第60章 臨行準備
其實史大力心裡早有準備。
從當初那個鎮妖閣的周懷瑾周大人，不知為何對楚寧青睞有加開始，到後來親眼見識楚寧這一路的進境。
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他便早已明白，眼前這個年輕人絕非池中之物。
奉河這一畝三分地，再大，也終究是個邊境小縣。
留得住他一時，留不住他一世。
史大力仰脖，將杯中酒一飲而盡，重重點頭，「好。」
「你這些東西，我讓供奉堂按最高的市價給你折。」
「另外你也不必單獨趕路。」
「再等七八日，咱們鹽幫的商隊每年都要往返臨陽府城好幾趟，去那邊售賣換取物資。」
「如今吞了長樂幫的地盤，多出幾處礦脈，商隊規模比之前還大了一圈。」
「你隨隊一起走，路上也能替商隊鎮鎮場子，互相有個照應。」
楚寧在心裡盤算了一下日子，離夏至確實還有些時候。
便也點頭應下。
……
酒席散罷，楚寧回偏院歇了一晚。
第二天一早，供奉堂派人來請。
他過去時，那老管事已經把帳算得清清楚楚，見楚寧來了，連忙起身相迎，雙手奉上一疊厚厚的銀票。
「楚供奉，按幫主吩咐，您這趟的所有材料一律按市價頂格收購。」
「單是那十一顆八品妖丹便折了十六萬五千兩。」
「再加上其餘那些皮骨爪牙，攏共是二十一萬四千兩。」
楚寧接過銀票，低頭點了點，道了聲謝。
老管事連忙擺手，「供奉客氣，這都是幫主親自吩咐的。」
「幫主還特意交代小的，這些妖獸材料珍貴得很，便是按最高價收，咱們鹽幫也不虧。」
「無論是幫里自己用，還是將來拿到拍賣會上去拍，都比換成這些死銀子強得多，這點差價，就當是咱們鹽幫承供奉您一個人情。」
楚寧淡淡頷首。
他心裡明鏡似的，知道這是筆互利的買賣。
他自己沒空，也沒那個閒工夫把這些材料一件一件地倒騰，去追求什麼利益最大化。
這樣一手交錢一手交貨，落袋為安，對他來說才是最划算的。
回到偏院，楚寧把這疊銀票和自己從前攢下的那些合在一處，細細算了算。
加上這幾個月的月錢，上次拍賣妖丹所得，總共手裡竟已攢下了二十三萬兩白銀之巨。
捏著那疊厚厚的銀票，楚寧不禁沉默下來。
二十幾萬兩。
放在他還是個熬鹽的灶戶，流民巷裡那條賤命的時候，是他做夢都不敢想的數字。
不到短短一年。
他的身份便已經是雲泥之別。
……
接下來幾天，楚寧沒急著閉門修煉，反倒挨個兒出門把認識的人都見了一遍。
先是於縱光和杜洪武。
他把自己要去臨陽府城，參加夏至大選的打算跟兩人說了。
於縱光為他的進境由衷高興，可一聽說他要走，臉上又難免泛起幾分不舍。
杜洪武倒是直接，拍著桌子一連叫了三壺酒，扯著嗓子跟楚寧碰杯，說等他將來發達了，可別忘了奉河這幫老兄弟。
三個男人你一杯我一杯，直喝到月上中天。
丈夫飲酒，言志壯行。
……
第二天。
楚寧換了身整齊衣裳，去縣衙拜見盧文彥。
如今盧文彥顯得越發紅光滿面。
他用楚寧那顆玄冰羆妖丹，請人煉藥服下，這段日子竟真的正式突破到八品。
一個文官出身的縣令，能在這個年紀踏進八品，起碼盧文彥自己是喜不自勝。
只是見到楚寧，他那股子八品高手的底氣便瞬間消了大半。
在盧文彥眼中，如今楚寧比三個月前越發深不可測。
兩人擺了席，邊飲邊談。
楚寧說了要去府城參選的事情，盧文彥頷首稱善，卻也語重心長地勸道，「楚賢弟，你有武技在身，前途不可限量。」
「只是愚兄還要勸你一句，切不可因為如今有了幾分本事，便心生驕矜。」
「江湖之大，八品不過是剛剛登堂入室罷了。」
「咱們大梁地大物博，藏龍臥虎，高手多得是。」
「你此番出去需凡事謹慎，莫要惹上什麼不該惹的人，白白送了性命，那才是真的可惜。」
楚寧鄭重受教。
盧文彥又想起一事，特意壓低聲音道，「你此番去府城，路上會經過一處叫雙夾嶺的地方。」
「那地方兩邊是山，中間只一條道，形狀像個夾子，最適合埋伏。」
「那便是清風寨的地盤，山上一窩子土匪，大當家的叫吳舟，傳說是位七品高手。」
「你過路時千萬低調，莫要去招惹這夥人。」
「清風寨，吳舟。」
楚寧頷首，默默把這個名字記在心裡。
……
臨行前這幾天，他把能走的地方都走了一遍。
最後，楚寧獨自一人，又回了一趟城外的流民巷。
那座他和葉夢曾經住過的小院，因為許久無人居住，比從前更加破敗。
牆根底下，野草長得齊腰高，窗欞上結滿了蛛網，院裡那口破灶也早已冷透。
楚寧沒有立刻走。
他就著這幾日難得的好天，挽起袖子，一個人，把這整個荒院，仔仔細細地打掃了一遍。
拔草，掃院，擦窗，抹灰。
直到這座破敗的小院子，重新露出幾分乾淨模樣，他才停下手。
而後，就在院當中那塊被他坐過無數次的青石上，緩緩坐了下來。
晚風穿過空蕩蕩的院落，吹起他的衣角。
望著那扇葉夢曾經推開過的柴門，望了很久很久。
「葉夢……」
楚寧在心裡輕輕念了一聲。
「快了。」
「我馬上就會加入鎮妖閣。」
「早晚有一天，我能查到你的消息……」
……
數日時光一晃而過。
這一日清晨，鹽幫總堂門口，那支由數十輛大車，百餘鹽衛組成的龐大商隊，終於整理停當。
車把式套好了騾子，押運的鹽衛紛紛翻身上馬。
楚寧一身勁裝，背後斜挎寒冰刀，翻身上了一匹高頭大馬。
這時，一輛馬車卻忽然從堂中緩緩駛出。
杜洪武駕車，滿臉憨笑。
而馬車上的帘布掀開，卻露出春桃秀麗嫣紅的面容。
「這……」
楚寧不由皺眉。
卻見史大力上前，在他胯下的馬脖子上拍了拍，輕聲道，「一起走吧。」
「這丫頭昨晚去我那求情，想要跟著你。」
「她也是個可憐人，正好你到那邊沒人照顧，春桃能幫你處理諸多俗事，也算信得過。」
「她的身契我放在馬車中，以後你可以自行處置。」
楚寧沉默。
剛加入鹽幫的時候，史大力就將春桃安排過來服侍了。
開始他對鹽幫和史大力還十分戒備，對春桃更是疏遠。
如今相處日久，才明白當初是自己多慮。
念及春桃平常的細心照料，楚寧終究心軟，沒有強硬拒絕。
史大力既然將春桃的身契交給自己，意思已經不言而喻。
「罷了，待將來有機會，便給她恢復良籍，找個好人家過日子。」
心中做出決定，楚寧輕輕點了點頭。
「兄弟，一路順風。」
史大力沒再多言，鄭重抱拳。
「幫主，保重。」
楚寧抱拳回禮。
隨後，龐大的商隊便在晨霧之中緩緩啟動，朝著臨陽府城的方向，迤邐而去。
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