第8章 私兵不配得撫恤金？
翌日清晨，楚風荷將芽芽叫醒。
芽芽趴坐在錦繡軟床上，眼睛迷迷糊糊：「娘親，窩們這是要去哪吖？」
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「芽芽都還沒睡夠呢！」
昨晚大夥都盡情享受盛宴，芽芽一直拖到夜深才遲遲睡去。
楚風荷臉上泛起心疼之色，但還是給芽芽套上碎花鞋，「去給你祖母請安……順便，給祖母稟報山神廟遭遇刺殺的事情。」
「窩們是要去抓大壞蛋了嗎？」一聽到刺客的事兒，芽芽就兩眼放光。
她可是芽芽大師，這些刺客竟敢在她的地盤幹壞事，絕對要把他們捉住才行。
楚風荷抱起芽芽，忍不住笑道：「你知道要去哪捉住那些刺客嗎？」
芽芽發懵，小腦袋瓜思索半天，愣是沒想出個頭緒。
「那芽芽乖乖聽娘親的好不好呀？」楚風荷溫柔輕哄著。
……
路上，楚風荷千叮嚀萬囑咐。
話落到芽芽耳中，最終只記住了：不能跟祖母說起蟲子和爹爹的事兒。
來到祖母所在的佛堂，經管事嬤嬤通報，母女二人成功見到祖母。
「祖母好吖。」芽芽很自然打著招呼，臉上露出兩個淺淺的酒窩。
老夫人頷首回應，隨後就繼續跪在佛像前，默默捻轉著手中的佛珠，替寧王虔誠祈禱。
楚風荷帶著芽芽，攜手敬上一炷香。為寧王祈願後，就開始匯報近來發生的事兒。
先是說起昨晚蓉香苑的宴會，老夫人無動於衷。
直到談及刺殺細節，老夫人才發出一聲嘆息：「若是我兒健在，這般鼠輩豈敢冒犯我寧王府。」
「此事，便交由你去查辦吧。」
得到老夫人首肯，楚風荷拉著芽芽退離佛堂。
離開前，芽芽瞄了眼祖母跪拜的身影，「祖母……哭了，芽芽也想哭惹。」
楚風荷抱緊芽芽，安慰著：「我們快些找到刺客，找出解藥，等治好爹爹的病，一切都好了。」
「嗯！」芽芽重重地點頭。
再回到蓉香苑時，芽芽再度瞧見有人在哭。
哭聲的源頭處，有婦女，有老嫗，也有像自己這般大的幼童。
「這是？」芽芽的眼眶也被此情景煽動。
還未等楚風荷解答，守在蓉香苑門口的劉嬤嬤就快步走來，面露難色：「主子，護衛團的家眷找上門了。」
見到楚風荷駕臨，原本哭哭啼啼的家眷們一哄而上，將楚風荷團團圍住。
「王妃，您可得為我們做主啊！」
「我家丈夫替王府賣命，現如今落了個亂刀砍死的下場！」
「寧王府怎麼不給發撫恤金啊！」
家眷們哭喊的勢頭愈發激動，竟是開始撕扯楚風荷的衣袖。
劉嬤嬤慌了：「來人，快來人啊，保護王妃！」
混亂中，楚風荷死死護著芽芽，找準時機一個甩手，將周遭的拉扯撇開。
「諸位，且讓本妃再見一面這些勇士的遺軀！」
楚風荷語氣鏗鏘，一時間將場面鎮住。
圍堵的家眷們頓時泄氣，紛紛讓出一條通道。
楚風荷放下芽芽，在兩側人牆注視下，獨自走向門口擺放的十多道遺體身前，挨個鞠躬。
「娘親！」芽芽見楚風荷孤零零一個，不由得心疼起來：「窩要和你一起。」
楚風荷聞聲回望，芽芽像只小綿羊一般撞進自己懷裡。
「好，芽芽乖，跟娘親一起向地上躺著的叔叔們致謝。」
芽芽輕嗯一聲，便學著楚風荷的樣子，低下頭一路鞠躬。
有王妃母女倆做出表率，蓉香苑的丫鬟婆子們也組織起來，向死去的護衛們鞠躬致禮。
火速趕來救駕的家丁們，武器都掏出來了，還以為多危急的事呢，那些鬧事的家眷們咋全都鴉雀無聲了？
在眾人的沉默中，楚風荷母女完成祭拜。
劉嬤嬤站出來，對著王妃和家眷們解釋道：「昨日回府，王妃便遣人連夜將護衛們的遺骸從山神廟運回。」
「撫恤金本應隨著遺骸認領一同發放，可是負責管帳的側妃拒絕出錢。」
「還把不知情的家眷們，引到蓉香苑……」
話落，原本沉寂的家眷人群中，再度響起紛繁雜亂的議論聲。
她們的目光齊齊射向楚風荷，似要驗證劉嬤嬤所言真假。
卻聽轟隆一聲，蓉香苑的大門遭到猛烈踹擊。
蕭雪媚帶著一眾凶神惡煞的保鏢，踏進蓉香苑。
「大膽，竟敢污衊本妃？來人，給她掌嘴！」蕭雪媚狠狠瞪著劉嬤嬤。
楚風荷出面解圍：「蕭側妃，此地可不是你隻手遮天的湖心苑，你說的話不管用。
如果你不是來送錢的話，請你立刻離開。」
蕭雪媚聽了，嗤鼻一笑：「風荷姐姐，雖然你是正妃，但也不能不守王府規矩啊。
此次死去的護衛，並不是替王府執行公務。
他們頂多是你的私兵，出了事要賠錢了，怎能賴到王府頭上。」
楚風荷面色一沉，此次前去山神廟，出於保密心理，的確沒給王府報備正規流程。
只是她堂堂正妃，一般是不會有人對此做法亂嚼舌根的。
沒想到還是吃了個暗虧。
「哼，所以你來蓉香苑，是打算見我，還是見她們？」楚風荷示意蕭雪媚看向在場的家眷們。
蕭雪媚狐疑：「姐姐這是何意？」
卻聽楚風荷冷冷發話：「見我，我並不想理你。見她們，那便權當你發善心，現在就撥錢吧。」
「你！」蕭雪媚被嗆得凝噎。
她本是打算前來看楚風荷窘狀，可若再呆在此地，怕是成了受氣又待宰的肥羊。
「好你個楚風荷，你最好是拿得出足夠多的撫恤金。」蕭雪媚丟下一句咒罵，便灰溜溜離去。
一直在看戲的芽芽悄然送了口氣，她都準備好見情況不對，就派蟲子咬這個壞阿姨了。
「王妃……」家眷們見蕭雪媚撤走，所有人再度將希望的目光聚焦到楚風荷身上。
楚風荷再度邁出一步：「大夥請放心，這些護衛的確為保護風荷而死，理應得到禮遇。
劉嬤嬤，按照王府既定撫恤金的三倍賞值，發放給護衛們的親屬。
錢財，從我的嫁妝里搜尋。」
劉嬤嬤頓感肉痛：「王妃，使不得啊！那可是您從娘家帶來的私錢！」
但很快，家眷們的歡呼便凝成音浪，將劉嬤嬤的提議給吞沒。
「王妃英明，王妃英明……」
蓉香苑外，蕭雪媚並未走遠，而是一直偷聽著裡邊的動靜。
「英明個屁，楚風荷，這次出大血，我看你還怎麼跟我斗！」
（還有更新耶）