第595章 黑市購糧

  第595章 黑市購糧

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  暮色像被水暈開的墨，漸漸浸透四合院的灰瓦。

  周益民跨進院門時，晾衣繩上的藍布衫還在輕輕搖晃，不知誰家飄來的炒菜香混著煤球燃燒的焦味，在悶熱的空氣里發酵。

  搪瓷碗裡的麵條堆得冒尖，紅油裹著顫巍巍的滷肉塊，在路燈下泛著誘人的光。

  周益民卻只匆匆扒拉幾口，筷子攪動間，肉片的油花在麵湯里盪開漣漪。

  他囫圇吞咽，喉結快速上下滾動，仿佛要把這碗面的溫度都鎖進胃裡。

  當最後一縷夕陽消失在屋檐後，槐樹下的石桌上已經點起馬燈。

  周益民抹了把嘴出門，昏黃的光暈里，大鵬正蹲在牆角卷旱菸，李友德捧著搪瓷缸在旁踱步，缸里的茶葉沉沉浮浮。

  「大鵬，你知道這次開會是因為什麼事情？」周益民踢開腳邊的石子。

  大鵬抬起頭，火柴光照亮他皺巴巴的臉：「好像是院裡有幾家缺糧，就想著能不能幫助一下。」

  話音未落，李友德突然重重嘆了口氣：「老王家孩子都瘦脫相了，之前還能有窩窩頭吃，但是連窩窩頭都吃不上。」

  馬燈的火苗突然晃了晃，樹影在牆面上扭曲成張牙舞爪的模樣。

  周益民想起上周路過老王家，窗縫裡飄出的野菜糊糊味道，此刻胃裡的麵條突然變得沉甸甸的。

  遠處傳來孩子的哭鬧聲，被夜風撕成碎片，飄落在四合院的每個角落。

  「都來齊了吧？」一大爺的聲音從正屋傳來。

  周益民跟著眾人圍攏過去，月光爬上他的肩頭，與馬燈的光暈交織，在地面投下深淺不一的影子。

  槐樹的葉子沙沙作響，像是在為即將展開的討論，提前發出嘆息。

  馬燈在槐樹枝椏間搖晃，將眾人的影子投射在斑駁的磚牆上，恍若群魔亂舞。

  一大爺拄著棗木拐杖站在台階上，皺紋里嵌著的汗珠在燈光下忽明忽暗：「相信今天開會的原因，大家都知道，希望大家踴躍發言，看能不能想出一個解決的辦法。」

  話音剛落，議論聲如同煮沸的開水般炸開。

  二大爺蹲在牆角吧嗒旱菸，煙鍋頭的火星明明滅滅；三大爺的眼鏡滑到鼻尖，他推了推鏡框正要開口，卻被老王家媳婦的啜泣聲打斷。

  孩子們擠在大人腿間，最小的妞兒攥著半塊硬窩頭，眼巴巴望著大人們，院裡瀰漫著焦慮與無奈交織的氣息。

  「行了行了！」一大爺的拐杖重重杵在青石板上，驚飛了樹梢的夜梟，「益民你有沒有好的辦法？」

  周益民原本盯著自己沾滿機油的工裝鞋，冷不丁被點到名，猛地抬頭。

  四十多道目光像探照燈般射來，馬燈的光暈里，他看見老王家媳婦泛紅的眼眶，看見二大爺指間顫抖的菸捲，喉結狠狠滾動了一下。

  夜風卷著槐花掠過耳畔，他強迫自己深呼吸，指甲掐進掌心的舊傷疤里。

  時間在蟬鳴中凝滯。五分鐘過去，周益民突然挺直腰板，工裝布料摩擦發出沙沙聲響：「想到一個不是辦法的辦法咱們集資，派人去黑市買糧食。給困難戶分一部分，剩下的按出錢比例領。」

  死寂瞬間籠罩全場。三大爺的算盤珠子突然嘩啦作響，二大爺的菸袋鍋懸在半空忘了磕灰。

  老王家媳婦踉蹌著上前半步，卻又怕驚擾什麼似的僵在原地

  。不知誰家的收音機突然飄出樣板戲的唱腔，很快被此起彼伏的議論聲淹沒。

  「我看行！」一大爺率先打破沉默，拐杖再次重重落下，「總比乾等著強！」

  話音未落，周益民已經摸出迭得整整齊齊的鈔票，十張十元大鈔在馬燈下泛著嶄新的光澤：「我出一百。」

  這舉動像投入油鍋的水滴。

  一大爺從藍布腰帶里掏出卷著的紙幣：「我五十！」

  二大爺、三大爺對視一眼，同時摸出皺巴巴的票子。

  硬幣碰撞聲、數錢的念叨聲、孩子們壓抑的驚嘆聲混在一起，馬燈下，四百二十塊錢漸漸堆成小山，紙幣邊緣的毛主席頭像在光影中忽明忽暗。

  一大爺的老花鏡滑到鼻尖，他眯著眼撥弄算盤：「今天晚上，全院的勞動力都要去幫忙？」

  周益民望著月光下眾人緊繃卻又燃起希望的臉，重重點頭。

  槐樹葉沙沙作響，像是在為這場艱難的自救鼓掌。

  散會的腳步聲驚起了牆角的蟋蟀，月光將眾人拉長的影子投在青磚地上，隨著搖晃的馬燈忽明忽暗。

  一大爺小心翼翼地將集資的鈔票塞進貼身口袋，布料摩擦聲在寂靜的夜裡格外清晰：「都回去眯一會兒，丑時三刻在院門口集合。」

  周益民踩著自己歪斜的影子往家走，工裝褲口袋裡的扳手隨著步伐叮噹作響。

  路過老王家窗下時，屋內傳來孩子壓抑的咳嗽聲，他下意識放緩腳步，抬頭望見窗紙上晃動的人影——老王家媳婦正就著煤油燈補衣裳，針線穿梭間，牆上的影子單薄得像片隨時會飄落的枯葉。

  回到屋子，周益民將鐵飯盒往桌上重重一放，裡面還剩著半碗沒吃完的滷肉面。

  窗外的月光透過糊著報紙的玻璃鑽進來，在牆上投下細碎的光斑，像是撒了一地的碎銀。

  隔壁傳來大鵬收拾背包的響動，帆布摩擦聲混著壓低的咒罵：「這破水壺又漏水。」

  周益民躺倒在床上，木板床發出不堪重負的吱呀聲。

  他盯著天花板上晃動的樹影，耳邊卻不斷迴響著會上老王家媳婦說

  「孩子已經三天沒見著細糧」時顫抖的嗓音。

  夜漸漸深了，整個四合院陷入沉睡。

  唯有一大爺的屋子還亮著煤油燈，昏黃的光暈透過窗欞，在地上拖出長長的尾巴。

  他戴著老花鏡反覆清點鈔票，手指摩挲著紙幣邊緣，嘴裡念念有詞：「四百二十塊，得換夠三百斤玉米面才行」

  丑時的梆子聲遙遙傳來，周益民猛地從淺眠中驚醒。

  他摸黑穿上鞋子，出門時正撞見同樣推門而出的二大爺。兩人對視一眼，都從對方布滿血絲的眼睛裡看到了疲憊與忐忑。

  月光下，四合院的大門緩緩打開，吱呀聲驚起了屋檐下的夜梟，也喚醒了這場與飢餓的無聲較量。

  丑時三刻，梆子聲在空蕩的街巷間迴蕩。

  四合院的木門悄然打開，周益民、一大爺帶著六個年輕人魚貫而出，月光將他們的影子拉得細長。

  一大爺懷裡的布包裹著四百二十塊錢，隨著步伐輕輕晃動，那是全院人的希望。

  一行人貼著牆根疾行，避開巡邏的紅袖章。

  轉過第七個胡同口，空氣里漸漸飄來一股混雜著糧食、汗味與劣質菸草的氣息。

  前方破舊的磚牆上，有人用紅漆畫著半朵褪色的牡丹——這是黑市的暗號。

  「到了。」周益民壓低聲音。

  眾人抬頭，只見兩扇斑駁的鐵門緊閉，門口站著兩個膀大腰圓的漢子，手裡攥著粗木棒。

  「幹嘛的？「其中一人目光如鷹，上下打量著眾人。

  「聽說這裡能買點東西。」一大爺上前一步，聲音沉穩。

  「進門一人一毛。」漢子伸出手掌，然後還補充道：「買東西抽一毛，賣東西抽兩毛。」

  一大爺從布包里摸出幾張毛票遞過去，眾人依次交錢，阿毛緊張得差點把錢掉在地上。

  黑市中燈火昏暗，煤油燈在頭頂搖晃，照亮了密密麻麻的人群。

  有人蹲在地上賣帶著泥土的野菜，葉片上還沾著晨露，角落裡的老者偷偷擺著幾隻陶罐，裡面裝著不知從哪弄來的蜂蜜。

  更遠處的攤位上，幾塊顏色發暗的臘肉用繩子掛著，在昏黃的燈光下泛著油光。

  穿補丁衣服的婦人小心翼翼地捧著一小袋鹽巴，與買家討價還價，有人推著小車，車上堆滿顏色不一的粗糧，玉米面、高粱米混在一起。

  幾個男人警惕地圍在菸酒攤旁，攤位上擺著拆開包裝的香菸和裝在塑料瓶里的散裝白酒。

  周益民帶著眾人在人群中穿行，眼睛快速掃視著攤位。

  這裡的一切對六個年輕人來說都充滿了新奇與恐懼，他們緊緊跟在後面，大氣都不敢出。

  一大爺攥著布包的手心裡全是汗，低聲對周益民說：「可得把糧食買足了。」

  在一處掛著破布簾的攤位前，周益民停下腳步。

  攤主是個滿臉橫肉的中年男人，攤位下方，幾個鐵皮罐子裝著發黑的豆餅，旁邊則是幾捆蔫頭耷腦的青菜。

  「玉米面怎麼賣？「周益民問。

  「三毛五一斤，不二價。」攤主頭也不抬。

  討價還價聲在暗巷裡此起彼伏，每一分錢都關乎著四合院幾十口人的生計。

  周益民知道，今夜的每一次交易，都要慎之又慎。

  煤油燈在頭頂搖晃，將眾人的影子投在滿是泥垢的磚牆上，扭曲成張牙舞爪的模樣。

  一大爺攥著布包的手指關節發白，在嘈雜的討價還價聲中扯住周益民的工裝袖口：「益民，你帶幾個人去購買糧食，只要購買粗糧就可以！」

  他壓低聲音，渾濁的眼睛裡透著焦急：「精糧太貴，能換些玉米面、高粱米就好。」

  周益民望著攤位上發黑的豆餅、蒙著灰的麩皮，喉嚨發緊

  。確實如一大爺所說，這年頭誰家不是拿白米白面去換更扛餓的粗糧？

  他轉頭掃視六個年輕人，阿毛正盯著不遠處掛著的臘肉咽口水，小順子則攥著麻繩緊張地搓動手指。

  「分四隊！」周益民小聲說道，在喧鬧中格外清晰：「我、一大爺、二大爺、三大爺各帶一隊！」

  他伸手點了點，將年輕人兩兩分開，「遇到合適的攤位就買，別扎堆！」

  二大爺推了推滑到鼻尖的眼鏡，從口袋裡摸出幾張皺巴巴的毛票：「我帶阿毛和小順子，去東邊看看。」

  三大爺吧嗒著旱菸，煙鍋頭的火星在黑暗中明明滅滅：「西邊歸我，那邊看著糧多些。」

  一大爺將布包解開，把鈔票分成四份，每一份都仔細用舊報紙包好：「省著花，能多換一斤是一斤。」

  他把其中一包塞進周益民手裡時，蒼老的手掌在顫抖：「咱們得趕在天亮前回去。」

  周益民帶著兩個年輕人扎進人群，耳邊炸開此起彼伏的吆喝聲。

  「高粱米！新打的高粱米！」左側攤位上，攤主掀開蒙著的破棉被，露出小山似的粗糧堆，混著谷糠的氣息撲面而來。

  他蹲下身抓起一把，粗糙的顆粒硌得掌心生疼，餘光瞥見二大爺那隊正在和賣玉米面的討價還價，二大爺的算盤珠子撥得飛快，在昏暗中發出清脆的聲響。

  突然，遠處傳來玻璃瓶碎裂的聲音，人群騷動起來。

  周益民心頭一緊，攥緊腰間別著的扳手——黑市交易本就如履薄冰，任何風吹草動都可能讓這來之不易的希望破滅。

  周益民攥著用油紙包好的錢袋，在擁擠的人潮中撥開一條通路。

  煤油燈的光暈在頭頂晃蕩，將攤位上的粗糧染上昏黃的色澤，空氣中瀰漫著谷糠、汗味與潮濕泥土的混合氣息。

  他帶著兩個年輕人停在一處用破草蓆鋪就的攤位前，攤主是個斜眼的中年男人，正用豁口的搪瓷碗撥拉著堆成小山的玉米面。

  「這面怎麼賣？」周益民蹲下身，手指插進顆粒粗糙的面堆里，觸感乾澀得像砂紙。

  斜眼男人翻了翻唯一能正常視物的眼睛，聲音嘶啞如破鑼：「三毛五，不還價。」

  「太貴了！」跟在身後的小伙子阿強忍不住插嘴，「前天我聽說才三毛錢！」

  男人冷笑一聲，抓起把玉米面狠狠摔回草蓆，揚起的粉塵讓周益民眯起了眼：「嫌貴？去別處看看——這年頭能有粗糧吃就不錯了。」

  周益民按住阿強的胳膊，從錢袋裡捻出張伍元鈔推過去：「稱十斤。」

  他知道此刻討價還價只是浪費時間，暗巷深處隱約傳來的爭吵聲讓他愈發警惕。

  男人接過錢，用黑黢黢的手指蘸著唾沫數了兩遍，才不情不願地抄起破磅秤。

  秤砣在麻繩上晃悠時，周益民注意到他袖口露出的淤青——顯然是被巡邏隊打過。

  「下一家！」周益民拎起沉甸甸的面袋，朝同伴使了個眼色。

  遠處突然傳來玻璃碎裂的巨響，夾雜著男人的叫罵聲。

  周益民心頭一緊，接過米袋時觸到老太太掌心的老繭——那是常年勞作留下的硬痂。

  「快走！」他低吼一聲，拽著同伴鑽進更暗的岔路。

  身後的喧囂聲越來越近，煤油燈的光在地上拖出晃動的人影，仿佛隨時會被黑暗吞噬。

  當他們在約定的老槐樹下匯合時，三大爺隊伍正扛著兩袋麩皮匆匆趕來。

  一大爺的布包已經空了，他喘著粗氣，額角的汗珠滴在衣襟上，暈開深色的痕跡：「湊齊了一共買了二百三十斤」

  月光透過槐樹葉灑下來，照亮了堆在地上的糧袋——發黃的玉米面、發黑的高粱米、混著草屑的麩皮，每一粒都沾著黑市特有的塵土與焦慮。

  周益民數了數糧袋的數量，突然聽見遠處傳來梆子聲——已是寅時三刻。

  他摸了摸腰間的扳手，金屬的涼意透過工裝傳來：「趕緊分裝，天亮前必須離開。」

  (本章完)

  （還有更新耶）