第141章 茶馬商隊

  第142章 茶馬商隊

  入城後，張無忌尋到專做茶馬生意的客棧。

  這種客棧與尋常客棧不同，後院極大，馬廄一排接一排，牆邊堆著茶包、鹽袋、藥材和皮貨。來往之人有漢人，也有大理人，還有不少西南山民打扮的漢子。

  張無忌在客棧中打聽半日，得知三日後有一支商隊要南下，經雅州、黎州一帶，再往大理去。

  商隊主人姓嚴，做茶馬生意多年，為人謹慎。隊中請了十幾名鏢師護送，領頭的是個姓趙的鏢頭，雙臂粗壯，刀法不錯。

  張無忌上前說明來意，只說自己要去大理訪友，願付路費，跟隊同行。若路上遇到麻煩，也可略盡綿力。

  嚴掌柜見他年紀輕輕，衣著乾淨，身邊又帶著一匹好馬，起初不敢輕易答應。

  趙鏢頭看了看張無忌腰間玉簫，問道：「小兄弟也會武？」

  觀看最新章節訪問sto9.𝐜𝐨𝐦

  張無忌道：「跟師父學過一點。」

  趙鏢頭笑道：「出門在外，說學過一點的人，往往不是一點。可山路不同江湖比武，真遇上山賊，箭從林子裡射出來，可不會先報姓名。」

  張無忌道：「趙鏢頭說得是。我只求同行，不會擅自亂來。若有需要，聽鏢頭安排。

  「」

  趙鏢頭見他說話穩妥，心中先有了幾分好感，便道：「那你露一手看看。不是為難你，只是商隊幾十口人，若收了不知根底的人，一旦出事，誰也擔不起。」

  張無忌點頭，隨手從桌上拿起一枚花生，屈指輕彈。

  那花生無聲飛出，正中院中木樁上一處舊刀痕。眾人只聽「篤」的一聲，花生竟嵌入木中半寸，外殼還沒有碎。

  趙鏢頭臉上笑意頓時收起。

  他上前看了一眼，回頭抱拳道：「小兄弟好指力。方才是趙某眼拙。」

  張無忌還禮道：「鏢頭客氣了。路上還是要仰仗諸位。」

  嚴掌柜見趙鏢頭點頭，便答應下來。

  三日後，商隊出發。

  張無忌以旅客身份跟隨，平日裡不多管閒事。該付的路費照付，該輪到夜間守營時，他也跟著鏢師坐在火堆邊。

  趙鏢頭起初還怕他少年高手心氣高，不肯聽人安排。走了幾日才知他半點架子也無。

  遇到陡坡，他會下馬牽行；遇到車輪陷泥，他也會挽袖幫忙；有馬夫被騾子踢傷，他立刻替人敷藥包紮。

  商隊中人漸漸都知道，這位楊小哥不只會武，還會醫。

  夜裡休息時，趙鏢頭常與他閒談。

  有一晚，眾人宿在山腳驛棚。外頭風聲穿林，馬鈴偶爾輕響。趙鏢頭坐在火邊磨刀，張無忌則替一名腳夫換藥。

  趙鏢頭道：「楊兄弟，你這是頭一回走茶馬古道？」

  張無忌道：「是。以前只聽師娘說過這條路難走，如今親眼見了，才知馬幫和商隊都不容易。」

  趙鏢頭點頭道：「難走倒還罷了。真正怕的是人心不安。十幾年前，這條路上可不太平。山里藏著的匪寨多，路邊的黑店也不少。商隊若不請夠人手，走不到大理便得少一半貨。」

  張無忌問道：「如今似乎好了許多。」

  趙鏢頭道：「是好了。成都府這些年抓得嚴，沿途驛站也修整過。大理那邊同樣花了不少力氣，派人清山，安撫各寨，又把一些願意改過的山民編入馬幫。路上有了規矩，買賣才能做得長久。」

  旁邊一個老鏢師接話道：「以前走這路，心裡總繃著弦。現在也不能說全無危險，但比從前強多了。百姓能種地，商人能過路，鏢師也不用每趟都拿命拼。」

  張無忌聽著，心中頗有感觸。

  他一路從北方南下，見過戰亂後的破敗，也見過流民為了幾斗糧食鋌而走險。如今聽趙鏢頭說起成都府和大理整治道路，便知道江湖安寧從來不是憑空來的。

  有人守城，有人修路，有人清匪，有人立規矩，百姓才有安生日子。

  趙鏢頭看了他一眼，道：「楊兄弟，你這般年紀，怎麼聽這些也聽得認真？」

  張無忌笑道：「我師父常說，行走江湖，不只要看高手爭鬥，也要看百姓日子。百姓過得好不好，比誰贏了一場比武更要緊。」

  趙鏢頭一拍大腿，道：「你師父這話說得好！江湖人若只會拔刀逞強，那也不過是莽夫。能讓人安心過日子的，才是真本事。」

  商隊一路南下，雖遇過幾次山雨和塌方，卻沒有遇到大股匪患。

  偶爾有幾個形跡可疑的人在遠處山坡窺探，見商隊人多，又有鏢師護衛，便悄悄退走。

  趙鏢頭說這便是如今道路變好的好處。匪徒也知道官府和大理都盯得緊，不敢像從前那般明火執仗。

  張無忌跟著鏢師守過幾次夜，也在過險路時護住隊尾。有人病了，他便開方；馬匹傷了腿，他也會幫著查看筋骨。

  一路下來，嚴掌柜對他極為客氣。等商隊抵達大理境內時，嚴掌柜還想退他一半路費，說這一路若無他照看，隊中至少要多耽擱幾日。

  張無忌自然不收。

  「我本就是同行借路。能幫些小忙，是應該的。」

  嚴掌柜嘆道：「楊少俠這性子，真不像尋常江湖人。

  「6

  趙鏢頭笑道：「老嚴，你這話說錯了。江湖人本該如此，只是如今許多人忘了。」

  張無忌被他說得有些不好意思，只拱手與眾人告別。

  到了大理，眼前山水又與中原不同。

  遠山連綿，雲氣纏在山腰，城外水色清亮。路邊行人衣著各異，說話也帶著不同口音。

  茶馬商隊、僧人、山民和官府差役往來其間，雖熱鬧，卻不混亂。

  張無忌沒有急著入城遊覽。

  黃蓉臨行前曾細細指點過一燈大師的隱居處。她說一燈大師早已不問國事，削髮為僧，隱居山中。

  若張無忌到了大理，可先循著舊路去尋，路上若遇見漁樵耕讀四位前輩，不可失禮。

  張無忌記得清楚。

  他在城中買了些香燭和素點，又打聽山路，第二日便牽馬出城。

  山路清幽，越往裡走，人煙越少。鳥鳴從林間傳來，溪水沿石而下。張無忌不敢縱馬疾馳，只牽著馬慢慢上行。

  （還有更新耶）