第585章 網開一面

  鹽價嚴格限制，朝廷的稅收還有所增加。

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  中間利益受損的，自然是從事鹽業的商人。

  這也是北方的食鹽專賣制度，之前推行不下去的原因。

  能在鹽業上插一手的，不是勛貴世家，就是有錢有勢的大家族，或者和這些人有聯繫。

  在這些人的極力抵制下，就連戶部鹽政總署，也無法強行推行新辦法。

  朱由檢之前沒顧得上他們，如今騰出手來，立刻決定對鹽業下手。並且決定把一部分鹽業公司的股分賞賜給功臣，讓他們下場對付那些人。

  這些朝廷的新貴，也需要給他們產業。避免他們的目光，只會盯著土地。

  韓爌明顯察覺到皇帝的意圖，這讓他的心裡更加苦澀，知道山西的鹽商，是逃不過這一劫。

  他本人其實也不想攙和這種事情的，無奈和王、張、馬等官商家族牽連太深，在朝堂上不得不為他們說話。

  如今這個局面，他只能說自己已經盡力。

  朱由檢對他的評價也確實沒有錯，韓爌這個人的行事風格確實有點軟，只要皇帝強硬，他就會想退縮。

  放在崇禎朝以前，他還會用辭職等辦法軟抵抗。但是崇禎朝的大臣，是不敢隨意辭職的——

  不僅是因為皇帝明確了任職期限，還因為皇帝對撂挑子的行為極為痛恨。

  一旦大臣用身體等原因辭職，以後就基本上沒有起復機會。

  如今皇帝放權，他這個首輔正是大展拳腳之時。韓爌當然不會因為一點親戚情分，就鬧著辭職不干。

  但他還是做了最後一點抵抗，那就是把這件事交給議會討論：

  「陛下先前增設有產稅時，曾讓涿鹿區議會決定。」

  「臣以為食鹽加稅，也應讓議會討論。」

  「國會籌辦處如今已經有了各府的代表，應該讓他們商議這件事。」

  這得到了群臣贊同，他們也認為這樣對稅收更規範。

  免得皇帝想一出是一出，隨意增加賦稅。

  朱由檢考慮之後，也同意了韓爌的提議。這不是因為他想限制自己的權力，而是他需要用議會表決的形式，把加稅轉為民眾決議。

  只有民眾認可了，新的稅收政策才能更好地推行下去。避免一些人被鹽商鼓動，反抗朝廷徵稅——

  萬曆年間收稅的人被打死的事情，讓他引以為戒。

  所以他決定道：

  「鹽稅和鹽政改革的事情，讓國會籌辦處議一下，交給涿鹿區議會表決。」

  「朕這裡還有一個提議，那就是實行新鹽稅的地方，免徵遼餉那九厘銀。」

  「現在北方旱災頻繁，民眾實在太苦了，必須給他們減稅，讓民間積累元氣。」

  這個說法，又引起群臣震動。因為這不是皇帝第一次提到，要免除遼餉加派。

  有些臣子的眼中，已經流出了眼淚。因為他們認識到，當今皇帝確實是一位為民著想的仁君。

  更多的臣子，卻對此憂心忡忡。戶部尚書畢自嚴道：

  「免除遼餉是仁政，臣內心同樣贊同此事。」

  「但是朝廷歲入不足，萬一增加的鹽稅不如預期。遼東拿不到餉銀的將士，就可能出大問題。」

  「臣以為此事當緩行，等鹽稅增加後再說。」

  朱由檢卻有些等不及，因為北方這幾年，一直在發生旱災。他向群臣說道：

  「陝西連年大旱，田稅早就被全免了。」

  「勉強能征上來的一點稅，也只是維持陝西各處衙門。」

  「山西北部和北直隸今年又有旱災，按照戡亂救災委員會的建議，那就是減免稅收。」

  「朕估計今後幾年的形勢也可能不太好，還不如藉此機會，把遼餉給免了。」

  「讓民間多儲備些糧食，用以備荒備災。」

  這番站在民眾立場上的話，讓群臣不能不感動。但是戶部的官員，對於按新稅法徵到多少鹽稅真的沒信心。

  他們好說歹說，總算讓皇帝答應再征遼餉一年，在看到成果之後，再減免遼餉那九厘銀。

  不過朱由檢為了顯示自己的仁德，也為了增加鹽稅的提議能得到更多支持，還是讓戶部在寫議案時把免除遼餉的事情加進去——

  只要鹽稅收入超過遼餉，那就免除當地的九厘銀。地方徵收遼餉時增加的耗羨等附加稅，也要同樣免去。

  這件事要廣為宣傳，讓民眾知道自己應該免多少稅。

  這讓韓爌的心情更加苦澀了，知道有免除遼餉的誘惑在，增加鹽稅和鹽政改革的議案，幾乎不可能被阻攔。

  誰敢在這件事上投反對票，會被人戳著脊梁骨罵翻。

  鹽商勢力再大，也操縱不了這麼多人。

  這還不止，朱由檢為了儘快見到成效，又推出了一個措施：

  「之前為了鼓勵漁民捕魚，把捕上來的漁獲製成鹹魚售賣，朕提出要對他們發放專門鹽引。」

  「如今鹽引要統一，自然就不能這樣了。」

  「朕決定允許他們從鹽場直接買鹽，同樣按批發價，最高五厘一斤。」

  「鹽場要成立附屬的鹽業銷售公司，專門以批發價賣給這些人。」

  「為朝廷服役的軍戶、匠戶、灶戶也享受這個優待，每年可以用批發價，購買二百斤食鹽。」

  「各地專門製作鹹菜等醃製品的商人，只要按朝廷規定註冊企業依法納稅，也能獲得大批量購買食鹽的資格，前往鹽場用批發價買鹽。」

  這樣必然能帶動食鹽的消費，讓食鹽的使用數量，變得更多起來。

  同樣會對鹽商的利潤有影響，因為這些人能在鹽場用批發價買食鹽，鹽商自然就少了賣鹽給他們的利潤。

  尤其是鹹魚如果被大量販賣，民眾購買食鹽的數量就會降低。

  他們想提高食鹽售價的時候，還要考慮民眾會不會購買鹹魚鹹菜代替食鹽。

  可以說，以後食鹽行業會多出一個競爭者，那就是鹹魚等醃製品。

  這讓韓爌憂心忡忡地道：

  「這樣必然有人私下裡販賣食鹽，各地的鹽業公司股份，就更賣不出價格了。」

  「陛下打算把鹽業公司的股份發給功臣，豈能這樣胡來？」

  朱由檢對他這番話很是膩歪，正是因為鹽業公司的股份賣不出價格，他才選擇弱化鹽業公司。

  否則直接由朝廷占據一半股份壟斷鹽業銷售，他又豈會不樂意？

  所以他很是厭煩地向韓爌道：

  「他們沒有對外銷售的資格，各地鹽業銷售公司只要正常經營，斷然沒有不掙錢的道理。」

  「韓卿不要只為鹽商考慮，要多想想民眾。」

  這番話著實有點重，是在怪韓爌的立場太偏。

  韓爌縱然想爭辯自己也是民，但是在皇帝凜冽的目光下，還是沉默起來。

  然後朱由檢才說道：

  「至於精品食鹽的問題，可以把它們作為奢侈品，繳納奢侈產品特別稅後販賣，允許價格突破一分限制。」

  「但是為保障民眾的食鹽需求。奢侈鹽的總重量，最高不得超過全部食鹽的兩成。民眾想買正常食鹽的時候，商家不得拒絕。」

  對鹽業公司開了一道口子，允許他們把兩成的鹽，作為奢侈鹽販賣。

  這部分鹽他們能掙到多少錢，就要看各人的本事了。有些加工得很好的食鹽，說不定能賣出高價來。

  但是想到加工鹽，朱由檢又想起生產和加工食鹽，都需要限定資格。避免一些鹽商打著再加工的旗號，偷偷在一些地方自己生產鹽。

  他讓鹽政總署制定具體的辦法，把食鹽生產、加工、銷售區分開。嚴查偷稅漏稅，在納稅的食鹽中摻入私鹽。

  然後，他才把話題重新拉入正軌，又說道：

  「今年草原各部，在滿桂帶領下立下了不少功績。」

  「對這些部落必須賞賜，讓草原上的人知道跟隨大明有好處。」

  「朕決定在貿易配額之外，允許效忠大明的部落，無限制購買鹹魚、鹹菜、罐頭等醃製品。」

  「他們的肉乾、奶酪、皮毛、羊毛等產品，也能不受貿易配額限制，販賣到大明這邊來。」

  「這是對效忠大明、立下功績的部落的賞賜，理藩院要統計一下，有哪些部落該給這個獎賞。」

  這個措施，明顯是為了多賣鹽。

  在決定把鹽引無限制地跟隨食鹽發放後，朱由檢決定盡力擴大食鹽的生產量，讓朝廷多收到鹽稅。

  醃製品行業就這樣被他扶持，而且鼓勵向草原販賣。

  草原上的人只要吃到用食鹽製成的醃製品，也相當於給他交了鹽稅。

  至於對等的解除肉乾、奶酪、皮毛、羊毛等產品的限制，同樣也別有用心。等以後孫元化等人出使西洋回來，帶回細毛羊等品種後，大明的毛紡織業就會發展起來，讓草原成為養羊地。

  以後草原和中原的聯繫會越來越緊密，直到再也分不開。

  但是朝堂上的官員，現在是不理解皇帝的深謀遠慮的。他們擔心的是，皇帝對草原的限制太松，有可能讓草原上的部落強大起來，以後再次寇邊。

  戶部左侍郎李長庚就說道：

  「若是不限數量，草原上的部落在購買鹹魚之後，有可能層層轉賣，流傳到建虜那邊。」

  「建虜買到鹹魚後，就有了足夠的食鹽，也會更有力氣。」

  「臣以為還是應該限制，加入貿易配額中去。」

  對此朱由檢不以為意道：

  「鹹魚再怎麼好，也不能夠當飯吃。」

  「卿的憂慮，有些過於深遠。」

  不過還是對此表示讚賞，囑咐黃立極道：

  「選擇部落的時候，要多選對大明忠心的，而且要在張家口的西面。」

  「這樣縱然建虜想買，也需要經過經過上千里地，價格不知要高到哪裡去。」

  「一旦在建虜那邊發現大明的商品，那就想辦法溯源，查查是誰賣過去。」

  「無論是誰和建虜發生貿易，都要嚴懲不貸。」

  又特意囑咐道：

  「為了更好地控制草原上的貿易，朝廷要出政策鼓勵大明商人向塞外經商。」

  「尤其是向漠北、西域等地，要多派人探查當地。」

  「為了保障安全，朕允許出塞商人捐納爵位，按照爵位級別，組建相應的衛隊。」

  「允許他們在朝廷的監管下，配備一定火器。」

  說出這番話時，他還看了一眼韓爌，希望這個首輔能聽明白。

  不到萬不得已，他是不想採用暴力手段的。晉商這股力量，他還想收編過來——

  這是朱由檢確定他們還沒有和建虜取得聯繫、沒展開大規模貿易的情況下做出的決定。

  現在的晉商格局和以後完全不同，范永斗等滿清皇商，根本還沒有做起來。

  這些人歷史上是在後金追擊林丹汗經過宣大時，和後金建立聯繫的。後來的滿清數次入關劫掠，他們還負責為滿清銷贓。

  如今因為林丹汗西遷被他攔下來了，建虜也沒能入關打進來。晉商自然還沒有和後金建立聯繫，他們更多的是和草原貿易。

  朱由檢也因此認為晉商這個團體還值得挽救，可以讓他們提前走西口，和陝商一起開拓絲綢之路的貿易。

  韓爌久經宦海，如何聽不出皇帝的言外之意。他這時已經確信，皇帝放下了對晉商的殺意。給晉商指了一條出路，對他們網開一面。

  其中或許有袁世振解運來銀子、讓朝廷財政不那麼困難的原因，也可能是皇帝想順利推動鹽政改革，需要晉商配合。

  但是不管怎麼說，這都讓他最大的擔心放了下來。他決定散朝後和張家、王家等家族好好商量一下，讓他們聽皇帝的指派。

  如果這些人還要執意反抗，他也只能不顧親戚情分、看他們自生自滅了。

  做出這些指示後，朱由檢又安排戶部和工部、科學院一起完善曬鹽法，把含鹽量、食鹽雜質等等，用科學方法測出來。

  他需要儘快完善精鹽的製備方法，讓大明的製鹽技術，提高到其他國家追不上的地步，成本也要壓得極低。

  那樣大明的食鹽和醃製品就能銷往各國，讓那些國家的人，同樣給大明交鹽稅。

  為了鼓勵鹽場改進技術，他還提出各地鹽業銷售公司和醃製品生產企業，可以自由選擇鹽場批發食鹽。鼓勵各大鹽場競爭，採用新的技術。

  大明的食鹽行業在經過這些改革後，也逐漸散發出活力。

  （還有更新耶）