第221章 出城往西，山腳下的村子沒一點菸火氣

  出了黃泉當鋪，周恆沒回頭，一路往西。

  日頭偏西，把幾個人的影子，拉得老長。

  蘇晚是鬼，沒影子，她飄在周恆身側，紅衣不沾地。

  

  「小先生，就這麼走過去？」二猴背著藥囊，攆上來，「西山離城，可有十幾里地。」

  「走著去，看得清楚。」周恆背著手，「坐車一溜煙過了，沿途有啥，啥也瞧不見。」

  【叮！選擇：主動探路。】

  【你不等人、不硬等七月半，趁廟門開著，先去摸底。】

  【本系統點評：主動送上門的，要麼是傻子，要麼是收帳的，你顯然是後者。】

  西城門洞子，又深又涼，兩排站崗的巡警，黑制服、大蓋帽，驗著出城的人。

  門洞兩側，貼滿了告示，通緝的、募兵的、追繳欠稅的，一張壓一張。

  周恆個子小，從人腿縫裡鑽過去，順手往牆上瞟了一眼。

  「看啥呢？」大壯問。

  「募兵告示，又換了新的。」周恆收回眼，「江北打仗，兵源不夠，都募到咱們府城來了。」

  【叮！見聞：時局。】

  【城裡看著太平，城外的仗沒停過，募兵、傷兵、糧價，一樣樣往一處擠。】

  出了城門，是一條往西的砂石公路，電線桿一根根戳著，電線在風裡嗡嗡響。

  一輛黑色汽車「嘀嘀」按著喇叭，從後頭攆上來，揚起一片塵土，趕車的、挑擔的，紛紛往路邊讓。

  「好傢夥，四個輪子的。」二猴扭頭看，「這得多大的官。」

  「洋人，或者做大買賣的。」周恆捂著鼻子，等塵落了，「這條路往西，通著礦上。」

  往西走了一程，房舍漸漸稀了，田地、荒坡、墳包，一點點多起來。

  遠處，西山橫在那裡，不算高，一脈青黑，半山腰的樹影里，隱隱翹出一角舊屋檐。

  那就是老廟。

  【叮！望氣：西山。】

  【山頭上，一縷縷黑氣，像煙又像霧，順著山勢往下淌，把半座山都裹住了。】

  【那是蜃氣，比錦河底那隻活著時散的，濃了不止一倍。】

  【叮！雷氣恢復：七成。】

  【趕路這一程，又養回來一些，夠你探路，可別一上來就硬拼。】

  山腳底下，有個村子，二三十戶人家，土牆黑瓦，依著坡。

  周恆走到村口，停下腳。

  「不對勁。」他說。

  「咋了？」大壯攥緊了白蠟杆。

  「沒煙火氣。」周恆看著村里，「這個時辰，家家戶戶該燒火做飯，煙囪該冒煙，你瞧，一根煙囪都沒動靜。」

  村里靜悄悄的，連狗都不叫。

  周恆推開一戶虛掩的院門，進去看了一眼。

  灶台上的鍋還溫著，鍋里的粥熬得稠，柴火在灶膛里熄了，人卻不知去了哪兒。

  「飯都沒顧上吃，走得急。」周恆退出院子，「不像是自己走的。」

  一條土路，兩邊的院門，有的開著，有的虛掩，門口的笤帚、簸箕、晾著的衣裳，都還在，就是沒人。

  二猴縮了縮脖子：「人呢？」

  「在。」周恆抬了抬下巴。

  前頭一棵老槐樹下，蹲著幾個村民，男女老少，一聲不吭，都朝著西山的方向。

  周恆走過去，在他們跟前站住。

  那幾個人，眼神直勾勾的，眼皮也不眨，臉上沒什麼表情，像被人抽走了什麼。

  他伸手，在一個老漢眼前晃了晃。

  老漢眼珠，一動不動。

  「迷了。」周恆收回手，「魂還在，可叫蜃氣把心神給蒙住了。」

  【叮！陰陽眼：蜃氣迷魂。】

  【蜃氣順著山勢漫進村子，人吸多了，就成了這樣，身子在這兒，神卻被牽進了幻象里。】

  【再這麼下去，用不了幾日，人就空了，跟水路送走的那些空殼，一模一樣。】

  「小先生，你看這個。」二猴指著老槐樹。

  樹身上，掛著紅布，貼著黃紙，樹底下一個石香爐，插著三根燒殘的香，還擺著幾個窩頭、一碗糙米。

  「供的什麼？」大壯問。

  周恆抬頭，看了看紅布，又看了看香爐。

  「山老爺。」他念出黃紙上的字，「這村子，供著山裡的……」

  他話沒說完，身後「嘩啦」一聲，一戶人家的院門，自己開了。

  一個老太太，從門裡走出來，懷裡抱著個包袱，眼神也是直的，直挺挺往西山走。

  周恆一把攔住她。

  老太太張了張嘴，喉嚨里，擠出一句含混的話。

  「……給山老爺……送去……廟裡頭……等著呢……」

  【叮！線索：山老爺。】

  【這村子供的，不是尋常的神，村民失蹤、被迷，都跟這山老爺，脫不開干係。】

  【叮！任務：查清西坡村的山老爺，是個什麼來路。】

  周恆看著老太太懷裡的包袱，又看了看半山腰那角舊屋檐，眯起眼。

  「走，先不進廟。」他說，「先把這村子的底，摸清楚。」

  （還有更新耶）