第622章 順者昌逆者亡

  第622章 順者昌逆者亡

  聽完了事情的來龍去脈，閔崇禮這才好奇問道，「專門為了生產碳爐，然後建個工廠？這碳爐又不是消耗品，買一個能用幾十年，以後家家都買了，豈不就沒生意做了嗎？」

  閔崇禮是個造紙商，而紙張是消耗品，不管生產多少都會一直有生意，所以他挺不理解這種為了造爐子專門搞個工廠的行為，市場飽和之後怎麼辦？工廠不就沒生意做了？

  趙元朗聞言卻笑道，「哈哈哈哈，閔兄這就有所不知了，鑄造廠是鑄造廠，不是煤爐廠，鑄造廠可以鑄造煤爐，自然也能鑄造其他東西，現在用的翻砂鑄造，改鑄其他東西無非就是換個模子而已。

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  「而且當塗本來就有官辦的鐵廠，鐵料充足，可以在當地採買，不用從外地運輸，再加上當塗靠近京師，如今又通了鐵路，一邊是長江，一邊是鐵路，哪裡不能去得，造好的爐子裝上火車，就能賣到四面八方。

  「而朝廷雖有自辦的工廠，但又不可能面面俱到，總有些需要民營工廠鑄造的東西，還怕將來沒生意做？」

  閔崇禮恍然大悟，「原來如此，那就提前預祝賢弟生意興隆了。」

  「哈哈哈，那小弟就承蒙閔兄吉言了。」

  其實趙元朗還有些話沒說，他敢砸血本辦鑄造廠，當然不止鑄鐵爐子一門生意，就像閔崇禮說的，爐子雖然能大賺一筆，但不能長久，可趙元朗在朝廷有人啊！雖然只是個普通工人，但他也知道許多外人不知道的內幕。

  他姑姑家的那三個表弟，大表弟開鐵匠鋪，二表弟當兵，三表弟在官營的當塗鐵廠做工，一家子都跟鐵打交道。

  尤其是身為國企職工的三表弟，因為小時候讀過幾年私塾，識得幾個字，又年輕，今年才19歲，因此被選為當塗鐵廠的技術骨幹，如今就負責那座年產五萬噸的高爐。

  這個三表弟聰明好學，聽說教他們怎麼運行高爐的，就是陛下的親傳弟子，理綜班的學生，這個三表弟跟著陛下的弟子學了不少東西，也漲了不少見識。

  他知道朝廷要大興鋼鐵產業，從那座五萬噸高爐投產之後，以後的鋼鐵產量會逐年暴增，未來的鐵製品行業自然也會跟著極大的興旺。

  而鑄造這個行業尤其如此，什麼鑄鐵爐子，鑄鐵鍋，烙餅的餅鐺，這都只是敲門磚，以後爐子賣不動了，還可以鑄造下水道井蓋，離心鑄造的鑄鐵水管，鑄鐵的路燈燈柱，鑄鐵的鐵藝欄杆，鐵柵欄門，鑄鐵的縫紉機機頭，鑄鐵的水龍頭，織布機的鑄鐵支架，鑄鐵的彈簧秤秤盤（做鐵板燒的那玩意）等等，甚至是承接官府的鑄造訂單。

  反正都是翻砂鑄造，爐子可以鑄，當然也可以鑄造蒸汽拖拉機氣缸，火車氣缸，活塞，火車車輪，火車的剎車片，剎車閘瓦，熱球發動機的發動機缸體，發動機缸套，各種工具機的床體，空氣鍛錘的基座和殼體。

  甚至說句不客氣的話，只要朝廷允許，就算是大炮和實心炮彈，左輪槍的機匣和握把，步槍的槍機，他們也能鑄造，以上這些零件全是鑄鐵的，隨便拿到一個訂單就能吃的滿嘴流油，還怕將來沒生意做？

  再加上當塗挨著京師又近，只要跟金陵機器廠打好關係，哪怕是揀點朝廷吃不完的剩飯，就夠他們一家子發財了。

  趙元朗已經跟姑姑家商量好了，姑父和大表弟是鐵匠，懂技術，以後讓姑父和大表弟負責工廠的管理和生產，三表弟是國營鐵廠職工，有了這層關係，他們就能從當塗鐵廠買到穩定的生鐵原料。

  二表弟雖然現在在當兵，但是等以後退役了，可以選擇轉業到地方，回當塗老家做個警察隊長，乃至所長、局長什麼的，保護自家生意不受潑皮騷擾，不受官府盤剝。

  而他趙元朗，能說會道，見多識廣，人脈廣大，專門負責給工廠跑業務，拉訂單，找銷路。

  有錢，有技術，有原料，有保護傘，還有人脈和渠道，兩家一拍即合，以後這想不賺錢都難！

  正因為對未來懷著美好的憧憬，因此即便他一家的房子都被拆了，趙元朗仍然十分樂觀，並不為此感到沮喪。

  翌日一早，他們一行人就乘船來到了湖州，船隻剛靠到湖州碼頭，就有一群力工圍了過來，看著他們船上裝著許多行李，立刻就有力工上前招攬生意。

  「官人，要幫忙搬行李嗎，我們有一輛平板的架子車，載人拉物都行，你那行李這麼多，沒有車肯定搬不動的。」

  趙元朗當即道，「知道湖州火車站在哪嗎？」

  「知道，知道，我知道在哪。」立刻有力工搶著答道。

  「來兩個板車，幫我把這些行李裝到車上，一會到了火車站，你們還得幫我裝到火車上。」

  「好嘞，沒問題。」

  自從有了鐵路和火車後，這些原本在碼頭搬東西的苦力，又找到了一個新活，去火車站搬東西......

  火車站就是陸地版的碼頭，反正都是搬東西，其實沒啥區別。

  閔崇禮看著趙元朗熟練的指揮苦力搬運行李，然後又帶著他們往火車站走，頓時有些驚詫道，「賢弟看來對這乘車很是熟悉啊？」

  趙元朗當即道，「我都來了好幾次了，那麼多家當，搬家也不是一次搬完的。

  「我是先在當塗買好了宅子，找好了落腳之處，然後又往當塗運了好幾次家具，剩下實在帶不走的，就留在杭州發賣了，這是最後一趟，才帶著家人一起走的。」

  「原來如此。」

  一行人很快來到了所謂的車站，其實湖州車站並沒有建好，此時還是一片大工地，但在車站前面倒是留出了一片空地，當作臨時車站使用。

  那一夥力工幫他們把行李運到空地這裡，就把東西從車上卸下來提前走了，只留下三個人等著幫他們裝貨。

  也是直到此時，閔崇禮才終於見到了所謂的鐵路，一堆碎石塊里埋著一排黑色的大木方，有兩條精鋼打造的鋼軌，被鐵釘釘在木方上，四條鐵軌向遠處延伸，一眼望不到頭，這就是鐵路？修這樣的路，得花多少錢？

  眾人等了沒一會，就有一列火車噴吐著煙霧，拉著嘹亮的汽笛，從遠處嗚鳴的駛來，不過並沒有在湖州停下，而是拉著一車的道作碎石和枕木，往前方的工地運材料的，車頂上還坐著一群築路工人，有說有笑的俯視著鐵道旁驚詫的路人。

  閔崇禮父子頓感干分震撼，那火車噴雲吐霧，還會發出震天的吼叫，竟能拉著一里長的鐵車在鐵道上奔馳，這究竟是什麼怪物？然而等聽了趙元朗的介紹，幾人瞬間對火車去魅，我當是什麼東西，原來就是燒水的爐灶，加上一對風箱和磨盤啊.....

  從這點來說，其實國人對新事物的接受能力還是挺強的，人們的恐懼只是源於未知，一旦讓他們搞清楚了這東西的原理，那也不過就是個精巧的機關罷了。

  這點從晚清對鐵路和火車的態度也能看出來，清朝對鐵路和火車的態度，大致可分為三個階段，從剛開始的抗拒，到被洋人按著腦袋被迫接受，再到後來自己反思，主動要求修鐵路。

  比如英國人最早在上海修的吳淞鐵路，被滿清花錢買下來，然後不顧百姓的反對，又強行拆掉，當時上海的百姓是希望清政府買下來自己辦的，但清廷就不，就拆，還有慈禧那老妖婆，說什麼鐵路驚擾了它家的龍脈。

  再到後來被洋人逼著簽了條約，被迫接受洋人在中國修鐵路，讓更多的百姓和官員知道了這是什麼東西，無非就是個燒煤的鐵車而已，開始變得不那麼抗拒了。

  然後真正讓滿清下決心主動修鐵路的轉機，是甲午戰爭。

  甲午戰爭之後，滿清開始反思戰爭失敗的原因，其中很重要的一條，就是有人認為沒有提前修一條北京到瀋陽再到朝鮮的鐵路，如果有了這條鐵路，朝廷就能更快的調兵運糧，那朝鮮半島也不會那麼容易就被鬼子占了。

  這個說法的確有一定的道理，但有了這條鐵路，滿清就能贏了日本嗎？其實也不盡然，這不過是滿清自欺欺人，一廂情願罷了，就憑李鴻章那個避戰保船」的態度，滿清也贏不了。

  但是總歸在甲午戰爭之後，這幫韃子終於知道自己主動修鐵路了..

  閔崇禮聽完了關於鐵路的介紹，頓時又疑惑道，「愚兄還有一事不明，既然賢弟剛才說這鐵路並未完全貫通，甚至連車站都沒建好，那吾等百姓又是怎麼可以乘車的呢？」

  趙元朗當即道，「雖還未正式運營，但現在其實已經算是試運營了。」

  「試運營？」閔崇禮頓時不解道。

  「正是，聽說是從京師修到宣城之後就開始的，這試運營期間，車票半價，每天固定六列客貨車，並不為了賺錢，主要是為了訓練鐵路職工，閔兄也可以當作是朝廷在練兵。」

  「練兵？」

  「對，這每列車負責駕車的就有三人，有正副司機二人，司爐一人，還有正副車長和二十名乘務員，這麼多人要學習如何開車，如何管理，總在那裡聽課怎麼行，還是得真正到路上跑起來，多練練才能學的會啊，這不就是朝廷在練兵嗎。」

  「原來如此。」

  其實趙元朗說的還不全面，跟車跑的這些人只是他表面上能看見的，還有他看不見的，比如各車站調度室，控制道岔扳道房的扳道員，信號員，鐵路維護人員，機車檢修人員，編組站的編組人員，加水加煤的補給人員，現在的試運營，其實就是整個鐵路系統的大練兵。

  現在哪怕沒有旅客，空車也要跑，就為了磨合整個團隊，順便在正式運營之前找問題，一旦發現問題，也好提前改正，就跟遊戲的測試服差不多。

  這時趙元朗又主動邀請道，「閔兄，你們父子是第一次乘車，不如就先跟小弟去當塗吧，等我先安頓好家人，過幾日的京師座談會，小弟到時跟閔兄一起去如何？」

  閔崇禮頓時疑惑道，「賢弟也要去座談會？」

  「正是，我以前好歹也是書商，聽說此次座談會除了造紙行業，還涉及印刷行業，還有那每月一期的工商報，版面精美，字跡清晰，而且印刷量如此之大，定是運用了什麼新的印刷術，愚弟也想去看看，長長見識。」

  「原來是這樣，那也好，不過就是我們要繼續叨擾賢弟了。」

  「哈哈，不妨事，遠來即是客嘛，我正好喬遷新居，就有故人來訪，豈不是一件喜事。」

  兩人正說話間，今天晌午的第二班列車就到了，離著老遠就開始減速，然後逐漸剎車，在一片車輪和剎車閘瓦的刺耳摩擦聲中，列車終於穩穩的停在湖州火車站前方的空地上。

  車門打開，先是下來一群稀稀拉拉的旅客，然後又有一群穿著藏藍色中山裝，頭戴大檐帽，帽子前面還帶著鐵路標誌帽徽的乘務員，出現在各節車廂的門口。

  李皋身著乘務員制服站在門前，對著空地上的人群大聲喊道，「有沒有要坐車去京師的？路過長興、廣德、宣城、南陵、繁昌、蕪湖、當塗，中途可以下車，要上車的抓緊時間，三刻之後就走。」

  李皋，就是南京城裡那個酒樓的跑堂小二，後來築路隊招工，他從酒樓辭職跑去參加築路隊，因為年輕又識字，順利的被選入夜校，學習鐵路相關知識，然後正式成為交通部鐵道司，南京鐵路局下屬的正式鐵路職工，有編制的那種。

  經過數個月的學習，現任乘務員一職，負責管理一個車廂的旅客，給人家端茶倒水，偶爾還要賣票，感覺跟以前當跑堂夥計也差不多，但李皋很喜歡這個職業。

  一來可以跟車到處跑，漲見識，二來他這個乘務員好歹也算半個管理人員，車上的150個旅客都得聽他的，三來乘務員也有上升空間，以後可以升職到乘務長，副車長，車長，站長，段長，局長，不過那就比較遠了.

  等李皋一嗓子喊出，立刻就有一群人圍了上去，趙元朗赫然就在第一個，「小郎君，又見面了，今日我要27個座位，去當塗，我還有許多行李。」

  「趙先生，你這是搬家要搬完了？」李皋見到趙元朗立刻打招呼道。

  「正是，這是最後一趟了，因此把家眷也都帶來了。

  2

  「原來如此，那就先給你辦吧，你有多少行李？」

  「一個書櫃，兩張桌案，還有十幾口大箱子，兩個陶缸。」

  「跟我搬到前面的棚車裡吧，我給你開條子。」

  「好好好，多謝。」

  李皋在前面帶路，趙元朗則是帶著幾個力工抬著東西裝車，閔崇禮也連忙叫自己兒子和兩個隨從過去幫忙，一幫人把行李裝了車，李皋也寫好了條子，貼到每一件行李上，代表這是誰的東西，然後又寫個同樣編號的條子遞給趙元朗說道。

  「老規矩，認票不認人，誰有票誰就可以取走行李。」

  「是是是，我都記得。」

  等一群人返回客車車廂，李皋又拿了個尺子立在車前，對眾人再次說道，「現在試運營期間，車票半價，身高不到四尺的孩童半票，三歲以下不要錢，但沒座，開始買票上車吧。」

  趙元朗再次衝到前面，「麻煩郎君給我安排幾個相鄰的座位，27個人，去當塗，有兩個半票的孩童。」

  李皋當即掏出紙筆快速算道，「到當塗是285公里，半價143文，25個全票，兩個半票，那就是26個全票，總共3718文，再加上200文的大件行李託運費，共計3918文，不到四塊銀元，怎麼給？」

  「我有現銀。」

  趙元朗說著當即掏出四塊銀元，閔崇禮見狀立刻搶到前面，「這怎麼能讓賢弟為我四人付車費呢？還是為兄來付吧，這兩日還要多麻煩賢弟呢。」

  閔崇禮說著也連忙遞了四塊銀元過去，李皋見狀看了他們二人一眼，「你們倆到底誰給？」

  閔崇禮當即把錢塞到李皋手裡，「我給我給。」

  「誤，閔兄，你這是..

  「6

  「哈哈，等到了當塗，愚兄還要去你家蹭飯呢，就當是為你喬遷新居的賀禮吧。」

  「這，你看......那好吧。」

  等李皋找了零錢，給他們發了車票，一群人才開始上車，閔崇禮又對李皋問道，「敢問小郎君，這要是正式運營之後，一人的車票是多少錢？」

  「正式運營就是每公里一文錢，從湖州到當塗285公里，那就是每人285文，像你們今日的車票，全得翻一倍上去。」李皋當即解釋道。

  「原來如此，多謝告知。」閔崇禮拱了拱手，這才上了車。

  進了車廂之後，才看到裡面的布局，正中一條過道，兩邊全是六人一組的卡座，三人一排面對面，中間有一張桌案，桌子上還貼著座位號。

  整節車廂一共有25排，每排6座，3+3布局，額定載員150人，但是若按卡座來劃分的話，那就是12.5組卡座，這個數字正好用十二地支來代表，就是子丑寅卯那些。

  每個地支又分為12個座位，因此就是子1到子12，丑1到丑12這樣，最後一個亥因為多了一排座位，所以是從亥1到亥18，比較方便古代人理解，不然你像現代那樣搞個ABCD也沒人認識。

  閔崇禮拿著手中的車票，看到上面是丑10，然後走到車廂另一頭，終於在第二排卡座找到了自己的位置，頓時樂道，「這倒是方便，比乘船還要方便些，乘船可沒人賣票，還給你對號入座，有了這座位號，也省得別人來搶座位了。

  這時趙元朗安頓好家人也趕了過來，一屁股坐到他對面，「確實方便，而且咱們今天運氣不錯，趕上一列玻璃窗的車，可以看看外面的風景了。」

  「怎麼說？」閔崇禮當即問道。

  「閔兄難道沒發現嗎，這車窗可是透明玻璃做的。」

  「難道不都是這樣嗎？」

  「當然不是，我前幾次就碰上兩回，還是紙糊的窗戶，聽說現在朝廷的玻璃產量也不多，因此未能全面換裝。」

  「原來如此。」

  兩人看著車窗外的風景閒聊著，半晌後等李皋賣完了票回來，這節車廂也才坐了五十多人，等李皋路過時，閔崇禮又問道，「小郎君，敢問這車從湖州到宣城，要多少時間？」

  李皋當即問道，「你要從宣城下車嗎？」

  「不是不是，我就隨便問問。」

  李皋看了看車廂前面角落的鐘表，算了算時間，當即道，「大概三個半小時，差兩刻倆時辰，今日午時就能到宣城，下午天黑之前能到當塗。」

  閔崇禮一聽宣城到湖州只要不到兩個時辰，頓時就是心下一沉，這火車能裝那麼多人和貨，要是從宣城運紙到湖州，豈不是也只需不到兩個時辰？那他們歙縣的紙行將來還有什麼出路？

  趙元朗一看他的表情，就知道他在想什麼，連忙安慰道，「閔兄也不必太過擔心，車到山前必有路，船到橋頭自然直，塞翁失馬焉知非福，就像愚弟這般，被拆了房子，沒了書齋，如今不是也找到了其他營生。

  「咱們這個大明新朝啊，雖然對土地兼併嚴防死守，可對經營工商還是持鼓勵態度的，像你我這樣的製造業商賈，朝廷總不會真看著咱們去死，總會有個安排，這次的座談會不就是嗎？

  「還有啊，這朝廷的新政就如這鋼鐵做的火車一般，快捷無比，又無法阻擋，鋼鐵的車輪滾滾向前，這就是順者昌，逆者亡啊，你我應該想辦法搭上這輛車才對，而不是站在路上駐足不前，等著被車撞死。」

  閔崇禮這才點了點頭，「賢弟此言有理，多謝為為兄解惑。」

  嗚外面一聲嘹亮的汽笛聲響起，列車緩緩移動，又逐步加速，很快就響起了富有節奏的況且況且況且」的聲音，那是車輪碾過鋼軌接頭特有的旋律，這列無法阻擋的鋼鐵列車，出發了。

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  （還有更新耶）