第305章 艱難的選擇！

  第305章 艱難的選擇！

  坐定後，依舊是短暫的沉默。公園裡只有風吹過光禿禿的樹枝的沙沙聲，以及更遠處主幹道上永不停歇的、模糊的車流背景音。

  最終，露西率先開口。她沒有看廖沙，目光望著前方黑暗中影影綽綽的樹叢，聲音在寒冷的空氣中顯得清晰而冷靜，直奔主題：「今晚在牛津街附近發生的事情，已經查清楚了。是議會裡一位與聖殿騎士關係密切的后座議員策劃的。他動用了些不入流的關係，找了兩個有案底的混混假扮醉漢，又買通了一個轄區里風評不佳的警長配合。目的————」

  她頓了頓，終於側過頭，看向廖沙在陰影中輪廓分明的側臉：「是為了試探。試探伯納德是否還有能力迅速反應，保護他邀請」來的客人。也想試探你，廖沙先生，究竟只是威廉派來的信使，還是一個————需要他們認真對待的麻煩」。」

  廖沙聽完，臉上沒什麼波瀾，只是嘴角輕輕向上彎了一下，那笑容很淡，帶著點漫不經心的譏誚。

  「原來如此。」他語氣平淡地說，仿佛在評價一件與己無關的小事，「手段有點拙劣，不過勝在直接。看來這位議員先生，對伯納德先生的健康狀況，很是「關心」啊。」

  想看更多精彩章節，請訪問s🌶️to9.com

  他用了「關心」這個詞，但任誰都能聽出其中的諷刺。

  他似乎對今晚自己險些被構陷、被槍指頭的事情，真的並不怎麼在意。

  這種超然的態度，讓露西準備好的後續解釋和安撫，一下子有些無處著力。

  露西看著他這副樣子，心中那準備好的說辭卡了一下。她猶豫了片刻，似乎在權衡是否要繼續沿著這個話題深入，還是轉換方向。

  最終，她選擇了後者，一個或許更能拉近距離、展現「誠意」的話題。

  「還有一件事，」露西的聲音壓低了些，帶著更嚴肅的語氣，「關於蘿拉·克勞馥的繼母，安娜·米勒。」

  廖沙的眉梢幾不可察地動了一下，但依舊沒有轉頭，只是示意自己在聽。

  「我們已經確認，她是聖三一安插在理察·克勞馥身邊，並持續監視蘿拉的間諜。

  理察爵士的自殺」，很可能與她有直接或間接的關係。」露西說出了這個殘酷的真相。

  廖沙這次終於緩緩轉過頭，看向了露西。他的眼睛在黑暗中依然清晰，帶著探究：「哦？你們是什麼時候確認這件事的？」

  露西迎著他的目光，回答得沒有遲疑：「在我們正式接納蘿拉和薩曼莎進入兄弟會，並開始對她們進行背景調查和評估之後不久，就查到了安娜與聖三一聯繫的蛛絲馬跡。深入追查後，基本可以確定。」

  廖沙點了點頭，臉上露出一個「原來如此」的表情，語氣聽不出太多情緒：「所以，你們一直知情，卻選擇對蘿拉隱瞞。」這不是問句，而是陳述。

  露西沒有否認，她的表情在陰影中顯得有些複雜：「是的。一方面，我們需要更多證據，也需要評估蘿拉在得知真相後的反應和承受能力。另一方面————」

  她停頓了一下，似乎在斟酌用詞：「伯納德和我都認為，揭露安娜的真實身份，處理她與聖三一的關係，可以作為一個————對蘿拉最終的、也是最重要的結業考驗。考驗她的忠誠、決斷力，以及面對至親背叛時的心理素質和處理能力。」

  她將這個殘酷的真相，描述為一個精心設計的「考驗」。

  廖沙靜靜地聽她說完，臉上沒有任何表情變化。過了幾秒，他才輕輕「嗯」了一聲，語氣平淡地附和道：「這的確————是個很有水平的考驗。」

  他的用詞是「有水平」，但配合他那毫無波瀾的語氣，讓人聽不出這究竟是讚賞，還是別的什麼意味。

  說完這句，他又陷入了沉默，目光重新投向遠處的黑暗，仿佛對安娜是間諜這件事，以及英國兄弟會將其作為「考驗」的做法，都失去了繼續討論的興趣。

  他的沉默像一堵無形的牆，將露西試圖營造的、通過分享「內部秘密」來拉近關係的努力，輕易地擋了回去。

  露西感受到了這種無聲的拒絕和疏離。

  她放在膝蓋上的手指微微收緊。

  面對廖沙這種油鹽不進、軟硬不吃的態度，她感到一陣深深的無奈和挫敗。她知道，常規的溝通方式對他無效。

  她深吸了一口冰涼的空氣，決定不再繞圈子，直接拋出了那個最核心、也最讓她焦慮的問題。

  她的聲音因為用力而顯得格外清晰：「廖沙先生，請你坦誠地告訴我，以你此次來訪的觀察，以及威廉導師的立場————你對我們英國兄弟會目前的處境，以及未來的可能，究竟有什麼看法？」

  她的自光緊緊鎖定廖沙，不放過他臉上任何一絲細微的變化。

  廖沙似乎對她的直白有些意外，他轉過頭，看著露西那雙在夜色中依然銳利的眼睛，臉上露出一個近乎無辜的、帶著點無奈的笑容，攤開了雙手：「哈克女士，您這可就難為我了。」

  他的語氣很誠懇，仿佛真的在訴說一個事實：「我總共就來過英國兩次，上一次還是匆匆路過。對這裡的了解，可能還不如一個資深導遊。你們內部的事務、歷史的沿革、現實的糾葛————如此複雜，我能有什麼看法」？」他擔心露西不相信，他再次強調，「真的沒有什麼特別的看法。」他在「真的」上加了重音。

  了解都不能說，更何況他根本就不了解英國的事情。

  露西看著他這副「推脫」的樣子，心裡那點因為他是「威廉信使」而保留的最後一絲客氣也幾乎消耗殆盡。

  她臉上那得體的微笑徹底消失，眉頭蹙起，語氣變得強硬而不耐煩：「廖沙先生，我們都不是小孩子，沒必要玩這種虛與委蛇的遊戲。你知道我問的是什麼。今晚的事情，安娜的身份，伯納德的態度，總部的立場————所有這些交織在一起，指向的是什麼，你比我更清楚！我要你，代表威廉，給我一個清楚的說法。這關係著英國刺客的未來。」

  她的聲音雖然壓得很低，但其中的焦灼和某種破釜沉舟的決心，卻清晰地傳遞了出來。

  廖沙收起了臉上那點無奈的笑容。他身體微微向後，靠在了冰涼的長椅椅背上，目光平靜地與露西對視。這一次，他不再迴避。

  「好，既然您堅持要聽我的看法」————」他的聲音平穩，但每個字都像經過仔細打磨，「我的看法很簡單，可能也不中聽。」

  「世界在變化，哈克女士。全球化、信息革命、地緣政治重組、非國家行為體的崛起————舊有的秩序和平衡正在被打破和重塑。英國，這個曾經日不落」的老牌帝國，它的國際地位、內部結構、乃至社會共識，都在經歷深刻而痛苦的變化。這是大勢。」

  然後，他的目光變得銳利，直指核心：「某些人幻想著能在這個孤懸海外的島國，經營出一個既聽命於兄弟會信條、又能與白廳和唐寧街和諧共處、甚至獲得某種官方默許」地位的獨立王國」，從一開始就不存在，未來更不可能存在。。」

  「你說的————或許是對的。」她的聲音帶著疲憊，「那麼，如果————我是說如果，我們願意改變，願意放棄一些不切實際的幻想，願意重新尋找一條更符合————時代和信條的道路。威廉，或者說總部，能夠提供什麼樣的幫助？」

  這是她最後的試探，也是她此行或許真正想得到的承諾一條可能的退路，或者支持。

  然而，廖沙的答案讓她剛剛升起的一絲希望，瞬間冷卻。

  他緩緩地、堅定地搖了搖頭。

  「我很抱歉，哈克女士。」他的語氣帶著一絲遺憾，但更多的是不容更改的決斷，「威廉明確表示過，總部尊重各地區兄弟會的自治傳統，不會直接介入英國兄弟會內部的事務，」他重複了那個決定。

  「這是威廉已經決定的事情，無法改變。」

  露西的瞳孔在黑暗中收縮了一下。她緊緊盯著廖沙的臉，試圖從這張年輕但過分平靜的面容上，看出一絲一毫的轉圜餘地，或者隱藏的暗示。但她失敗了。廖沙的表情如同深潭，只有一片坦然的平靜，和傳達既定事實的坦然。

  沉默再次降臨，但這一次的沉默，比之前的任何一次都要沉重，充滿了絕望的意味。

  過了許久，露西才扯動嘴角，露出一個極其苦澀、近乎自嘲的笑容，聲音低啞：「伯納德之前還說，你沒有當公務員的天賦————現在看來，他或許看走眼了。你在傳達壞消息」和劃定界限這方面，比很多白廳的老官僚都要————純熟。」她的諷刺毫不掩飾。

  廖沙面對她的諷刺，只是微微欠身，態度甚至稱得上謙遜：「您過獎了。我不過是個信使。論起在複雜局勢中權衡、妥協、尋找微妙平衡點的天賦」，我遠不及伍列先生。」他的話聽起來像是謙虛，但結合上下文，更像是在說伯納德那套已經行不通了。

  露西猛地從長椅上站了起來，動作有些大，顯然情緒已經難以完全壓抑。她轉過身，正面面對依舊坐著的廖沙，居高臨下地看著他，月光勾勒出她緊繃的下頜線。

  廖沙仰頭看著她。在月光和遠處路燈的混合光線下，他能看到她眼中交織的憤怒、無助、以及一絲不肯熄滅的倔強。

  他沉默了幾秒，然後，用比之前更加緩慢、更加清晰的語調，開口說道：「哈克女士，威廉導師的決定無法改變。他不會幹涉。」

  他先再次明確了底線。

  然後，他話鋒微轉，聲音壓低，帶著一種近乎耳語的慎重：「但是————如果你們自己，願意做出選擇，結束這種狀態，離開英國————」

  他沒有把話說盡，但意思已經足夠明確。

  「離開————英國？」她喃喃地重複，聲音輕得像夢吃，「那麼多人的家都在這裡————

  祖輩的墳墓，經營的事業，熟悉的一切————」

  她的臉上露出巨大的掙扎和痛苦。

  廖沙看著她的反應，心中瞭然。

  他知道這個建議對露西，對很多英國兄弟會成員意味著什麼。換成是他，他也難以做出這樣的選擇。

  他緩緩站起身，與露西平視，語氣依舊平靜，但帶著一種近乎殘酷的理解：「我明白你們的擔憂和不舍。這確實是一個無比艱難的選擇。」他帶著遺憾說：「既然你們留下來，也未必會有好的結果。」

  他帶著沉痛說：「你們在英國是少數派，除非你們主動發起進攻。但這樣的進攻也只是有可能成功，而且成功了也未必能獲得什麼。可現在進行切割，不但能分清你的支持者，還保留不少東西。」

  露西被這個問題逼得後退了半步，臉色在月光下顯得更加蒼白。她用力搖頭，聲音乾澀：「不！當然不！我們不能主動發動戰爭！」

  「您說得對。」廖沙點了點頭，對她的回答並不意外，「所以，選擇其實並不多。」他不再多說，將最終的決定權，交還給了露西。

  露西站在寒冷的夜風中，久久不語。

  最終，她仿佛用盡了全身力氣，才重新凝聚起一絲清明。她深吸一口氣，又緩緩吐出，那氣息在空氣中形成長長的白霧。

  「我————我需要時間。」她的聲音恢復了平靜，但那種平靜之下，是巨大的疲憊和茫然，「我需要和一些人談談，需要考慮————很多事情。這不是我一個人能決定的事情。」

  「我理解。」廖沙點點頭。

  「謝謝你今晚的————坦誠，廖沙先生。」露西看著他，伸出了手。這一次，她的握手依舊有力，但廖沙能感覺到一絲不易察覺的輕顫。

  「職責所在。」廖沙與她握了握，然後鬆開。

  「在倫敦期間，如果有任何需要，或者遇到任何麻煩，隨時聯繫我。」露西說著，從大衣口袋裡取出一個微型通訊器，遞給廖沙，「按這個按鈕，可以直接聯繫到我。另外，我會安排一組可靠的人手，負責您出行期間的安全，以及這棟公寓外圍的警戒。今晚的事情，不會再發生了。」

  廖沙接過通訊器，沒有多說什麼，只是點了點頭：「有勞了。」

  「那麼，我先告辭了。」露西最後看了一眼廖沙，眼神複雜，然後轉過身，邁著依然沉穩、但背影卻透出一絲蕭索的步伐，沿著來時的路，獨自走進了公園更深的黑暗之中，很快消失在樹木的陰影里。

  廖沙站在原地，看著她消失的方向，又看了看手中那個冰冷的微型通訊器。倫敦冬夜的寒意愈發刺骨。

  當使者耍嘴皮子，也不是好乾的工作！

  （還有更新耶）