第81章 剝奪爵位，刺配涼州！

  「凌小公爺，別來無恙啊。呵呵，我們又見面了。」

  王遠翻身下馬，手裡高高舉著一卷明黃色的絹帛，看著臉色鐵青的燭龍衛眾人，然後又趾高氣昂地對著凌雲霄大笑道。

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  「王遠，你好大的膽子！」

  江星宇一步踏出，金衛的氣場全開，怒喝道：

  「帶兵包圍燭龍衛衙門，你是想造反嗎？！」

  「造反？下官可不敢當。」

  王遠冷笑一聲，直接展開手中的絹帛，大聲喝道：

  「聖旨在此！江星宇，還不跪下接旨？！」

  一聽是聖旨。

  江星宇臉色微變，雖然心中萬般不甘，但也只能咬牙單膝跪地。

  魏林、周通等人也紛紛跪下。

  唯有凌雲霄，依舊筆挺地站在原地，只是微微躬身。

  大業律法，承襲爵位之人，遇聖旨可不跪。

  王遠見狀，眼中閃過一絲怨毒，但也沒敢在這上面做文章，而是清了清嗓子，大聲念道：

  「奉天承運，皇帝詔曰！」

  「燭龍衛鐵衛凌雲霄，目無法紀，殘暴嗜殺！

  公然於兵部重地，無故擊殺朝廷命官劉震，罪惡滔天，令人髮指！」

  「著京兆尹衙門即刻將其捉拿歸案，羈押刑部天牢，聽候發落！」

  「另，燭龍衛無故扣押戶部主事錢源、兵部員外郎趙連富，實乃越權妄為！

  著京兆尹將此二人一併帶回，交由刑部會審！」

  「欽此！」

  念完聖旨，王遠得意揚揚地合上絹帛，冷笑連連地看著凌雲霄。

  「凌大少爺，你之前不是很狂嗎？你不是要剁我的手嗎？」

  王遠走到凌雲霄面前，壓低聲音，用只有兩人能聽到的聲音嘲諷道：

  「現在怎麼樣？還不是落到了我的手裡？

  你放心，進了刑部大牢，我也會好好『關照』你的。」

  「來人啊！把這個殺人犯，還有錢大人、趙大人，都給我帶走！」王遠大手一揮。

  立刻有十幾名禁軍拿著精鐵打造的重枷和鎖鏈，朝著凌雲霄走去。

  「你敢！」

  魏林猛地站起身，雙目赤紅，不顧一切地拔出腰刀，擋在凌雲霄面前。

  「咔嚓！咔嚓！」

  王猛、趙武等數十名鐵衛，也同時拔出兵刃，殺氣騰騰地將禁軍攔住。

  雙方劍拔弩張，一觸即發！

  「江大人！你們燭龍衛是想抗旨不尊嗎？」

  王遠見狀，根本不著急，相反，卻是冷笑著質問江星宇。

  江星宇死死地捏著拳頭，指甲幾乎要嵌進肉里。

  有心無力。

  這四個字，從未像此刻這般真切地壓在他的心頭。

  那是聖旨！

  是皇上親自下的口諭和文書！

  如果他現在下令反抗，那就等同於造反，不僅保不住凌雲霄，整個燭龍衛都要跟著受連累。

  「都給我退下！」

  江星宇閉上眼睛，從牙縫裡擠出這幾個字。

  「江大人！」魏林目眥欲裂。

  「我讓你們退下！這是命令！」

  江星宇猛地睜開眼睛，雙眼通紅地咆哮道。

  魏林等人的手劇烈地顫抖著，最終，只能屈辱地放下了刀，讓開了一條路。

  凌雲霄全程沒有說一句話。

  他只是平靜地解下腰間的制式長刀，脫下那身代表著榮耀的黑色玄服，遞給一旁雙眼含淚的魏林。

  然後，他主動伸出雙手，任由禁軍將那沉重的枷鎖戴在自己的脖子和手腕上。

  「魏哥，替我向林公道個別。」

  凌雲霄淡淡一笑，仿佛戴在身上的不是刑具，而是什麼首飾一般從容。

  隨後，他在王遠等人的押送下，頭也不回地走進了黑暗之中。

  錢源和趙連富也被從牢里提了出來。

  這兩人看到王遠，就像是看到了親爹一樣，痛哭流涕地被接走了。

  偌大的燭龍衛衙門前，只留下一群滿臉屈辱、憤怒到極點的漢子。

  ……

  深夜。

  大司命林逸謙，終於踏著濃重的夜色，回到了燭龍衛衙門。

  一向威嚴挺拔的林公，此刻仿佛蒼老了十歲。

  他身上的朝服有些凌亂，臉色極其難看，透著一股深深的疲憊和無力。

  江星宇和魏林等人立刻迎了上去，將晚上發生的事情匯報了一遍。

  「老夫都已經知道了。」

  林逸謙在太師椅上坐下，聲音沙啞得可怕。

  「林公，朝堂上到底發生了什麼？皇上為什麼要下那樣的聖旨？

  凌雲霄他……」江星宇焦急地問道。

  林逸謙長長地嘆了一口氣，眼中滿是苦澀。

  「今天，是老夫從政幾十年來，最艱難的一天。」

  林逸謙緩緩道出了今天在朝堂上那場驚心動魄的政治絞殺。

  原來，兵部門口的血案一發生，消息就像長了翅膀一樣傳遍了京城。

  兵部尚書暴怒，戶部尚書跳腳，刑部尚書更是直接在朝堂上發難。

  三大部堂的長官，聯名帶領上百名言官御史，同時對林逸謙發起了史無前例的瘋狂彈劾！

  他們指責燭龍衛濫用職權，指責林逸謙縱容屬下當街殺人，甚至給林逸謙扣上了一頂「結黨營私、意圖謀反」的驚天大帽子。

  林逸謙雖然據理力爭，以劉震辱罵三公、暴力抗法為由反擊。

  但這幫文官顯然是有備而來，他們不顧一切地施壓，甚至有幾位老御史直接在大殿上撞柱子，以死相逼，要求皇上嚴懲凌雲霄，廢除燭龍衛！

  面對滿朝文武的逼宮，皇上沉默了。

  在皇權眼中，燭龍衛雖然好用，但如果為了保一個凌雲霄，而導致朝局動盪、六部罷工，那是絕對不划算的。

  更何況，皇上本就忌憚衛國公在軍中的威望。

  最終。

  皇上做出了決斷。

  「皇上最初下的聖旨，不但剝奪了凌雲霄繼承衛國公爵位的資格，並且……因為他公然擊殺朝廷命官，犯下十惡不赦之重罪，判處……斬立決！」

  林逸謙說到這裡，痛苦地閉上了眼睛。

  「什麼？」

  魏林和江星宇如遭雷擊。

  不僅要剝奪爵位？還要斬立決？

  這就等於是要把凌家徹底踩死，永世不得翻身啊！

  「那……那後來呢？方才聖旨上並沒有說要殺頭啊！」

  江星宇敏銳地抓住了重點。

  「是長公主。」

  林逸謙深吸了一口氣。

  「在最關鍵的時刻，長公主殿下不顧滿朝文武的反對，毅然決然地為凌雲霄求情。」

  「她細數凌家歷代先祖為大業王朝流的血，提起衛國公一家滿門忠烈、戰死沙場的功勞。

  如果皇上連凌家最後一點血脈都要斬殺，必將讓天下將士寒心！」

  「皇上終究還是念及了一些舊情，也怕背上薄情寡義的罵名。

  最終，在長公主的死保下，皇上改了口諭。」

  林逸謙睜開眼，目光中透著一股深深的悲哀。

  「死罪可免，活罪難逃。」

  「最後下旨，剝奪凌雲霄繼承衛國公爵位的資格。

  凌家即日起，也不再享受朝廷的任何津貼、祿米和特權照顧。」

  「同時，剔除凌雲霄燭龍衛的身份。」

  「刺配……涼州。即日執行！」

  轟！

  聽到「涼州」兩個字，在場的所有燭龍衛，全都感覺大腦一片空白。

  涼州！

  大業王朝極西之地。

  那裡，根本就不是人待的地方！

  那裡比常年苦寒、戰火連天的北境邊關還要危險十倍、百倍！

  那裡是真正的法外之地。

  是一片終年被毒瘴和迷霧籠罩的死亡絕地。

  在那片無盡的大荒中，到處都是劇毒無比的毒蟲猛獸，更有傳聞中那些嗜血吃人的妖邪鬼怪、以及兇殘無比的塞外蠻族出沒。

  凡是被發配到涼州的犯人，九死一生。

  不，應該說是十死無生！

  歷朝歷代，發配到了涼州的人，能活過三個月的，屈指可數。

  皇上表面上免了凌雲霄的死罪，給了長公主面子，給了凌家先祖面子。

  但實際上，卻是把他送去了一個比死刑還要殘酷的人間地獄！

  這就是帝王心術！

  借刀殺人，兵不血刃！

  ……

  與此同時！

  凌家府邸。

  深夜的冷風吹過破敗的門庭。

  當刑部的公文和宮裡的聖旨，被那些面帶冷笑的太監和差役送到凌家的時候。

  整個凌家，仿佛天塌了一般。

  「不！不可能！皇上不能這麼對我們凌家！」

  老管家福伯跪在地上，雙手死死地抓著那份冰冷的聖旨，老淚縱橫，哭得撕心裂肺。

  府里的丫鬟僕役們，更是嚇得面無人色，抱作一團瑟瑟發抖。

  剝奪爵位，停發津貼。

  這意味著，凌家最後的保護傘沒有了，凌家在京城，徹底淪為了平民，甚至是不如平民的罪臣家屬。

  那些早就對凌家產業虎視眈眈的餓狼，明天一早，就會毫不留情地撲上來，把凌家撕得粉碎。

  「福伯……，不要聲張了！

  幸好奶奶今日有些疲乏，早早睡下。

  所以我們暫時不要讓她老人家知道聖旨的事情！」

  這時一道清冷而倔強的聲音響起。

  正是凌雲霄的大嫂林婉傾。

  此刻她穿著一身素衣，從內堂走了出來。

  她眼眶通紅，顯然已經哭過了，但此刻，她的脊樑卻挺得筆直。

  她走到福伯身邊。

  一邊環顧著院子裡驚慌失措的眾人，一邊咬著嘴唇，強忍著淚水說道：

  「大家不要這般絕望，只要凌雲霄還沒死，那我們凌家就不會倒！」

  「去涼州又如何？他是衛國公的血脈！他是天生的霸王！

  我相信他，他一定能活著回來！一定能！」

  雖然嘴上這麼說，但看著天邊那漆黑如墨的夜色，她的心，卻猶如墜入了萬丈深淵。

  涼州啊！

  他真的還能回來嗎？

  ……

  深夜。

  刑部天牢。

  這裡是除了燭龍衛死牢外，整個大業王朝第二令人聞風喪膽的地方了。

  進了刑部天牢，活人同樣也得扒層皮。

  沿著長長的、長滿青苔的石階往下走，一股混合著腐肉、尿騷、霉味以及濃烈血腥氣的惡臭，猶如實質般撲面而來。

  天牢建在地下，終年不見天日。

  牆壁上滲著陰冷的水珠，「吧嗒、吧嗒」地砸在坑窪不平的泥水地里。

  過道兩側，是一間間用粗大精鐵柱子隔開的牢房。

  昏暗的火把光芒下，能看到牢房的角落裡，蟑螂成群結隊地爬行，肥大的老鼠根本不怕人，明目張胆地在犯人的破草蓆上竄來竄去，甚至啃食著犯人身上化膿的傷口。

  被關在這裡的犯人，無一不是蓬頭垢面，骨瘦如柴。

  他們身上掛著沉重的鐐銬，眼神空洞、麻木，像是一具具沒有靈魂的行屍走肉。

  偶爾發出一兩聲痛苦的呻吟，也很快淹沒在死寂的黑暗中。

  然而。

  在這宛如人間煉獄的天牢深處，卻有著截然不同的一幕。

  天牢最里側，有一間專門為「達官貴人」準備的特製牢房。

  這間牢房不僅寬敞，而且十分乾燥。

  地上也鋪著厚厚的、柔軟的乾草，上面甚至還墊著乾淨的羊毛毯子。

  牢房中間擺著一張八仙桌，桌上點著明亮的牛油大蜡。

  戶部主事錢源，以及兵部員外郎趙連富，此刻正舒舒服服地盤腿坐在桌邊。

  桌子上擺滿了燒雞、烤鴨、醬牛肉，還有兩壺上好的花雕酒。

  「來來來，錢大人，壓壓驚！今天真是晦氣，差點被燭龍衛那幫瘋狗給咬死！」

  趙連富已經換上了一身乾淨的絲綢囚服，端起酒杯，肥臉上滿是劫後餘生的慶幸和得意。

  錢源雖然半邊臉還腫著，但也早有郎中給他上了好藥。

  他端起酒杯一飲而盡，冷笑道：

  「哼，燭龍衛？林逸謙那老匹夫馬上就要倒台了！

  還有那個姓凌的小畜生，更是死路一條！

  趙大人，咱們這次雖然受了點驚嚇，但只要挺過去，回頭尚書大人肯定會提拔咱們的。

  這牢房，咱們就當是來客棧歇兩天的。」

  「哈哈哈，錢大人說得對！來，吃肉！這刑部大牢的伙食，還真不錯！」

  兩人推杯換盞，滿嘴流油，好不快活。哪裡有半點坐牢的樣子，分明就是來享福的度假大爺。

  與這間特製牢房形成鮮明對比的，是一牆之隔的刑訊室。

  刑訊室里，火盆里的炭火燒得通紅，發出「劈啪」的聲響。

  牆壁上掛滿了各式各樣、沾滿暗褐色血污的刑具：皮鞭、夾棍、老虎凳、剔骨刀……

  此刻，凌雲霄正被兩條粗大的鐵鏈鎖住手腕，整個人呈「大」字型，被高高地吊掛在沉重的精鐵刑架上。

  他的上衣已經被扒光，露出了勻稱卻並不顯得誇張的肌肉。

  （還有更新耶）