第86章 煉焦炭
小虎站在一旁眨了眨眼睛，有些似懂非懂，臉上還是寫滿了擔憂：「哥我總覺得這事有些玄呢！」
徐虎搖搖頭：「你不懂，我這叫放長線釣大魚！咱們拿住這份帳本，就是攥住了懸在李員外頭頂的一把刀。等到李家管家回去傳話，李員外心裡非常清楚私開礦脈的罪證落在咱們手中，他不僅不敢輕舉妄動，還會親自或者派人來谷里和咱們談。到了那個時候，主動權就在咱們手裡了。」
仇伍還是有些顧慮：「百夫長，那萬一李員外一咬牙，乾脆鋌而走險，帶著一眾家奴前來偷襲咱們伏龍谷，那咱們豈不是又被動了？」
「他不會。」徐虎笑了笑，雙眼閃過一道光芒：「李員外之所以會私自開山挖礦，為的是謀利，不是拼命。一旦撕破臉把事情鬧大，他李家滿門都要被問罪牽連。只要還有談判的餘地，他就不敢輕易動刀兵。」
「行啦，此事到止為此，你們看著就行，我敢保證不出三天，清河李家的人必定上門！」
「走，帶上他們煉出的熟鐵，我領你們去一處寶地。」
話落，徐虎率先向李家人修出的山路走去。
眾人連忙來到高爐旁，用早已準備好的包裹裝上幾塊熟鐵，背起來後緊忙跟了上去。
徐虎帶著眾人沿著山路往外走，拐過一個小徑沒走多久，一片裸露著黑褐色岩層的山坳便出現在眼前。
地面上散落著一塊塊烏黑油亮的石塊，還是像之前那樣，有的半埋在泥土裡，有的直接暴露在外，正是之前他和小虎發現的那塊煤田。
徐虎停下腳步，彎腰隨手撿起一塊拳頭大小的煤塊，拿在手裡掂了掂，轉頭望向身邊的吳大錘，嘴角露出了笑容。
「大錘，要是把這東西燒成焦炭，哪怕生鐵里的雜質再多，也都能將裡面的渣滓分離，燒出質地精良的好鐵！」
「到了那時候，你隨手便能打造出上等軍械，再也不用為了熟鐵裡面雜質多而發愁了！」
吳大錘聞言連忙上前，伸手接過那塊黑乎乎的煤塊，手上瞬間沾了一層黑灰。
他湊到眼前翻來覆去仔細查看，眉頭緊緊擰在一起，滿臉都是難以置信。
「百夫長，這……這不過就是塊黑石頭嗎！石頭還能燒？還能拿來煉鐵？」
仇伍、小虎還有其餘的兄弟們也紛紛圍了過來，目光全都落在吳大錘手中那塊黑石頭上，人人臉上滿是疑惑。
他們以前都沒看到過這樣的黑石頭，也是第一次聽說石頭還能燒！
徐虎見狀輕輕搖了搖頭，耐心向眾人講起了這黑石頭的用處。
「此物名為煤炭，深埋於山腹之中。木炭是木柴燒制而成，燃燒起來火勢雖旺，可耐不住久燒，最高的溫度也非常有限。熔煉生鐵時溫度不夠，礦料裡面的雜質就難以剔除，煉出來的鐵坯質地就很粗糙，脆而易斷，這也是咱們之前鍛造兵器，鐵坯雜質過多的根源。」
「而這煤炭本身便能燃燒，火勢持久，火力更猛。但原煤之中也帶著不少雜氣，直接入爐煉鐵依舊不行，所以要先把煤炭放進爐中隔絕空氣燜燒。經過一段時間高溫煅燒，煤炭里的焦油、煙氣、各類雜質盡數被燒出去，剩下的堅硬炭塊，便為焦炭。」
「焦炭質地緊實，耐火度極高，燃燒的時候能保持持續的高溫，爐火溫度遠超木炭。熔煉鐵礦石或者是煅燒鐵料，高溫足以把礦石和鐵料充分熔化成鐵水，鐵水中的渣滓便可浮起分離。這樣煉出來的生鐵質地更為純淨，再反覆鍛打，就能打造出堅韌鋒利的刀槍甲冑。有了焦炭，咱們以後就不必再耗費大量樹木燒制木炭，這座煤田儲量豐厚，以後伏龍谷打造兵器、修繕器械，甚至是取暖，再也不會因為燃料而畏手畏腳了！」
此言一出。
周圍寂靜無聲。
仇伍瞪大雙眼，嘴巴微微張開，低頭看向地上成片的黑色石塊，滿臉震撼。
石頭鐵牛也呆呆望著徐虎手裡的煤炭，完全不敢相信隨處埋在山裡的黑石頭，竟然還有這般妙用。
吳大錘攥緊手中的煤炭，反覆摩挲，喃喃自語：「萬萬想不到……這不起眼的黑石頭，竟然能比木炭還要厲害，還能煉出好鐵……」
眾人你看看我，我看看你，皆是滿臉難以置信。
因為誰也沒聽說過石頭還可以燃燒，還能用來冶鐵鑄兵和取暖！！
徐虎見手下一眾弟兄依舊是半信半疑的狀態，也懶得再跟他們解釋了。
必須以事實說話，才能讓他們心服口服！
「來來來。兄弟們每人裝幾個煤塊帶回去。」
伏龍谷一眾戍卒聽到百夫長下令，立刻拿出布袋上前。
他們彎腰撿起地上拳頭大小的煤塊，裝進布袋子中紮上袋口。
一行人背著熟鐵與煤炭，邊走邊歇息，可謂是滿載而歸。
等到眾人回到谷內，徐虎直接帶著他們來到谷側的一處空地，一座造型古怪的土爐靜靜立在這裡。
爐身由黏土混合石塊夯築而成，上方留有投料口，側面開著通風孔與出焦口。
上次發現了煤田之後，徐虎回來便畫了煉焦爐的圖紙以及用的材料，然後吩咐工匠們按照圖紙上的描述，建造了這座煉焦爐。
當時伏龍谷里的百姓和工匠們心裡就很納悶，不明白百夫長為何要耗費力氣造這麼一座奇奇怪怪的爐子。
他們私下裡議論紛紛，這些事徐虎都知道，只是沒跟他們解釋。
現在準備正式開始挖煤，煉焦爐也陰乾得差不多了，正好可以投入使用。
讓谷內的人親眼看到煉焦爐的能力，比他長了一百張嘴說還要管事。
此刻，不少人都站在煉焦爐旁，谷內的老幼婦孺、燒磚的謝師傅都在這裡湊熱鬧。
徐虎抬手示意手下兄弟們，把剛才帶回來的煤搬過來。
「都看好了，今日咱們便在這裡煉焦。」
眾人一下子恍然大悟，原來這座模樣奇怪的怪爐，是用來燒這黑石頭的！
徐虎親自動手，打開爐頂投料口，將一塊塊原煤投入爐腔之中。
填滿之後，封閉大部分爐口，只保留少量通風縫隙。
他要讓谷內的所有人，親眼看著這黑石頭到底是怎麼能燒起來的！
（還有更新耶）