第49章 陳桂生用新唱腔拯救戲班

  第二天一早，陳桂生揣著那疊寫好的譜子去了戲班子。

  班子在閘北一棟老石庫門房子的底樓，一間前廳當排練場，後面隔出兩間小屋睡覺。

  推門進去時，陳桂生看見裡面正吵得不可開交。

  「我說了，我不幹了！下個月就走！」

  「你們看看現在什麼世道？隔壁歌舞廳賺錢賺瘋了，人家唱一晚上頂我們唱一個月。我家裡三個孩子，大的要念中學，小的還在吃奶。我在這兒唱花臉唱到死，也供不起他們念書！」

  「大勇，你走了，咱們的戲怎麼排？」

  「怎麼排？散夥唄！該幹嘛幹嘛去！老張去廣州開錄像廳了，老李去歌舞廳彈鍵盤了，你們還在這兒守著什麼？守著一堆沒人聽的戲文？」

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  「大勇，淮劇是咱們的根。你唱了二十年的花臉，怎麼能說走就走？」

  「根？根能當飯吃？」趙大勇把桌子拍得砰砰響，「劉師傅，您年紀大了，一個人吃飽全家不餓。我跟你不一樣，我有老婆孩子，農村的父母需要贍養。我總不能讓他們跟著我餓肚子吧？」

  旁邊幾個年輕的學徒縮在角落裡，你看看我我看看你，誰也不敢吭聲。

  「要走你走，我留下來。」說話的是唱老生的孫長河。五十來歲，身材瘦瘦的，臉上的皺紋跟核桃殼似的。

  「長河叔，您留下來幹什麼？跟著陳老闆喝西北風？」

  「我跟陳老闆唱了十五年戲。他去哪兒，我去哪兒。」

  「長河叔，現在不一樣了，聽淮戲的人少了！」

  「沒人聽，我也唱。」

  趙大勇氣得直跺腳，「你們這些人怎麼就這麼犟呢！」

  「大勇，不是我們犟，是你把淮劇看得太輕了。淮劇唱了幾百年，什麼風浪沒見過？日本鬼子來的時候，淮劇都沒斷過。怎麼到你這裡，歌舞廳一開，淮劇就要斷？」

  「長河叔，您別跟我講大道理。我就知道一個理，生而為人，需要吃飯！」

  陳桂生站在門口，聽完了整場爭吵，才走了進去。

  趙大勇看見他，聲音頓時低了。

  「陳老闆，我不是針對你，我就是……哎！」

  陳桂生走到屋子中間，把手裡那疊譜子放在桌上，目光落在每一個人身上。

  「我知道，大家先別吵了，我有幾句話要說。」

  屋子裡安靜下來，趙大勇退到了一邊。

  陳桂生把譜子翻開，「昨天晚上寫了一夜，寫了幾個新調子，我想唱給你們聽聽。」

  「新調子？」

  「嗯。老調子年輕人不愛聽了，我就改動了一些，但沒把咱們淮劇的根丟了。你們聽完要是覺得行，咱們就接著唱。要是覺得不行，該走的走，該留的留，我不攔著你們。」

  「陳老闆，您唱。」

  陳桂生清了清嗓子，屋子裡瞬間安靜了。

  第一個調子是新蘭橋調，從老蘭橋調里化出來的。嗓子放開了，音域往上翻，尾音收得利落。唱到中間的時候，旋律忽然加快了一點。

  「快而不亂，板眼還在，陳師傅這調子好聽。」

  已經有人讚不絕口。

  陳桂生唱到最後一句，把腔口提了半度，最後穩穩地收住。

  眾人陷入沉默，一個個眼睛都亮了。

  孫長河第一個開口了。

  「陳師傅，這個調子是淮劇，而且底子沒變。就是把調門往上提了提，加了一個小過門，節奏調得快了些。」

  「你們接著聽。」

  說著，陳桂生又唱了第二個調子，慶團圓調。

  這個調子更明快，節奏緊湊，唱起來順口，聽起來容易記。

  唱到一半的時候，角落裡一個小學徒不自覺地跟著哼了起來。

  第三個調子是磨房調，一個音一個音地往前推，像是磨盤在轉，一圈一圈的。唱到中間的時候，陳桂生把嗓子往下沉，沉到最低處停了半拍，然後慢慢升上來。

  三個調子唱完了，屋子裡一點聲音都沒了。

  趙大勇站在牆邊看著陳桂生，嘴唇動了動。

  「陳老闆，這調子聽著像淮劇，可又跟以前不一樣了。我說不上來，但就是好聽。」

  陳桂生笑了，「你覺得哪裡不一樣？」

  趙大勇想了半天。

  「以前的調子沉，聽著心裡悶悶的，這幾個調子亮了些，一點兒也不飄，淮劇的底子還在。」

  陳桂生點了點頭，「大勇，你聽出來了。不止這幾個調子，我還改了戲曲的題材。」

  「改了題材？」

  「嗯。以前唱的都是老戲，秦香蓮、楊家將、包公案。這些戲是好，可離現在的生活遠了。我就想著寫新戲，就寫發生在當下的事。寫蘇北人在上海打拼的事，寫紡織廠女工的事，寫碼頭搬運工的事，把生活的『實』和戲曲的『虛』合在一起。」

  「陳師傅，我明白了，其實還是一個道理，只是故事是結合當下的故事。上演的故事，台下的人一看就知道，那是大傢伙兒現在的日子。」

  趙大勇有些難為情，

  「陳師傅，那我......我不走了，我留下來接著唱。您說怎麼改，我就怎麼唱。」

  「陳師傅，我也不走，我跟你唱了十五年。你往東，我不往西。你說改，我就跟著改。」

  陳桂生看著那幾個年輕的學徒，「你們呢？」

  「陳老闆，我想跟著您唱。」

  「我們也想，您剛才那幾個新調子特別好聽，我們現在就想學。」

  「行，那就都不走了。這一回，咱們不唱老本子，改唱新調子，唱新戲，爭取把台下的人唱回來。三天後，咱們排新戲。」

  當天，陳桂生坐在排練廳里，把新寫的幾個調子重新整理了一遍。

  孫長河坐在旁邊，拿著二胡試音。

  趙大勇在角落裡練新腔，嗓子粗粗的，唱的是慶團圓調，把那個明快的調子唱出了花臉的厚重感。幾個學徒圍在旁邊聽，一邊聽一邊跟著哼。

  劉師傅拉起了胡琴，新蘭橋調的過門從琴弦上流出來，在屋子裡迴蕩。

  陳桂生站在窗邊，看著窗外的弄堂，忽然想起昨晚妻子說的那句話。

  「淮劇活了這麼多年，什麼風浪沒見過？咱不怕！」

  （還有更新耶）