第139章 窗台上的喜鵲

  "砰！砰！砰！"

  第二通敲門聲砸下來，比頭一通更重。

  "開門！官府問話，再不開就撞門了！"

  劉氏扶著炕沿想站，腿肚子轉筋，一屁股又坐了回去。她低頭看著那條絞滿毛球的帕子，手在炕上胡亂摸了兩把，也沒顧上撿。

  林大壯回頭見她坐著不動，壓著嗓子罵："死人啊你！官爺叫門，你敢不應？"

  "我腿軟……"劉氏嘴唇直哆嗦，"他爹，你瞅瞅我這條腿，跟煮爛的麵條似的，不聽使喚……"

  "軟？軟你也得爬著去！"林大壯自己說話也帶著哭腔。他彎腰去撿掉在門檻邊的煙鍋子，夠了兩回沒夠著，索性不撿了，貼著牆根往院裡挪。挪到門後，那根門栓今日像是跟他作對，摳一下，滑一下，摳到第三下，才"哐當"一聲拔開。

  門"吱呀"開了。

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  日頭白花花的，晃得林大壯眯起眼。門外站著三個人。兩個縣衙的皂衣衙役是催糧時見過的熟臉，中間那位卻眼生——一身靛青校尉服，肩頭滾著銀線，腰裡挎刀，人往那兒一站，跟一桿槍似的，把半扇門都堵嚴實了。

  林大壯脖子一縮，腰先彎了下去："官、官爺……"

  "我姓張。"校尉開口，嗓門不高，字字砸在實處，"京城來的。"

  他邁步進院，兩個衙役跟在後頭。那雙眼睛在院裡掃了一圈——掃過雞窩，掃過柴垛，掃過窗台上晾著的蘿蔔乾，最後釘在堂屋門口。

  "劉氏何在？"

  劉氏是扶著門框蹭出來的。她原想著好歹撐住兩分體面，可那校尉的目光刀子似的刮過來，她的膝蓋比腦子快，撲通一聲跪進了泥里。

  "民婦在！民婦在！"

  "起來回話。"張橫說，"我奉我家將軍將令回村，辦兩件事，辦完就走。"

  將軍。

  劉氏腦子裡"嗡"的一聲。來之前她還存著一絲僥倖——興許是查糧，興許是查丁。這兩個字一出口，最後一絲僥倖也沒了。

  張橫豎起一根指頭：

  "頭一件。三年前，村裡有兩位孤寡老人，見安安餓得可憐，一人給過她半塊窩頭。將軍吩咐了：滴水之恩，湧泉相報。即日起，接兩位老人家進京，宅子、僕婦、吃穿嚼用，將軍全包，養老送終。"

  院牆外頭，不知幾時已經扒滿了看熱鬧的鄉親，嗡的一聲炸開了。

  "半塊窩頭……就換一輩子京城養老？"

  "我的老天爺，王婆婆那半塊窩頭，給得值……"

  張橫不理會牆外嘈雜，豎起第二根指頭。這一回，他的聲音沉了下去：

  "第二件。將軍命我核查——三年前，安安是怎麼進的虎嘴。"

  牆裡牆外，霎時靜得連雞都不叫了。

  劉氏身子晃了晃。來了，到底還是來了。

  她膝蓋一使勁，整個人撲伏下去，腦門磕在泥地上，砰砰作響：

  "官爺明鑑！官爺明鑑啊！"

  她抬起頭，眼淚鼻涕糊了滿臉：

  "民婦冤枉！民婦是個後娘，進門那孩子就沒了親娘，村里人天天戳民婦的脊梁骨，說那孩子能跟畜生說話，是妖孽轉世，剋死親娘，留著她要禍害全村！官爺，民婦天天聽這些話，聽得夜裡不敢合眼，一閉眼就夢見全村叫妖怪吃了……"

  她一邊說一邊拿袖口抹臉，越說越順：

  "後來民婦有了鐵柱，更怕那妖氣衝著孩子……虎災那年，村里定下要獻童女祭虎，民婦是叫那些傳言嚇破了膽，一時糊塗，才把她送去山神廟的！民婦想著，廟裡有神看著，總比——"

  她猛地剎住，把後頭兩個字咽回去，改了口：

  "平日裡，民婦待她視如己出！吃的穿的，哪一樣短過她？民婦這雙手，半根手指頭都捨不得碰她一下啊官爺！官爺不信，盡可去問村里人！"

  張橫垂眼看著她，臉上沒有一點表情。

  "視如己出。"他把這四個字慢慢嚼了一遍，"半根手指頭，都捨不得碰。"

  "是！是！千真萬確！"

  "喳——"

  一聲鳥叫，脆生生的，從窗台上傳來。

  眾人扭頭。窗台上不知何時落了一隻花喜鵲，黑背白腹，尾巴翹得老高，歪著腦袋，一雙黑豆眼滴溜溜轉著，正瞅院裡的人。

  一隻鳥，誰也沒當回事。劉氏接著哭："官爺，民婦說的句句是實——"

  "喪門星！"

  花喜鵲忽然張開嘴，清清楚楚吐出三個字的人話。尖利的婦人嗓門，尾音往下狠壓：

  "喪門星！哭什麼哭！再哭，今日沒你的飯吃！"

  滿院子的人，汗毛全立起來了。

  劉氏癱在原地，渾身的血往頭上涌。那聲音她熟得不能再熟——那就是她自己的嗓門，連罵到狠處那一絲劈叉的啞，都分毫不差。

  "鐵柱——"

  喜鵲換了副腔調，壓低聲，是灶間裡哄孩子的氣音，膩得發甜：

  "快吃，娘給你臥了兩個蛋，趁熱乎——莫叫那喪門星瞧見，瞧見又該饞了！"

  牆外嗡的一聲。有鄉親失聲喊出來："這不是劉氏平日的聲氣嗎！"

  "扁毛畜生胡唚！"劉氏猛地尖叫，聲都劈了，"它胡唚！官爺！鳥嘴裡的話信不得！"

  張橫緩緩道："鳥學舌，學的是人嘴裡說過的話。它沒聽過的，學不出來。"

  "民婦沒說過！民婦萬萬沒說過——"

  窗台上的喜鵲歪了歪頭，忽然又換了一副聲氣。這一回，是夜裡枕邊咬耳朵的調子，放得又輕又慢，一個字一個字往人骨頭縫裡鑽：

  "他爹，你聽我的——祭虎要童女，把安安那喪門星推出去正好。扔去餵虎，省一口糧，一個賠錢貨，養她做甚？"

  院子裡死一樣靜。

  林大壯原本縮在門邊，這一句學出來，滿院子的目光唰一下全扎在他身上。他的臉由紅轉白，由白轉青，腿一軟，順著門框出溜到了地上——這話，是那年夜裡，這婆娘貼著他的耳朵根子說的。

  "不是……"劉氏癱在泥里，兩隻手亂擺，"不是我說的……官爺，這不是民婦說的……"

  "喪門星！喪門星！"

  喜鵲不答她，只拍著翅膀，一聲接一聲，越叫越急，越叫越亮，滿院子都是那三個字在撞。

  劉氏抱住了頭。

  她忽然想起來了——村里傳了多少年，安安那孩子能跟畜生說話，百獸都聽她的。如今那孩子在京城，金殿上一聲口哨，信鴿都能開口作證……這隻喜鵲，這隻把她的話學得一字不差的喜鵲，是打京城飛來的！

  是那孩子派來的！是神仙派來罰她的！

  "神仙饒命……"劉氏喉嚨里咯咯地響，眼白直往上翻，"安安……安安饒命……娘錯了，娘給你磕頭了……"

  她往前一栽，腦門磕在泥地上都沒覺著疼，眼前一黑，直挺挺暈死過去。

  牆外驚呼聲起。兩個衙役你看我我看你，一個彎腰要去掐人中，被張橫抬手攔了。

  "暈了也得問。"張橫面無表情，"潑醒。"

  窗台上的花喜鵲抖了抖羽毛，沖張橫脆生生叫了兩聲，翅膀一展，掠過屋檐，徑直往東去了。

  張橫仰著頭，目送那一點黑白的影子沒進天邊的雲。他認得這隻鳥——在京城，它常蹲在安安的窗台上。

  "話帶到了，"他低聲說，"回去復命吧。"

  （還有更新耶）