第238章 荒誕的募捐，沙海日出

  第238章 荒誕的募捐，沙海日出

  雖然宗介想立刻離開，但天不遂人願。

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  天邊捲起了一道昏黃的幕布。沙暴來了。

  遮天蔽日的沙塵暴，像是一堵牆，推了過來。商隊被迫退回鎮子，住進了旅店。

  外面狂風怒號，沙子打在木板牆上，發出密集的沙沙聲。

  因為沙暴，許多人都躲了進來，擠得滿滿當當。

  宗介坐在角落的桌子旁，閉目養神。

  這時，一個穿著破爛和服的男人，舉著一個木牌，在大堂里轉悠。

  木牌上寫著：【為拯救風影大人募捐】。

  「各位行行好吧！風影大人失蹤了，砂隱村需要錢去尋找偉大的三代大人！」

  「只要捐一百兩，風影大人回來後，一定會重重賞賜您的！」

  男人走到宗介桌前，滿臉堆笑地抖了抖手裡的破鐵罐。

  裡面只有幾個可憐的硬幣。

  葉倉臉色鐵青。

  她當然知道風影失蹤的內幕。但看到這種人打著風影的旗號招搖撞騙，還是覺得是對砂隱村的侮辱。

  她剛想發作。

  「等一下。」

  宗介攔住了她。

  他眼底閃過一絲古怪的笑意。

  他當然知道三代風影在哪。那個倒霉蛋，現在大概已經被赤砂之蠍掏空了內臟，做成了永不腐壞的傀儡，塞在某個捲軸里。

  尋找風影？去蠍的收藏櫃裡找嗎？

  這事兒太荒誕了。有些好笑。

  「你叫什麼名字？」宗介問。

  「小的叫三郎。」騙子眼睛一亮，以為遇到了肥羊。

  宗介從懷裡摸出兩根金條，扔在了桌子上。

  「噹啷。」

  金條的聲音，清脆悅耳。

  周圍的人都看了過來，眼睛發直。

  騙子三郎咽了口唾沫，手都在抖。

  「大、大爺————這是————」

  「這是我給風影大人的贊助。」

  宗介靠在椅子上，似笑非笑。

  「不過，你在這難民鎮裡能募到幾個錢？」

  「拿著這筆錢，去土之國邊境吧。去岩隱的據點附近轉轉。」

  「那邊的人有錢。你多宣傳宣傳風影失蹤的事，岩忍聽了肯定高興，說不定還能多賞你點。」

  騙子哪管去哪，只要有金子就行。

  他一把抓起金條，千恩萬謝。

  「謝謝大爺！大爺真是好人啊！」

  騙子鞠著躬退下了。

  葉倉無法理解地看著宗介。

  「你錢多燒的嗎？那種拙劣的騙子你也給錢？」

  「你不覺得很有趣嗎？」

  宗介端起茶杯。

  他只是隨性而為。遇到好玩的事，花點錢買個樂子。至於這騙子拿到金條後能不能活下去，關他什麼事。

  葉倉搖了搖頭，不再說話。她發現自己跟不上這個商人的腦迴路。

  沙暴颳了一整夜。

  大堂里的人橫七豎八地睡了一地。宗介坐在椅子上，閉目養神。

  清晨。

  風停了。

  客棧的門被推開。

  外面的世界變了樣。道路被厚厚的黃沙掩埋，鎮子的邊緣，堆起了十幾米高的沙丘。

  空氣因為沙塵的沉降，變得異常清冽、乾淨。

  宗介走出客棧，踩在柔軟的沙地上。

  他走上了一個高高的沙丘。

  連綿起伏的沙海，延伸到視線的盡頭。

  天邊，泛起了一抹魚肚白。

  緊接著，一輪紅日，從地平線的盡頭跳了出來。

  沙漠裡的日出，極其純粹，極其壯闊。

  金色的陽光灑在沙面上，將整個世界染成了溫暖的橘紅色。

  宗介眯起眼睛，迎著陽光。

  他深吸了一口帶著沙土味的新鮮空氣。

  「真好看。」

  宗介輕聲說道。致以最單純的讚嘆。

  葉倉也走了上來。看著那輪紅日。

  她的眼中，倒映著金色的光芒。

  「在風之國，這只是最普通的早晨。」她低聲說。

  「但很多時候，我們忙著活命，根本沒時間停下來看一眼。」

  宗介轉過頭，看著她。

  「現在有時間了。」

  太陽完全升起，驅散了沙漠的嚴寒，帶來了溫度。

  宗介站起身，拍了拍褲子上的沙土。

  他轉過身，看著遠方隱約可見的、通往火之國的商路。

  「走吧。」

  他伸了個懶腰。

  「該回家了。」

  幾天後。

  火之國，木葉隱村。

  高屋莊園。

  馬車駛入高聳的鐵門。

  葉倉透過車窗，看著這座龐大的莊園。

  平整的草坪，修剪整齊的灌木，還有那棟豪華的主宅。

  財大氣粗。

  「老闆，您回來了。」

  香織早就等在主宅的台階上。

  她穿著淡紫色的連衣長裙，頭髮挽起。

  看到葉倉，香織微微打量了一番。

  「這位是葉倉小姐。」

  宗介介紹道。

  「商會新聘請的高級技術顧問。以後就住在莊園裡。」

  「你好，葉倉小姐。」

  香織走上前，露出溫和的微笑。

  「我是卯月香織。老闆的生活起居由我負責。」

  葉倉點了點頭。

  她打量著香織。雖然香織穿著便服，笑容溫婉，但葉倉敏銳地察覺到，對方走路的姿態和呼吸的頻率，證明了她同樣是頂尖的忍者。

  「這個男人身邊，果然沒有簡單的人物。」葉倉心想。

  「香織，帶她去安頓一下。」

  宗介吩咐道。

  「給她安排二樓朝南的客房。」

  「是。」

  香織領著葉倉走向二樓。

  推開客房的門，葉倉微微一愣。

  房間很大，鋪著柔軟的羊毛地毯。陽光透過落地窗灑進來，窗台上還擺著一盆盛開的蝴蝶蘭。

  浴室的門開著，裡面甚至有一個大浴缸。

  這和她在砂隱村的住處，簡直是天壤之別。

  「熱水隨時都有。」

  香織走到衣櫃前，拿出一套乾淨的浴衣放在床上。

  「您可以先洗個澡，洗去一路的疲憊。」

  「你們老闆，對所有手下待遇都這麼好嗎？」葉倉忍不住問。

  香織笑了笑。

  「只要是有價值的人，老闆從不吝嗇。」

  她走到門邊，回過頭。

  「葉倉小姐，我知道你經歷了什麼。來到這裡，不需要想太多。」

  「在這裡，你只需要好好活著，享受生活。然後，在老闆需要的時候，為他做事。」

  「這是最簡單的交易。」

  說完，香織輕輕關上了門。

  葉倉站在原地，良久。

  她走到等身鏡前。

  鏡子裡的女人，眼神疲憊。

  她解開外衣的扣子。

  「最簡單的交易麼————」

  她走進浴室，放好熱水，踏入溫熱的浴缸里。

  溫暖包裹了她。

  她閉上眼睛，發出一聲長長的嘆息。

  洗了足足半個小時的澡，宗介才覺得把毛孔里的沙子徹底沖洗乾淨。

  他換了一身寬大的浴衣，拉著木屐，走到了二樓的露台。

  ——

  午後的陽光有些刺眼，但莊園裡綠樹成蔭，比起風之國的毒太陽，這裡的溫度簡直像是在天堂。

  「終於活過來了。」

  宗介癱坐在藤椅上。

  「老闆，午餐準備好了。」

  香織端著托盤走來。

  「是什麼？」宗介坐直了身子。

  「您抱怨了這麼久的沙漠乾糧，我想您現在應該吃不下太油膩的東西。」

  香織將托盤放在藤椅旁的小圓桌上。

  清爽的味道撲面而來。

  那是一大碗冰鎮的蕎麥麵。

  麵條臥在晶瑩剔透的碎冰上，旁邊放著幾片深海魚片。魚肉呈現出半透明的粉色，脂肪紋理清晰可見。

  在最旁邊，放著一個小巧的瓷碗，裡面盛著蘸料。

  「這是柚子醋。用新鮮青柚榨汁，加了點昆布高湯和淡醬油調出來的。

  香織遞過一雙筷子。

  「您嘗嘗，酸甜涼爽，很開胃。」

  宗介接過筷子。

  他夾起一撮蕎麥麵，在柚子醋里蘸了蘸，大口吸溜進嘴裡。

  「嘶」

  麵條冰涼，柚子清香。

  酸度剛剛好，不刺喉，極大地刺激了唾液腺的分泌。淡淡的甜味中和了醬油的咸，把蕎麥的麥香完美地激發了出來。

  「太好吃了。」

  他又夾起一片深海魚，蘸了點醋。魚肉緊實彈牙，在柚子醋的激化下，沒有一絲腥味，滿口鮮甜。

  他吃得很快。

  這段時間的風餐露宿，讓這碗簡單的冷麵變成了無上的美味。

  不到五分鐘，一大碗蕎麥麵和魚片就被他吃得乾乾淨淨，連蘸料的湯汁都被他喝了一□。

  「慢點吃，廚房裡還有。」

  香織在一旁看著，眼神溫柔。

  她拿起一條毛巾，輕輕擦拭著宗介額頭和脖頸上的汗珠。

  毛巾是她浸泡過薄荷冰水的。

  薄荷的清涼感，滲透進皮膚。

  「不吃了，八分飽正好。」

  宗介放下筷子，向後一靠，陷進了藤椅里。

  香織收拾好碗筷，端來一張小矮凳，坐在宗介旁邊，拿一把蒲扇，輕輕地給他扇著風。

  微風拂過，露台邊緣掛著的玻璃風鈴發出清脆的響聲。

  「叮鈴————」

  那是他們上次約會時買的那個畫著金魚的風鈴。

  「風之國真不是人待的地方。」

  宗介閉著眼睛，享受著涼風和薄荷的餘韻，絮絮叨叨地抱怨。

  「那裡的風吹在臉上，就像拿著砂紙在打磨皮膚。」

  「吃的更絕。沙鼠肉，你敢相信吃這種東西？」

  「還有那個四代風影————」

  宗介換了個姿勢。

  他側過身，把頭枕在香織的大腿上。

  香織的大腿豐潤柔軟，隔著薄薄的布料，傳來她的體溫。

  香織調整了一下坐姿，讓他枕得更舒服些。手中的蒲扇依然保持著平穩的節奏。

  「風影怎麼了？」她輕聲附和著。

  「那傢伙太陰險了。」

  宗介閉著眼。

  「為了自己的統治，把同村的英雄賣給了大野木。要不是我動作快，葉倉就真的變成一具屍體了。」

  「不過也好，便宜了我。白撿一個高級打手。」

  「那個葉倉小姐，看起來是個很剛烈的人呢。」香織說道。

  「嗯，是個死腦筋的武鬥派————」

  宗介的呼吸漸漸變得平穩。

  他聲音越來越小。

  「叮鈴————」

  風鈴聲中，宗介沉沉地睡了過去。

  香織輕輕地給他扇風，當著一個人形的枕頭，任由午後的時光在微風中慢慢流逝。

  （還有更新耶）