第20章 風雲詭譎
天剛蒙蒙亮,班森便匆忙出門了。
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他目前供職於一家進出口公司,依靠優秀的口才,維持著一份辛苦卻收入穩定的工作。
儘管很討厭那些粗魯又愚蠢的主管,可為了能讓自己和弟弟妹妹過上好日子,他總是比同事們更認真,更努力。哪怕自己的弟弟有了更高的收入,哪怕自己的頭髮快消失不見,依舊如此。
梅麗莎最近看了許多關於小額理財、中產階級禮儀等書籍。自從雙親去世後,她也努力幫助哥哥們處理家庭內務,扮演合格的家庭主婦。
克萊恩自從入職了黑荊棘安保公司後,不光給家庭注入了自信,還用優秀的廚藝征服了大家的胃。他每周3鎊的薪水,可以讓大家自信地面對鄰居,並開始進入社區社交圈。
一家的生活充滿了希望!
昨晚,克萊恩給了梅麗莎10鎊,讓她自己買新裙子。要是往常,克萊恩不免被妹妹教育一番,而戴上「謊言領節」,掏出100鎊就會讓這一切變得簡單許多。
哪個小女孩會拒絕哥哥給的零花錢呢,尤其是哥哥理由充分地鼓勵自己打扮——愛美是女孩的天性。
穿上黑色外套,戴起絲綢禮帽,拿好鑲銀實木手杖。一位身形挺拔的年輕紳士站在全身鏡前,看著鏡中還躺著睡覺的黑貓,問:
「今天不一起去公司嗎?」
黑貓尾巴輕輕一動,語氣慵懶地說:
「昨天我鬧成那樣,阿蒙都沒過來,說明廷根沒有祂的分身了,而我也就不用躲到值夜者身邊。」
「如果可以的話,我還是想離值夜者遠一點。還記得家鄉諺語嗎?人在河邊走,哪能不濕鞋。我可不想被當成試驗品或活著的非凡特性!」
克萊恩笑著補了一句:
「如果是梅麗莎在這,一定會說,天哪!這裡有隻會說羅塞爾名言的貓!」
達酷查抬起頭,看了一眼臭美的克萊恩,忍不住想:
連自己妹妹都吐槽,愚者先生您也是夠了……不過提起梅麗莎,今天她會和自己的同學去做彌撒,剛好能帶上自己一起。
「今天我也會和梅麗莎去聖賽琳娜教堂,廷根出現了陰陽怪的信徒,肯定要向女神匯報一下。。」
克萊恩應了一聲,自嘲的笑了笑。明明自己才是塔羅會的幕後老大,自己的二把手卻向女神做匯報……
拋開這個想法後,他收拾妥當,告別了達酷查和梅麗莎,開始新一天的打工人生活。
梅麗莎今天與自己的朋友伊莉莎白和賽琳娜·伍德約好,一同前往黑夜教會做彌撒,然後再逛逛街。有了克萊恩給的10鎊,梅麗莎有了請朋友吃甜點的信心,買衣服時也能有人提提意見。
看到有著褐色長髮和嬰兒肥的伊莉莎白,達酷查忍不住多看了一眼。
「如果克萊恩沒有成為愚者先生的話,說不定會和伊莉莎白步入婚姻殿堂~」
「要不要也讓這個女孩成為非凡者呢?閱讀者途徑應該會適合她。」
三位女孩簡單寒暄了一下,就把目光投向了旁邊趴著的,冷漠看著她們的達酷查。哪怕黑貓把嫌棄寫在了臉上,女孩們依舊要摸摸爪,摸摸頭,摸摸這,摸摸那~
沒有女孩能抵抗一隻又大又好看,手感還極佳的貓!
前往聖賽琳娜教堂的路上,達酷查乖巧地跟在她們身後,宛如一名忠誠護衛。「動物夥伴」給了女孩們別樣的感覺,她們眼睛都成了愛的形狀,不斷說著關於貓的話題。直至進入寧靜的教堂,她們才結束交流。
……
深黯天國。
無垠的星空。
遍地的夜香花。
達酷查再次進入女神的神國。
他已經通過祈禱,將欲望母樹的事告知了女神,按理說女神沒必要再見他。
出現的黑夜女神依舊美麗典雅,祂盤腿坐在這片花園中,招收呼喚達酷查過去。如果不用六隻手擼貓的話,祂可能更美麗典雅。
女神,請尊重一位天使的位格!
達酷查無奈地接受被阿曼尼西斯摸的命運,小聲且不甘地嘀咕著:
「其實您不必非得讓我來神國。我只是來參加彌撒,順帶向您預警欲望母樹。如果您非要有什麼獎勵,可以給一些0級封印物,最好再送個果盤。」
女神一邊撫摸柔滑黝黑的貓毛,一邊撓著黑貓的下巴,表現出了極其專業的擼貓手法。祂露出如母親般的微笑,聲音如天籟般悠揚:
「作為最強大外神之一,欲望母樹的實力本就超越了我們。如今,屏障遺留的力量又在快速流失,你說的這些事已經避免不了了……地球需要儘快誕生一位詭秘之主,無論是你,還是克萊恩。」
「可能只有我知道你做的有多好,廷根避免了亡城的命運,很多人得以拯救。」
尊敬的女神,口頭表揚的話不算是獎勵哦,請來點實際的。
達酷查心中腹誹,臉色依舊保持不變。他試了試從女神手中跳出來,卻怎麼都無法如願,只能四肢一攤,像死了一樣地喵了幾句:
「我會調查清楚,對方的目的是不是我或克萊恩。在過去命運中,欲望母樹的隕落有我一份不小的功勞。我不清楚祂是否給我留下了點什麼髒東西……要不,我和克萊恩就住在您的聖堂算了。」
阿曼尼西斯一聽,微笑不變,開始逆著毛摸黑貓,惹得達酷查敢怒不敢言。
有些事必須要克萊恩來推波助瀾,比如亞當的成神,比如阿茲克先生喚醒死神途徑唯一性,比如神棄之地的回歸……
否則女神也不會和亞當妥協,把0-08(阿勒蘇霍德之筆)放出去。沒有這位的默許,光憑序列5的因斯·贊格威爾,根本不可能偷走這麼重要的封印物。
以前只有愚者先生是工具人,現在又多了個自己。好在自己的記憶,是這次能上牌桌的籌碼!
隨著阿曼尼西斯的安撫,達酷查靈魂深處的理性得以喘息片刻。自從半瘋以後,他再也沒得到像現在的安寧。
給黑貓送去短暫的沉眠祝福後,黑夜女神有些擔憂地說道:
「你體內的瘋狂快要臨界了。你確定要用這種方式嗎?到時候,你們都不會是贏家。」
「我贏不贏不重要……」達酷查凝望著深邃的夜空,聲音透露出他的決絕:「祂不贏才重要!」
「有些事只有我能做成。阿蒙不行,克萊恩不行,半個愚者更不行!」
「只有我,能直接與天尊對決!」
黑夜女神沒再逆著擼,而是緩緩為達酷查順起毛來,每一次撫摸,黑貓的毛髮就多一層夜幕融入。
一貓一神許久沒有說話。
沉沉的睡意如溫暖的手,將黑貓輕輕擁入懷中。
當教堂響起洪亮悠遠的鐘聲時,達酷查才意識到,自己已從夢境回到了現實。他深深看了一眼教會的黑夜徽記,之後便尾隨著梅麗莎緩緩退出了教堂。
為什麼有了愚者和黑夜的祝福,卻不敢透露計劃。
為什麼費盡心思回到現在的命運,卻選擇了「偷盜者」。
為什麼拋棄理智,主動擁抱瘋狂……
達酷查相信以女神的智慧,一定能猜到他的計劃。只要女神能知曉背後目的,肯定會在最關鍵的時候出現!
「剩下的,只能交給時間了。」
……
克萊恩來到黑荊棘安保公司後,替換掉熬夜值守武器庫的羅珊。對方一邊吐槽自己的皮膚狀態,一邊打著哈欠回休息室補覺。
座位上,克萊恩看到了羅珊留下的《廷根老實人報》。標題赫然寫著:本月第三次,工人大罷工!
《穀物法案》頒布後,大量城內工人的生活成本急劇上升,不斷爆發罷工遊行,要求企業主提高工資待遇。經過一系列資本運轉,遊行的目標又變成了讓《穀物法案》作廢。
事實上,這個法案只是新、舊貴族的矛盾產物,是雙方在政治擂台的初步交鋒。
奈何神仙打架,百姓遭殃。《穀物法案》提高了糧食價格,也讓各地主提高了對農民、佃戶的徵收。現在非但工人們吃不飽飯,農民們也飽一頓,餓一頓。
不知為何,克萊恩想起達酷查的話:
「非凡能力就應該用作生產!讓大家過上好日子!用這些能力去謀求權勢的,都應該被吊路燈!」
「都已經有神了,怎麼還是愚昧的封建制度呢?必須儘快結束這種人吃人,人壓迫人的悲劇!」
念此,達酷查的形象在克萊恩心中,又多了幾份不一樣的光輝。
剛落座沒多久,武器庫外傳來了穩重的腳步聲。隊長鄧恩·史密斯拿著一封信,站在了門口,說:
「我記得你曾在『占卜俱樂部』辦過會員?」
克萊恩點了點頭,疑惑不解:
「是那裡發生什麼事了嗎?」
鄧恩沒有立即回答,而是緩步走近克萊恩,繼續問:
「你對俱樂部的老闆,也就是海納斯·凡森特有什麼了解嗎?」
克萊恩心中有了些許猜想,忙認真道:
「當初我只是草草了解了一下俱樂部,還不清楚他的老闆是海納斯·凡森特。畢竟,這也不是什麼重要的事。」
鄧恩將手中的信遞給了克萊恩,找了個座位坐了下來:
「今天凌晨,教會收到了這封匿名舉報信。舉報『占卜俱樂部』的老闆是位非凡者。信中描述地有理有據,很難讓人懷疑是假的。」
克萊恩看著自己曾看過一遍的信,心中暗嘆達酷查的效率和計謀,聲音卻沒絲毫變化:
「所以教會想讓我們調查一下?」
「這個信寫的很清晰,可惜不知道是誰寫的,否則調查起來會很輕鬆。」
鄧恩笑了笑:
「那我們的調查就會變成抓捕。能占卜一下是誰寫的嗎?」
結果自然是無法占卜的。且不說達酷查自帶隱秘,這封信還是在灰霧上寫的……防占卜的BUFF疊滿了!
得到答案後,鄧恩便站起身將信收了回來:
「調查本身沒有什麼危險,而你又是俱樂部的會員,這個任務簡直是為你『量身定做』的。」
「呵呵呵,別露出那麼奇怪的表情,我知道不可能是你的安排。」
「結合你在上一次非凡事件中,發揮的重要作用,完成本次任務後,你就可以成為正式隊員了。」
「到時候,你的薪水將立刻翻倍,達到每周6鎊的程度,而且之後每年都會有一定程度的增長。15%或30%,視我們處理的事件數量而定。」
「你的薪水由教會和警察廳共同承擔,所以你也會獲得見習督查的身份。其中價值,你應該能明白。」
「作為輔助型的非凡者,你不用總是面對敵人,但每周需要輪值一天查尼斯門。」
「此外,沒有得到小隊的批准,你不能以任何藉口離開廷根。還有,儘量向家人保密!」
聽完鄧恩說完的福利和限制,克萊恩的心情無比激動。足足6鎊的周薪,足以媲美許多大律師!這幾乎是一位沒背景的普通人,可以達到的人生上限。
「謝謝你,隊長。我會非常謹慎地完成任務,並成為正式隊員。」
鄧恩的灰色眼眸中染上少許笑意,他相信用不了多久,這位有天賦的「占卜家」就能成為值夜者的一員。能讓大家都過好日子,是他作為隊長的期盼。
……
得到調查任務後,克萊恩能正大光明地進入占卜俱樂部,帶薪開始他的扮演。
如計劃中的一樣,他用達酷查給予的啟動資金,對自己進行全方位的包裝。慕名而來的顧客絡繹不絕,克萊恩的魔藥也得以快速地消化。
另外,費利佩·艾因霍因的死並沒有讓這件事結束。因為涉及到了外神,黑夜女神教會和蒸汽與機械之神教會都非常重視。
前者派出了「紅手套」,並讓執掌女神之劍的克雷斯泰·塞西瑪帶隊,親自調查了被費利佩·艾因霍因接觸過的人。
通過蘿拉·琳妮的情書,「紅手套」找到了參與費利佩組織集會的人。其中部分已經成了非凡者,以官方教會對待野生非凡者的態度,這些人的結局不太好。
除了這個秘密集會的成員,但凡接觸過費利佩的人,都被警察找上了門。而作為費利佩任職場所,母親診所本該停業接受調查。好在瑪麗夫人的情人們很有能量,診所很快就正常運營了。
另一方面,機械之心的執事們,忙於尋找丟失的封印物。在伊康瑟攜帶2-111(魔鏡阿羅德斯)來到事發地後,他們才確認擊殺費利佩·艾因霍因的是一隻貓!
他們很難接受這個結論,可證據就擺在眼前。
於是,貝克蘭德的總部派來了不少執事,勢必要把幕後之貓揪出來!
……
母親診所,在總經理辦公室內,瑪麗夫人風情萬種地倚在窗戶旁,看著花園內隨風搖擺的鮮花,不知在想些什麼。
「咚咚咚!」
隨著敲門聲後,傳來了手下護士的聲音:
「瑪麗夫人,之前預約過體檢的梅高歐絲女士,正在診室等您。」
聞言,瑪麗夫人掐掉了香菸,嬌嫩的手輕輕一握,香菸只剩下了灰塵,隨風消散。
「好的,我馬上就過去。」
……