第30章 大成之日，正是接活之時

  這天下午，陸長青在城東的演武場上，迎來了玄甲功的最後一關。

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  秦疏影這回沒留手，一掌一掌，打得他皮膜上暗光亂閃。

  打到第一百掌，他體內的熱氣轟地一下沖開，渾身皮膜泛起一層鐵青的光，連骨頭縫裡都在響。

  秦疏影收掌，眼底的亮光壓都壓不住：「玄甲功，大成了。」

  陸長青低頭看自己的手，皮肉硬得像鐵，拿指甲掐上去，只留下一道白印。

  他攥了攥拳，心裡滾燙：這一身皮，總算能扛住那東西一爪子了，他調出面板，那行「玄甲功（小成）」。

  不知什麼時候，已經換成了「大成」。

  這些日子，他跟鄔火工走動得勤，一來是打聽黃皮子的動靜，二來，鄔火工這老頭手眼通天，城裡有頭有臉的死人買賣。

  多少都經他的手，消息最靈，這天夜裡，他剛在碼頭收工，沒回小院，先拐到了城隍廟后街。

  鄔火工正坐在門檻上剔牙，見他來了，也不起身，只揚了揚下巴：「來得正好，有樁買賣，接不接？」

  「什麼買賣？」

  鄔火工道：「城南碼頭那邊，死了個青竹會的紅棍。」

  「死得蹊蹺，身上全是獸爪印，肚皮被人掏空了，青竹會不敢聲張，怕惹上官司，托人找我，想把這屍首「處理」了。」

  「出三十兩，那紅棍姓周，是青竹會碼頭上管事的，平時橫著走，誰也沒想到他會死得這麼窩囊。」

  陸長青心裡一沉：「獸爪印？」

  鄔火工吐了口煙，慢悠悠地道：「嗯，我看了那屍首，那股味兒，跟咱城南那位爺一模一樣。」

  「可又不全像，像是被人餵過什麼，又像是被什麼東西咬過兩口，給扔回來的。」

  陸長青蹲下來，盯著他：「什麼意思？」

  鄔火工看向他道：「意思就是，那東西吃人，不是見人就吃，它挑食，一般的肉，它不稀罕。」

  「它要吃的，是氣血旺的武者，是陽氣足的生人，這紅棍的死法，不像它餓極了下嘴，倒像是……」

  「像什麼？」

  「像被人拿來餵它的。」

  陸長青後背一涼，他清楚，這買賣看著是收屍，實則是趟渾水，可渾水才好摸魚。

  他沉默了一會兒，道：「這買賣，我接了。」

  鄔火工看了他一眼：「三十兩，先付一半，屍首在后街的義莊裡放著，你去收，收完扔進我那爐子裡燒了，乾乾淨淨。」

  陸長青領了銀子，去了義莊，義莊在后街盡頭的破廟裡，看門的瘸腿老頭見他拿著鄔火工的信物，二話不說，把鑰匙丟給了他。

  那紅棍的屍首蓋著白布，他掀開一角，一股腥氣撲面而來，他先看了一眼那張臉。

  屍首的麵皮青白，眼睛半睜著，像是死前看見了什麼不該看的東西，他把眼睛合上，又從頭到腳看了一遍，記下了爪印的走向。

  他壓下胃裡那股翻騰，湊近了細看，忽然覺出不對——這爪印，跟黃皮子留下的，是同一個形狀，可深淺不一樣。

  黃皮子的爪印，深可及骨；這屍首上的爪印，卻只破了皮，像是那東西刻意收了力。

  陸長青心裡翻了個個兒：黃皮子跟這紅棍，不是餓極了下嘴，是跟他「認識」。

  他不動聲色地合上白布，把屍首扛回鄔火工的爐子邊，看著老頭把它燒了個乾淨。

  夜裡回去，陸長青躺在床上，眼前全是那具屍首的爪印，心說：青竹會養的東西，吃了青竹會的人，這樂子大了。

  陸長青索性爬起來，摸黑往城南碼頭走了一趟。

  青竹會的碼頭在城南最裡頭，夜半時分，只剩幾個值夜的火工在燈下打盹。

  陸長青貼著牆根繞到碼頭後頭，借著月光，看見最裡頭那間庫房的門半掩著，裡頭透出一點昏黃的光。

  他湊過去，從門縫裡往裡看。

  庫房裡頭供著一尊神像，半人高，黃紙糊的，一張尖臉，兩撇長須，眼睛是兩顆黑豆子釘的——正是民間供的那種「黃大仙」。

  神像前頭，擺著一碗血，還有半隻沒吃完的雞。

  一個佝僂的老婆子跪在神像前，嘴裡念念有詞，聲音又低又啞，像指甲刮鍋底。

  「大仙，大仙，你吃，你吃，吃了好修行，修成了，保佑咱碼頭風調雨順，財源廣進……」

  那老婆子拜完了，又端起那碗血，往神像跟前潑了半碗，剩下的，自己仰頭喝了。

  陸長青胃裡一陣翻騰，可他沒走，壓著呼吸，看她把那隻半死的雞拎起來，往神像嘴裡塞。

  那尊黃紙糊的神像，嘴是豁開的，雞脖子塞進去，竟像是被什麼吸住了，一抖一抖地往下咽。

  陸長青頭皮發麻，悄悄地退了出去。

  陸長青蹲在門外，一動沒動，後背的汗毛卻一根一根豎了起來:」淦，這老婆子養的，十有八九就是城南那位爺。「

  」養了二十年，如今成了氣候，她要供也壓不住了。

  黃皮子是青竹會供出來的。

  ……

  回到城隍廟后街，他把看到的一五一十，連那老婆子喝血、餵雞的事都沒落下，全告訴了鄔火工。

  老頭聽完，沉默了好一會兒，忽然咧開嘴笑了，笑得陰惻惻的：「好哇，釣著大魚了。」

  「怎麼講？」

  鄔火工道：「那老婆子，叫馬婆子，早年間是青竹會老當家的姘頭，會些邪門的本事。」

  「她供的那黃皮子，十有八九就是城南那位爺，養了這麼些年，養成了氣候，如今管不住了。「

  」她也不敢聲張，養妖反噬，是要拿命填的。」

  陸長青想了想：「那她供著它，圖什麼？」

  「圖碼頭平安，圖青竹會壓黑龍幫一頭，可惜啊，妖這東西，餵飽了就認帳，餵不飽，連餵它的都吃。」

  陸長青沉默地出了瓦屋，夜色里，他回頭看了一眼城南的方向，黃皮子，是有人養出來的。

  既然有人養，那就有跡可循，逃不掉遲早，他要順著這條線，把根挖出來。

  第二天一早，陸長青沒去碼頭，先去了衙門，把青竹會碼頭供黃大仙的事，跟李棠說了。

  李棠聽完，眉頭擰成一個疙瘩：「你說，那東西是有人養的？」

  「養它的人，就在青竹會碼頭上，是個供黃大仙的老婆子，人稱馬婆子。」

  李棠沉默了一會兒，一拍桌子：「好，這條線，我盯了你小心點，別打草驚蛇。」

  陸長青應下，出了衙門，心裡那根弦，繃得更緊了。

  （還有更新耶）