第22章 走貨
三月十二，蘇秀禾挑著一擔子貨，去了三十里外的縣城西關。
這回她做的不是鐵皮燈罩，是鐵皮水桶。大軍用的那種，鍍鋅鐵皮，輕便結實。她托趙會計在礦上弄來了兩卷廢舊的通風管鐵皮，又去縣城南關的鐵匠鋪學了五天鉚接技術。回來之後，她和小剛配合，剪的剪，鉚的鉚，三天做了十隻桶。
桶好做，難的是賣。
蘇秀禾在西關的舊貨市場找了塊空地，把桶擺開。十隻桶，大小均勻，鉚釘密實，桶沿卷得圓潤。她蹲在旁邊，也不吆喝，只是把一隻桶裝了半桶水，放在攤子前面。水一滴不漏。
第一個來問的是個老頭。他拎起一隻桶，翻來覆去看了半天，問：「多少錢？」
「三塊。」
「三塊？供銷社的才賣兩塊八。」
「供銷社的桶，底是焊的，用半年就開。我這是鉚的，您使三年，底掉了算我的。」
老頭將信將疑，最後買了一隻。第二天，他又來了，還帶了兩個鄰居。說那桶使著順手，不漏不鏽。十隻桶，三天賣光了。
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蘇秀禾算了算帳。一隻桶成本一塊二，賣三塊，十隻桶賺了十八塊。十八塊，夠買四十斤苞谷面。夠全家吃一個月。
她跑得更勤了。每天早上出發，晚上回來。來回六十里地，有時搭生產隊的拖拉機，有時靠兩條腿。小燕在家照看弟妹，把院門反鎖，誰來也不開。蘇秀禾在路上帶著乾糧，是摻了榆皮面的窩窩頭，硬得能砸核桃。她就著路邊的河溝水，一頓吃兩個。
兩個月下來，她跑遍了縣城周圍五個公社。她的桶出了名，有人專門等在集口，看見她來就喊：「蘇鐵匠家的桶！正宗的鉚釘桶！」她的攤子從一個變成兩個，從兩個變成三個。她雇了劉莊的劉二嫂幫她看攤，每賣一隻桶給一毛錢抽頭。劉二嫂男人死了，帶著個半大小子，日子也難過。兩個寡婦湊在一起，倒把生意做得紅火。
到了六月，蘇秀禾攢了快三百塊錢。她把錢分成三份：一份留著家用，一份買鐵皮和工具，一份存著，給孩子們應急。她還清了去年借的二十塊，又給三個孩子各買了一雙新鞋。小燕的鞋是藍布面的，小剛的是黑色燈芯絨，小雪的是紅花格子的。三雙鞋擺在炕上，像三朵小花。
小燕摸著新鞋，半天沒說話。蘇秀禾問她怎麼了。小燕說：「娘，我做夢都沒想過，咱們還能穿上新鞋。」
蘇秀禾笑了。她已經很久沒這麼笑過了。
可是好景不長。六月底，蘇秀禾從縣城回來，剛進村口，就看見小燕站在路邊的老槐樹下，臉色白得像一張紙。
「娘，出事了。」
蘇秀禾放下擔子：「怎麼了？」
「大隊部貼了告示。說……說咱家搞資本主義，要沒收全部『非法所得』，還要交一百塊錢罰款。新來的李支書說，三天之內不交錢，就把咱家的地收回去，分給別人種。」
蘇秀禾站在那裡，許久沒動。
「告示呢？」
「在大隊部門口。」
蘇秀禾把擔子交給小燕，轉身就往大隊部走。小燕在後面喊：「娘！你別去！他們說你要敢鬧，就把你也扣起來！」
蘇秀禾沒停步。
大隊部門口圍了一群人。告示貼在門板上，白紙黑字，蓋著大隊的鮮紅印章。蘇秀禾不認識太多字，但她認得「蘇秀禾」三個字，認得「資本主義」四個字。
李支書坐在辦公室里，蹺著二郎腿。他三十多歲，瘦長臉，戴著一副黑框眼鏡，穿著一件雪白的的確良襯衫，跟這黃土院子格格不入。看見蘇秀禾進來，他連眼皮都沒抬。
「李支書，告示上的話，是什麼意思？」
「意思就是字面上的意思。」李支書翻著手裡的報紙，「有人舉報你長期曠工，在外搞投機倒把。按照公社的規定，所有非法所得應當沒收，並處以罰款。你家的自留地，作為抵押，暫時由大隊收回。」
「誰舉報的？」
「這個你不需要知道。你的任務是在三天之內，把罰款和非法所得交到大隊部。否則，後果自負。」
蘇秀禾走到辦公桌前，雙手撐在桌面上，身子前傾。李支書終於抬了頭，看見她的眼睛，手裡的報紙抖了一下。
「李支書，我男人是礦上死的。他的撫恤金是國家給的。我做的鐵皮活，是大隊開了證明的。我從來沒有曠工。我白天出工，晚上做活。你收我的地，就是收我三個孩子的命。你要收，就先把我收了。」
李支書把報紙拍在桌上：「蘇秀禾！你這是什麼態度！威脅國家幹部？」
「我不是威脅。我是在跟你說理。你把周建民叫來，我們當面對質。誰舉報的，誰拿出證據。拿不出證據，這告示你就得給我撕了。」
李支書站起來，臉漲得通紅：「你一個農村婦女，憑什麼跟大隊談條件！我告訴你，就憑你這態度，我就能讓你去公社學習班！」
「行啊。」蘇秀禾說，「你送我去學習班。我正好去公社問問，李支書你上任三個月，你小舅子在鎮上開了個磚廠，用的是大隊的煤，雇的是大隊的人，給大隊交過一分錢沒有？」
李支書的臉「唰」地白了。
他盯著蘇秀禾，眼鏡後面的眼珠子轉了幾轉。這個女人，竟然知道他小舅子的事。誰告訴她的？
蘇秀禾當然不會告訴他，是陳廣富臨走之前，把一本大隊的舊帳偷偷交給了她。
「你……你少胡說八道！」
「我不胡說。我只是告訴你，李支書，我蘇秀禾不惹事，但也不怕事。你要是想安安穩穩當你的書記，咱們就井水不犯河水。你要是想拿我開刀，那行，刀子快著呢，看誰先割了誰的手。」
蘇秀禾直起身，拍了拍桌上的灰，轉身走了。身後一片寂靜。那些圍觀的社員，目瞪口呆地看著她的背影。
三天後，告示被撕了。罰款的事，再沒人提。
可蘇秀禾知道，這只是暫時的。李支書不會罷休。她必須在這把刀落下來之前，給自己找到更硬的後台。
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