第31章 兩頭家，但只能顧一邊

  「你應該早點把你家婉娘帶過來。」

  徐大夫給劉婉娘檢查後，有些責備地看了林慧珍一眼。

  林慧珍一聽，當即臉白，「徐大夫，婉娘怎麼了？是得了…什麼病嗎？」

  那會兒還沒有發育遲滯這種說法，但村裡有許多孩子生下來就和別的孩子不一樣，比如說話晚、眼神呆滯、站不直握不穩…還有面部畸形的，但她家老三並無這些症狀，只是比同齡的劉柒柒發育得慢，反應也更慢。

  她不清楚，這到底是一種什麼病。

  徐大夫問她：「婉娘是不是出牙晚、說話晚、反應偏慢、睡眠淺，還易受驚嚇？」

  「是！」林慧珍忙點頭，「您老是怎麼看出來的？」

  徐大夫說：「這孩子心脾兩虛，若非娘胎帶出來的，便是後天餵養失調，把脾、腎兩本補上來，才能好轉。」

  「好在五遲五軟，她沒全占。」他又補充了一句。

  「吃藥就能好嗎？」林慧珍小心問。

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  徐大夫搖搖頭，然後仔細叮囑：「配合龍眼肉、紅棗煮粥，白日裡多陪孩子說說話，教她指物認物，多去外面曬曬太陽，別總把她悶在屋裡。」

  「我記下了！」林慧珍鄭重頷首。

  「還有……」徐大夫欲言又止。

  「您說！」林慧珍趕忙俯下身子。

  徐大夫看看怯生生被劉秀兒摟在懷裡的劉婉娘，隨後對林慧珍小聲道：「她爹在身邊的話，應當會好轉得更快。」

  「爹，逛街街…逛街街……」

  阿寶坐在劉阿強的肩上，興奮地手舞足蹈。

  「小祖宗，你坐好了，小心摔下來！」

  劉阿強急忙抓住他的小手，扶穩他的身體，而後就去追趕走在前面的阿芬和林瑤妹。

  今日礦場難得放假，劉阿強就提議帶著阿寶和林瑤妹離開礦區，去外面轉轉。

  礦場除了逢年過節，是沒有休息日的，但礦主王老闆新開的賭場今天開業，特准放假一天，好讓礦工們去給他捧捧場。

  說是捧場，其實就是讓礦工們去消費，羊毛出在羊身上。

  所以劉阿強幹脆以給阿寶檢查身體為要去一趟同鄉會館為由，躲過了這一劫。

  同樣躲過一劫的還有山哥。

  之前王老闆明示暗示讓他入伙，他都一拖再拖，後來發生了礦坍，他自掏腰包又是張羅葬禮又是給遇難礦工的家屬賠錢，就更有理由推脫此事了。

  而此舉也給王老闆省掉一些不必要的麻煩，便沒再勉強他，只說以後有了新的發財生意再拉他入伙。

  山哥乖順應下，卻在心裡祈禱，他的賭場快些虧本，別再想著從礦工的身上掏血汗錢。

  「嘿！見好就收啊。」

  帶著手底下的礦工進來後，他也賭了幾把，還故意輸掉錢，應付一下王老闆，跟著就在裡面打轉，逐一提醒那些賭上癮的礦工。

  「哎呀！難得休息嘛，你老盯著他們做什麼呀？」

  提醒的次數太多，難免不會被王老闆注意到，他有些不悅地走來，捏了捏山哥的肩膀，對那名賭紅眼的礦工說：「放手玩啊！別聽你們山哥的，錢不夠，我借你就是。」

  「好好好！多謝王老闆。」礦工弓著背不停作揖。

  山哥揉了揉眉心，只好留在這桌，假意跟風下注，實則緊盯著那名礦工，斷不可讓他去向王老闆借高利貸。

  正當他在賭場忙著明修暗度之時，劉阿強一行已抵達開設在礦場附近的同鄉會館。

  這是一家廣府系會館，此時還不具規模，不像後來，劃分出了古岡州、番禺、南海、順德，以及雲浮、清遠等。

  也不是標準的建築物，而是簡陋的木板房，裡面有大通鋪，專門接濟同鄉、交涉工錢、辦理身後事等等。

  劉阿強帶著家眷過來，確實是想找這裡的坐堂大夫給阿寶檢查一下身體的恢復情況，再為阿芬和林瑤妹號號脈，看需不需要補一補。

  琉琅女天天泡在水裡，難免不會落下一些婦人病，諸如陰道炎、宮頸炎、盆腔炎之類的不好啟齒的病症。

  當年阿芬生下阿寶後不久，很快就恢復了上工，不多時，便總覺小腹墜痛，非經期也會異常出血，吃中藥調了許久，直到阿寶快一歲了，才稍稍恢復。

  為此，劉阿強只好減少了與她同房的頻率。

  大夫給阿芬號過脈後，搖了搖頭，「還是弦澀脈，肝氣不舒，有淤血，要持續調養。」

  「除了內服藥，再給你開一副外敷藥，以助你消腫散結、緩解局部疼痛。」

  「多謝大夫，請你幫我家小妹看看。」阿芬道謝後，把位置讓給了林瑤妹。

  林瑤妹有些侷促，「我身體挺好的，沒毛病。」

  大夫笑了笑，「精神頭確實不錯。」

  他隨即為林瑤妹把脈，「唔…熱盛邪灼，氣盛血涌，尚算輕微，忌口辛辣燥熱之物，避免情緒激動、過度勞累。」

  「大夫，是不是但凡被你號過脈的人，都有病啊？」林瑤妹忍不住問。

  「咳！」劉阿強忙不迭示意她別亂說話。

  「哈哈哈……」大夫則仰頭大笑，「人吃五穀雜糧，哪有不生病？常有小病則慎疾。」

  林瑤妹第一句聽懂了，第二句沒太聽懂。

  「那我不算嚴重吧？」她追問。

  大夫點點頭，「你勝在年輕體強。」

  「那他呢？他比我更年輕。」林瑤妹把阿寶抱了過來。

  阿寶咯咯直笑，還想伸手去扒拉大夫的白鬍鬚，被林瑤妹趕緊制止了。

  大夫觀察了一下阿寶的氣色，笑著捋了捋鬍鬚，「恢復得不錯，這孩子底子好，生那場病呀，反而讓他否極泰來。」

  他說得意味深長，林瑤妹更聽不懂了。

  「那他將來還會得病嗎？」

  「都說了嘛，小病小痛乃人之常情，但這孩子被你們養得好，定能健康長大。」大夫說道。

  這話林瑤妹聽懂了，還愛聽，她低頭對阿寶說：「大夫誇你呢！」

  阿寶又是一陣咯咯咯。

  站在一旁的阿芬和劉阿強也相視一笑，如釋重負。

  「我們阿寶是有福氣的孩子。」

  離開同鄉會館後，林瑤妹就一直抱著阿寶，看見棕櫚樹，就指給他瞧，「這是pokok palma。」

  阿寶奶聲奶氣地重複：「波波阿媽。」

  林瑤妹又指著一棵椰子樹，「nyiur。」

  阿寶張了張嘴，艱難地重複：「尼…尼烏……」

  最後一個音節他發不出來，只能噘著嘴，吐了一串口水泡泡，逗得三個大人囅然而笑。

  「我們去巴剎吃粉吧。」阿芬提議。

  這會兒已是午時，雖然不太餓，但難得出來一趟，她想去巴剎找點家鄉美食解解饞。

  「吃粉！」阿寶這次重複得很清楚，又把三人逗笑了。

  從這裡去往巴剎，要途經一排窩棚區，裡面遍布著賭檔、賭場、鴉片館，以及風月場所。

  這會兒算是礦工的午休時間，林瑤妹看到好些礦工進出這裡，她曾聽阿桃講過，許多礦工幹完一天的體力活，就靠抽鴉片來麻痹身體的酸痛感，儘管知曉會上癮，但為了眼前的舒服，把大半工錢都耗在了這裡。

  而這些鴉片館大部分是礦場主開的，或入伙的，他們為了鼓勵礦工吸食鴉片，常以鴉片來頂替部分工錢，讓礦工越陷越深，可能幹個好幾年，錢沒攢下，身體先垮了，最後死在了鴉片館裡。

  還有那些風月場所，總是跟鴉片館、賭場挨在一起，吸引著礦工流連忘返。

  向來不怎麼喜歡算帳的阿桃，算過最細的一筆帳，就是礦工在這些「灰色地帶」的具體消費。

  阿桃當時的原話是：「我們這邊的礦場，自由華工一天的收入，大約在500文左右，抽一管普通鴉片要花掉日薪的三到五成，有些已經上癮的，一天的工錢都不夠抽，還要預支次日的工錢。」

  「如果他還是個賭鬼，按照我們這裡最低下注的門檻25文來算，他抽完大煙再去堵上幾把，手氣好可能贏回花出去的煙錢，運去不好，可能就把當月的收入全輸進去了，大煙抽空的是身體，賭博掏空的是這些年來打拼的血汗錢。」

  「但抽大煙和賭錢還不是最花錢的，最花錢的是去風月場所消遣，一次就要400文到600文，一天的工錢都不夠花。」

  「所以許多礦工，到最後，都不敢回家，因為沒錢，只能繼續待在這裡干苦力，干到老乾到死，能衣錦還鄉的是少數，像山哥那樣還能從礦工變包工頭的，更是少之又少。」

  「若想嫁礦工，不僅要看他去不去這三個地方，還要看他周圍的人去不去，有句老話叫近什麼…反正就是一個人身上是臭的，跟他在一起的人肯定香不了。」

  看著目不斜視從這些「灰色地帶」經過的劉阿強，林瑤妹忽覺慶幸，他來這裡這麼久了，沒染上半點惡習。

  有時候，不是你找上惡習，而是惡習纏上你，周圍的人都在逛鴉片館、進賭場、摟花娘，你很難不受影響。

  幸虧，二姐夫遇見了阿芬。

  林瑤妹發現，有兩頭家的礦工，一般不會去這些地方，可能是家裡有女人管，而且多一個家，也多一份責任感。

  今天的巴剎比往常熱鬧一些，應該是王老闆給礦工都放了假的緣故，那些潔身自好的礦工成群結隊來到這裡，逛逛雜貨攤、吃一碗平價的粉面，便已知足。

  劉阿強點了三碗加了魚露的粿條湯，還有阿芬最愛吃的家鄉菜紅糟肉。

  「嘶……」

  阿寶鬧著要嘗一口紅糟肉，吃完就不停伸舌頭哈氣，就著林瑤妹餵來的湯碗使勁喝湯。

  「慢點！」林瑤妹笑著提醒。

  阿芬打趣阿寶：「你也算吃到家鄉菜了。」

  提到家鄉，劉阿強想到了林慧珍和三個孩子，聲音有些低啞：「今天時候不早了，下回放假，我們去海珠嶼大伯公廟祈福吧。」

  「很遠嗎？」林瑤妹問。

  劉阿強點頭，「在檳城。」

  林瑤妹皺了皺眉，她討厭那個地方。

  「買點紅紙回去寫些吉利的話也一樣。」

  阿芬贊同，「我不會寫字，但我會畫福符，畫幾張貼屋裡。」

  「好！」劉阿強笑著點頭，「正好我們搬了新的住處，裝點一下。」

  「再買點洋燭寄回去，老家的燈油貴。」林瑤妹提議。

  劉阿強愣了一下，也說「好」。

  用完餐，他們就在雜貨鋪挑選紅紙和洋燭，林瑤妹買了一箱洋燭，準備寄給林慧珍，她沒讓劉阿強和阿芬幫她付錢，因為這是她自己的心意。

  夜裡，阿芬和劉阿強就帶著阿寶在堂屋拿紅紙寫字、畫福符，林瑤妹則在自己的房間給林慧珍寫信。

  [今日礦工放假，二姐夫帶我去同鄉會館檢查了一下身體，沒有大病，小病小痛人之常氣，不用擔心。]

  [我們還去逛了巴剎，我給你買了一箱洋燭。]

  [二姐夫說下次放假就去檳城的廟宇祈福，但我不喜歡那個地方，不如二姐你抽空幫我去廟裡拜拜，保佑我不得大病、二姐夫下礦安全。]

  林慧珍看完信，解顏而笑。

  「明早就去天后宮祈福，再給你們求兩個平安福。」

  「四弟妹！」

  就在她要把那箱洋燭數出一些放鋪子上售賣的時候，劉二嫂突然慌慌張張地沖了進來，「不好啦！我們家的男人跟客家人打起來了！」

  （還有更新耶）