第三章 再生
又走十餘里，天光漸漸大亮。山路變得陡峭難行，茂密的林子遮住日頭，使人分不清東南西北。
葉生背著包袱，拄著木棍，已是累得氣喘吁吁。志元跟在他身後，不斷催促他加快腳步，他只能跌跌撞撞地繼續前行。
不知走了多久，日頭高照，腳下出現一道峽谷，卻被樹叢遮擋，一時看不清深淺。
「嗯，這應該便是清風峽了。」
玄安逕自找了塊平坦的地方坐下歇息。
葉生則大汗淋漓，只覺得胸口發悶，嗓子冒火，眼前陣陣眩暈，好像是疫病發作，似乎隨時都要死去。恰見幾丈外的山壁淌著溪水，他掙扎著走過去，放下木棍與包袱，便要伸手掬水解渴。他顫抖的雙手剛剛觸及清涼的溪水，屁股上突然挨了一腳，猛一趔趄，摔了下去。
「哈哈！」
有人拍手笑道：「師父，此間風景甚美，倒是便宜了這個小子！」
是志元，他一腳將葉生踢下懸崖。
玄安似乎沒有察覺，伸手整理著身後的黑幡，自顧說道：「汴水鎮也是瘟疫橫行，明早你我師徒便走上一趟。」
「師父！」
志元湊過去，討好道：「據說沐家主已向各方求助，若是遇上同道中人，或能打聽到血玉銅錢的下落……」
「噓！」
玄安擺了擺手，緩緩閉上雙眼，道：「緣來自有天意，不必多言。」
志元連連點頭，又看向腳下的懸崖，禁不住面露獰笑，自言自語道：「什麼狗屁的三生，此生休矣！」
……
「砰——」
峽谷中傳來一聲微弱的悶響，即便有人聽到，也不會放在心上。一個染了疫病的農家少年墜落山崖，斷無活命之理。
而葉生也認為自己死定了。
當他被志元一腳踢下山崖的那一刻，他終於明白了玄安的用意——什麼靈山、收徒，無非是個糊弄人的幌子，只為找個偏僻的地方殺他滅口罷了。
玄安雖然幹了壞事，卻顧及名聲，顯然另有所圖，或許與所謂的血玉銅錢有關。只可惜葉爺爺遭到矇騙，而他也怕連累族人，這才離開了葉家嶺。誰想，他還是未能逃過那對師徒的毒手。
「啊……」
葉生睜開雙眼。
他趴在一塊崖石上，衣衫已被樹枝扯成碎片，四肢綻開一道道血口，陣陣痛楚傳來，他忍不住呻吟了一聲。
沒死？
是茂密的樹枝擋住了下墜的身子，又恰巧落在這塊石頭上，意外撿了一條性命。
葉生眨巴著雙眼，察覺自己活著，便要爬起來。胸口和四肢又是一陣疼痛，所幸腿腳尚能動彈。他掙扎片刻，終於坐了起來。所在的石頭僅有數尺大小，空懸在峭壁之上，下方是樹木遮掩的深淵。
他雖然活著，卻困入絕境。這般沒吃沒喝，依然難逃一死。
葉生想到此處，肚子裡咕咕叫起來。昨晚啃了半塊餅子，早已飢腸轆轆，再加上疫病纏身和四肢的傷痛，他再次陷入絕望。
此時，應為午後，一縷日光穿過樹叢而來，照在他清瘦的面頰上。他抬頭仰望，兩眼透著求生的慾念。
他要活下去！
靈山路遠，傳說中的人間樂土遙不可及。他只想查明玄安的黑幡之中是否藏著家人的魂魄。哪怕他最終難逃一死，他也要去陪伴姐姐，陪伴他的爹娘！
葉生回頭張望，身後的峭壁布滿了藤蔓。他伸手抓起一根藤蔓，便要嘗試著站起來。忽然一陣氣血翻湧，他禁不住張嘴噴出一口熱血。雖然沒有摔死，卻傷了五臟六腑。許是氣血逆行，讓他又是一陣頭暈目眩。恍惚迷離之際，他眼光一凝，輕輕抽動鼻子。
峭壁的藤蔓之間，幾片葉子青翠欲滴，還有一顆雀卵大小的紅色果子，透著濃郁的幽香。
饑渴難耐的葉生伸手摘下果子。
在山裡長大的他，竟不認得手中的果子。
他顧不得多想，一把將果子塞入口中。一股濃香伴隨著甘甜的果汁湧入肚中，頓時令他精神一振。他遂又左右張望，想著尋找更多的果子，卻再無任何收穫，反而牽動了傷勢，累得他癱在石頭上。
他尚未緩過氣來，忽又皺起眉頭。
肚子痛？
肚子，或者說小腹，像是燃起一團火，緊接著陣陣灼痛湧上全身，似乎有一團烈焰在瘋狂燃燒，即刻便要將他吞噬、撕碎。
「哎呀……」
葉生慘叫一聲，劇烈的疼痛令他難以忍受，身子禁不住蜷縮成一團。
果子有毒！
逃出了亂墳崗，逃出了葉家嶺，逃出了玄安師徒的毒手，卻未能逃脫一粒毒果。難道他命該如此？
恍惚之中，葉生只覺得整個身子都在燃燒，一縷魂魄幽幽飛起，似乎想要去尋找姐姐與爹娘，卻又被一隻無形的大手牢牢抓住。繼而春雷陣陣、雨露飄灑……
不知過去了多久，葉生再次緩緩睜開雙眼。
陣陣雷聲已然遠去，飄灑的雨露也無影無蹤，只有黑暗的夜色籠罩四方，還有瀰漫的霧氣隨風飄蕩。
葉生翻身坐起。
沒死？
他還活著！
不過，天地似乎有了不同？
風兒輕了，卻聽得分明；霧氣濃了，點點靈動可見；峭壁的藤蔓枝條，也變得更加清晰。不僅如此，胸口的灼痛沒了，疫病似乎已經消退，手腳的傷口竟已癒合了大半，還有一股奇怪的力道在體內衝撞奔涌，使他的四肢變得更加有力。
究竟發生了什麼？
葉生摸了摸肚子，回想著曾經發生的一切。身子的變化，莫非與他吞食的那粒果子有關？
可困在峭壁懸崖之上，又該如何離去？
葉生慢慢站起來，伸手抓著藤蔓，稍稍扯動，倒也結實。鞋子沒了，他赤著雙腳踩住石縫，雙手抓住樹藤，小心翼翼往下挪動。
山裡的孩子，自幼與山林為伴，翻山越嶺對他來說並非難事，何況有藤蔓借力，只要抵達山腳，便可擺脫困境。他卻不敢往上攀爬——他怕遇上玄安與志元。但願那對師徒早已離去，否則他難免再入虎口。
夜色中，峭壁的藤蔓之間，一個瘦弱的人影攀援而下……
「撲通——」
幾個時辰之後，雙腳終於落地。葉生一屁股坐在草叢中，喘著粗氣，既感僥倖，又難以置信。
要知道，他染了疫病，身子虛弱，走路已是艱難，如今竟能扯著樹藤逃離懸崖峭壁。
是他命不該絕，還是起死回生？
總之，他活著！
置身所在，野草遍地，溪水淅瀝，或為峽谷深處，可見一縷月光若有若無。
葉生緩了緩氣，又喝了幾口溪水，然後借著月光，試圖找到一條出路。片刻之後，茂密的樹叢遮住了月光，他頓時陷入黑暗之中。可他並未停下腳步，反倒滿臉好奇之色。
雖然四周烏黑一片，卻像是白晝——枝葉搖晃，蟲兒爬動，風來霧去，皆清清楚楚。也就是說，他的兩眼竟然能夠看透夜色。
難道又是那粒果子的緣故？
只可惜果子僅有一粒，不然帶回葉家嶺，也許能夠救下更多的族人。
穿過一片林子，月光再次出現在天邊，卻暗弱了許多，只見一條山野小徑逶迤而去。
葉生循著小徑，獨自穿行在峽谷之中……
晨光初曉。
他抵達峽谷的盡頭。
前方是一道山崗。
葉生禁不住加快了腳步。一口氣走了十餘里，雖已大汗淋漓，卻沒有疲憊之感，反而覺得渾身通暢、四肢舒坦。
終於翻過山崗，穿過山口，頓見阡陌縱橫、綠樹成行，還有趕路的人影出現在遠處的大道之上。
葉生擦拭著臉上的汗水，長長舒了口氣。
找個人詢問路徑，便可返回葉家嶺。哪怕回家之後難逃疫病之災，他也無怨無悔。
正當他歡欣鼓舞之際，猛然瞪大雙眼。
山口的另一側，是條山野小徑，竟然走來兩道熟悉的人影——一個背著黑幡，一個背著長劍，也在四處張望，很是吃驚的模樣。
「師父，是不是那小子……」
「葉生？」
玄安與志元在山上歇息一宿，今早下山趕路。途經山口之時，見到一位少年，衣衫破碎，赤著雙腳，滿頭滿臉的汗水與污跡。雖然模樣狼狽不堪，卻正是葉生無疑。
葉生也認出了玄安與志元。他僥倖撿回一條性命，誰想剛走出峽谷，竟然再次遇到了那對師徒。
葉生轉身便要逃入峽谷，忽聽陰惻惻的話語聲響起——
「昨日你失足墜崖，活著便好。今日見了本道，為何要逃呢？」
又聽志元惡狠狠道：「哼，背叛師門，論罪當誅！」
葉生愣在原地，再不敢挪動腳步。
分明是志元害他，怎會是他失足墜崖？葉爺爺給他討來的師徒名分，也變成了枷鎖——一旦他擅自離去，便成了背叛師門，論罪當誅？
「嗯，看來你我緣分未了。」
忽然一陣風起，一道人影來到身旁，一把抓住了他的手腕，好奇道：「疫病已消，倒也罷了。而你……莫非在山中有所奇遇？」
葉生掙扎不得，霎時通體冰冷，似有一股看不見的東西侵入體內，猶如鬼魂附體，難以擺脫。他只能戰戰兢兢杵在原地。卻見抓著他的手指上套著一個烏黑的玉環，此前從未留意過，使他更添了幾分莫名的恐懼。
玄安打量著他破爛的衣裳與滿身的血跡，眼光深處閃過一絲疑惑，卻又擺了擺手，寬宏大度道：「從今日起，你便是本道的弟子！」
「哼，算你小子命大！」
志元伸手將肩頭的包袱丟在地上，氣急敗壞道：「此去汴水鎮，途中再敢多事，我饒不了你。快走！」
這是玄安頭一次答應收他為徒，葉生不知道是福是禍，他看了看那杆陰森詭異的黑幡，又看向志元後背的長劍，慢慢撿起包袱，再次踏上未知的行程……
（還有更新耶）