第84章 83迷舟（三）

  第84章 迷舟（三）

  何必領著侍衛們上前，這十幾個男人壯歸壯，蠻歸蠻，卻在正兒八經的兵手下過不了幾招，他們被穩穩地壓制住，稀奇古怪的武器農具全被繳了。

  為首的壯漢忿忿不平，沖修逸怒吼道：「還說什麼是來為我們伸冤的！你們和官兵那群孫子有什麼區別？！」

  修逸懶得理論，將他們留在原地，領著人往裡面走。

  谷中，清晨的薄霧已經散去，最深處有十幾間簡陋的矮房和幾片粗耕的薄田。大白天的，卻沒個人影，靜悄悄，偶爾響起幾聲狗叫。

  修逸四顧一番，神色冷下去，吩咐侍衛們去搜人。昭昭也皺起眉，這小聚落不像能養活百來口人的樣子，明明陽光普照，卻透著一股陰森之氣。

  一個念頭冒出來，她通體遍寒，失神地望向修逸：「這群人……」

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  沒等她說完，進矮房搜查的何必跳了出來：「喪良心！」他破口大罵，像是見了什麼噁心事，緊接著，侍衛們從他出來的矮房裡領出一批被堵了嘴的老漢老嫗。

  這些老人與那十幾個男人天差地別，他們衣不蔽體，面黃肌瘦，身上全是爛瘡和傷。見了兵，他們並不怕，昏黃的老眼流出淚，哭道：「青天大老爺，終於來救我們啦……」

  緊接著，侍衛們又從其他矮房裡領出了女人和孩子們，他們的境況比老人稍微好些，卻都畏縮呆滯，沉默著不敢說話。

  昭昭點了點這群人，對修逸道：「老人太少了，女人又太多了，怕是——」

  「姑娘……」昭昭的目光順著聲音向下，只見一個二三十歲的女人跪在她馬前，哀戚哭道：「……俺本是山腳邊的農戶，一日外出，聽見林中有小孩哭喊。」

  說著，女人抬手指向人群中的一個小男娃：「俺走近了，見他小小年紀，卻隻身在荒郊野外，不禁心生憐憫，同意送他歸家。誰承想，這娃娃領著俺進了山，越走越偏！俺漸漸心生疑慮，正要抽身，後面卻跳出幾個漢子，將俺敲暈，擄進了這不見天日的地方！」

  昭昭忍著傷下馬，將跪地的女人扶起問：「像你這樣被騙進來的，還有多少個？」

  此話一出，女人堆里哭的哭，罵的罵，都在訴冤，什麼也聽不清了。

  這時，最後幾間矮屋也被搜盡，侍衛們抬著十幾筐東西出來了，有款式顏色不一的男女衣鞋，有讀書人用的紙筆書本，有農戶漁戶的器具用材……東西極多，卻絕不該出現在與外隔絕的此處。

  何必氣得撓心，憤慨道：「這群人躲進山里，成匪了！」

  一個骨瘦如柴的老漢從地上站起來，沙啞道：「……軍爺，干虧心事的只是外頭那十幾個人，俺們都是被逼的。」

  原來，這夥人確是死裡逃生的石戶林戶，在石剛的幫助下遁入深谷。

  起初，大家都是同舟共度的苦命人，靠著王柳兒出錢、石剛送來的農具器物，在山中生根發芽。

  後來，被追殺的石剛無暇他顧，沒法經常往小聚落送物資，大家也開始因為打獵的分配鬧矛盾，從罵人到打人到殺人，像在米缸里互咬的耗子，為了生存，將倫理道德拋之腦後。

  漸漸的，小聚落由那十幾個年輕力壯的男人話事，他們擁有了權力，與他們咒罵的狗官兒相同的權力。

  他們命令沒兒子的老人去幹活，強占無依無靠的女人，至於不聽話的小孩兒……後來，這群男人又動起了歪心思，把外面的人往谷里騙，干起了殺人越貨的勾當。

  王柳兒遠在雲州城，並不知曉這裡的骯髒和罪孽，還傻傻地賣身賺錢，讓石剛買糧食器物送進山谷。而石剛想方設法躲開搜捕，將物資運到山谷口，話事的男人們笑嘻嘻地出去接東西，一口一個石恩公的喊，卻從不讓他往寨子裡走。

  昭昭心裡一陣惡寒，王柳兒和石剛若是知道他們救下的人成了這樣，該作何想？

  「把人帶進來。」修逸道。

  「是！」

  何必領著侍衛，將那群男人連踢帶踹趕了進來。惡行被揭發，他們竟面無愧色，領頭的壯漢跪在修逸馬前，恬不知恥道：「軍爺，現在人到齊了，咱們可以談……」

  話沒說完，眼前一道銀光閃過。壯漢的嘴還張著，修逸手中的刀就划過了他的喉嚨，咚的一聲，人頭落地，到死眼裡還滿是疑惑，懵懵地望著修逸。

  刀上的血走乾淨，修逸收刀入鞘，對何必道：「全殺了。」

  剩下的十幾個男人一一被處決，人群中傳來喊冤的聲音，是這些男人的父母妻子，平時沒少跟著作威作福。何必剛想問修逸怎麼處置，殺不殺，那些受欺壓的老人女人就淹了上去。

  哭喊聲，叫罵聲，廝打的人群，倒地的屍體……猩紅的，污穢的，被刺眼的陽光照得明晃晃，統統落進了昭昭眼裡。

  她冷眼看著，心裡堵得慌，說不清是厭惡，還是悲涼。

  ——

  城裡最近亂糟糟，先是兩伙兵進城踏死了人，又是知府遭了刺殺，百姓們還沒回過神呢，這天日出時，東邊飄起了火燒雲，紅里裹著金，好看煞人。

  家家戶戶都跑到街上看，說今天的太陽可真有勁兒，瞧把天邊雲攪弄的，一會是虎一會是龍，在天上就鬥起來了。

  等太陽爬到正空，城東忽然響起轟隆隆的悶響，幾十道煙花衝上了天，噗嗤噗嗤在紅雲里炸開，半點光彩都顯不出來。百姓們正奇怪哪家富戶在糟踐東西，就見烏泱泱的救火兵推著水龍往徐府去。

  敢情天邊的不是火燒雲，而是燒得旺旺的徐府；天上斗的也不是雲做的龍虎，而是不見首尾的貴人。

  遠遠的，昭昭就看見雲州城上飄著紅雲，天仿佛快滴血，不是個好兆頭。棚車裡的難民們也瞧見了，他們扒著車沿，怯得像是出欄的牛羊，小聲問昭昭：「姑娘……你們當真是啥啥啥王府的？」

  這些人躲進山里時，寧王府還沒遷來。

  昭昭望了眼前面那道身影，點頭說是，難民們還不放心：「姑娘，這馬上就要進城了，那倆小哥兒年紀輕輕的，能保咱們活路？」

  猶豫了下，昭昭還是點頭。

  難民們剛出虎狼窩，有些怵：「……領俺們幹啥去來著？」

  「去官府，見判官，誰欺壓過你們，你們就告誰。」

  難民們聽後，面露懼色：「要俺們親自上公堂露臉？」

  昭昭沒料到他們會是這個反應：「你們是證人，自然得上公堂。」

  此話一出，立馬有個女人抱著孩子從棚車裡跳出來，跌在地上摔得孩子哇哇哭，她顧不得許多，爬起來就跑，一溜煙就不見了。

  昭昭懵了，護在兩旁的侍衛也懵了，他們不懂那女人的心思，可其他難民懂，從棚車裡鑽出來，烏烏泱泱地就要作鳥獸散。侍衛們將難民們圍住，不讓走，難民們抱成一團，就地坐著大哭。

  走在前頭的修逸和何必打馬回來，難民們一見他倆，倒不哭了，齊聲求道：「軍爺，放俺們走吧！你們大官兒的事，俺們摻和不起啊！」

  何必眉頭皺得老深：「你們家破人亡，躲追殺躲進深山裡，不都是拜那群狗官兒所賜？現在有人幫你們撐腰，怎麼反倒成了你們摻和不起？」

  難民們紛紛說起顧忌，左不過就是怕被當刀使，用過就丟。

  何必又是解釋，又是許諾，難民們依舊怕，他怒然質問道：「你們莫非不知道，徐逢把你們家人的屍體裝壇做法，埋進堤里打生樁？你們若不出來喊冤，堤下的白骨如何重見天日，姓徐的畜生哪能遭到懲罰？」

  聽了這話，難民們先是白了臉，再是跪地求饒：「軍爺，徐大人哪是俺們敢指認的？他朝中有人，黨羽無數，俺們得罪了他，不知要惹上多大麻煩！你們能保俺們一時，能保一世嗎？晌午的太陽還有照不到的地方呢！」

  又嗚嗚咽咽哭起來：「至於慘死的家人，俺們更是沒辦法！把屍骨挖出來就得掘堤，動那大工程，河兩岸的幾萬人答應嗎？到時他們嫌俺們多事，要嚼了俺們，兩邊都是老百姓，你們幫誰？無論怎樣，俺們都在本地做不了人，待不下去了啊！」

  末了，衝著修逸何必咚咚磕頭：「軍爺，得你們相救，俺們感激，可俺們幾番死裡逃生，好不容易撿回一條命，不想再往火坑跳啦！」

  忙活大半月，竟落了這麼個下場，何必為自己不值，也為修逸不值。他心裡泛著酸，想問修逸怎麼辦，沒等他開口，一道孱弱的身影走了出來，端端地站直了。

  「我知道大家害怕，不想攪入是非中。」昭昭頂著眾人哀求的目光，朗聲道：「是誰默默幫扶你們？在你們沒被逼成匪前，農具衣物種子都是從哪兒來的？」

  難民們疑惑：「不是石大善人嗎？」

  「他確實是個善人，可一個遭追殺的叛兵，哪有銀子買那麼多東西？」

  「那是……」難民們望著昭昭，猜測著是誰出手相救，是這兩位軍爺？還是什麼王府？或是某個心存正義的大官兒？

  結果昭昭冷冷一笑：「是個妓女，她拿自己的皮肉錢接濟你們！」

  一石激起千層浪，難民們懵了，面面相覷，難以置信。

  「她名叫王柳兒，家裡原本是林戶，和你們一樣遭了冤屈，她娘被活活打死在府衙，她爹就是領著你們去告狀的——」

  還沒說完，有人震驚不已道：「是老王頭的女兒？」

  林戶中不乏互相認識的熟人，有人以為王柳兒早已死去，有人不信她那麼傲的性子肯當妓女，有人好奇她為何悶聲做好事，不說隻言片語……尷尬羞愧的情緒融進空氣里，噎得他們說不出半個字，老半天后，才有人問昭昭：「她如今身在哪裡？」

  昭昭不語，眾人以為王柳兒還在當妓女，道：「小姑娘，她在教坊還是野樓子？咱們雖然怕官兒，但不是沒有良心，她幫過咱們，這恩不能不報……幾十個人合夥湊一湊，早晚能把她贖出來。」

  眾人你一言我一語地說，昭昭依舊沉默，等這愧疚與感激攢得足夠多，昭昭才從懷裡掏出石剛給的荷包，字字如刀道：「石剛已經死了。」

  沉默，僵冷的沉默。

  昭昭繼續說：「他死前交給我這個荷包，你們猜猜，裡面是什麼？」

  人堆里陸陸續續響起壓抑的哽咽，一個老漢抹著眼淚問昭昭：「……姑娘，恩公他給了你什麼？」

  「這不是石剛給我的。」昭昭輕聲說，「而是王柳兒和石剛，托我帶給你們的。」

  所有目光都望向昭昭手中的荷包，那么小，裡面難道是信？寫著為他們報仇的囑託，還是交代什麼此生未了的心愿？

  昭昭將荷包拆開，拿出一摞像紙似的東西，他們以為昭昭會當眾念，誰知她竟揚手一灑，紛紛揚揚的紙像雪片般落下，落到他們的頭上，手中，腳邊……有人撿起來，驚呼道：「是銀票！」

  的確是銀票，幾兩的，幾十兩的，零零碎碎，都是王柳兒的賣身錢。她為了彌補將昭昭拉下火坑的愧疚，把所有積蓄都給了昭昭，而昭昭用她的善意，向大家撒謊：「這是柳兒姐留給你們的錢。」

  「……留？」大家都留意了這個不吉利的字眼，「她現在到底在哪兒？」

  「柳兒姐……」昭昭濕紅了眼，她分不清臉上的淚幾分是假煽情，幾分是真擔心，「她在大牢里，受盡酷刑……」

  眾人圍上來，忙問：「她犯了什麼事？那群狗官兒為何要審她？！」

  昭昭用一雙淚眼望著眾人，娓娓道來：「當初你們逃進山里，她隱姓埋名，進了教坊為妓，賺來的皮肉錢都給了石剛，讓他換成糧食器物給大家送去。」

  這時有個臊紅了臉的老漢問：「為何石恩公從未說過啊？」

  昭昭繼續編：「柳兒姐不讓說，她怕你們受之有愧。諸位都是有心人，萬一為了她做下冒險的事，倒違背她的初衷了。」

  按當時的窘迫，就算知道，其實也不會為她做什麼的。眾人羞愧得低了下頭。

  「前些日子，官府逮住了石剛，逼問你們的去處，石剛咬死了不答，用命守住了你們的下落。」

  重頭戲來了，昭昭哭得愈發更悲情，抹著眼淚說：「可那群狗官順著石剛查到了柳兒姐，把她抓進了牢里嚴刑逼供。在被抓前，柳兒姐曾讓我告訴大家，好好活著，總有一日能沉冤得雪……」

  一番話說完，在場眾人無不落淚，石剛已為他們而死，王柳兒還在為他們受刑，灑在他們身上的陽光仿佛有了重量，狠狠踩著他們的良心。

  何必看得目瞪口呆，對修逸耳語道：「這丫頭好會騙人。」

  眾人還在哭，一個年邁婆子顫顫巍巍地走了出來，緊握住昭昭的手：「姑娘，」她聲音蒼老而沙啞，「快領俺上公堂告狀去吧，稍微晚點……王家丫頭可要沒了呀。」

  若是能扳倒那些迫害他們的狗官兒，王柳兒的罪名不就清了嗎？

  原本的為己伸冤，被昭昭洗成了救恩人於水火，她的目光掃過眾人，又有幾個年紀大的女人站了起來，視死如歸道：「咱們一沒田產，二沒家人，賤命一條也沒什麼可吝惜的了！原想著苟且偷生，可王家丫頭淪落風塵也沒忘了咱們，如今她還在受刑，咱們哪能不管不顧？」

  乾柴挨上了火星子，又有人陸陸續續站起來：「就是！那群狗官兒害我們家破人亡，還一直窮追猛打，非要咱們死了才安心！不跑是死，跑了也不一定能活，索性干他娘的！」

  眾人義憤填膺，其中卻也不乏擔心後路的，這時，昭昭抬手指向馬背上的修逸：

  「你們只管作證，其餘的都不必怕，那些狗官兒高不過他。」

  眾人順著昭昭的手望向修逸，他穿了身樸素的便衣，卻透著貴氣：「這位是……」

  何必很懂事，立馬就掏出修逸的腰牌，鎏金蟒紋，上刻寧字，他高聲道：「我家爺乃是寧王爺獨子！」

  先前，大家還沒把這茬兒當回事，現在一見金閃閃的腰牌，又聽到那個震耳欲聾的寧字，齊刷刷地就跪下了，驚懼交加地行禮磕頭，烏泱泱的填滿了修逸的視線。

  修逸不喜歡這種場面，他抽走何必手裡的腰牌：「都起來。」

  既有舊仇，又有新怨，還有後台，眾人沒理由再瑟縮。

  大功告成，昭昭抹著眼淚走到修逸面前，問：「他們會被用完就丟嗎？」

  「只要他們出堂作證，無論成與不成，都能分到三十畝王田。」修逸道，「有寧王府一日，就有他們一日。」

  王田稅負輕，是個好去處。昭昭笑了笑，攤開手心，露出空癟癟的荷包：「這場戲下足了血本，三千兩，世子爺會賠我錢吧？」

  修逸瞧著她哭紅的眼，臉上淚痕還未乾，眼裡的悲情就散得一乾二淨：「賠，翻倍賠。」

  （還有更新耶）