第5章 殺人立威
他收回手，負於身後，聲音平靜得像在宣布一件微不足道的事：
"首惡、殺人，共二十人。斬。"
"脅迫，八十人。勞役三年，管吃住，無工錢。三年後看表現，表現好，去留自如。想走的，發路費。想留的，按礦工標準發工錢。"
他頓了頓，嘴角浮起一抹意味深長的笑：
"表現特別好的，可以提前解除勞役，甚至——"他看向阿羅木，"編入護礦隊。"
廣場上一片死寂。
隨即，爆發出雷鳴般的議論聲。
"斬"字出口的瞬間，張麻子臉色驟變。
"你......你敢！"他嘶聲喊道，"吾帥大軍......"
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"吾必奎活不過一個月。"高承礦淡淡道。
"等等！"他忽然換了副嘴臉，聲音裡帶著哀求，"少爺！小的願意投降！小的知道吾必奎的兵力部署，知道白鹽井的虛實，小的可以幫您......"
高承礦看著他，忽然笑了。
那笑容里沒有溫度，只有憐憫。
"張麻子，你知道我為什麼必須殺你嗎？"
張麻子一愣。
"不是因為你有罪。"高承礦俯下身，湊近他耳邊，聲音壓得極低，"是因為我需要立威。"
"一百個俘虜，八十個要留著幹活。不殺幾個帶頭的，他們怎麼知道怕？礦工們怎麼知道服？"
他直起身，拍了拍張麻子的肩膀，像在安慰一個老朋友。
"你死了，價值最大。"
張麻子瞳孔驟縮，還想說什麼，阿羅木已經上前，短斧寒光一閃——
"噗！"
人頭落地，血濺三尺。
廣場上瞬間安靜下來，連嬰兒的啼哭都被母親死死捂住了嘴。
高承礦面不改色，目光轉向那十四五個殺人層。
"你們呢？"
那幾人面面相覷，其中一個滿臉絡腮鬍的壯漢忽然"呸"地吐出一口唾沫："老子殺了三個！夠本了！要殺要剮，隨你便！"
高承礦點點頭："有種。"
他揮了揮手，阿羅木和雷萬錘同時動手。
短斧起落，刀光閃爍。
"噗！噗！噗！"
一顆顆人頭落地，血順著石板縫隙流淌，匯成一道暗紅色的溪流。
有人求饒，有人哭喊，有人破口大罵。但高承礦始終面不改色，站在青石之上，像一尊沒有感情的雕像。
不到一炷香時間，二十顆人頭整整齊齊擺在廣場邊緣。
高承礦站在血泊中，衣擺被晨風吹得獵獵作響。
他轉身，面向那八十個嚇得魂不附體的脅從，聲音平靜：
"看到了嗎？這就是殺人的下場。"
"你們不一樣。你們手上沒沾血，我可以給你們活路。"
他往前走了兩步，蹲下身，與最近的一個俘虜平視。那人二十出頭，瘦得皮包骨頭，渾身抖得像篩糠。
"你叫什麼？"
"......王二狗。"
"哪裡人？"
"楚雄府......姚安縣。"
"家裡有誰？"
"......阿爹，阿娘，還有一個妹妹。"
高承礦點點頭，站起身，面向所有人：
"王二狗，姚安縣人，家有老父老母，還有一個未出嫁的妹妹。三個月前被吾必奎抓丁，被迫從軍。這樣的人，該殺嗎？"
人群中有人搖頭，有人沉默。
"不該殺。"高承礦自己回答，"但——"他話鋒一轉，"也不能白放。勞役三年，管吃住，無工錢。三年後，表現好的，去留自如。表現不好的——"
他指了指那排人頭，沒有說完。
八十個俘虜齊刷刷跪地，額頭觸地，哭聲一片："謝少爺不殺之恩！謝少爺不殺之恩！"
高承礦負手而立，晨風吹動他的衣袂，像一尊從血與火中走出的神祇。
"阿羅木。"他忽然開口。
"少爺。"
"這八十人，交給你管。"高承礦轉身，目光灼灼地看著他，"白天幹活，晚上訓話。每天記錄表現，誰勤快、誰偷懶、誰有異動，你一清二楚。"
他頓了頓，壓低聲音："特別留意那些有武藝、有膽氣的。表現好的，可以提前解除勞役，編入護礦隊。但——"
他盯著阿羅木的眼睛："必須忠心。不忠心的，寧可不用。"
阿羅木重重點頭："明白。"
高承礦又轉向雷萬錘："老雷，五萬斤銅，全部搬到後山藏礦洞。這八十人就是搬運工，你盯著，少一斤，拿你是問。"
雷萬錘咧嘴一笑："少爺放心，我讓他們背著銅錠跑山路，跑不死算他們命大！"
高承礦嘴角抽了抽，沒說什麼。
他知道雷萬錘心裡有氣——礦上死了一百三十七口人，這筆帳，老雷記著呢。讓叛軍背銅錠跑山路，既是懲罰，也是發泄。
但他沒阻止。
有時候，適度的懲罰比寬恕更有用。
太陽升到頭頂時，廣場上已經收拾乾淨。
二十顆人頭被埋到後山亂石堆里，血跡被沙土覆蓋，仿佛什麼都沒發生過。只有空氣中殘留的淡淡腥氣，提醒著所有人——這裡剛剛死了二十個人。
八十個俘虜被解開繩索，但腳踝上系了麻繩，十人一串，像一串螞蚱。阿羅木帶著十多個護礦人員武裝押送，稍有異動，斧頭就招呼過去。
高承礦站在廣場邊緣，看著那群人蹣跚著走向庫房，開始搬運銅錠。
五萬斤粗銅，每一塊都沉得要命。兩個壯漢合力才能抬起一塊，沿著崎嶇的山道，一步一步往後山挪。
"少爺。"高福不知何時走到他身邊，聲音低沉，"這八十人......真能信？"
"不能全信。"高承礦搖頭，"但能用。"
"三年後呢？真放他們走？"
"看表現。"高承礦嘴角浮起一抹意味深長的笑。
高福似懂非懂，但看著少爺那雙深不見底的眼睛，他忽然覺得——
這個十八歲的少年，比他在高家見過的任何人都可怕。
不是殘暴的可怕。
是冷靜到可怕的可怕。
午後，陽光熾烈。
八十個俘虜在阿羅木的押送下，已經開始第二趟搬運。山道上，銅錠碰撞的聲音叮噹作響，汗水混著塵土，在每個人臉上畫出一道道泥痕。
高承礦站在高處，俯瞰著這一切。
忽然，高福的聲音從身後傳來，帶著一絲顫抖：
"少爺......"
"嗯？"
"死去的那一百三十七口口......屍體還在後山山坳里。"
他沒說完，但高承礦懂。
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