第222章 槐安鎮的商稅帳比鹽稅還亂

  李明輝聽見「不用迴避」四個字，心裡那點剛落地的安全感又被拎了起來。

  這話聽著體貼。

  細品全是工作量。

  他抬頭看楚硯舟，試圖做最後確認：「陛下，告訴您可以，但臣不做延伸調查。」

  楚硯舟淡淡道：「嗯。」

  李明輝這才抱緊帳匣下了車。

  槐安鎮比他想像中還熱鬧。

  主街兩側全是鋪子，布行、茶鋪、糧店、染料鋪挨得很近。路上牛車來來往往，布卷堆在車上，夥計扛著貨進出，叫價聲隔著半條街都能聽見。

  這地方確實適合做商稅文章。

  流水多，鋪戶雜，貨物流動頻繁。只要有人把帳做厚一點，再混進幾筆假交易，普通稅吏根本分不清哪筆是真生意，哪筆是紙上生意。

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  楚硯舟和李明輝仍舊用京城布商的身份。

  高泉帶人分散在附近，裝作隨從和夥計。明面上只有楚硯舟這個東家和李明輝這個帳房進鋪子看行情。

  第一家是布行。

  掌柜聽說他們從京城來，立刻堆起笑臉，拿出幾匹上等青布。

  李明輝摸布、問價、看成色，一套動作做得像模像樣。問到最後，他隨口道：「我們東家若在槐安長期收貨，稅票和帳面可得齊整。掌柜這邊稅報怎麼走？」

  掌柜笑容沒變：「都是規矩走。」

  「有流水帳嗎？我家東家要看長期合作的底子，不看清楚不敢下定錢。」

  掌柜猶豫了一下，從櫃檯下拿出一本帳。

  李明輝接過來翻了兩頁，眉頭差點當場飛起來。

  這叫帳？

  這頂多叫購物小作文。

  今天賣布幾匹，收銀多少。昨日進布多少，付銀多少。日期有時候寫，有時候不寫，買主名字更是能省就省。

  最離譜的是，整本帳里根本看不見單獨的稅報帳。

  李明輝合上帳冊，語氣仍舊平和：「掌柜，稅報帳呢？」

  掌柜一愣：「這不就是？」

  李明輝看著他。

  掌柜也看著他。

  兩人對視片刻，李明輝終於確認，對方不是裝傻，他是真覺得這一本就夠。

  李明輝笑了一下：「按大楚稅法，商鋪至少該有流水帳和稅報帳。流水記買賣，稅報記應稅額、已繳稅額、退補和憑證。掌柜這裡只有流水，沒有稅報。」

  掌柜臉色變了變：「小店一直這麼記，也沒人說不成。」

  李明輝心想，沒人說不成，才是最大的不成。

  他沒當場發作，只繼續問：「那平日繳稅是誰替你們報？」

  掌柜鬆了一口氣：「方掌柜。」

  李明輝翻帳的手停住。

  楚硯舟也看了他一眼。

  李明輝裝作不經意：「哪個方掌柜？」

  「鎮上方德正方掌柜。」布行掌柜說起這人，語氣很熟，「他懂稅務，又和衙門的人熟。我們這些小鋪子哪裡懂那麼多，都是把數報給他，他替我們去辦。」

  李明輝點點頭，把帳冊還回去。

  出門後，他沒有立刻說話。

  第二家是糧鋪。

  情況幾乎一樣。

  只有一本帳，進出貨混在一起，稅額欄空得像剛粉刷過。問稅報，掌柜說方掌柜代辦。

  第三家茶鋪稍好一點，有一張夾在帳本里的稅單。

  李明輝看了一眼，發現稅單上蓋著一個私章。

  章上四個字：方德正記。

  他差點被氣笑。

  「你們繳稅憑證怎麼蓋的是私人印章？」

  茶鋪掌柜解釋得理直氣壯：「方掌柜代報，他蓋章，說明已經收了我們的稅銀。」

  「官府回執呢？」

  「在方掌柜那裡。」

  「你們自己不留？」

  掌柜理所當然：「留了也看不懂。」

  李明輝把稅單放下，深吸一口氣。

  不能生氣。

  生氣會增加心率。

  這不是稅務管理，這是一鎮商戶集體把脖子交給一個民間代辦人。

  第四家染料鋪更精彩。

  稅報帳沒有，流水帳缺頁，掌柜還拿出一張「年度包稅約單」。上面寫得清楚，每年由方德正統一核算，商戶按約繳納，餘下退補由方掌柜代領代辦。

  李明輝看完，表情已經很安詳。

  這是被氣到靈魂出竅前的安詳。

  楚硯舟站在旁邊，聲音不高：「有問題？」

  「陛下。」李明輝壓低聲音，「這不是有問題，這是問題開了鋪面，掛了招牌，還搞了連鎖經營。」

  楚硯舟看著那張約單：「說清楚。」

  李明輝把約單折好，指給他看。

  「第一，商鋪應該向官府申報，不該由私人統一包辦。第二，退補稅款必須有商戶本人憑證，不能讓代辦人全權代領。第三，方德正同時做染坊、布商，還幫鎮上商鋪報稅，他既是交易方，又是稅務代辦人，這叫利益混在一鍋粥里。」

  他說得很快，但條理極清楚。

  「他可以替商戶多報交易額，再拿虛高稅款去做返項；也可以少報別人的稅，把差額壓在自己手裡；更可以挑幾家關係近的鋪子做假流水，讓官面帳看起來熱鬧。」

  楚硯舟眸色微沉：「整個鎮的商稅，都經過他手？」

  「目前看，至少主街大半鋪子是。」李明輝指了指手裡的幾張稅單，「而且稅報單上的印章都是同一個。帳目亂不要緊，亂得一致就很要緊。」

  他們繼續往前走。

  李明輝又進了兩家鋪子。

  一家木料行，一家雜貨鋪。

  答案毫無意外。

  帳不全，稅不清，方掌柜代報。

  等從雜貨鋪出來，李明輝站在街邊，看著人來人往，忽然有點想笑。

  楚硯舟問：「笑什麼？」

  李明輝低聲道：「臣只是覺得，方掌柜挺忙。」

  楚硯舟看著他。

  李明輝掰著手指算：「開染坊，做布商，給通濟供貨，還兼職全鎮稅務代理。照這個架勢，槐安鎮的商稅、布貨、染料和退稅，都能在他手裡走一圈。」

  他說完，忍不住補了一句：「這哪裡是方掌柜，這是鎮上的一條龍服務。」

  高泉剛好從旁邊經過，聽見這句，腳步差點頓住。

  李明輝越說越覺得荒唐。

  「陛下，若青州商稅返項真有問題，方德正很可能就是槐安這邊的關鍵節點。他既掌握商戶稅報，又能製造布匹流水，還和通濟商號有關。這樣的人不查，帳本都不會答應。」

  楚硯舟道：「下一步查他？」

  「先不急著正面查。」李明輝立刻恢復謹慎，「他能做到這種程度，說明鎮上商戶都依賴他，甚至怕他。我們若直接問太多，消息很快會傳到他耳朵里。」

  楚硯舟看向主街盡頭：「你想怎麼做？」

  「先把樣本收齊。」李明輝道，「今日走訪十家鋪子，記錄各家是否有流水帳、稅報帳、官府回執、代辦印章。明日再找兩家不靠主街的小鋪子對比，看方德正的覆蓋範圍有多大。」

  他說完，又補一句：「同時要找他代報稅的收費方式。若他只收跑腿錢，是小問題；若他掌握退稅返項，就是大問題。」

  楚硯舟點頭。

  李明輝把今日看到的稅單和約單一一摘錄，越寫越精神。

  這就是他熟悉的領域。

  亂帳、代辦、返項、虛報。

  不管外頭披著多少商會、染坊、通濟商號的殼，核心仍舊是錢從哪裡來、經誰手、最後到哪裡去。

  只要在商稅範圍內，他就能查。

  不用碰軍需，真好。

  他們回到客棧時，天色已經不早。

  李明輝剛坐下，就把帳匣打開，開始整理槐安鎮商鋪稅務異常表。

  楚硯舟坐在對面，看他一行行寫下鋪名、帳冊情況、代報人、稅單印章。

  「你今日查得很順。」

  李明輝頭也不抬：「因為這回是臣的本職。」

  說完，他又警覺地補上一句：「僅限商稅。」

  楚硯舟淡淡看他：「朕記得。」

  李明輝滿意了。

  他剛把「方德正」三個字圈起來，門外忽然傳來急促腳步聲。

  客棧掌柜匆匆進來，臉上帶著小心翼翼的笑。

  「二位公子，樓下來了位客人，說是鎮上的方掌柜。」

  李明輝的筆尖停在紙上。

  掌柜又道：「他說聽聞京城來的布商到了槐安，特來拜見。」

  （還有更新耶）