第141章 活人比死人有用
第141章 活人比死人有用
他發現自己竟然無處可去！家族？遠在萬里之外。香港總部？那是惠特爾的地盤。廣州？更是龍潭虎穴！一種前所未有的巨大恐懼和孤立感徹底攫住了他。
「那我——我該怎麼辦？」查頓的聲音帶著絕望的顫抖，下意識地看向林遠山，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
林遠山轉過身，目光銳利地直視他：「現在，對你來說，死」一次，是最好的選擇。」
「死？」查頓愕然。
「對！」林遠山斬釘截鐵，「讓惠特爾和伯克，甚至讓全世界都相信，查頓已經在那場沙面島的炮擊中，和那些匪徒一起葬身珠江，屍骨無存了！只有這樣，你才能從他們的追殺名單上消失，才能贏得寶貴的喘息時間！」
獲取最新章節更新，請訪問sto9.co🎈m
「可是——可是這樣的話我——」
「這正是關鍵！」林遠山靠近一步，壓低聲音，「你必須秘密聯繫上你絕對信任的、
又得有足夠分量的人，你想想。」
「對了！大衛叔叔就在加爾各答總部。」查頓眼中燃起一絲希望，他興奮的給林遠山介紹：「大衛·查頓先生他是怡和董事會的成員，他一定會相信我的！他一定能對付惠特爾！」
「但是！」林遠山話鋒一轉，語氣凝重，「現在風聲太緊，惠特爾肯定嚴密監控著所有通往印度和英國的信件和船隻。你貿然聯繫，風險極大，一旦暴露行蹤，殺身之禍立至！」
查頓的心又沉了下去。
「放心，我會想辦法幫你去到加爾各答，走這條航線的又不止怡和的船，我還是有點朋友的。」
林遠山就像是釣魚一般，通過不斷的收線放線來消磨獵物的力氣，每一次給他希望，又緊接著打擊他，明明才認識半天，但查頓現在無比依賴於他。
這次林遠山還真就是找關係辦事，去加爾各答的航線還挺繁忙的，而且也不止陰國船0
但問題在於大部分都是貨運船，沒有專門的客船，林遠山挑選的條件就是最近出發，速度最快的，很快就選定了一家，約好之後剩下的就不關他事了。
趁夜回去告訴了查頓這個好消息，這個時候卻又拿出了準備好的紙筆放到桌上：「查頓先生，為了以防萬一，也為了確保真相能在你遭遇不測時傳遞出去，我建議你寫一封密信。詳細寫下惠特爾如何操控引發暴亂損害怡和聲譽、如何借刀殺人企圖炸死你滅口、如何清洗你的勢力、以及他妄圖壟斷遠東的野心！
這封信將交給我保管。我會用最隱秘的渠道，約定好一個時間，如果安全就沒用，或者——萬一你遭遇不幸之後，設法將它送到大衛·查頓先生手中！這是揭露惠特爾陰謀、為你伸冤、甚至為你奪回一切的關鍵證據！」
查頓看著那封信箋，如同看著最後的希望和護身符。林遠山的話邏輯嚴密，處處為他著想，徹底擊潰了他最後的心防。他此刻對林遠山的「忠誠」和「智謀」深信不疑。
「好！好！林，你說得對！」查頓激動地抓起筆，手還在微微顫抖，「我寫！我必須讓叔叔知道真相！讓惠特爾那個惡魔付出代價！」他伏在簡陋的桌子上，在煤油燈的照耀下開始奮筆疾書，字裡行間充滿了對惠特爾的控訴、對自身處境的恐懼以及對家族救援的懇求。
林遠山看著查頓專注寫信的背影冷靜得可怕。這封密信，哪裡是查頓的護身符，分明是他握在手中的一把刀子！
查頓活著，他是牽制惠特爾、擾亂怡和的棋子。一旦查頓失去利用價值或者可能失控，這封「遺書」就會適時地「出現」在大衛面前。
到時候一個「痛失愛侄」的家族董事，面對鐵證如山的謀殺指控和商業陰謀，會爆發出何等恐怖的能量去撕咬惠特爾？
怡和的內鬥無論是爭權奪利，還是你死我活的家族血仇，反正都會出現內耗，將很大程度拖垮怡和在華南的擴張步伐。
同時也是自己爭取發展的時間。
翌日，廣州十三行碼頭。
查頓在林遠山的巧妙偽裝下，剃掉了原本紳士胡，臉上的焦慮跟憔悴就是最好的掩飾，完全沒有了往日的傲氣，也沒有了那一身精緻華麗的禮服，穿著一件一件普通，略顯老舊的棉質上衣長褲，頭上的更是耷拉著舊禮帽。
他現在的身份是一個破產陰國商人，在這個地方並不算什麼，特別是最近劇烈的動盪，哪怕是鬼佬的商人也有不少扛不住。
貪婪的資本可不管你是不是鬼佬，大魚照樣吃你小魚。
此行是準備登上一艘即將開動的法國商船去加爾各答投靠叔叔，只有林遠山陪同，畏畏縮縮地混在人群中。
就在這時，一陣喧譁聲傳來。幾輛裝飾華麗的西洋馬車在碼頭停下，在一群買辦和隨從的簇擁下，一個穿著嶄新黑色禮服、頭戴高頂禮帽、意氣風發的鬼佬從掛著怡和旗幟的小火輪走了下來。正是剛從香港匯報完回來的伯克！
他臉上洋溢著毫不掩飾的春風得意，正用流利的英語大聲吩咐著：「——這批生絲必須按時裝船！價格？按我昨天談好的！現在怡和廣州分行我說了算！惠特爾先生對我充分信任！留下的爛攤子我會收拾得乾乾淨淨！
告訴那些米商，倉庫被搶被燒，價格再提一成——對！沒錯——現在整個廣州，只有我們怡和有穩定的貨源！」
他的聲音洪亮，充滿了新官上任的傲慢和貪婪，甚至就是故意透露米價還要上漲的消息，此刻卻清晰地傳到了躲在人群陰影里的查頓耳中！
查頓渾身劇震！他死死盯著那個取代了他位置、享受著他曾經擁有的一切、甚至在他「屍骨未寒」時就迫不及待抬高糧價繼續吸血的伯克！
那身光鮮的禮服，那副得意的嘴臉，像燒紅的烙鐵狠狠燙在他的心上！
他親眼看著伯克在眾人諂媚的目光中，昂首挺胸地走向怡和碼頭倉庫的方向，仿佛整個廣州都已匍匐在他的腳下。
而他自己，曾經高高在上的查頓少爺，此刻卻像陰溝里的老鼠，隱姓埋名，倉皇逃命！
極致的屈辱和滔天的恨意瞬間淹沒了查頓！他牙齒咬得咯咯作響，指甲深深掐進掌心，身體因為極度的憤怒和怨毒而劇烈顫抖，幾乎要控制不住衝出去！
林遠山不動聲色地按住了他的手臂，低聲道：「先生，冷靜！他們的槍口會毫不猶豫對準你。」
查頓目光觸及那些錫克護衛，不由得猛地低下頭，抬手抓著帽檐遮住了他扭曲猙獰的面容和幾乎要噴出火的眼睛。
他用盡全身力氣才壓制住嘶吼的衝動，從牙縫裡擠出幾個字，充滿了血腥味：「惠特爾——伯克——你們等著——我一定要讓你們——血債血償！」
他最後怨毒地看了一眼伯克消失的方向，如同受傷的野獸般，在林遠山的掩護下，低著頭，快步走向那艘將載著他希望的法國商船。
復仇的火焰在他心中瘋狂燃燒，而此刻，他在遠東唯一能依靠的盟友，只剩下那個「深謀遠慮」、「忠心耿耿」的昌興行老闆林遠山。
「我呸！」望著那艘載著查頓的法國商船消失在珠江口的薄霧中，林遠山狠狠啐了一□，臉上再無半分偽裝出來的關切，只剩下徹底的鄙夷和如釋重負。
甩掉了這個燙手山芋，又拿到了那封足以攪動怡和風雲的密信，林遠山這才回到了那河涌小院之中。
待房門一關上，隔絕了外界的喧囂，林遠山臉上那點強裝的疲態瞬間褪去，取而代之的是一種深惡痛絕的煩躁，他扯了扯領口，低聲罵道：「他媽的！這伺候鬼佬的活還真不是人幹的，狗都不干！那些買辦比狗都賤！」
「大哥說的是，這差事，確實磨人得很。」
蘇文哲不知何時已經來到這邊，還是頭回見自家大哥露出這般近乎氣急敗壞的表情，忍俊不禁地倒了杯熱茶遞過去：「辛苦大哥了。」
看那樣子蘇文哲明顯對這些事情很清楚，他頓了頓，眉頭微蹙，問出了心中的疑慮：「不過大哥，小弟有件事沒想透。密信既已到手，何不乾脆利落——何必真送他走？夜長夢多，萬一那查頓半路醒過味兒來——」
林遠山接過茶碗，沒急著喝，眼神銳利地看向蘇文哲：「文哲，你不懂這些鬼佬，尤其是怡和頂層那些老狐狸。」
在這裡林遠山還得跟蘇文哲說明一下大衛·查頓在怡和家族中的位置，是威廉·渣甸的合伙人詹姆士·瑪地臣的姻親，在渣甸死了之後瑪地臣為明面上的董事長，而實際上經營交給了大衛。
也就是說大衛在渣甸死了之後更加傾向瑪地臣這個姻親這個身份，反倒是查頓家族這邊要略微弱一點。
「大衛·查頓能坐上怡和董事會那把交椅，靠的可不是僅僅因為他是老查頓的侄子，沾了點查頓家族的光。對他們這種人來說，什麼血脈親情，什麼家族臉面，在真金白銀和滔天權勢面前，都是可以擺上桌交易的籌碼！」
他呷了口茶，語氣帶著洞悉世情的冰冷：「你想，查頓若死在廣州，屍骨無存。我拿著這封遺書」，就算能想法子送到遠在加爾各答的大衛手裡，一來一回，海上漂泊就得一兩個月！
這段時間，足夠惠特爾做什麼？他借著這次糧亂和查頓遇害」，正好名正言順地清洗、整合遠東這攤子！上到日本，下到暹羅，其中自然包括上海、泉州、香港、廣州，呂宋————」
林遠山放下茶碗，點了一點茶水在桌上畫出簡易的位置說明。
「乃至整個遠東的煙土、絲茶、糧食買賣，這才是怡和命脈所在，利潤的大頭！惠特爾一旦把這塊肥肉牢牢攥在手裡，他在怡和內部的份量就完全不同了！到時候，大衛·查頓就算收到信，就算信了，又能如何？」
林遠山手指敲擊著桌面：「一封信，算得什麼鐵證？惠特爾大可推給暴民」、水匪」，甚至反咬一口說是我們偽造離間！
怡和董事會那幫人，眼睛盯著的首先是每年的分紅！大衛就算是董事長，他也要權衡！為了一個已經死了、還捅出龍脈案簍子的侄子，去跟一個剛剛穩固了遠東利潤來源、
手握實權的惠特爾徹底撕破臉、搞得董事會分裂、股價動盪、生意受損？值當嗎？
多半是高高舉起，輕輕放下，雙方私下做些利益交換，這事就揭過去了！根本動搖不了惠特爾的根基！」
蘇文哲若有所思：「那這樣說來——就算查頓活著，等他千辛萬苦跑到加爾各答，黃花菜也涼了吧？而且他活著回去，就能鬥倒惠特爾？」
「活著和死了，天差地別！」林遠山眼中精光一閃，「你想想，為何廣州和香港近在咫尺，怡和卻要安排查頓和惠特爾兩個都握著實權、又明顯不對付的人？明擺著就是總部玩的分權制衡！查頓本人，就是插在惠特爾身邊的一顆釘子，一個活生生的制衡點！」
他身體微微前傾，加重了語氣：「只要查頓活著回到大衛面前，他就不再是一封冰冷的遺書，而是一個活生生的、滿身傷痕、帶著滿腔怨恨和鐵證」的苦主！他活著，就必須為了那口惡氣，為了奪回他失去的地位和權力去鬧！去咬！去不惜一切代價地撕扯惠特爾！
查頓這個人我算看透了，就是個金玉其外、敗絮其中的草包，衝動易怒，好大喜功，比起惠特爾那條陰狠毒辣、老謀深算的老狐狸，好對付得多！讓他活著去鬧，比讓他死了當個由頭，更能讓怡和內部亂成一鍋滾粥！」
說到此處，林遠山猛地警醒，語氣轉為嚴肅，目光灼灼地盯著蘇文哲：「不過，文哲，我們犯了一個大忌！不能把破局的希望，都押在敵人窩裡鬥上。
這些挑撥離間、借刀殺人的手段，說到底只是添亂的閒棋！成與不成，何時能成，全不由我們掌控。
真正能定乾坤的，永遠是我們自己手裡的硬實力！拳頭夠硬，根基夠穩，才能在這亂世立於不敗之地，才能真正掀翻這吃人的世道！明白嗎？」
「明白。」
（還有更新耶）