第73章 上門算帳

  阿杏從育兒堂出來，腳底下發飄。

  走到巷口的時候，她回頭望了一眼。

  門柱上那張大紅紙還貼著，字跡端端正正的，風吹過來紙角翹了一下。

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  她轉過身，往南邊走。

  沒回家。

  兩個孩子在鄰居王嬸家寄著，早上出門前塞了五文錢給王嬸，說晚些去接。

  她現在回不了家。

  回去做什麼？坐在那間漏雨的屋子裡等著？等石頭家的人找上門來討說法？還是等衙門的差役來拿人？

  阿杏拐進南邊那條巷子，腳步越走越快。

  回春堂的後門她摸得熟，閉著眼睛都能找到那個銅環。

  她伸手拍了三下。

  沒人應。

  又拍了三下，這回用力些。

  門從裡頭開了條縫，探出半張臉來，是回春堂的夥計小六。

  小六看清是她，臉上的表情變了。

  「你來做什麼？」

  「我找孫郎中。」

  小六往後縮了半步，拿門擋著身子。

  「郎中今日不在。」

  「他在不在我看不出來？後堂的燈亮著呢。」

  阿杏的聲音壓得低，手指頭掐在門框上沒松。

  小六為難了一陣，轉身進去了，門也沒關嚴。

  阿杏站在門外等著，等了好一陣。

  院子裡傳來腳步聲，不緊不慢的，踩在青磚上一下一下。

  門開了。

  孫郎中站在門裡，手裡捏著把摺扇，扇面半合著。

  他看見阿杏，沒讓進來。

  「出了什麼事？」

  阿杏咬著嘴唇，把今天的事情從頭到尾說了。

  說到林昭昭拿燈照著她的時候，聲音開始發顫。

  說到在石頭家當面對質的時候，她的手在袖子裡抖得攏不住。

  孫郎中聽完了，把摺扇啪地合上。

  「我問你一件事。」

  阿杏抬頭。

  「你提了我沒有？」

  阿杏趕緊搖頭。

  「沒有，我什麼都沒說，她問了好幾回背後是誰，我一個字都沒吐。」

  孫郎中盯著她看了幾息。

  「她問了好幾回，你一個字沒說。」他把這話重複了一遍，語調拖得很慢。「那她用得著你說？」

  阿杏沒聽明白。

  「你大半夜去銷毀藥材，被她堵個正著。她派人跟了你三天，知道你進過我這個後門。」

  孫郎中把摺扇往桌上一拍。

  「你說沒說有什麼要緊？她要查，順著你這條線往下摸，用不了幾天就能摸到我頭上。」

  阿杏的嘴唇哆嗦了一下。

  「那——那我往後怎麼辦？」

  「你問我怎麼辦？」

  孫郎中的聲音拔高了半截。

  「我讓你一個月換三五味，慢慢來，急什麼？你倒好，才幾天工夫，白朮、茯苓、雞內金全摻了一遍，這是做事的樣子？」

  阿杏的腦袋垂下去。

  「還有那個石頭。」

  孫郎中背過手去，在後堂里走了兩步。

  「我跟你說的是十份摻一份，夠了。你摻了多少？那孩子差點脫水，四歲的孩子。一旦出了人命，你擔得起？我擔得起？」

  阿杏跪下去了。

  「孫郎中，我知道錯了，是我手腳太毛躁。」

  「您收留我吧，育兒堂我是回不去了，家裡兩個孩子還小，我不能出事。」

  「您這邊總缺個幫手，抓藥、記帳、跑腿，什麼活兒我都能幹。」

  孫郎中低頭看著她，沒說話。

  過了好一陣子，他把手裡的扇子慢慢打開，又合上。

  「你走吧。」

  阿杏的身子一僵。

  「從今天起，你沒來過回春堂，我也不認識你。」

  「孫郎中——」

  「那三兩銀子算你白拿的，往後的事跟你沒關係，也跟我沒關係。」

  孫郎中轉過身去，聲音冷下來。

  「你連這點小事都辦不利索，我留你在身邊做什麼？等著她找上門來指著我的鼻子？」

  阿杏還想再開口，孫郎中已經朝小六擺了下手。

  小六從旁邊過來，一把拽住阿杏的胳膊往外拖。

  「走吧走吧，別給我們添麻煩了。」

  阿杏被推出後門，門在身後「砰」地關上。

  栓落下去的聲音很清脆。

  她在門外站了好久。

  巷子裡沒有燈，天已經黑透了。

  她靠著牆蹲下來，兩隻胳膊環著膝蓋，把臉埋進去。

  沒哭。

  哭不出來。

  她在回春堂後門蹲了大半個時辰才走。

  她不知道的是，巷子另一頭的牆根底下，蹲著個人。

  春杏。

  春杏穿了件深色的褂子，縮在一個賣豆腐的攤位後頭。

  阿杏出了育兒堂的時候，春杏就跟上了。

  林昭昭交代過——今天放阿杏走，不攔，但人不能丟。

  春杏跟了一路，看著阿杏拐進南邊巷子，看著她拍回春堂的後門，看著門開了又關了。

  中間阿杏在裡頭待了不短的時辰。

  春杏沒湊上去偷聽，巷子太窄，靠近了藏不住人。

  但她看清了開門的是誰。

  孫郎中。

  阿杏被推出來以後，春杏又等了一陣，等阿杏走遠了才起身。

  她拍了拍腿上的土，一路小跑回了育兒堂。

  林昭昭還沒歇。

  她坐在裡屋的桌前，面前擺著一盞豆大的油燈，正在翻一本舊帳冊子。

  春杏推門進來，順手把門帶上了。

  「回來了？」

  春杏搬了個凳子坐到桌邊，把今晚看見的事一五一十說了。

  林昭昭靠在椅背上，拿指頭點了點桌面。

  孫郎中的反應在她意料之中。

  這種人精，阿杏暴露了，他第一件事就是切乾淨。

  認都不會認，更不可能收留一個已經廢了的棋子。

  「姑娘，那咱們怎麼辦？」

  春杏搓了搓手。

  「直接去衙門告？」

  「告什麼？」

  林昭昭反問了一句。

  「阿杏不認孫郎中，孫郎中不認阿杏。咱們手上有阿杏摻藥的證據，但孫郎中那頭沒有。春杏你看見阿杏進了回春堂的後門，這能證明她去買過藥，證明不了孫郎中指使她。」

  春杏的嘴巴張了一下，又閉上了。

  林昭昭站起來，把油燈撥亮了些。

  「告不倒他，還打草驚蛇。」

  「那怎麼辦？就這麼算了？」

  「誰說算了。」

  林昭昭把袖子挽了挽。

  「明天，我自己去一趟回春堂。」

  第二天一早，林昭昭一個人換了身乾淨衣裳出了門。

  回春堂在城東，三間門面，招牌是塊老匾，漆都發黃了。

  林昭昭從正門進去的。

  鋪子裡有兩個夥計在忙，櫃檯後頭坐著個帳房先生。

  林昭昭站在櫃檯前，客客氣氣地說。

  「勞駕，我找孫郎中。」

  帳房先生抬頭看了她一眼。

  「你是？」

  「育兒堂的林昭昭。」

  帳房先生的手頓了一下，趕緊起身往後堂去了。

  過了一陣，孫郎中從後頭出來。

  他今天穿了件青灰色的袍子，手裡沒拿摺扇。

  看見林昭昭，臉上的表情控得很好，沒有慌，也沒有怒，帶了三分客氣。

  「林姑娘，稀客。裡頭請。」

  「不必了，我說幾句話就走。」

  林昭昭沒動地方，就站在櫃檯前頭。

  鋪子裡還有兩個抓藥的客人，豎著耳朵聽。

  孫郎中的眉頭動了一下。

  「姑娘有話不妨進去說，這裡人來人往的——」

  「人來人往的才好。」

  林昭昭的聲音不高不低，鋪子裡的人都聽得清。

  「孫郎中，我今天來不是吵架的，就是知會您一聲。」

  「育兒堂的藥材出了問題，您大概也聽說了。我們查出來有人從外頭拿劣藥摻進庫房，這個人已經被辭退了。」

  孫郎中的臉上沒什麼變化。

  「哦？這倒是頭回聽說。」

  「是，事情查得差不多了。那人從哪家鋪子拿的貨，走的哪條路，幾時去的幾時回的，我們都清楚。」

  林昭昭說到這兒，看了孫郎中一眼。

  「我沒打算報官。」

  孫郎中的眼皮跳了一下。

  「孩子沒出大事，育兒堂的名聲也保住了，我不想把事情鬧大。」

  她頓了頓。

  「但我把話擱在這裡。」

  「如果往後育兒堂的藥再出問題，不管是從哪個渠道、經誰的手，我不會再查第二回。」

  「我會直接把這回的事情連著一塊兒遞到府衙去。」

  「到時候，該查誰，府衙自有定奪。」

  （還有更新耶）