳來擢升的消息，確定他們的去留才行。

  「你今日暫住院子，明日再搬來吧。」

  張淮溶說罷笑了笑：「你勞累這麼長日子，今夜就好好休息，明日便不用去送我了。」

  他話音落下，不等劉繼隆開口便示意他可以出去了。

  劉繼隆見狀只能作揖，隨後轉身離去。

  半盞茶後，他返回了自己在山丹的院子，而曹茂顯然已經知道他回來的消息，站在院門口伸著頭，仿佛要把整條街道都看個清楚。

  見到劉繼隆出現後，他激動且高興地跑來。

  「別將！」

  曹茂忍住了激動，畢恭畢敬行了一禮。

  「做飯了嗎，餓了———」」

  劉繼隆精神疲憊，曹茂搖了搖頭，卻又點了點頭，十分矛盾：「菜已經備好了，您回去就能下鍋，一盞茶就能吃到。」

  「多準備些，等會馬成他們估計會過來。」

  「是！」

  主僕二人交談著返回院子，望著院內熟悉的一切，劉繼隆抬起了雙臂，曹茂也利落的將他甲胃卸下。

  「熱水已經備好了，您去沐浴回來就能吃上飯菜。」

  曹茂十分開心，跟隨劉繼隆的這些日子是他人生這麼些年來最開心舒服的日子。

  自劉繼隆出征以來，他幾乎吃不好睡不好，生怕劉繼隆出什麼事，生怕自己又要回到以前的生活。

  如今劉繼隆回來，他恐怕是最高興的那一個。

  劉繼隆應了一聲，脫了袍子後便穿著中衣走向臥房。

  不多時，在他脫下中衣走入浴桶後，前院立馬傳來了炒菜的滋滋聲。

  他泡在水裡，精神有些恍惚，隱約聽到了前院傳來說說笑笑的聲音，想來是馬成他們來了。

  他沒有著急起身，因為李驥那邊估計快不起來。

  他就這樣泡著，直到浴桶的水變得有些涼後才起身換了一身衣服，順帶擦乾了頭髮。

  將頭髮簡單盤起來固定好後，他這才重新振作，整個人又恢復了往日的精神。

  等他出現在前院時，整個人已經變得精神抖擻，渾然看不出他這幾日經歷了那麼多事情。

  「別將！」

  「叫什麼別將，現在是果毅了！」

  「對對對！果毅！果毅！」

  見到劉繼隆出來，陳靖崇、馬成、耿明、李驥、曹茂等人紛紛起身，而飯桌上也擺上了四菜一湯。

  兩份葷菜和兩道素菜，再加上一道油光十足的雞湯，足夠讓院內院外的人口水流出嘴去。

  劉繼隆看到了站在院內的斛斯光，當下看向曹茂：「廚房內的菜備足了嗎？

  ）

  「備足了！」曹茂笑著回答，劉繼隆這裡的規矩是飯菜備足，以免中途來人不夠飯菜。

  「斛斯光，你和院門的那兩個弟兄一起去廚房吃飯吧，別拘謹，吃飽了再出來。」

  劉繼隆吩咐一聲，斛斯光聞言精神一振：「是！」

  話音落下，劉繼隆便見他走了出去，而他自己也坐在了這個時代未曾有的八仙桌前。

  他掃視一眼眾人，臉上重新掛上笑臉：「都坐下吧，難不成還要我請你們？」

  「嘿嘿！」聽到他開口，眾人這才先後坐下。

  劉繼隆沒說什麼開場白，只是拿起筷子示意眾人。

  「今日開了吃！」

  （還有更新耶）