第二十一章 出仕申國
元琅坐船到震州，首先進入吉國的地境。
吉國的歷史與申國的歷史同樣久遠，是固朝時期最早分封的一批國家，如今也有近兩千年的歷史。
整個國家位於恆河下游，除了北部有一道高原，全國都在一望無際的沖積平原上，為了防止海水倒灌，和季節性洪水的侵襲，對農業生產的破壞，無數代人花了近千年，修建了長達幾百公里的大堤，和無數溝渠，頗為壯觀。
元琅的船繼續沿河網往內陸，途徑一塊大石碑，眾人下船查看，原來竟是記載孟王權東征申國，被申國諸侯聯軍擊敗，渡河溺斃的故事，而他們腳下就是那片海岸。
在西隆高原北部，東北南三方都被大山阻擋，中間是雅江流過的土地，就是被稱為東輝的地方。
震州名義上的共主，申王所直接管理的申國就建立在這片富饒的地方。
所見之處都是阡陌良田，道路與水渠交織縱橫，遠遠望見的平原上屹立的巨城就是申城了。
申城長寬五千米，高十米，傳聞居住著五十萬人，但這還只是震州人口第二多的城池。
沿著兩百米大道進入城中，建築與蘭國不同，多為石頭，風格也大有區別，更有十幾米高的尖塔，分列四方。
元琅被震撼到失語，他要是能動員震州諸國的力量，何愁素國不滅。但這個想法要是做起來，就已經比消滅素國更難了。
元琅一行人先到驛館住下，然後讓人前去通報申王，看能不能求見一面。
到第二天，申王的使者來了。
元琅在第三天，穿著朝服，入王宮覲見申國第三王朝，陽朝第三十八代王——陽宣。
在寬闊明亮的宮殿裡，腳下是光可見人的地板，台階上，年近六旬的申王坐在大殿中的鑲嵌鑽各色寶石的矮榻上，台階下分列兩排大臣坐在墊子上。
元琅以外臣見他國君主之禮，一絲不苟的行禮。
禮畢，申王笑著問道：「聽聞恆帝之後，交州名門雲姓元氏來訪，同為恆帝後，孤甚喜。」
一旁的寺人唱禮道：「雲姓元氏來覲，和親親之誼，睦同宗之緣。
賜寶馬八匹，車一輛，金銀各一盤。
申城宅邸一棟，奴僕二十，城外莊園一處。」
申王早就聽聞蘭國富庶，所以得知雲姓名門來覲，也不能吝嗇，特意交代賞賜物品要更高規格。
不想元琅也是經歷富貴之人，元氏輝煌時，僅憑一郡之地，不到百萬人口，其財富就堪比申國王室了，也就沒想到這一節。
申王見他面不改色的行禮，頓時失聲笑道：「世人皆言蘭國富庶，孤之前還不信。」
台階下的一人接話道：「是聽聞華人諸國，唯蘭國最富。
可惜啊……」
這人一轉話頭，在場大臣都搖頭：「唉……」
「怎麼就輸給素國了。」
原來萊州失陷的消息，他們已經知道了。
申王又被勾起好奇心，於是問道：「維持現狀都幾百年了，怎麼就突然把萊州都丟了？」
元琅只得把戰前蘭國情況，萊州和南洋大夫的矛盾，素國情況，雙方大戰的經過，策光然後治理萊州，大致講了一遍。
期間夾著大臣們的詢問，時間就過了幾個小時。
見申王逐漸疲憊，元琅就結束了話題。
等元琅回去後，申王派人詢問可有妻室，家臣都興奮不已，猜到申王是要賜婚。
翠姬本就是妾室，而且已經死了。
於是回沒有。
果然幾天後，申王見元琅性格穩重，丰神俊逸，於是傳話，要將最小的女兒許配給他為妻。
這下家臣們又為難了，元氏現在沒有封地，如何能娶王姬。
元恢是看出來了，沉聲道：「申王應該是想讓君上出仕申國。」
元琅考慮了一陣，覺得暫時歸蘭國無望，也不能帶著家臣們就這樣漂泊，而且確實要考慮為元氏傳宗接代了。
於是決定迎娶王姬。
申王又接見了元琅，卻告訴他道：「如你願意娶王姬，出仕申國。
孤可以給你兩個選擇，一是申國封你為五千戶城邑大夫。
另一個選擇，封地卻不在申國，地方很大，你也不以孤為君。」
元琅好奇第二個選擇。
這時一位中年人上前拿著地圖解釋道：「你看這是震州，這是十八雄國，西北面是我申國的千年大敵白狄，而最南方，則是達羅人，你聽說過嗎？」
「達羅人？略有耳聞，說是在震州最南部的族群。」
中年人解釋道：「白狄來之前，震州西北印河有一族群，已經開化。
但是後來衰敗，被白狄人趁虛而入。
後面兩千年被我華人繼續往南方驅逐。」
中年人笑道：「而與達羅隔海相望的西蘭島，就是被你們蘭國人占據，而且島上的大夫正是元氏的分家」
見元琅還沒明白他們什麼意思。
倆人相視一笑，申王道：「在震州，只有這兩塊地方沒有被華人征服。
孤想征服達羅人，建立華人諸侯國。
這個是孤的五子，諸子中，只有他有開拓之心。
所以第二個選擇就是你做他的臣子，前去征服達羅人。
封你萬里封地。」
元琅回到宅邸，和家臣將此事一講。
元恢沉思道：「申國人已經不是第一次打達羅人的主意了，但是他們距離千里，中間隔著三四個大國，連開始都很難。
而且臨近達羅的班國更是將達羅的土地，視為禁臠。
申國人要征服達羅，難如登天。」
鄭信猜測道：「他們不會就是看著西蘭島是元氏分支，想打什麼主意，才讓君上迎娶王姬的吧。」
眾人沉思半響，元琅振聲道：「難也要做，選擇在申國做一城之主，不如開疆拓土！
而且我們就出幾個家臣，又不出軍力，簡直一本萬利，如何不能做。」
於是第二天找到申王父子，表示願意跟隨五王子。
申王大喜，答應即便失敗，還是會賞賜元琅一座五千戶的城邑。
這就是世祿世職的時代，高級貴族，王公大臣們在選擇人才時根本不會往士以下看一眼，而是繼續在士大夫中尋找心儀的人才。
哪怕蘭國亡了，萊州諸大夫出了蘭國還是貴族，而元氏這般出名的氏族，就憑一個名號，照樣能獲取封地。
如何肯為蘭國以亡族的代價效力。
華人的諸侯國太多了，所以士大夫普遍的認為家比國大。
（還有更新耶）