第301章 朝會鐘聲與案卷最後一頁

  李明輝把那頁紙翻了個面，盯著紙背看了片刻，又將它翻回來。

  紙張最下方，墨跡已經干透。

  「此案未盡，後續待查。」

  八個字寫得端正，最後一筆卻拖得比前面略長。

  他把案卷重新攤開，從第一本的摘要頁開始檢查。京郊倉稅案，摘要在第七頁；南安鹽稅案，摘要在第六頁；青州商稅案，摘要在第九頁；賑災糧案，摘要在第八頁。

  頁碼、證物編號、附錄順序，全都對得上。

  為了防止朝會上有人故意打亂冊頁，他甚至把四本案卷的目錄重新抄了一遍。哪一本先呈，哪一份證據接在後面，哪一個數字能與另一案互相印證，全部寫在封面內側。

  御書房外，第一聲朝會鍾穿過宮牆傳來。

  鐘聲沉沉壓下，屋檐上的積塵都像跟著震了一下。

  百官列班的腳步聲從遠處接近，靴底踏過石階，整齊中夾著細微的雜亂。有人壓低聲音交談，有人匆匆整理朝服，玉佩撞在腰間，發出清脆的聲響。

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  李明輝站在窗前，聽著那陣越來越近的動靜。

  楚硯舟已經去了大殿。

  今日朝會，四案同呈，周懷謹的門生有七人在列。那些人或許還不知道案卷里寫了什麼，卻一定知道，皇帝從南邊帶回來的東西不會是幾封尋常公文。

  他們會爭。

  會拖。

  會把「證據不足」「來源不明」「地方誤報」這些話輪番搬出來，試圖把已經燒到眉毛的火重新按回爐子裡。

  李明輝對此沒有太多擔心。

  案卷上的數字不會因為有人嗓門大，就少掉一兩。

  他回到長案邊，將四本案卷一一合上。

  「第一本，京郊倉稅案。」

  他對門外候著的御前侍衛交代：「呈到殿上後，先放在陛下右手邊。第二本壓在第一本下面，第三本與第四本分別放在兩側。附錄匣單獨交給高泉，別讓人擅自翻動。」

  御前侍衛雙手接過冊匣，鄭重應下。

  李明輝又檢查了一遍封條。

  每一道封條都蓋著御前退核小印，邊角還留有他畫下的細小折線。只要有人拆過，重新粘回去時，折線便會錯位。

  「東西很重，走穩些。」

  那侍衛抱著案卷離開，靴聲漸漸遠去。

  御書房裡少了四隻冊匣，長案頓時空出大片位置。李明輝站在原地，竟覺得肩背也輕了一些。

  他轉身倒了杯茶。

  茶是昨夜泡好的，已經涼透。小太監重新送來的熱水還沒備上，他便懶得叫人，直接端起茶盞喝了一口。

  涼茶滑過喉嚨，帶著一點隔夜的澀味。

  李明輝皺了皺眉，將茶盞放回桌面。

  就在這一刻，他發現自己的手在輕輕發抖。

  不是害怕。

  也談不上緊張。

  昨夜整理案卷時，他只睡了不到兩個時辰。後來楚硯舟讓他去歇息，他嘴上答應得很快，腦子裡卻還在計算第四本案卷的損耗比例，回到偏殿後又把一張附錄重新改了三遍。

  那張紙現在還壓在枕頭底下。

  據說這樣能防止半夜想起錯誤。

  李明輝看著自己的手，伸出另一隻手蓋住手背，過了片刻，抖動反而更明顯了。

  他對著空無一人的御書房低聲道：「熬夜的工傷，不能算在朝會頭上。」

  桌角擺著一隻青瓷茶罐，是沈太后送來的養身茶。罐蓋掀開後，棗香混著淡淡的陳皮氣息散出來，聞著便讓人想睡。

  李明輝給自己泡了一盞。

  第一口下去，溫熱的茶氣順著胸口散開。窗外的鐘聲已經停了，殿內只剩爐火偶爾炸開一聲輕響。

  他本打算閉目養神一刻鐘。

  「只一刻鐘。」

  李明輝把手臂墊在額下，臉貼著衣袖趴到桌上。

  袖口沾著墨香，還有昨夜被燈火烘過的暖意。他的意識剛沉下去，便連夢都沒來得及做，整個人已經睡熟。

  半個時辰後，大殿方向傳來一陣壓不住的喧譁。

  爭執聲隔著殿門和迴廊傳來，聽不清具體內容，卻能分辨出其中一個聲音格外高亢，像有人把一封奏摺拍在了金磚上。

  李明輝睜開眼，額頭在手臂上壓出一道紅痕。

  他沒有立刻起身，先側耳聽了片刻。

  又一陣嘈雜傳來。

  這回連高泉都快步進了門，站到門邊後便停下，沒有打擾他。

  「殿上吵起來了？」李明輝坐直身子，聲音帶著剛睡醒的沙啞。

  「奴才聽著，像是有人質疑案卷。」高泉答道，「具體是哪一案，還未傳出消息。」

  李明輝抓過桌邊的茶盞，喝了兩口，嘴裡那點睡意總算散了。

  「質疑很正常。」他揉了揉被壓麻的手臂，「四本案卷擺在面前，若沒人質疑，臣反倒要懷疑他們是不是提前看過答案。」

  高泉嘴角動了一下，很快又壓了回去。

  一名小太監匆匆跑進來，差點在門檻處絆倒。他站穩後顧不得擦額角的汗，跪下稟道：「秉筆大人，陛下讓您把京郊倉稅案的附錄三準備好，殿上有大臣質疑數據來源。」

  李明輝往長案上看去。

  附錄三單獨放在西側書架的第二層，外面沒有封條，只用藍色簽紙標著「東倉實盤」。

  他起身取下冊子，翻開第一頁。

  紙面上是他親手記下的東倉實地盤點記錄。哪一日入倉，哪一日開倉，誰在場見證，哪一袋糧食取了樣，樣本又送去了何處，後面全附著編號。

  旁邊還有一張沙糧比對表。

  糧袋裡的沙土比例、抽檢重量、倉冊登記數額，三組數字被他用墨線連接起來。每一行下方，都有見證人的籤押。

  這是他在東倉一袋一袋摸出來的帳。

  有人質疑來源，倒也不算錯。

  畢竟奏摺可以抄，證詞可以偽造，別人的嘴也可以被收買。可那幾百袋混著沙土的陳糧，就堆在東倉地窖里，誰也不能憑空變回精糧。

  李明輝將附錄三合上，抽出一張窄紙，在封面上寫了幾筆。

  墨跡未乾，他便把紙條貼了上去。

  「數據來源：臣的眼睛和手。」

  小太監看清那行字，嘴唇動了動，沒敢多問。

  李明輝把冊子交給他：「送過去。告訴陛下，附錄三在這裡，原始樣本編號也一併附著，若有人還想問，便讓他按編號去查。」

  小太監雙手捧過冊子，快步退了出去。

  御書房重新安靜下來。

  李明輝端起茶盞，剛喝了一口，門外又傳來急促腳步聲。

  這一次，跑來的小太監臉色發白，到了門前便跪下。

  「秉筆大人，陛下讓您親自來一趟大殿。」

  （還有更新耶）