第27章 舊情
裴頌聲命令常延把薛進揍了一頓。
常延下手不輕，薛進在地上不停打滾，叫苦連天。
「饒命，頌聲饒命，常將軍饒命……哎呦，我真不知道那是王妃……」
唐芳兒淚水漣漣，求情道：「世子，您饒了薛郎吧，他也是為了我才用了強，不是有意冒犯王妃的。您跟薛郎多年好友，他何種品性您難道不知嗎？」
她軟著嗓子，一句三喘，知道男人們最喜歡她這種聲音，定會心軟。
可裴頌聲根本不為所動。
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終於，裴頌聲叫停了常延。
薛進以為自己逃過了這一劫，還沒鬆口氣，就聽裴頌聲又說：「省得明天的廷杖挨不過去。」
薛進大驚失色：「廷杖？！」
裴頌聲居高臨下地睨著他，悠悠道：「當眾掌摑妻子，我不請御史參你一本說不過去啊。」
薛進哭喪著臉：「……我都站不起來了，你還沒消氣？」
「你是明天挨一頓廷杖，還是等你將來升遷時再讓人把此事翻出來？」
薛進反應過來，忙道：「我明天挨！明天！」
方才圍觀的人那麼多，此事遲早會傳到御史耳中，若壓下不發，將來升遷時讓人爆出來，那他就別想升官了。
裴頌聲側首看向常延：「送薛公子去章家。妻子被他打回了娘家，他總該接回去。」
薛進梗著脖子：「我才不去！那等妒婦，我閡該休了她！」
裴頌聲點了點頭：「在十廷杖和三十廷杖中你選擇了後者，我敬佩你的勇氣。」
他轉身就走。
薛進一瘸一拐地追上來：「我去！我去章家還不行麼！」
——
馬車上，江今越用茶壺裡的水沾了花油，擦乾淨了臉。
章惜眼睛亮晶晶地看著她：「呀呀呀，真是女大十八變，寶兒真是越發好看了！」
五官輪廓依然精緻美麗，但三年時間，花骨朵已然盛放，添了從前沒有的韻致，更加光彩照人了。
也難怪她要遮掩容貌，否則這樣去當丫鬟，太惹眼了。
江今越擦乾淨臉，又幫忙給章惜臉上的巴掌印敷粉，省得一會兒讓乾娘看了又難受。
「惜姐姐，那個薛進到底是什麼東西啊？他怎麼連乾娘的東西都搶呢？竟然還和你動手！」江今越氣不打一處來。
章惜苦澀一笑，說起了自己和薛進的過往：「薛進幾年前跟著他父親外放，路上遭了土匪，流落到我家呆了半年。後來他父親被調回京，現在任吏部郎中。我們搬來京城後沒多久，偶然遇見了薛進，之後我二哥經常跟他來往，我也慢慢跟他熟悉了。」
「然後你們就成婚了？那他為何對你不好呢？嫌棄你是商戶出身？」
章惜白著臉，沉默良久，才說：「我也是後來才知道，薛進早就有心儀的女子，是翰林院侍讀學士的孫女。那姑娘才貌雙絕，可惜家裡遭了禍，即將沒入教坊。為了把她撈出來，薛進來我家借銀子，可我爹看出我對他生了情，便趁機跟他談條件，銀子可以借給他，但是他必須娶我。」
江今越「啊」了一聲：「莫非那個姑娘就是唐芳兒？」
章惜點了點頭：「薛進本就對我無意，又覺得自己一個官吏之子卻被我爹一個商戶威脅，深感羞辱。但他家並不富裕，實在拿不出那筆贖唐芳兒的銀子，最後他還是妥協了。」
說到這裡，章惜已然落下淚來。
「起先我也以為他是介意我的出身，但想著他既然娶了我，應該對我也是有些意思的。可後來才知道真相，他娶我只是為了救唐芳兒而已，他是被迫的。我和他成婚還不到一月，他就把唐芳兒接了回來。從那之後，他與我連面子上的功夫也不做了。」
「什麼被迫，不是他自己答應的交易麼？又不是你們按著他頭答應的。」江今越不忿，不禁嘟囔了一句，「我們世子怎麼和這種人成為好友的？」
章惜吸了吸鼻子：「這個我倒是知道。十幾年前，公爹是寧州的一個小官，靖西侯府那時也在寧州。夷麗的騎兵攻入寧州時，薛進為了保護世子，跟世子換了衣裳，假扮世子去引開敵人。幸好援軍及時趕到，解了寧州之禍，他二人的交情就是從那時候開始的，後頭他家也是裴家提拔上來的。」
「那時候他們都不大吧。」
「是啊，都才六歲。」章惜苦笑道，「薛進其實很好的，勇敢有才，功名也是自己考的。他對親眷朋友都很好，對心愛的姑娘也很好。」
就是對她不好。她在他心裡是趁人之危、橫在他和心愛姑娘之間的惡人。
章家是一間兩進的小院，並不寬敞。
憑章家現在的錢財，買地建府都綽綽有餘。但朝廷對商戶有嚴格限制，商人即便再有錢，也住不了豪宅穿不了華服。
進了東廂房，章惜忙不迭地奔到床前：「娘，您快看這是誰來了？」
江今越一瞧見床上的人，眼淚就掉了下來。
印象中，乾娘魯氏一直有些富態，她有雙月牙眼，不笑也像是在笑，看著特別親人。
可現在，床上的婦人瘦得臉皮鬆垮兩頰凹陷，眼尾耷拉著，十分老態。
魯氏緩緩睜開眼，渾濁的目光落在了江今越臉上，好一會兒才說：「寶丫頭？」
「是我，乾娘。」江今越坐在床邊，握住魯氏抬起來的手，貼在頰側。
魯氏笑了：「寶丫頭，你來看乾娘啦。」
「是！」江今越用力點頭，「我現在也在京城，以後一定多多來看乾娘。」
章惜聽到這話，又是一陣心酸。
寶兒想出靖西王府，談何容易啊。
不過她沒有表現出自己的失落，而是微笑著，聽江今越哄魯氏。
這個時候，靖西王府寬敞華麗的馬車正在朝章家駛來。
薛進趴在軟墊上，齜牙咧嘴：「還有勞裴世子大駕送我一程，小的真是無上榮耀。」
裴頌聲淡聲道：「不是為了你，別想太多。」
「哦？」
「幫我夫人帶她的陪嫁回府罷了，你不過是順帶捎過來的。」
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