第二十一章 孤燈照影
與此同時，逃出老槐谷的四人仍在山林中跋涉，所幸天色已然轉晴，少了風雨摧殘之苦，奈何山徑濕滑，依舊是步步驚險。
黃昏時分，終於走出大山，恰是晚霞夕照，山野分外清新，還有幾點燈火在遠處閃爍。
許尚就近尋至一家農戶，問清了具體所在，卻未敢借宿，而是帶著三位同伴繼續穿行在暮色中。直至夜晚降臨，遇到一間荒棄的草棚子，四人這才停了下來，恰好旁邊有溪水解渴，各自吃了乾糧，然後躲在棚下歇息。
地方狹小，難以靜坐入定，也怕行功之時受到驚擾，或護體真氣驚擾他人，葉生只得一個人閉目養神，默默參悟著《百熔經》的百劫劍訣與《玄幽訣》的修煉法門。許家兄妹與沐青也是修道之人，反而沒有顧忌，各自歇息之餘，欣賞著寧靜的夜色，探討著修煉的心得感悟。
「你我三人，以許兄的境界為最！」
「呵呵，我雖修煉多年，至今鍊氣未成，與葉兄弟差遠了！」
「哥，你又何必自謙，想必他吞服了沐家的丹藥，故而機緣逆天……」
「小妹，切莫亂言，沐姑娘行事，自有她的道理，你我也不妨遍尋丹藥，天道眷顧之下，終將鍊氣有成！」
「天道渺渺，難以言述，所謂的眷顧，無非運氣罷了，而天運之說，又作何解？」
「這個……」
三人探討修為境界，不免相互比較，並談論機緣運氣，以及相關的靈山寶物。而沐青將家傳寶物交給一個小道士保管，不僅使得權顯、權貴心生嫉恨，性情直爽的許怡也未能免俗，倒是許尚為人大度，及時打斷了她的猜疑。而她所提到的天道與天運之說，許是過於高深玄妙，即使許尚學識淵博，也一時難以應答。
有關天道，典籍中有著諸多記載，各人的見解不同，所參悟的天道也迥然而異。而天運之說流傳甚廣，卻也更為神秘，至今沒有一個清晰明確的說法。
便於此時，葉生的眉梢輕輕一動。
所謂的天運，他倒是記得一段話。記得玄安與志元提起過，天道運數的七赤凶運，一百八十年一輪迴，秦南的水患，秦東的蟲禍，秦西的饑荒，以及秦北的瘟疫，皆為運數所致。其中的究竟，玄安也是弄不明白，只說幽冥血海現世之時，一切自會水落石出。而那枚血玉銅錢，或與四門三宗有關，倘若涉及靈山仙門，也許沐家的滅門之禍沒有想像中的那麼簡單。
葉生想到此處，慢慢睜開了雙眼。
沐青便坐在他的身旁，一縷馨香若有若無，但見涼風送爽，夜色無邊……
……
古柏鎮。
一個依山而居的小鎮，隨處可見高大的老樹，翻過鎮子後面的小山，便是通往郡城的大道。
此處已遠離蕭水，距汴水、或葉家嶺更為遙遠。
遠道而來的四人，於晚間時分抵達小鎮，這回沒有租賃院子，而是找了家客棧住下。許尚與許怡、沐青以兄妹相稱，藉口尋親訪友而來。葉生則是聲稱外出遊歷，他道士的裝扮與包袱里的煉魂幡足以表明他的身份沒有半點虛假。
四人的客房彼此相鄰，便於相互照應。許怡與沐青忙著洗漱更衣，許尚前往酒鋪消遣，順便打探風聲，葉生則是謝絕了邀請，稍加洗漱之後，便關閉了房門，一個人守在黑暗之中。
迄今為止，他依然喜歡獨處，不僅是他帶著寶物，而是他身上藏著太多的隱秘，只有寂靜的黑暗能夠帶來片刻的踏實，並且讓他一直繃緊的心弦短暫放鬆下來。
客房內，僅有一張床榻、一張凳子與燈盞、水罐、木盆等物。
葉生將包袱與長劍丟在榻上，他本人則是盤腿坐在地上，雙手扣著靈石，吐納調息之餘，嘗試著悄悄散開神識。
即使閉著雙眼，房內的擺設也是一目了然，只是受阻於牆壁、屋門的遮擋，依然看不清屋外的情形。由此推斷，他的神識可達十丈遠近，與數日前相比大有提升，卻還是遠遠不夠，他依然不懂驅使飛劍，不懂符籙之術，也難以施展煉魂幡，一旦雲熙與田深追來，僅憑他一式一招的劍術，後果可想而知。
葉生忽然一陣心神不寧，求生的慾念讓他再次陷入焦慮之中，遂即催動神識，手上頓時多了四張獸皮，正是玄安留下的符籙。
玄安與雲熙、田深合謀陷害沐家，雙方翻臉之後大打出手，他之所以能夠逃脫兩位鍊氣修士的追殺，除了他所依恃的煉魂幡之外，這幾張符籙應該大有用途。
葉生逐一舉起符籙查看。
每張獸皮符籙，皆畫滿符文，罩著一層詭異的氣息，使他又是一陣心悸。而再次催動神識，隱約的字符漸漸清晰可辨，五鬼符？還有兩張陰火符，以及一張陰風劍符？各自的威力如何，又該如何驅使呢？
葉生收起符籙，拿出《神道鬼樞》的冊子與《玄幽訣》、《百熔經》的玉簡耐心翻閱。
片刻之後，他長舒了一口氣。
《玄幽訣》與《百熔經》皆記載著相關的法門，無論修為高低，只需催動真氣加持法訣，便能夠施展出符籙的威力……
一夜無事。
天明時分，葉生放下手中的玉簡，禁不住舒展腰身，並且打了個哈欠。
驅使符籙的法門看似簡單，而他竟然耗時一宿，方才掌握嫻熟，可見修煉之難。尤其他這個假道士，修煉起來只能獨自摸索，更為艱難了幾分。正如他所修煉的《百熔經》與《玄幽訣》，乃是兩篇不同的功法，時常讓他陰陽顛倒、茫然無措，而他卻因為吞服了化靈丹，意外踏入鍊氣境界，看來只要執著不懈，總有收穫的那一刻。
葉生看著左手拇指的黑色玉環，右手憑空一抓，掌心多了一塊石頭。
有了納物戒，著實方便，收納搬運物品，只在一念之間，可惜戒子之內僅有兩三尺大小，放不下他的煉魂幡，而靈石倒是神奇，小小的一塊石頭，竟然充斥著濃郁的靈氣，能夠輕易吸納入體，並且經過功法的運轉，便可淬鍊出真氣，再由氣海、經脈流轉不息，使得整個人好像是自成天地而妙用無窮。
而沐家持有靈石與化靈丹，沐青與他爹緣何未能成為鍊氣修士？
「篤篤——」
有人敲門。
葉生收起靈石。
又聽話語聲響起——
「哥，我與妹妹外出一趟！」
是住在隔壁的許怡與沐青，大清早的要出門？
「切莫走遠！」
「嗯！」
葉生起身打開房門，姐妹倆並未給他打招呼，而是穿過庭院奔向院外走去。
所在的客棧，位於一片山坡上，樹木掩映的幾排屋子便是客房，另有院牆環繞四周，院門則是臨近街道，設有門房、酒肆，也許時辰尚早，院子裡見不到幾個客人，使得姐妹倆的身影在晨色中顯得頗為醒目。
「吱呀——」
許尚從相鄰的客房走了出來。
「許兄……」
葉生拱了拱手，他雖然是個假道士，卻已熟悉了修道者的禮數，言行舉止有模有樣。
許尚卻無意寒暄，自言自語道：「小妹與沐姑娘上街遊玩，我著實放心不下！」他又腳下一頓，試探著問道：「葉兄弟難得空暇，同去？」
初到異地，唯恐許怡外出惹禍，又不願壞了姐妹倆的興致，他便想著隨後照看一二。而葉生喜歡躲在屋內，不想今日起了個大早，於是便臨時起意，邀請他一起同行。
葉生轉身返回客房，背起包袱、抓起長劍。
此時，旭日升起，院子裡終於多了幾位客人的身影，見庭院裡走過一位背著鬼幡、手持長劍的小道士，紛紛帶著好奇的眼光看來。
葉生則是左右張望，面露戒備之色。
一旁的許尚擺了擺手，道：「入住此間的多為行腳商販，料也無妨！」
葉生知道他的裝扮招人關注，卻不敢丟下煉魂幡與青鋒劍。玄安師徒留下的兩件法器，已成了他賴以保命的最大倚仗。只是煉魂幡中沒有找到親人的魂魄，給他心頭留下了一樁遺恨……
（還有更新耶）