第20章 沈青禾的主動
從陸家車隊離開算起，正好第十日。
梯田裡的麥苗已經長到半指高，最後一批橡實也趕在落果腐壞前運回山寨。
溪邊的竹籃減少到六隻，院中新燒出的陶缸卻增加到四十餘口。
午後，熟悉的銅鈴聲再次出現在山路上。
「陸家車隊來了！」
守門女囚剛喊完，一群孩子便跑上寨牆。
這次來的不再是三輛車，而是整整五輛。
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車上除了鐵器、布匹和種子，還疊著四隻竹籠。
籠中十六隻母雞和兩隻公雞擠成一團，被山路顛得不斷撲騰。
小丫頭趴在牆頭，眼睛都亮了：「會下蛋的雞！」
「還沒查過，不許靠近。」
蘇晚照抬手攔住孩子們。
她的腳傷已經好了大半，不再使用木杖，行走時仍能看出輕微不便
。陸傢伙計卸貨之前，她先讓人檢查貨車和兵器，只允許陸明珠帶著兩名女伴進入內寨。
陸明珠跳下馬，把韁繩扔給夥計：「蘇姑娘，我來了兩次，你還是把我當賊防。」
「藏弩進寨的人，不值得信第二次。」
「那位秦寨主呢？」
蘇晚照看向她：「你來找人，還是來做生意？」
陸明珠被噎了一下，隨即笑道：「難怪一寨子人都聽你的。」
雞籠被抬進外院，唐紅藥逐只檢查羽毛、眼睛和腳爪，又讓阿梨單獨清出一間棚子。
「先養在外面三日。沒有拉稀、流涎，再放進雞圈。」
「雞還會染病？」周鐵牛問道。
「人都會病，雞憑什麼不會？」
唐紅藥把他伸向雞籠的手拍開：「尤其是你，三日內不許打雞的主意。」
田小滿帶人搬來陶製水槽，又在雞棚外鋪上一層草木灰。
她已經按照沈青禾的要求盤好雞圈，圍牆下面埋著碎陶片，老鼠很難從底下鑽進去。
陸明珠一路看過去，忍不住道：「十日前這裡只有幾口糧缸，現在連雞圈都提前修好了，你們就不怕我不來？」
沈青禾從帳房走出：「你不會。」
「為何？」
「第一次交易，你運走的精鹽和陶器，至少賺了三十兩，藥用烈酒沒有拿到，石炭也只買走五十斤。換作我是你，五日便會回來。」
陸明珠摸了摸鼻尖：「我忍到第十日，是為了守信。」
「是因為鐵匠試過石炭以後，壓了你四日價格。」
沈青禾顯然早已料到。
陸明珠嘆了口氣：「和你做買賣，實在沒有意思。」
這次帶來的貨十分齊全。
二十把鋤頭，十把鐵鎬，三口鐵鍋，十八匹粗布，兩箱針線，還有冬蘿蔔、菘菜、蔥蒜與幾種豆類種子。
藥材數量不多，卻有唐紅藥最缺的黃芩和止血藤。
沈青禾逐件驗貨，陸明珠則去看山寨準備的東西。
第二窯陶器的成色比第一窯更好。
細口藥壇表面光滑，大缸敲擊時聲音清亮。
精鹽已經積攢了三百斤，石炭也從山中運回二十餘車。
至於藥用烈酒，唐紅藥只肯放出兩小壇。
「秦寨主上次說，有餘量便賣。」陸明珠晃了晃酒罈，「這麼一點，還不夠清河府幾家醫館分。」
唐紅藥按住壇口：「救命的藥，不夠便不賣。」
「我可以出高價。」
「高價也得等寨里的人先用。」
陸明珠看向秦川：「你就任她做主？」
「藥房歸她管。」
「鹽、煤和陶器呢？」
「歸沈青禾算帳。」
「寨門？」
「蘇晚照。」
陸明珠環顧一圈：「那你管什麼？」
唐紅藥笑道：「他管我們。」
沈青禾撥動算盤的手頓了一下，蘇晚照像是沒有聽見，轉身繼續檢查貨車。
秦川則將貨單放到桌上：「這批貨，你要換多少？」
雙方一直談到傍晚。
陸明珠想要石炭和精鹽的獨家售賣權，被秦川直接拒絕。
最後只答應同樣價錢之下，優先供給陸家車隊。
山寨付出五百斤石炭、二百斤精鹽、三十六件陶器和一壇藥用烈酒，換下車上全部鐵器、種子、藥材和家禽。
布匹則只留下十二匹，另外六匹由陸明珠帶回。
「為何不要？」她問道。
沈青禾合上帳本：「夠用即可，下次多帶鐵料、豆種和兩頭小豬，比布更值錢。」
陸明珠在貨單上按下指印：「第三次做買賣，你已經開始教我裝什麼貨了。」
「你照做，能賺得更多。」
「那我是不是還得謝你？」
「這次可以不謝。」
買賣談妥，系統提示隨之出現。
【完成第二次穩定交易。】
【基礎統籌熟練度提升。】
【新增生產資源：家禽、豆種。】
夥計開始搬貨，陸明珠卻沒有離開。
她從隨身木箱底部取出一個用油布包裹的匣子，放到沈青禾面前。
匣角已經被火燒黑，鎖扣也有撬動痕跡，正面仍能看見一個模糊的三葉印記。
沈青禾臉上的平靜瞬間消失。
「這是沈家的東西。」
「縣衙查封沈家商號後，曾經公開變賣庫房雜物。」陸明珠道，「這個匣子混在一堆舊帳里，我花三兩銀子買了下來。」
沈青禾伸手碰向鎖扣，手指卻在發抖。
她最終收回手：「先把貨物入帳。」
陸明珠看了她一眼，沒有催促。
三口鐵鍋送去廚房，藥材交給唐紅藥，鐵鎬和鋤頭逐一登記。
種子稱重之後入庫，雞籠也被搬進隔離棚。
所有公帳處理完，沈青禾才抱起木匣，獨自走進糧倉。
秦川跟了進去。
「你不必陪我。」
「這是賑糧案的證據，不只是沈家的私事。」
沈青禾沒有再趕他。
匣中放著半本燒焦的帳冊、一枚銅製倉印，還有幾張被油紙護住的收糧憑據。
沈青禾翻開第一張。
永昌十年六月初七，沈家商號奉縣衙文書，向東倉運送賑災糧八百石。
交糧人後面蓋著沈家倉印。
收糧人一欄，則寫著劉慶的名字。
秦川取來從黑風寨找到的黑帳，翻到同一日期，上面同樣記著一筆糧食。
縣衙入黑風寨粟米六百四十石。
兩本帳終於對上了。
沈家交出八百石糧，縣衙只送進黑風寨六百四十石。
剩餘一百六十石尚未出城，便已經被人私吞。
隨後，縣令將整批賑糧失蹤的罪名扣在沈家頭上，查封商號，抓走所有知情者。
沈青禾繼續向後翻。
帳冊最後夾著一張沒有寄出的短箋，字跡已經被水浸得模糊。
青禾，糧已交清，帳目無錯。
勿認罪。
短短十一個字。
沈青禾看了很久。
「是我爹的字。」
她聲音平靜，眼淚卻毫無徵兆地落在紙上。
沈青禾慌忙用衣袖去擦，害怕毀掉墨跡。
秦川先一步將短箋從她手中取走，平放到乾燥木板上。
「別碰水。」
「我沒有哭。」
「嗯，是糧倉漏雨。」
外面夕陽正亮，屋頂也沒有半點漏水的痕跡。
沈青禾低著頭，肩膀輕輕顫抖。
「他們抓我時，讓我在認罪書上按手印，只要承認沈家私吞賑糧，便能免我爹的死罪。」
「我沒有按。」
「後來我一直在想，若我按了，他是不是就能活下來。」
秦川沒有說話。
「可我爹不會讓我按。」沈青禾望著那張短箋，「他一輩子教我，帳可以算慢，不能算假。若我認了，沈家便真的成了害死災民的罪人。」
「你沒有做錯。」
「可我不知道他現在是死是活。」
積壓多日的情緒終於壓垮了她維持的冷靜。
沈青禾向前走了一步，額頭抵在秦川胸口，她似乎只是想借個地方站穩，雙手卻慢慢抓住他的衣襟。
秦川抬起手，輕輕攬住她的後背。
她的身體最初還有些僵硬，片刻後終於不再克制，眼淚很快浸濕秦川胸前的衣服。
「只抱一會兒。」沈青禾低聲說道。
「好。」
「今日的事不許告訴唐紅藥。」
「蘇晚照呢？」
「誰都不許。」
「要記帳嗎？」
沈青禾沉默片刻，將臉埋得更深。
「這筆不記。」
秦川沒有再逗她，只安靜抱著。
糧倉外傳來母雞咯咯的叫聲。
新換回的鐵器正在逐件入庫，唐紅藥忙著整理藥材，田小滿則帶人加固雞棚。
過了很久，沈青禾才鬆開手。
她擦淨眼淚，將兩本帳冊與那張短箋並排放進最裡面的陶缸，再親手封好缸口。
第二日清晨，隔離棚中的母雞下了第一枚蛋。
唐紅藥拿著雞蛋來找沈青禾，看到她微紅的眼睛，沒有像往常一樣取笑。
沈青禾也沒有解釋，只翻開公帳，認真寫下一行小字。
雞蛋一枚。
入藥房，給傷員。
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