第78章 仕途前程
那些夫人回到各自的府里，連衣裳都來不及換，便把貼身的丫鬟叫到跟前，壓低聲音吩咐了一番。
不外乎是去朱雀大街女人裝買絲襪，黑的白的都要，吊帶的漁網的也不能落下，再捎幾件小衣回來，別聲張，別讓人瞧見，快去快回，辦好了有賞。
丫鬟們一個個領了命，換了不起眼的衣裳，有的拿帕子蒙了半張臉，有的乾脆把頭巾拉下來遮住眉眼，偷偷摸摸地出了府，直奔朱雀大街。
這一天，女人裝的門口比往常還要熱鬧幾分。
蘇婉帶著阿棠和阿蘅照常開了門，剛把貨架擺好，客人就一波接一波地來了。
可今天來的客人跟往常不大一樣，清一色的年輕丫鬟，一個個遮遮掩掩的，有的拿帕子捂著嘴，有的低著頭拿袖子擋著臉，進了門也不怎麼說話，直接指架子上的東西，壓著嗓子說這個來一雙、那個也拿一件。
阿棠一開始還熱絡地迎上去介紹，可說了半天，對方只是點頭或者搖頭，連句囫圇話都不肯多說。
她越看越覺得奇怪，忍不住湊到阿蘅耳邊嘀咕：「今天來的這些人怎麼都蒙著臉？跟做賊似的。買個衣裳而已，又不是什麼見不得人的事。」
阿蘅也搖了搖頭，低聲回道：「我也覺得奇怪。方才那位姐姐，帕子都快把整張臉包起來了，我問她尺碼，她只點了點頭，連聲音都沒出。你說她們這是幹什麼？」
阿棠想了想，攤了攤手：「管他呢。人家來買東西，付了銀子就行。做生意的還管人家蒙不蒙面？反正貨是真的，銀子也是真的。」
她說完，便不再糾結，轉身又去招呼下一撥客人。
阿蘅也跟著忙了起來，拿貨、打包、收銀子、找零，一刻不得閒。
從上午到下午，來的人絡繹不絕。
有坐轎子來的，有走著來的，有帶著小廝在巷口望風的，有一進門就往最裡面那排架子鑽的。
蘇婉在櫃檯後面算帳，手指撥著算盤珠子，越撥越快，到最後索性把算盤往旁邊一擱，換了一支筆在紙上記。
她看著鋪子裡那些遮遮掩掩、卻又掏錢掏得毫不含糊的客人，心裡已經有了數，這些八成是各府的丫鬟，奉了主子們的命來的。
女人裝的名聲怕是已經傳遍了半個盛安城的官宦人家。
等到傍晚打烊，阿棠把最後一塊門板合上，回頭一看櫃檯，帳冊上密密麻麻記了好幾頁。
她湊到蘇婉身邊，伸著脖子看了一眼那個總數目，瞪大了眼睛，倒吸了一口涼氣：「蘇姑姑，今天這是賣了多少？我怎麼覺著比昨天還多？」
蘇婉合上帳冊，拿帕子擦了擦手，面上帶著幾分疲憊，也帶著幾分掩不住的笑：「比昨天多了將近三倍。今天來的那些人，雖然一個個蒙著臉，可買起來一點不含糊。有的一個人就買了七八雙，連小衣帶絲襪，一整套一整套地拿。我大概算了算，今天這一天，頂得上開業到現在加起來的數。」
阿棠和阿蘅面面相覷，愣了兩息，隨即同時笑了出來。
阿棠拍了拍櫃檯，語氣裡帶著一種管他呢的爽快：「蒙面就蒙面吧！反正銀子是真的！照這麼下去，咱們這個月怕是要忙不過來了。」
......
與此同時。
戶部衙門裡，樓尚書坐在自己那間寬敞的值房裡，一手撐著後腰，一手端著茶盞，臉上的神色複雜得很。
他昨夜折騰了大半宿，今早起來腰就有些不舒服，可精神卻比前些日子好了不少，連帶著對值房裡那些枯燥的公文都覺得順眼了幾分。
他喝了口茶，朝身邊的小廝吩咐了一句：「去，把趙侍郎找來。就說我有事跟他商量。」
小廝應聲去了。
趙敬堂正在家裡閉門思過，接到消息的時候愣了一下，隨即連忙換了官服，坐轎子趕到戶部。
他這些日子在家待得心裡發慌，朝中同僚都疏遠他，連平日裡走動的幾個舊交都推說忙，不肯登門。
樓尚書是戶部的頂頭上司，平日裡對他不冷不熱的，今天忽然召見，他摸不準是什麼事，心裡七上八下，進了值房的門，當即跪地拜見：「下官趙敬堂，見過樓大人。」
樓尚書放下茶盞，笑呵呵地擺了擺手：「敬堂不必多禮，快快請起，找個位置坐下來。」
趙敬堂被他今天這副熱絡的態度弄得有些不知所措，小心翼翼地站起來，左右看了看，揀了個離主位最遠的椅子坐下。
樓尚書一看他坐那麼遠，招了招手，指著自己旁邊的座位道：「敬堂坐那麼遠幹什麼？來這邊坐。」
趙敬堂愣了一下，心裡飛快地轉了一圈。
樓尚書今天這態度，跟往日簡直判若兩人。
他不敢多問，起身挪到了樓尚書旁邊的椅子上，心裡隱隱覺得今天應該是有好事。
樓尚書端起茶盞抿了一口，偏過頭來，笑呵呵地看著他，語氣裡帶著幾分感慨和幾分親近：「敬堂啊，你生了個好兒子。」
趙敬堂一聽，心裡一喜，面上卻不敢表露，連忙謙虛道：「樓大人謬讚了，犬子才疏學淺，當不得大人如此誇獎。」
樓尚書擺了擺手，語氣認真了幾分：「不必謙虛。年輕人有能力有才華是好事，而且你能教出這麼好的兒子，也是你有本事。我跟你說，這幾天全靠你兒子，我家宅和睦，夫妻生活也美滿了不少。沒想到你平時幹什麼不怎麼樣，結果生了個兒子這麼靠譜。」
趙敬堂聽得雲裡霧裡，心裡飛快地轉著念頭。
他的兒子？
樓尚書夸的難道是趙承澤？
承澤這些天一直關在院子裡沒出門，也沒聽說他做了什麼了不得的事。
可樓尚書那副讚不絕口的模樣又不像是裝的。
他心裡雖然疑惑，面上卻堆著笑，順著話頭道：「樓大人過獎了，犬子還年輕，往後還請大人多多提點。」
樓尚書點了點頭，拍了拍他的肩膀，語氣更加熱絡：「行了，既然你有這麼好的兒子，你這個做父親的也不能落後。這段時間你跟著我好好歷練，多干出幾件實事，出了成績我才好提拔你。戶部這邊有幾個差事，回頭我讓人分到你手裡，你用心辦。」
趙敬堂頓時受寵若驚，連忙起身拱手，聲音裡帶著掩不住的激動：「多謝樓大人提拔！下官一定盡心竭力，不負大人厚望！」
他這些日子在家閉門思過，仕途眼看著就要涼了，沒想到峰迴路轉，頂頭上司忽然對他青眼有加，還親口許諾提拔。
他心裡暗暗盤算著，等回了家，得好好問問趙承澤到底做了什麼，居然讓樓尚書這麼高興。
樓尚書見公事談得差不多了，端起茶盞又喝了一口，湊近了些，壓低聲音，語氣裡帶著幾分男人之間心照不宣的隨意：「對了，你兒子的店裡要是有了新品，別忘了通知我一聲啊。那絲襪確實是好東西，你嫂夫人穿了之後，我這腰都遭了罪了。」
他說著，笑著揉了揉自己的後腰，一副過來人的模樣。
趙敬堂臉上的笑僵了半瞬。
他眨了眨眼，腦子裡轉了兩圈，以為自己聽錯了。
店？什麼店？趙承澤開什麼店了？他連忙陪著笑，語氣裡帶著幾分試探：「樓大人說的……是哪個店？下官這幾日在家閉門，有些事不太清楚。」
樓尚書看了他一眼，笑了一聲，語氣裡帶著幾分你別裝糊塗的意味：「你看看你，又裝糊塗。當然是女人裝啊。」
「這店都快傳遍盛安城了，你一個做父親的還裝作不知道？」
「你家大兒子趙承安開的，朱雀大街那家，賣絲襪和內衣的。我跟你說，你嫂夫人前天派丫鬟去買了幾雙回來，穿上之後，好傢夥，我這幾天連秦淮河都不想去了。」
（還有更新耶）