第425章 北上，賈家親戚

  從南宋紹熙五年，黃河於武陽決口改道，侵汴奪泗流經徐州入淮河。元代賈魯治河以後，黃河獨經徐州，大運河徐州段完全是「借黃行運」，徐州遂成漕運重地。

  由於徐州地處京杭大運河的中間段，黃河又是在這裡和運河交匯，無論是民船還是官船，都要在此處停轉。因此徐州碼頭不僅是航運樞紐，也是商業樞紐和軍事樞紐，舟車鱗集，貿易興旺。

  轉眼到了農曆五月，往日車擔人流嚷成一片的碼頭被空了出來，許多北上的船隻都被迫停靠在遠離碼頭的岸邊。

  碼頭上停滿了官船，官船正中桅杆上掛著的大旗上繡著「銳士營」三個大字，一隊隊戎裝貫甲的士卒正排著隊登船。

  正中那艘偌大的官船非常顯眼，船頭那根桅杆的一面大旗上繡著「魯國公」，船尾那根桅杆的大旗上繡著「銳士營」，正中桅杆的大旗上只繡著一個偌大的「李」字！

  岸邊一棵柳樹下，泊著一條小船。裡面坐著一對中年夫婦和一個少女，穿著家常舊衣，顯然生活並不富裕。

  中年夫婦像貌普通，那少女雖是荊釵布裙，卻長相清秀、氣質脫俗，是個素雅清麗的女子。

  

  三人坐在船里相對無語，只聽見外面遠遠近近的吆喝聲搖槳聲和抱怨聲。

  還是那少女打破了沉默：「堵在這裡的船會越來越多，人也會越來越多，食物的價格也會越來越高到了京城，咱們還得雇一輛馬車」

  那婦人說話了：「莊稼人走點路，不礙事。」

  少女苦笑了一下：「內城東西寬近十四里，中間還隔著皇城，要繞著走咱們的船還不能在朝陽門碼頭停靠，要在東便門碼頭下船，聽妙玉說，崇文門要交稅」

  那婦人急了：「還要交稅！」

  少女：「不交稅，那就要從外城走外城東西更寬，從東便門碼頭到姑媽家少說有四五十里。」

  那婦人：「這，一天也走不到啊！」

  少女：「母親的話正是，莊稼人走點路不礙事。只是，姑媽家是侯門公府，咱們貿然登門已是失禮若是再徒步落了姑媽的臉面」

  那中年人終於說話了：「除去雇馬車的錢，還能支撐多久？」

  少女默了一下，答道：「減去之前算好的開銷，還有船家父子的伙食，最多三五天。」

  這時，船艙外傳來了船家的聲音：「客人，都打聽清楚了，是朝廷平叛大軍班師回京。」

  少女望向中年人。

  那中年人會意，問道：「要幾日？」

  船家：「河道衙門的官爺說了，黃昏前就放行。不過，朝廷的官船占了運河正中的河道，河道擁擠，不能速行，不知什麼時候才能進京。」

  三人眼中剛露出的一點光亮被他最後一句話暗淡了下去。

  良久，中年人開口了：「這邊是碼頭，我去找個活乾乾，湊點盤纏。」

  少女掀開窗簾一角，向外瞄了瞄，放下，從身後的榻上取來一個包袱，解開，裡面是一匹棉布。

  少女：「父親把這布拿到城裡去賣了，十五吊銅錢還是沒問題的。我們的盤纏也就有了。」

  那中年人猶豫了，說道：「這匹布是你織給妙玉師傅的」

  少女一笑：「千里送鵝毛，禮輕情意重。她若是知道我們用準備送給她的禮物解了燃眉之急，一定會高興的。」

  婦人說話了：「這叫積福。」

  那中年人這才點了點頭，接過那匹棉布，起身走了出去。

  碼頭上那條大道開始戒嚴了，三步一崗布滿了挎刀執槍的官兵。

  一輛馬車緩緩駛來，在碼頭上停下了。

  車簾一掀，穿著便服的李虎從轎廂走了出來，跳下馬車，接著搬下轎廂邊的矮凳放在車把邊，撩開了車轎簾。

  林如海從轎廂出現了，李虎攙著他踏著矮凳走下了馬車。

  李虎：「若非京中還有事，一定多陪老爺幾日。」

  林如海滿臉慈愛的笑容：「你有這份心就行了。」

  李虎笑了一笑，又道：「等回到京城，我再去西山給你老獵一隻老虎」

  林如海擺了擺手：「不要瞎折騰了。好好待玉兒，比什麼都好。」

  李虎：「天地良心，我從來沒有欺負林妹妹。再說了，我哪裡打得過她，那手勁兒還專門擰腰間的嫩肉，都擰青紫了！」

  林如海失笑，頓了頓，道：「你們還沒有成親，該注意的還是要注意」

  李虎咳了一聲，說道：「那啥，過了中秋節就走流程，爭取入冬前辦婚禮。你老現在就可以給皇帝上奏疏了。」

  林如海沉默了片刻：「雖說戰事結束了，但河南依舊一團亂麻，皇上不可能准了我的辭呈哎，不說了，你這次回去後一定要戒驕戒躁，不可張揚、不可居功自傲，儘量避免與那群清流發生衝突。」

  李虎點了點頭：「你老放心吧。」

  林如海嘆了口氣：「我是真不放心啊！」

  李虎尷尬地笑了笑。

  林如海望著他：「武會試你要小心著點，不能搞文官那一套師門裙帶關係。皇帝開武舉和武學是為了打破勛貴將門的壁壘，為大順的軍事力量注入新的活力，來鞏固皇室的統治。這批武舉人只能是天子門生。明白嗎？」

  「哎！」一個親兵突然發出了呵止聲。

  李虎轉頭望去，林如海也循聲望去。

  原來是一個懷抱著布料的中年漢子遛著驛道下的泥地向這邊走來。

  一聲呵止唬得那中年漢子慌忙跪倒在地，一邊磕頭一邊喊道：「官爺饒命！官爺饒命」

  「唰」的一聲，王大牛握著刀走了過去。

  李虎沒有說話，他殺人從來都是斬草除根，但小心無大錯。

  

  那中年漢子：「我沒想衝撞大老爺，真的我就是進城賣布換盤纏那邊的差爺沒說不許走啊。」望著持刀而來的王大牛，他急了，「我妹妹是京城榮國府的大太太，朝廷的誥命夫人」

  榮國府大太太，邢夫人？

  李虎目光一閃，邢岫煙她爹？！

  王大牛一把奪過中年漢子懷裡的布料，仔細檢查了一遍，又親自搜身，確定沒有問題，這才還刀入鞘。接著一把揪住他的後領：「榮國府的親戚？」

  中年漢子：「是是，我妹妹是榮國府大房的當家太太」

  「天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。」

  王大牛一臉獰笑：「老子正好與賈赦那老酒鬼有仇，今兒先拿你祭刀，明兒再砍下那老東西的腦袋」

  中年漢子嚇得話也說不圓了：「我、我」

  王大牛：「不要『我』了，要怪就怪你的命不好，冒充什麼人不好，非要冒充榮國府的親戚。」說著又拔出了腰刀。

  「爹~」

  頭戴幃帽的少女哭著跑了過來：「不要傷害我爹！」哭著撲上去抱著中年漢子。

  緊接著，那婦人也奔了過來，撲通跪倒在地：「官爺饒命！官爺饒命」

  王大牛尷尬了，他只是想嚇唬嚇唬那漢子，看看他是不是胡謅。

  不遠處，船家父子對視了一眼，轉身跑了。

  王大牛咳了一聲，開口了：「那啥，你們真是賈家的親戚啊？」

  少女：「榮國府的大太太是我姑母」

  王大牛撓了撓頭，難辦了。

  這時，李虎和林如海走了過來。

  李虎目光在三人身上掃過，接著落在了少女身上，她就是邢岫煙？哪怕看不清臉也知道是個美人，呃，想岔了。

  李虎：「你是邢岫咳咳，你們怎麼進京了？蟠香寺那邊出事了？」

  「朝廷出了新政，寺廟也要繳納賦稅。蟠香寺的師傅便將田地賣給了姑蘇城裡的士紳新來的莊主不好說話，不僅漲地租和押租，還將他家田地里的農活攤派給佃戶。不得已，只能收拾了家當進京投奔姑母。」邢岫煙有些好奇地看著他。

  李虎張了張嘴，這根是落在了自己身上。

  林如海靜靜地看著他。

  李虎：「怎麼了？」

  林如海沒有答話，只是望著他。

  李虎先是一怔，接著反應過來了，忙解釋道：「那啥，我是聽迎，賈家二姑娘說的」

  林如海深深地望了他一眼，這才說話：「既然是親戚，又順路，就一起進京吧，也有個照應。」

  「是。」李虎答著，心中卻恨不得給自己兩巴掌，叫你嘴賤，沒事找事。

  （還有更新耶）