第66章 朝堂局面打開，李相權柄嚴重削弱

  李仁卿臉色又難看了幾分。

  江誠被調去內閣，趙豐吉接掌戶部，皇帝這一換，戶部已經從自己手裡溜出去大半。

  偏偏趙豐吉還是昨日被自己拒之門外之後，轉頭投向皇帝的人。

  想到這裡心裡更加窩火。

  蕭承安卻沒給他慢慢琢磨的時間。

  「杜敏既然擔任內閣次輔，往後主要精力便放在內閣。太常寺那邊事情也不能沒人盯著。」

  他說到這裡，看向蘇文正。

  「蘇相，你暫且兼任太常寺卿。」

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  蘇文正當即出列。

  「臣領旨。」

  李仁卿聽見這句話，心裡那股不祥的預感越來越強。

  太常寺以前管的事情雖然不少，可在朝中算不上什麼真正要害的衙門。

  如今皇帝突然讓右相兼任太常寺卿，絕不會只是為了找個人看著。

  果然，趙豐吉沒有退回隊伍，反而繼續拱手，「陛下，臣還有一事啟奏。」

  蕭承安道：「講。」

  趙豐吉從袖中取出早已經準備好的奏摺。

  「臣昨夜整理戶部歷年鹽稅帳冊，發現近五年來，朝廷鹽稅逐年降低。」

  「五年前，鹽稅入庫尚有五百萬兩，到了去年，只剩一百萬兩。」

  殿中頓時傳出一陣低低的議論聲。

  五年時間，足足少了四百萬兩。

  這可不是小數目。

  蕭承安臉上的笑意也漸漸淡了。

  「為何會少這麼多？」

  鹽業司司郎錢筠臉色一變，趕忙從隊伍中走了出來。

  「陛下，臣冤枉！」

  「這些年鹽稅降低，實有緣故。大景只有東南一角臨海，海鹽產量本就有限，朝廷用鹽主要依靠鹽井和鹽湖。」

  「可淺層鹽井經過多年開採，產量越來越低，深層鹽井開採極難。況且開出來的多為粗鹽，顏色渾濁，味道又苦，在市面上賣不上高價。」

  錢筠說得一臉委屈。

  「鹽業司這些年已經想盡辦法，實在是無鹽可采，臣也無能為力啊！」

  趙豐吉轉頭看向他。

  「錢大人，你說鹽業司采不出好鹽？」

  「確實如此。」

  「那本官再問你一件事。」

  趙豐吉從奏摺下面又抽出幾張紙。

  「前年京城查獲私鹽三千餘斤，去年江南查獲私鹽一萬四千餘斤，今年開春才多久，刑部便已經報了七起私鹽案。」

  「這些私鹽裡面，有不少都是細鹽。」

  錢筠臉上的血色慢慢褪去。

  趙豐吉繼續問道：「鹽業司采出來的全是粗鹽，民間鹽販子手裡卻不斷出現細鹽。」

  「錢大人能不能告訴本官，這些鹽從哪裡來的？」

  錢筠張了張嘴。

  「這個……下官也不清楚。」

  「不清楚？」

  趙豐吉聲音高了一些。

  「你掌鹽業司，各地鹽場、鹽井、鹽湖，每年采多少鹽，運到什麼地方，你這裡都該有帳。」

  「現在外面有人大批販賣細鹽，你一句不清楚就完了？」

  錢筠額頭開始冒汗。

  他能怎麼解釋？

  難道告訴皇帝，那些品相好的鹽根本沒有進入官府鹽鋪，中途便被各方分走，再通過鹽商高價賣出去？

  這話一出口，今天朝堂上不知道多少人都得跟著倒霉。

  錢筠下意識朝四周看了一眼。

  不少官員已經默默低下了頭。

  其中幾個人臉色更是難看。

  鹽政這塊肥肉養活的從來都不止一個鹽業司。

  趙豐吉把眾人的反應看在眼裡，心裡越發有底。

  「陛下，鹽業司說自己產不出細鹽，可民間私鹽卻能不斷出現。」

  「臣以為，鹽業司內部管理已經出了大問題，長此以往，朝廷每年損失的何止幾百萬兩鹽稅？」

  「臣請朝廷整頓鹽政，另設鹽監司，分擔鹽業司事務！」

  蕭承安沉吟片刻，緩緩點頭，「你如今是戶部尚書，戶部的事情自然比旁人更清楚。」

  「既然連你都覺得鹽業司出了問題，那便不能再拖。」

  錢筠猛地抬頭。

  李仁卿的心也跟著沉了下去。

  蕭承安繼續道：「鹽監司便設在太常寺。」

  「以後鹽業司只負責採鹽和運鹽，各地鹽場不得自行對外售賣。」

  「鹽運到地方以後，由鹽監司統一銷售，同時負責監察鹽政，核對鹽業司每年的採鹽、運鹽數目。」

  大殿裡安靜了片刻。

  能夠站在這裡的人都不傻。

  到了現在，誰還看不出來趙豐吉已經徹底倒向皇帝了？

  昨日這位戶部侍郎還是李仁卿身邊的人，今日升任戶部尚書，轉過頭就要從鹽業司手裡把賣鹽和監察的權力拆出去。

  要說這裡面沒有皇帝的意思，鬼都不信。

  李仁卿最先站了出來，「陛下，臣以為此事還需從長計議。」

  蕭承安看向他：「李相覺得哪裡不妥？」

  「鹽業司管理鹽政多年，各地鹽場、鹽井的情況都十分熟悉，如今鹽稅下降確實有問題，可驟然另設鹽監司，將鹽政一分為二，只怕會令下面無所適從。」李仁卿語重心長道。

  「不如再給錢筠一些時間，讓鹽業司自行整頓。若還沒有成效，再做處置也不遲。」

  他話音剛落，馬上便有官員跟著出列。

  「臣附議！」

  「李相所言有理。」

  「鹽政牽涉甚廣，貿然改動，恐生亂子啊。」

  轉眼間，大半文臣都跟著開了口。

  趙豐吉站在前面，額頭也冒出了一層薄汗，以前讓他跟這群人站在一起說話，他自然底氣十足。

  現在卻得一個人頂著他們往前沖。

  可事情已經到了這一步，他還有退路嗎？

  昨日李仁卿連門都不讓他進，今日皇帝直接把戶部尚書的位置給了他。

  他現在只能死死抱住皇帝這條大腿。

  趙豐吉咬了咬牙，上前一步，「諸位一直說要給鹽業司機會，可陛下給的機會還少嗎？」

  眾人漸漸安靜。

  趙豐吉看向錢筠。

  「五年前鹽稅五百萬兩，去年只剩一百萬兩，這五年裡鹽業司難道一次都沒發現問題？」

  「若不知道，便是失職。若知道了卻一直拖到今日，那問題就更嚴重了。」

  錢筠臉色發白：「趙大人，鹽井枯竭也是事實……」

  「本官沒說鹽井不會枯竭。」

  趙豐吉直接打斷他。

  「本官問的是細鹽！」

  「鹽業司口口聲聲說采出來的都是粗鹽，可外面的私鹽販子卻有細鹽賣。」

  「刑部查了這麼多案子，鹽業司五年都查不明白細鹽從哪裡來的？」

  「這種情況還要再給你五年？」

  （還有更新耶）