第88章 四個穿新鞋的

  秦決沒有回城西那間客棧。

  他在鎮淵司斜對面一家賣紙紮的鋪子門口坐了一夜。

  鋪子的門板上貼著幾張白紙剪的人，風一吹，紙人就跟著晃，晃的時候紙邊互相蹭，蹭出很輕的響聲，像有人在後頭小聲說話。

  說一句停一句。鋪子關了板，門檐底下有一道石台，他坐在石台上，背靠著門框，兩隻手攏在袖子裡。

  一夜裡他起來過三回，每一回都走到死巷口站一站。

  第一回是子時，巷子裡沒有動靜。第二回是三更，門口那張矮凳上的人換了一個。

  換成一個更年輕的。第三回天快亮的時候，江上的霧漫上來，把整條街泡成灰的。

  霧從江邊一層一層往裡推，先蓋住街口那根電線桿，再蓋住對面的屋檐。

  最後連近處的磚縫都看不清了，人站在霧裡，兩丈以外只剩一個模糊的影子。

  他回到石台上坐下，閉上眼睛。

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  他再睜開眼的時候，天亮了。

  死巷口來了四個人。

  四個人都是短打，褲腳扎在綁腿里，腳下穿的是新皮鞋，鞋底還沒磨開，走在石板上，聲音很整，一步一聲，不散。

  他們走路的步幅一樣，落腳的節奏也一樣，這種整齊不是練出來的，是天天下水上船練出來的，走完了還會一起停，停下來的位置前後差不出一腳。

  門口矮凳上那個年輕人站起來。

  走在前頭的那個沒有停，抬手把他往旁邊一撥。年輕人往牆上一撞，肩膀磕在磚角上，矮凳翻在腳邊。

  秦決從石台上下來，把袖子抖開。

  四個人進了死巷。秦決跟在他們後頭，隔七八步，進巷的時候，巷口賣煙紙的那家剛把板子卸下一塊，探出頭來看了一眼。

  鎮淵司的黑門開著一扇。

  架子是楠木的，年頭久了，木頭包了一層油亮，八隻匣子的門都合著，合縫很嚴。

  看不見裡頭是什麼，只有匣子底下那一橫排銅扣，一個一個扣得很緊。

  齊先生站在堂上，長桌搬到了牆邊，桌上那本冊子和壓冊子的石頭都不在了，木架上那排匣子還掛著牌。

  走在前頭的那個人站在架子前，正抬手去夠第三層的一隻匣子。

  「放回去。」秦決說。

  那個人轉過身。

  他三十來歲，臉方，眉毛壓得低，兩隻手都露在袖子外頭。

  「你是誰。」

  「這屋裡的事，什麼時候輪到你問，」秦決說，「北邊來辦事，四個人，兩回，上回點匣子，這回搬匣子。」

  「你認得我。」

  「不認得，」秦決說，「你這雙鞋是新的，四個人四雙新鞋，一個價。你們不是常在這兒走動的，是從水路下來的，船上落的腳。」

  那個人的眉毛動了一下。

  他把手從架子上收回來，往堂當中走了兩步。

  「先生讓我帶句話。」

  「說。」

  「架上這八隻匣子，八張牌，三十年沒動過，今年要動，」他說，「動的東西不歸臨江城管，歸北邊。今天搬走，明天清冊，後天封門。司里的人，願意留的留，願意走的走。」

  「齊先生呢。」

  「齊先生是司里的人，」他說，「司里的人，先生另有安排。」

  齊先生站在牆邊，手攏在袖子裡，一直沒有說話。

  他站的位置靠著牆角，身後是那面釘架子的牆，身前就是堂當中的空處，誰要往架子那邊去都得從他面前過。

  他把自己擺在了那條線上，一動不動。他手腕上那串黑珠子在袖子底下，一顆一顆。

  「安排是什麼。」秦決問。

  「不用你問。」

  那個人抬手，身後兩個人往前走，一個去夠架子，一個去搬長桌。

  秦決往前邁了一步。

  他邁得不快，腳落在地上，磚面上起了一層灰，他後背那條隨著這一邁繃緊了，從腰一直扯到肩上，褂子底下像盤著一條龍。他右手抬起來，往那個去夠架子的腕上一搭。

  那人的手停在半空里，五指張著，離匣子還有一掌。

  他想收，收了一下，胳膊沒有動。他肩膀抵著木架，架子上的匣子晃了一下，一塊小木牌從鉤上掉下來，落在地上，翻了兩翻。

  「站住。」秦決說。

  堂上那兩個人都停了。

  方的那個看著自己的同伴，又看了看秦決，臉上的肉繃了一下。

  「你手上這個東西，」他說，「北邊有名字。」

  「你回去問你們先生，我這隻手上這個東西，他認不認得，」秦決說，「他要認得，他就該知道，這屋裡今天不該有第二撥人進來。」

  死巷口站了人。

  巷子窄，站在巷口的人也進不來，五六個人擠在那一小塊地方，誰也不說話。

  只往裡頭看，日頭從霧裡透出來一點，把他們的影子按在牆上，一排排都很短。

  賣煙紙的靠在門框上，手裡捏著一疊煙紙。挑擔的從巷口過，把擔子歇在肩上，沒有往前走。打掃的人把笤帚橫在腳邊。

  站在那兒往裡頭看。巷口斜對面的牆頭上，有個人蹲著看，看了一會兒就下去了。

  方的那個往前走了半步，聲音壓低了一點。

  「你不該動。」

  「我動的是手，不是刀，」秦決說，「你們要是想動匣子，從我這兒過。」

  他把搭在那人腕上的手鬆開。那人把胳膊收回去，退到方的那個身後，一隻手抱著另一隻手，低著頭。

  那人低著頭的時候，脖子上那道筋還鼓著，臉是紅的，紅到耳根，他不敢看自己的手腕，也不敢回頭看架子上那隻離他一掌遠的匣子。

  方的那個看了他很久，忽然笑了一下，笑得很短。

  「臨江城三十年，頭一個這麼跟我說話的。」

  「你們先生說，這座城歸我清，」秦決說，「那你回去告訴他，這座城的東西，我自己清。他要清，讓他自己過江來清，別拿四個穿新鞋的辦事的當帖子。」

  方的那個沒有說話。他從懷裡摸出一塊布，把手指頭擦了一遍，擦完把布收回去。

  「上一回有人這麼說話，是三十年前，」他說，「那回說完話的人，第二天就沒了。」

  「我姓秦，」秦決說，「你可以回去查。」

  方的那個轉身往外走。四個人一個跟著一個，皮鞋踩在石板上，一步一聲，走到巷口，拐過去，聲音沒有了。

  齊先生從牆邊走到堂當中，把地上那塊掉下來的小木牌撿起來，拿在手裡看了一眼。

  「十四號。」他說。

  秦決走過去。那塊木牌上頭寫著兩個小字，墨色發舊，邊上被蟲蛀了一個角。

  「你把它掛錯了位置，」齊先生說，「它原來是掛在第八隻匣子上的。第八隻匣子底下，是空的。」

  他把牌子捏在手裡，轉身走到架子前，把牌子掛回原處。

  「我把你那頁紙收好了，」他說，「今天夜裡，我要走一趟水路。」

  「去哪兒。」

  「江上，」齊先生說，「北邊要動這一頁，說明江里那東西也在動。我得下去看一眼，看一眼就回來。」

  「你一個人下去。」

  「我一個人下去，」齊先生說，「這三十年，我下去過七回，每一回都回來。第八回就不好說了。」

  門外那張翻倒的矮凳還躺在牆邊，那個年輕人扶著牆站著，一隻手垂著，沒有撿凳子。

  秦決往外走。走到門檻上，齊先生在後頭說了一句。

  「今天來的那四個人，不是北邊辦事的人。」

  秦決停住。

  「那是什麼人。」

  「他們身上有江上的潮氣，可腳底下乾淨，」齊先生說，「北邊辦事的人，腳底下不會這麼幹淨。」

  秦決回過頭。

  齊先生站在那排匣子底下，臉在暗處。

  「有人替北邊辦了這件事，辦得比北邊還急，」他說，「你回去的路上，把袖子裡的東西攥緊一點。」

  秦決出了死巷。

  霧散了一半，江上的風把霧吹成一片一片的，掛在屋檐上，掛在電線桿上，從一個巷口望過去，能看見半條街以外的門板。

  也能看見對面牆根底下蹲著的那隻黃狗。外頭的霧還沒有散，江風從街那頭灌過來，把地上那幾片紙吹得貼地打轉。

  他走了半條街，在一堵牆根底下停住，把袖口裡那張折好的紙摸出來，捏在手裡。

  六個字，他已經在心裡念了一路。

  他把紙折回去的時候，指尖碰到布包，布包里包著三樣東西，半截竹片，一片碎玻璃，一小段銅絲。

  三樣東西在布包里磕了一下，聲音很輕。

  （還有更新耶）