第495章 二房東梅太太

  第495章 二房東梅太太

  聽見珠簾響動，江連橫等人頓時一怔，起初還真以為是「三大亨」的耳目循聲而來，可定睛再看，卻又覺得有些不對。

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  來人一男一女，含笑步入雅間。

  小女子年方十五六，擦脂抹粉，身穿翠綠色旗袍，頭戴蘭花瓣髮飾；其後跟著一個中年琴師，面堂黝黑，體格清瘦，一襲長袍馬褂，配了頂西洋禮帽，儼然是兩個江湖藝人的模樣。

  「各位老闆，聽戲不啦？」

  小姑娘柔聲細語，面帶微笑。

  剛說完話，身後的琴師便立馬呈上來一塊白布摺子，上面蠅頭小楷，寫的儘是些地方上的鄉謠小調，以及幾齣常見的折子戲。

  石連城眉頭一皺，當即不耐煩地揮手轟趕：「走走走，沒看見正在這談事兒吶？」

  小姑娘聽見是北方口音，便立刻改換國語，操著濃郁的異鄉腔調央求道：「老闆，聽一支嘛，兩角錢，不貴的。」

  石連城不好再趕，轉而看向江連橫，等著聽他的意見。

  小姑娘心明眼亮，見此情形，連忙翩然走到桌前，撫著江連橫的肩膀，輕輕搖晃起來。

  「老闆看著就是做大生意的人，聽一支嘛，我給你們助一助談興。」

  江連橫有點困惑。

  流動賣唱的江湖藝人，他不是沒見過，茶館酒樓里常有，但人在雅間裡坐著，像小姑娘這般堂而皇之地不招自來，倒是頭一次碰見。

  席文釗笑著說：「老城廂這邊常有，見慣不怪了，誰也不當回事兒，江老闆要是嫌煩，我就去叫堂倌過來把他們攆走。」

  江連橫的確沒什麼興趣聽小曲兒，可這小姑娘嗲聲嗲氣的，還挺撩人，於是便擺了擺手。

  「拉倒吧，跑江湖的不容易，今兒我捧你個場，單子拿來我瞅瞅。」

  聞言，那琴師便笑呵呵地將白布摺子遞了過來。

  江連橫拿眼一掃，頗有些意外地問：「嗬，京戲也會唱吶？」

  「老闆，這不是京戲。」小姑娘輕聲解釋道，「這是『倒七戲』。」

  「這『倒七戲』是哪的戲？」

  「是我們皖省的地方戲，廬劇，老闆聽過嗎？」

  「哦，敢情咱們都是外地人吶！」

  江連橫根本不懂戲曲，平時都是瞎湊熱鬧，眼下更不是奔著聽曲兒來的，於是便隨手將白布摺子還了回去，吩咐道：「那就整一出《平貴別窯》吧，老爺們兒閉嘴，丫頭你自己唱！」

  花錢的主說上句。

  兩人不敢推辭，好端端一出對手戲，便全由了小姑娘獨自一人哼唱起來。

  「曾記得二月二龍頭高照，王三姐站彩樓繡球來拋，實指望繡球打中王孫貴胄，想不到打中平貴花郎一條……」

  「三姊不必淚雙流，丈夫來言聽從頭，十擔乾柴米八斗，你在寒窯度春秋……」

  說實話，唱得真不怎麼樣。

  想也知道，要是唱得真好，早就在場子裡當角兒了，何必還在這茶館酒樓里穿梭賣藝呢？

  一曲終了，酒席飯畢。

  江連橫等人起身離開粵菜館子，又在石連城和席文釗的帶領下，橫過一條馬路，穿過兩條弄堂，便來到了一棟小巧精緻的三層公寓樓下。

  「江老闆，哥幾位請吧！」

  石連城跟在眾人身後，邁步走進公寓大樓。

  席文釗在前頭帶路，領著江連橫幾人爬上樓梯，時不時地回頭介紹道：「這棟公寓不錯，屋裡頭寬敞，比法租界那邊的鴿子籠強多了，離法租界又不遠，我和石大哥就住在樓下，咱見面也方便。」

  「對對對。」石連城隨聲附和道，「江老闆，咱倆在三樓幫你們短租了三間房，房東人不錯，有事兒好商量。」

  「這一棟樓都是房東的產業？」江連橫問。

  「不太清楚，我接觸的都是二房東，承租了三樓，大房東人在法租界裡混吶！」

  「我倒見過兩回大房東。」席文釗回頭笑道，「老聽他在那埋怨，怪法國佬當初沒把租界劃大點，不然的話，他這棟公寓的租金就能再翻一倍了。」

  眾人應聲笑了笑。

  說話間，便已然相繼爬上了公寓三樓。

  席文釗領著幾人來到走廊盡頭，在一間居室門口停下了腳步。

  薄薄的一扇木門，外頭裝著漆綠色的鐵欄杆，明明已是深更半夜，屋內卻傳來一陣陣「稀里嘩啦」的麻將牌動靜，間或夾雜著幾聲嬉笑。

  「咚咚咚！」

  席文釗輕叩了兩下房門，屋內的洗牌聲倏然停了下來。

  少頃，腳步聲漸近，緊接著木門拽開半扇，一個三十奔四的婦人從屋內探出頭來。

  卻見這女人身穿深色旗袍，胸前配了條珍珠項鍊，頭上燙著新式髮型，濃妝艷抹，風韻猶存，眉目間流光一轉，待到瞥見席文釗時，這才連忙推開鐵門，咯咯咯地笑了起來。

  「哦喲，是文釗回來啦！」

  女人說著國語，但仍舊帶有濃重的滬上腔調。

  「那儂就是江先生吧，歡迎歡迎，這麼晚才到，真是蠻辛苦的哦！」

  眾人紛紛點頭。

  席文釗趕忙介紹說：「江老闆，這位就是房東梅太太。」

  江連橫笑了笑，客氣道：「梅太太好啊，這麼晚還來打擾，真是不好意思。」

  「哎呀，小事一樁，江老闆不用放在心上。」梅太太打量幾眼眾人，頗感新奇地讚嘆道，「北方人真是不得了，一個個都是人高馬大的，真讓人羨——」

  話還沒說完，梅太太的目光忽然落在闖虎身上，嘴角的笑容頓時一僵，遲疑了。

  闖虎眉頭緊鎖，左右看了兩眼，不自覺地挺起胸膛，拔了拔腰杆兒——沒用。

  梅太太心中暗道：看來凡事都有例外。

  尷尬了片刻，她方才擺了擺手，轉而笑道：「江先生，儂稍等一下，我給拿鑰匙去。」

  說罷，轉身走回屋內。

  闖虎甚是氣憤，當即拍了拍江連橫，踮起腳尖，咬牙切齒地悄聲道：「東家，提前跟你吱一聲，頭走之前，她那條珍珠項鍊，我的了！」

  「虎啊，太有志氣了！」江連橫暗中挑起大拇哥。

  不多時，屋內的麻將聲又重新響了起來，似乎是有人湊局頂替。

  梅太太也拿著幾串兒鑰匙，款步而來，帶領江連橫等人朝著走廊另一端走去。

  「江先生啊，這滬上人來人往，唯獨東北人不常見，儂是到這做生意來了？」

  「沒有，沒有。」江連橫笑著打趣道，「鄉下人沒見過世面，來這走走，隨便看看。」

  「哦喲，怎麼這樣講，儂是奉天來的，哪裡算是鄉下人嘛！」梅太太回過身問，「我猜，是在法租界那邊，聽見他們瞎七搭八了吧？」

  眾人互相看看，一齊點了點頭。

  梅太太忽然流露出厭惡的神情，揮了揮手帕，卻說：「哎呀，千萬不要理睬他們，滬上是包容的，我是念過書的人，雖然沒去過奉天，但也知道那是省城，哪裡還算是鄉下嘛！」

  「梅太太眼界寬了。」眾人連聲奉承道，「不過，奉天確實不如十里洋場。」

  「那倒是了，這裡是碼頭，洋人也多嘛！」

  梅太太接著又說：「我跟講哦，阿拉祖祖輩輩住在老城廂，都是本地人，自從大英法蘭西在這裡劃了租界，江北和寧幫的小癟三搬進去以後，反過來倒說阿拉是鄉下人，想想真是蠻滑稽的哦！」

  「那是挺操蛋的。」江連橫笑了笑。

  穿過昏暗的走廊，梅太太領著眾人來到堵頭的三間居室，掏出鑰匙，推開房門。

  「江先生，阿拉進去點一點屋裡的東西，看一看滿意不滿意？」

  「好好好。」

  江連橫等人相繼走進居室內，裡面清一水都是兩間臥室，大約是後來改建的，所以幾乎沒有客廳，更沒有灶台，但是很整潔，挺有情調，走到窗邊，可以遠眺映襯著都市華燈的黃浦江面。

  「江先生，儂好好看看，還滿意不啦？」梅太太問。

  「挺好，挺好。」江連橫點點頭，旋即朝西風使了個眼色，「租金一個月多少錢？」

  梅太太笑道：「哎呀，不用不用，文釗他們已經把訂金付過了，儂要是滿意，只管住下就好了。」

  「嗯？」江連橫轉頭道，「兩位已經挺辛苦了，這多不合適啊！」

  石連城和席文釗連忙擺擺手：「別介，江老闆，您難得用得著咱們，這點小錢兒就別撕吧了。」

  江連橫壓根也沒打算撕吧，心安理得地受享下來，只是說：「以後柜上有事兒，隨時過來找我。」

  「好好好，有您這話就行了。」石連城和席文釗笑呵呵地回道。

  見狀，梅太太便說：「江先生，儂要是滿意，那我就先走了啊，要是有什麼事的話，儂隨時去那邊敲門找我。」

  江連橫咂了咂嘴：「呃……梅太太，我這人屬夜貓子的，平常不一定啥時候回來，萬一真有啥事兒的話，我還是找你家老爺們……咳咳，還是找你先生吧，他不在這？」

  「江先生啊，儂還是來找我吧。」梅太太說，「我家先生，那更是早出晚歸，連我有時候都找不到他哩，我常在家，儂不用擔心。」

  「哦？」江連橫隨口問道，「這麼忙吶，那梅先生是幹啥營生的呀？」

  「吃白相飯的。」

  「白相飯？」

  江連橫眉頭一緊，沒聽明白，心裡估摸著可能跟「吃軟飯的」是一個意思，便不好再去追問，連忙點了點頭，尷尬道：「嗐，是吃白相飯的呀，那想必是挺有能耐，好好好，梅太太慢走啊！」

  梅太太走後，幾人便開始各自分房。

  分來分去，江連橫和闖虎一屋，李正西和溫廷閣不對付，便跟著劉雁聲同住，雅思普生便只好跟溫廷閣睡在一間居室。

  石連城和席文釗見幾人準備歇了，便起身告退道：「江老闆，要是沒啥事兒的話，咱倆就先回去了，樓上樓下，有啥吩咐您隨時吱一聲，明天咱們有啥安排？」

  「哦，伱們倆白天的時候，該忙生意忙生意，咱幾個先隨便溜達溜達，等晚上的時候再找你們。」

  「那好，那好。」

  兩人轉身要走，江連橫卻又突然叫住他們，問：「這二房東以前是不是個寡婦啊？」

  「誒？江老闆，厲害呀，這你都能看出來？」石連城和席文釗倍感驚訝。

  「這有啥？」江連橫怪道，「不是她自己說的，她家老爺們兒是吃軟飯的麼？」

  瞎貓撞見了死耗子，愣是讓他給蒙對了。

  席文釗一聽，連忙解釋道：「不不不，江老闆，吃白相飯和吃軟飯是兩碼事兒，不過……梅太太以前確實是個寡婦，娘家還挺有錢，她家老爺們兒也沒啥正經差事，瞅著確實像吃軟飯的。」

  「那到底啥叫吃白相飯的？」

  「呃……遊手好閒，跟街溜子差不太多。」

  「你不是說小癟三是街溜子麼？」

  「嗯……那就是有錢的街溜子。」

  「公子哥？大少爺？」

  「這個麼……也不一定。」席文釗立時犯了難，「江老闆，這還真不好說，可能有錢，也可能沒錢，反正這類人在滬上還挺常見，這個點，法租界的娛樂場就有挺多白相人。」

  「線上的人？」江連橫問。

  「未必。」石連城接過話茬兒，「有些的確是合字，有些純粹是個空子，說有錢其實也沒多少錢，說沒錢一身行頭還挺立正，有的是茬子，有的是孬種，不好說，真不好說。」

  江連橫不相信這世上唯獨十里洋場才有「白相人」，覺得肯定還有其他稱謂可以代替，無奈眼下倦意襲來，沒工夫細琢磨南春北點的差異，便擺了擺手，讓石連城和席文釗先行離開了。

  兩人走後，李正西幾個便湊過來問：「哥，明天咱什麼打算？」

  「先辦成一樣是一樣，分頭行動吧。」江連橫沉吟道，「西風，闖虎，你倆明天陪著雅思普生去滬上的兵工廠挖人。」

  三人點了點頭。

  雅思普生問：「江先生，張大帥需要多少工程師？」

  「聽過韓信點兵的故事沒？」江連橫十分肯定地說，「多多益善！老張已經發話了，甭管德國的、美國的、捷克的、還是比利時的，但凡是能造槍造炮的工程師，只要願意去奉天，包準比他在滬上掙的月錢多，一百塊現大洋打底，有能耐的，上不封頂！」

  歐洲大戰結束以後，德國被解除軍備，除了核心人才以外，不少中下層的武器工程師，憑藉德軍裝備的口碑，紛紛遠走他鄉，謀求生路，遠東便是其中的落腳點之一。

  這些工程師本來就對遠東沒什麼歸屬感，當然是誰給的錢多，就願意為誰效力。

  挖牆腳雖然談不上光明磊落，但也絕對無可厚非，有雅思普生這位「德國老鄉」搭線，加上洋人的身份，這份差事並不困難，更談不上兇險。

  「東家，那咱們仨呢？」溫廷閣問。

  江連橫想了想，說：「你剛才說的有道理，到人家的地界兒了，拜個碼頭不犯毛病，哪怕不跟咱合作，至少也能給咱省點麻煩，行個方便。」

  李正西沒說話。

  他其實並不反對這種做法，先前只是單純想要嗆溫廷閣一句。

  劉雁聲點點頭，提議道：「東家，那我這就回去寫三份拜帖？」

  「嗯。」江連橫當即拍板道，「明兒上午，跟我去會會十里洋場那『三大亨』。」

  (本章完)

  （還有更新耶）