第117章 帳前領賞
天地徹底大亮之時，李四終於拖著幾乎斷掉的右腿，挪蹭到了那片宛如鋼鐵森林般的龐大軍寨外圍。
這裡是大梁關外以北半里之處，北狄先鋒大軍安扎的臨時營盤。數千座灰黑色的牛毛氈帳連綿起伏，深達丈余的壕溝橫貫其間，削得鋒利森白的拒馬尖樁參差向外，帶著一股濃烈的牛羊膻氣與嗜血殺氣。巡視的蠻騎哨樓之上，幾個身披粗糙狼皮襖、手持鐵胎硬弓的北狄弓手正警惕地四下巡視。
李四剛一腳深一腳淺地靠近營前那條布滿鹿砦的壕溝邊緣，頭頂哨樓之上便猛然炸開了一聲宛如晴天霹靂般的暴喝：
「站住！南朝的漢狗，再前進一步格殺勿論！」
「咻！咻！咻！」
尖銳刺耳的破風聲驟然撕裂空氣，三支泛著幽藍寒光的精鋼狼牙箭撕破凍土，「哆哆哆」三聲悶響，死死釘在李四前腳掌前半寸之處，顫抖的箭尾嗡鳴作響！
李四嚇得魂飛魄散，手中的木棍脫手甩飛，整個人噗通跌坐在泥沼雪坑裡，雙手如同舉白旗般高高舉過頭頂，扯開破鑼般的嗓門悽厲嚎叫：
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「軍爺！胡人長生天的神射手軍爺！手下留情莫要放箭啊！小的懷揣潑天的天大軍情，是特意來叩見你們大帥領賞的！」
哨樓上的守卒探出半個毛皮腦袋，輕蔑地朝泥坑裡啐了一口濃痰：「哪裡鑽出來的爛叫花子？大梁的乞丐也能有軍情？滾！再敢往前哼哧半聲，老子下一箭直接穿了你的爛咽喉！」
「千真萬確！是頂破天的機密！」李四用盡全身吃奶的力氣嘶聲尖叫，眼珠子幾乎凸出眶外，「三年前大梁的軍神——護國大將軍林嘯！他沒有死！他活生生藏在大梁內地！」
哨樓上的守卒拉弓的手猛地一頓，空氣出現了一瞬詭異的死寂。
「林嘯」這兩個字，在北狄大漠之中，有著宛若魔咒般的重壓。
不過半柱香的功夫，寬闊深邃的壕溝上轟然放下一道包鐵木吊橋。兩名身披鐵鎖甲、滿面橫肉的北狄悍卒提著滴血的馬槊快步奔出。其中一人不由分說，粗壯的槍桿狠狠搗在李四的後腰之上，直砸得他眼冒金星；另一人則如同搜檢死囚一般，粗暴地自他內襟深處一把撕扯出了那張泛黃皺縮的炭畫。
「這是何物？！」
「證物！鐵證如山的真畫啊！」李四掙扎著伸手欲搶，膝彎後卻猛地挨了一記重重的鐵靴飛踹，疼得他殺豬般慘嚎，「哎喲軍爺輕點！這寶貝畫卷金貴無比，若是弄碎了半個角，誤了單于的大事，誰也擔待不起啊！」
「帶走！」
李四被兩名巨塔般的蠻卒如同拖死狗一般拽起，拖進了這片戒備森嚴的鐵血大營。
氈帳兩側，無數赤著臂膀、滿面刺青的北狄武士手按彎刀，如同打量跳樑小丑般看著這個狼狽不堪的南朝逃犯。李四雖嚇得面色蒼白，但那雙賊溜溜的三角眼卻在眼眶裡飛速亂轉——放眼望去，成排的重型破城弩車排列如林，堆積如山的羽箭輜重深埋在草料之中，數以萬計的精壯高頭戰馬正噴吐著白汽打著響鼻。
大軍！真正的無敵鐵騎！
李四原本懸在嗓子眼的心臟瞬間踏實了大半。這等氣吞萬里的虎狼之師，一旦越過關隘，大梁那幫養尊處優的廢物官老爺，安有不粉身碎骨的道理？！
「中軍王帳，跪下！」
隨著一聲悶哼，厚重腥膻的厚氈門帘被狠狠挑開，李四被一股沛然巨力推搡得撲倒在厚實的紅羊毛氈毯上。
他戰戰兢兢抬起頭，只見營帳正中的帥位之上，穩坐著一個宛若鐵塔般的兇悍巨漢。那人一臉鋼針般的虬髯絡腮鬍，左半邊面頰上橫貫著一道自眉骨斜劈至下頜的猙獰刀疤，皮肉外翻，宛若一條蟄伏的蜈蚣。此刻，這凶將正就著昏暗的羊油馬燈，眯著銅鈴大眼，反覆端詳著手中那張皺巴巴的草紙炭畫。
「這鬼畫符，是你畫的？」刀疤主將的聲音宛若生鏽的銅鐘在巨響，震得李四耳膜生疼。
「回……回稟大帥！正是小的一筆一畫親手臨摹出來的！」李四趴在地上連連扣頭，急聲辯解，「畫上的男人，正是大梁曾經的三軍大元帥林嘯！三年前京城傳聞他通敵下獄，滿門抄斬——大帥，全是大梁朝廷放出的煙瘴！那林嘯根本沒有死，他活著！」
刀疤將軍面色猛地一沉，蒲扇般的大手將那張紙狠狠拍在案幾之上，震得酒樽傾倒，煞氣四溢：「放屁！當年林氏滅族，京城菜市口斬首數千，此乃天下皆知的大事！你一個卑賤若蟻的乞食之輩，也敢拿死人的陰魂來誆騙本將領賞？！來人，拖出去剁了餵狼！」
「大帥且慢！刀下留人啊大帥！」李四嚇得魂飛魄散，雙膝在羊毛毯上瘋了似地往前跪行數尺，聲淚俱下，「小的人頭擔保，字字句句若是摻了半點假，願受萬箭穿心之刑！小的當年同他在一個村落里朝夕相處了整整三年！」
「他偽裝成雙腿殘疾的癱子，偽裝成不能言語的啞巴，就縮在西山村的爛廟裡苟延殘喘！可他一身的神鬼妖術根本藏不住！山中的猛虎聽其號令，塞北的凶狼替他巡更守門！更有甚者，小的曾親眼得見數批身披重甲的精悍死卒暗中潛入村寨，一個個跪伏在泥水裡，尊奉他為大將軍！敢問大帥，這普天之下，哪個落魄的殘廢叫花子能有這般通天的排場？！」
大帳之內，瞬間陷入了一片令人心悸的沉默。
刀疤將軍那雙銅鈴般的凶目微微眯起，撫摸著腰間的狼頭彎刀，冷冷道：「接著說。」
李四見性命保住，心頭大喜，語速愈發如竹筒倒豆子：「朝廷當年在亂葬崗根本就沒能尋得林嘯的屍身，三年來各州府海捕密令從未撤銷——這是小的在大牢深處親耳偷聽當值獄卒酒後失言吐露的實情！如今林嘯已秘密潛回大梁京師，這等百戰軍神暗度陳倉潛入中樞，所圖者何？他是要藉機翻案，重掌天下兵權啊！」
刀疤將軍身軀前傾，渾身散發出一股山巒傾覆般的迫人壓迫感：「你憑何篤定，他如今人在京師？」
「小的親眼所見！」李四拍著胸膛，唾沫橫飛，「他身邊聚集的那些舊部兇徒，護衛著他的車馬一路直奔大梁南面京畿而去！林嘯當年含冤受屈，滿門喋血，以他的性子，若不回京師撕碎仇敵、重奪帥印，他能龜縮何處？！」
刀疤大將死死凝視著李四，目光如刀刃般在他臉上反覆刮過。良久，那張猙獰的刀疤臉上忽然裂開了一抹狂放暴戾的長笑，笑聲宛若裂帛，在大帳頂棚轟然炸響：
「哈哈哈哈！妙啊！當真是天賜我也！」
「林嘯啊林嘯！當年在這漠北草原之上，我北狄數萬鐵騎聽聞你的戰旗便要勒馬避讓百里！原來你當真苟延殘喘，如喪家之犬般縮在了京城爛泥之中！」
笑聲驟歇，刀疤將軍眼中精芒爆射，冷眼睨向地上的李四：「你身為大梁子民，跋涉千里冒死前來出賣自家的護國軍神，究竟所圖為何？」
「圖潑天的富貴！更圖血洗深仇！」李四毫不遲疑，獰聲吼道。
「仇？」
「正是！」李四滿面怨毒，咬牙切齒，「小的原本在鄉間有吃有喝，全被那姓林的與他收養的野種雜碎攪了個底朝天！害得小的身陷死牢，家破人亡，一路乞討三千里，腳底板上的爛肉生生磨穿了三層！這筆血海深仇，小的若不能將他們碎屍萬段，誓不為人！」
刀疤大將譏誚地勾了勾唇角：「你們南朝大梁的文人總把忠孝節義掛在嘴邊，可真動起刀子來，賣起自己的同袍宗族，卻比誰都狠毒下作。」
李四麵皮滾燙，卻梗著脖子涎著臉道：「大梁何曾顧及過小的死活？！朝廷視小的為芻狗賤民，大帥若是肯賜小的一條活路、一身榮華，小的這條賤命從今往後便是長生天下大帥腳邊的一條惡犬！」
「好！好一條識時務的忠犬！」刀疤將軍仰天狂笑，帳內的七八名披甲親衛亦跟著哄堂大笑起來。
面對漫天的嘲諷與輕蔑，李四不僅沒有羞恥，反而極盡諂媚地陪著笑臉。
當狗算什麼？只要能啃上肉骨頭，哪怕讓他李四在泥水裡搖尾乞憐，他也甘之如飴！
「不過，僅憑這一張破畫，還不夠換取本將的千金重賞。」刀疤將軍收斂笑意，手指規律地敲擊著沉重的案板，「你肚子裡，可還有別的油水？」
李四眼底精光大盛，連忙膝行數寸湊上前去，壓低嗓音諂媚道：「回稟大帥！小的老家同宗兄弟，正巧在大梁京郊三大營里吃糧當差！那廝每逢還鄉吃醉了酒，向來口無遮攔。大梁京畿三大營駐兵幾何、換防時辰、哪座烽台暗藏死角，甚至從北境運往京畿的官道糧倉坐落何處，小的腦子裡記得清清楚楚！」
「哦？」刀疤將軍眉毛微挑。
「不僅如此！待大帥鐵騎臨城之日，小的願潛伏入城充作內應！」李四聲音愈發陰鷙，「九門重關或許難以正面強攻，但京師西城暗藏水渠涵洞，更有無數偏僻角門！城內的更夫、力夫、乞丐流民，只要灑下幾百兩雪花白銀，何愁無人為大帥暗開城門？！」
刀疤大將深深凝視著李四，良久，猛地一拍大腿，放聲暴喝：「來人！取金來！」
一名親衛捧著一隻沉重的紅木漆盤大步入帳，揭開上覆的黃綢，一錠黃澄澄、沉甸甸的馬蹄金赫然滾落在羊毛地毯之上，發出咚的一聲悶響。
那燦爛奪目的金光，瞬間將李四渾濁的雙眼照得雪亮。
「五十兩雪花赤金。」刀疤將軍冷冷道，「本將先預支你的買命錢。」
李四的眼珠子瞬間直了，呼吸急促得如同破風箱。他這輩子見過最巨額的財富，不過是鄉紳腰間那串沉重的銅錢，何曾見過這等足赤的潑天硬通貨？！
他渾身篩糠般伸出顫抖的髒手，一把將那錠沉甸甸的黃金抱入懷中，甚至顧不得上頭的塵土，張開滿嘴爛牙狠狠一口咬了下去！
牙根酸痛，金錠之上清晰浮現出兩道深深的牙印。
真的！貨真價實的黃金！
「哈哈哈哈！」刀疤將軍放肆的狂笑在帳頂迴蕩，「自今日起，你便是我北狄前鋒軍的『嚮導參領』！本將著你即刻重返京師，給老子暗中盯死林嘯的蹤跡，將京郊防務的虛實逐一摸透繪製成圖！」
他猛地豎起三根漆黑粗糙的手指，森然逼視：
「三個月！本將只給你三個月的時間！三個月後，草枯馬肥，我大軍二十萬鐵騎必踏平長城防線，兵臨大梁城下！屆時，便是你開門迎駕立功之時！待城破之日，封妻蔭子，金山銀海，任由你自國庫中搬取！」
「叩謝大帥天恩！小的誓死效忠大帥！」李四將額頭砸在地毯上砰砰作響，喜極而泣，「小的定將大梁京師翻個底朝天，把林嘯那喪家之犬的藏身老巢徹底揪出來獻給大帥！」
「滾下去辦差吧！」
李四緊緊摟著懷裡那錠滾燙的金子，連滾帶爬地退出了中軍王帳。
營外的日頭已然高懸。李四揣著沉甸甸的金錠，直奔營門外的邊境黑市。他忍著肉痛割下一小塊金角換了碎銀，當即換上了一身半新的藏青色細布直裰，又買了一雙納得厚實堅硬的雙梁布鞋，將身上那套散發著惡臭的破衣爛衫連同那根磨平了底的破棗木棍，惡狠狠地摔進了臭水溝里。
穿戴整齊，他隔著嶄新的布料用力拍了拍胸口——那錠沉重的馬蹄金正硬邦邦地貼著他的皮肉，硌得他整顆心臟無比踏實，連腰杆都似乎瞬間直了幾分。
他嘴裡哼著輕浮的小調，腳步輕快地踏上了南下的返程官道。
三個月。
僅僅只需要再忍耐三個月！
「林嘯，小雜種……」李四回首朝著大梁京師的方向惡狠狠啐了一口濃痰，嘴角咧開殘忍至極的獰笑，「好生洗乾淨你們的狗脖子給老子等著！待到北狄蠻王的大軍殺入皇城，老子定要身披錦繡官服，騎著神駿大馬，第一個踹碎你們回春堂的大門！」
塞北的狂風自他背後呼嘯刮過，捲起軍寨中嗚咽低沉的蒼涼號角。
李四挺了挺胸膛，裹緊了嶄新的衣襟，朝著漫漫南方大步流星奔赴而去。
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