第100章 99自渡（九）

  第100章 自渡（九）

  袁月支吾著，沒說話。

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  昭昭閉上眼，一口沉濁的氣悶在胸中出不去，外頭那麼亂，阿蘅怎麼活得了？她聽老一輩講過亂民流匪的惡行，砍頭剖肚煮嬰兒肉，人殘忍起來就是禽獸。

  「你可真是好姐姐。」昭昭冷笑，「平日閒暇無事時逗逗她，稍有危險就棄之不顧。」

  「這說的是什麼話！」丫鬟擋在袁月面前，氣憤道：「她原就只是被丟進尼姑庵的棄嬰，沒爹沒娘沒人要，若不是我家姑娘撿她回來，她還在破庵里餓得哇哇哭呢！」

  似是發覺這話太難聽，又道：「我家姑娘一片善心，哪能料到有今日？莫非真要讓她從孤兒變成風不吹雨不打的大小姐，才算是恩德麼？」

  昭昭不語。

  丫鬟見她這態度，越發火大：「我本以為你是個通透的人，姑娘僱到你是撿了寶，沒想到你在這事上糾纏！我家姑娘心中萬分自責，你還要她如何？為那娃娃丟了命才好麼？人之生矣有貴賤，她怎配我家小姐去涉險？」

  吵吵嚷嚷說了這一通，袁月也沒打斷，兀自埋頭思慮，神色隱在陰影里。昭昭原以為她只是軟弱可欺，沒想到是這般偽善無心。

  這時，外頭一陣密密沓沓的腳步聲，不知來了多少人。

  窖中眾人臉色一沉：「亂民們找來了！」又有人強作鎮定道：「不怕！咱這是天字一號窖，放的是徐逢搗鼓出的那批貢酒，百斤大閂牢靠著呢，他們殺不進來！」

  話音剛落，精鐵澆築的窖門就被撞響，嗙一聲，轟轟隆隆如悶雷，聽得人心裡發毛。

  窖里瞬間靜了，很快又是嗙一聲，幾個有見識的小子道：「他們有破門錘！」

  一時間眾人大驚失措，不約而同地往窖底縮，誰也不想首當其衝。地窖不大，退不了幾步，眾人汗濕的背就抵上了冰冷的酒缸。

  又撞幾下，精鐵大門竟裂開小小的一角，外頭的聲音傳進來，先是一句罵：「奶奶的破玩意兒！門還沒撞開，自己先裂了！」

  說話的是範金。莊裡亂歸亂，他范家族長的身份卻沒變，一呼百應，族裡的青壯小伙都成了他的兵。

  一個小輩指著窖門下的破口說：「大哥，這倒也不礙事。這下面已經有了個口啦！」

  那口子沒比狗洞大多少，稍微壯點的漢子都鑽不過去。範金彎腰往裡望，只見裡面黑黢黢的，沒個人影，回頭對手下說：「把那兩口子帶上來！」

  彪汗們分開一條道，一個血淋淋的老漢被踢出來，緊跟著是個哭啼蹄的婆子，懷裡還抱著個哇哇大哭的嬰兒。

  範金最不愛聽嬰兒哭，鬼眉一皺，想把娃娃扯出來砸死。才抬手，身邊人提醒道：「大哥，且慢！這娃娃是姓袁那婆娘的妹妹。」

  「不是撿的嗎？」範金不屑道。

  「是撿的，但姓袁的平日愛她得緊。不如先留著，說不定有用。」

  範金忍下衝動，讓婆子抱著娃娃滾一邊哭。轉頭，踹了踹腳邊人事不省的老漢：「你主家在不在裡頭？」

  老漢抬起渾是血的臉，恨眼瞪著他：「要殺就殺，要剮就剮！老子在刀光劍影里滾了一輩子，能在你個龜孫面前軟骨頭不成？！」

  「好，有骨氣。」範金沖身後瞥了一眼，手下會意，拿大麻袋把老漢全個兒罩了。旁邊的婆子跪地咚咚磕頭，哭著求饒道：「我們當真不知啊！」

  「話都是逼出來的。」範金笑笑，「待會你就想起來了。」

  只見那麻袋被踹到人堆中，數不清的木棍、鐵耙、鋤頭往上招呼，起初還能聽見幾聲痛呼，可隨著麻袋裡的人一點點扁下去，除了鑿肉泥的噸噸聲再沒別的聲響。

  「大哥。」手下指了指昏過去的婆子，「這倆口子好像真不知道。」

  範金眉頭皺得老深。袁月一伙人跑得快，沒被逮住尾巴。全莊翻遍了，只剩存貢酒的地窖還沒找過。

  人在不在裡面？難說。偏這口子開得太小，進不去，也看不清。手下人出謀劃策，有說用水淹，有說用火燒，把裡頭人逼出來。

  水淹太麻煩，火燒難留活口，最終決定用煙燻。

  窖門口，一大堆草柴被燎燃，裡面加了松脂樟腦，老虎聞了也得嗆出淚花。白濁濁的煙濃得像水，大蒲扇一揮，便順著小口子往地窖流。

  窖中眾人抱團縮在角落，眼睜睜看著那煙一陣陣往裡灌，又辣又悶，吸進肺里像一團針在扎。

  為免被聽見動靜，招來更大禍患，眾人捂死了嘴不敢出聲，恨不得把拳頭塞嘴裡。可那煙越來越濃，能強忍多久？

  袁月以為死到臨頭，卻聽背後大酒缸咚咚輕響了兩聲。她嗆紅的眼睛猛地瞪大，這聲音竟是從酒缸里發出的。

  伸手一摸，瓷缸上的金紙封條已被扯去，大蓋不知何時隙開了一角。一隻濕淋淋的手攥住她的腕子，壓得極低的聲音響起：「進來。」

  是昭昭。

  袁月扶著缸沿，小心滑進去，其餘人見了紛紛效仿。

  這裝貢酒的瓷缸十分深闊，卻只裝了半缸酒。人蹲進去後還能呼吸，大蓋一合，白煙就被隔絕在外。

  這樣做雖能避免煙嗆，但半身泡在烈酒里委實不好受。

  袁月聽見耳邊有忍疼的吸氣聲，心知是昭昭身上有傷，小聲問：「你傷在哪？」

  「……背。」

  袁月順著昭昭消瘦的背脊往上捋，果然有道口子，不知何時劃的。

  沒多說，她扶著昭昭的腰，讓坐到腿上。昭昭身量小，被她這麼一墊，傷口不再浸於酒中，疼痛瞬間清了。

  念及袁月也瘦瘦的，昭昭沒敢坐得太用力，雙手撐住缸壁穩定重心。一撐，她指尖竟碰到些怪異，這瓷做的酒缸內壁竟然凹凸不平，似有筆畫勾連。

  這是徐逢敬上的貢酒……

  昭昭眼皮猛地一跳，心中生出猜測。她字識得少，便引著袁月的手去摸缸壁。

  袁月觸及，本以為那是陰刻的青詞，不料寫的卻是：癸巳年庚申月，四百萬白銀髮雲州，過湘洲遺五十萬，過贛州遺六十萬……至雲州不過百萬，猶要報效宮中……

  往下便是一串官職人名，密密麻麻，半朝大員都牽涉其中，袁月越摸越心驚。

  昭昭知道自己猜對了。

  徐逢大張旗鼓釀了這批酒，卻沒說何時敬給皇上。酒不嫌老，若他未成棄子，這批酒一輩子都不會見光，反之則可作為狡兔臨死前的一蹬。只是他萬萬沒想到意行來得那麼急，手起刀落，連反咬的機會都沒給他留。

  這時，缸外咚的一道巨響，似有瓷器摔地碎裂。

  昭昭和袁月俱是一怔，暗道一聲不好。

  窖外有人驚喜道：「大哥，裡頭果然有人！」

  範金哼哼一笑，隨即讓人把煙堆滅了，俯身湊到窖門小破口喊話：「姓袁的，你若肯交出手裡管的銀子，我便留你一條命！」

  難怪他費力周折，原是走前還想撈一筆。

  昭昭心想他在此耗時，說不定能拖到修逸來。卻聽窖外響起嬰兒的哇哇哭聲，範金威逼道：「你若不肯，我先把你撿來的娃娃扔進油鍋炸了！」

  「只有一炷香的時間！」範金大喊，後半句是吩咐手下的：「起鍋燒油！」

  昭昭心頭驟冷，失力栽進袁月頸間。她要不要出去救阿蘅？不論誰出去都是九死一生，她若死在這裡，仇還怎麼報？

  正猶豫時，袁月輕輕拍了拍她的背：「起來罷，讓我一讓。」

  昭昭懵了，難以置信：「她不是你親妹妹……」

  「我知道。但我把她帶回來，不是為了眼睜睜看她死的。」

  她想起身，昭昭卻按住她的肩膀，問：「月姑娘，你給她起名字沒有。」

  袁月一怔：「只起了小名。」

  「袁滿。」昭昭道，「她如果能活下來，那就叫袁滿。」

  說罷，未等袁月阻攔，昭昭翻身出了酒缸。

  鍋里熱油鼎沸，噼里啪啦炸著泡。

  範金拎著手裡的襁褓，嬰兒哭聲吵得他腦仁疼，說好的一炷香卻才燃了小半。

  「姓袁的！」範金耐心耗盡，「老子數三個——」

  還沒開數，旁邊有人指著窖門大喊：「大哥，出來了！出來了！」

  那破口子往外冒著白煙，一個身影跌出來，趴在地上不停咳嗽。範金以為是袁月，臉上才浮出笑，就僵住了：「怎麼是你？那臭婆娘呢？」

  昭昭抬起滿是灰的臉，嗓子嗆得說不出話。

  範金空歡喜一場，兇惡道：「那臭婆娘在哪！」

  昭昭虛弱道：「……月姑娘瞧著勢頭不對，才鬧起來就領著人跑了。」又說自己是才聘進來的，袁月不管她死活。莊裡一亂，她就躲到地窖來，裡面只她一個。

  範金臉色大變，連忙詢問左右可曾見過寧王府的馬車？

  左右都說未曾見過，去祥雲縣報官的路也早就封了，哪有路可逃？

  昭昭冷笑道：「莊裡千畝地，你們全封死了不成？她領著人從後山逃，壓根就沒想著去報官，繞路回雲州城了。」

  此話一出，手下們瞬間慌了神：「大哥，這丫頭說的若是真，咱們可得快跑！那婆娘要是搬了王府的救兵來，咱們別說是運不走錢糧，連小命都得撂下！」

  範金也慌，但好歹是見過大風大浪的人，思慮後問昭昭：「那婆娘跑時是怎麼一番行容？」

  這話正中昭昭下懷：「月姑娘慌慌張張收拾好了印信存據，領了親近的丫鬟小子，七八輛大馬車往……」

  她揣著話，不再往下說。範金知道她在怕什麼，抬手發誓道：「小丫頭，你若告訴我，我拿到銀錢必定分你一成，決不食言！」

  （還有更新耶）