第二百零九章 屠村

  第210章 屠村

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  西境，金牙城以東，橡果村夜很深了。

  橡果村坐落在金牙城東方的丘陵地帶，再往東走三十里，就是河間地的邊界。

  村子不大，三十幾戶人家，世代以種麥子和放羊為生。

  村口有幾棵老橡樹，據說有幾百年了，橡果村的名字就是由此而來。

  冬天的風從北邊吹過來，冷得刺骨。家家戶戶門窗緊閉，只有村中央的磨坊里透出昏黃的燈光。

  磨坊是村里最大的建築，平時用來磨麵，到了夜晚就成了村民們聚餐的地方。

  此刻，磨坊中間燃著一堆篝火，火上架著一口大鐵鍋，鍋里煮著東西，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

  幾十個村民圍坐在火堆旁，手裡捧著木碗，一邊吃著熱乎乎的糊糊，一邊聊著天。

  「公爵大人這次可是帶了兩頭獅子出征。」一個中年漢子嚼著嘴裡的食物，含糊不清地說。

  「獅子？」旁邊的年輕人眼睛亮了起來，「真的假的？」

  「當然是真的。」中年漢子抹了抹嘴，「我親眼看見的。」

  「兩頭大獅子，關在鐵籠子裡，跟著大軍一起走。」

  「獅子啊——」一個頭髮花白的老人感慨道，「咱們西境好多年沒見過獅子了。」

  「我年輕的時候，山上還有，後來就很少了——」

  「爺爺，獅子是什麼？」一個七八歲的小男孩拉著老人的袖子問。

  老人咧嘴一笑，露出幾顆豁了的牙，伸出兩隻手，張牙舞爪地比劃。

  「獅子啊，就是這麼大個兒的貓，一口能把你叼走，晚上專門吃不聽話的小孩。」

  小男孩嚇得往他母親懷裡縮，惹得眾人一陣大笑。

  笑聲在磨坊里迴蕩，驅散了冬夜的寒意。

  「你們說，那坦格利安的巨龍，得有多大？」一個年輕人好奇問。

  「我見過！我見過！」一個四十來歲的中年人興奮地站起來，臉被火光映得通紅。

  「我年輕時去過君臨，親眼見過那些龍！」

  眾人紛紛看向他，眼睛裡滿是好奇。

  中年人得意洋洋地比劃著名：「最大那條，叫瓦格哈爾，展開雙翼，遮天蔽日！」

  「太陽都看不見了！它一吼，整個君臨城的地都抖！」

  孩子們聽得入了迷，眼睛瞪得溜圓。

  「那它吃什麼呀？」一個小女孩怯生生地問。

  「吃牛！吃羊！一頓能吃十頭牛！」中年人說，「它一口龍焰噴出來，能把石頭燒化了！」

  「哇——」孩子們發出驚嘆。

  老人搖了搖頭，笑道：「行了行了，別吹了。」

  「再吹下去，這幫孩子該睡不著覺了。」

  中年人嘿嘿笑著坐下，又端起碗吃了起來。

  篝火啪作響，鍋里的糊糊冒著熱氣。

  窗外，北風呼嘯，但磨坊里暖洋洋的，帶著煙火氣和人情味。

  這時，村長咳了咳，站起身，臉上的笑容收斂了一些。

  「都靜一靜，我有事要說。」

  眾人安靜下來，看著他。

  村長是個七十多歲的老頭，頭髮花白，臉上滿是皺紋，但腰板還挺直。

  他在橡果村當了四十年村長，村里人都敬重他。

  「今天金牙城來人傳令了。」村長說，「上面說了，咱們西境已經和北方那些叛軍開戰了。」

  「領主老爺讓各村都要小心，組織青壯，夜裡巡邏，防備那些流竄過來的河間地匪徒。」

  眾人面面相覷，有人不以為然地說。

  「村長，您也太當一回事了。」

  「咱們有蘭尼斯特大人呢，公爵大人這次親自帶兵出征，那些河間地的泥腿子，能掀起什麼風浪？」

  「就是就是。」有人附和，「咱們西境的騎士老爺們，一個衝鋒就能把他們殺得片甲不留。」

  村長皺起眉，沉聲說道：「話不能這麼說。」

  「戰爭是大事，小心點總沒錯。」

  「從明天開始，每夜輪流巡邏，一家出一個男人——」

  話還沒說完，磨坊的門突然被推開了。

  一股冷風灌進來，吹得篝火一陣搖曳。

  門口站著十幾個人，穿著鎖子甲，披著深色的斗篷，手裡握著劍和斧頭。

  為首的是個年輕人，二十出頭，一頭棕色短髮，臉被冷風吹得通紅，但眼睛亮得驚人。

  他掃了一眼磨坊里的村民，咧嘴一笑：「喲，吃晚飯呢？」

  磨坊里一片死寂。

  村民們僵在原地，手裡還端著碗，嘴還張著，但誰也不敢動。

  那些人的裝束，那些人的武器，還有他們身上那種說不出的殺氣——

  年輕人無視眾人，徑直走向火堆旁的一個小孩身邊。

  那孩子嚇得縮在母親懷裡，動也不敢動。

  年輕人伸手，從孩子面前的碗裡抓起一把糊糊，放進嘴裡嘗了嘗。

  「嗯，」他點點頭，「你們吃得還真不錯。」

  他的口音很怪，和西境人完全不一樣，帶著一種北方特有的粗獷和生硬。

  一個老婦人突然站起來，指著他問：「你們是什麼人？想幹什麼？」

  話音未落，年輕人身邊一個滿臉橫肉的大漢一拳打在她臉上。

  老婦人慘叫一聲，向後倒去，撞翻了身後的木桶。

  「奶奶！」幾個孩子哭喊起來。

  村民們一陣騷動，但看著那些明晃晃的刀劍，誰也不敢動。

  村長顫顫巍巍地站起來，試圖去攙扶那個老婦人，一邊走一邊說：「大人————大人息怒————如果大人需要什麼，我們都可以提供————」

  年輕人看著他，笑了笑：「你倒是個懂事的。」

  他頓了頓，緩緩開口：「我叫萊利。」

  「萊利·卡史塔克。」

  村長的臉瞬間變得慘白。

  見多識廣的他，一聽這北境口音，還有那家族名字——

  萊利·卡史塔克，拔出了腰間的劍，走到村長面前，用劍尖指著他的眼睛，冷笑著說。

  「你們，聽好了。

  「吃的，全部，交出來。」

  「明白了嗎？」

  村長兩腿發軟，差點跪下。他拼命點頭：「明——明白——」

  一個小時後。

  橡果村的村民們站在寒風中，瑟瑟發抖。

  他們的面前堆著小山一樣的糧食以及一百多隻羊，各家各戶存了幾個夏天的糧食，他們準備過長冬的口糧，都在這裡了。

  那些北境騎兵們圍在糧堆旁，臉上帶著滿意的笑。

  「大人，」一名手下走到了萊利·卡史塔克身邊，壓低聲音，「擠一擠，這些糧食就夠咱們幾千人吃四個月的。」

  萊利點點頭，目光落在那些村民身上。

  他們還在哭泣。

  萊利有些不喜，這些懦弱的南方人，憑什麼擁有這麼好的土地？

  看著這些人在低聲抽泣，有人在默默流淚，有人抱著孩子，把孩子摟得緊緊的，仿佛這樣就能擋住那些凶神惡煞的北境人。

  村長撲通一聲跪下，爬到萊利面前，磕著頭。

  「大人！大人！求求您了！馬上長冬就要來了！「」

  「能不能——」

  「能不能至少給我們留一半糧食？」

  「有一半，我們咬咬牙，能握過去！」

  村子抬起頭，老淚縱橫：「大人，我們當中有嬰兒，有孩子！」

  「沒了糧食，他們會餓死的！」

  萊利低頭看著他，沉默了一會兒。

  周圍那些北境士兵們，也沉默看了過來，他們誰沒有家人。

  然後萊利嘆了口氣，蹲下身，和村長平視。

  「嬰兒啊——」他說，「還真是不容易。」

  村長的眼睛裡閃過一絲希望。

  萊利繼續說：「你放心，我都考慮到了。」

  「你們不用擔心過冬了。」

  村長愣住了，然後臉上浮現出狂喜：「真的嗎？真的嗎？」

  「真的。」萊利站起了身，拍了拍膝蓋上的灰。

  「明年，後年，你們都不用擔心過冬了。」

  「我們會把你們從苦惱中解放出來。」

  村長的笑容僵在臉上。

  他不太明白克雷根的意思。

  萊利沒有看他，而是轉頭問一名手下：「怎麼樣了？準備好了嗎？」

  那名，手下微微一笑。

  「擠一擠，能躺一百多人呢。」

  克雷根點點頭，再次看向村長：「好了，你們還有誰有問題？」

  村長張了張嘴，說不出話來。

  「沒有了吧？」克雷根說，「那麼，兄弟們，動手。」

  接著，那些北境騎兵們舉起長劍和戰斧。

  慘叫聲，哭喊聲，求饒聲，在夜空中迴蕩。

  但很快，一切都安靜了。

  萊利站在村口，看著那些屍體被拖進挖好的淺坑。

  他的臉上沒有任何表情。

  手下走到他身邊，低聲說：「大人，都處理完了。」

  萊利點點頭，看著那些淺坑，喃喃自語，「要怪，你們就怪鐵王座。」

  他轉身，翻身上馬。

  「走。下一個村子。」

  這一夜，靠近河間地的十四個西境村莊，遭遇了同樣的命運。

  來自克雷根·史塔克公爵下達的命令很明確。

  屠村，搶糧，不留活口。

  那些搶來的糧食，大部分會運回北境，給那些正在挨餓的北方人。搶來的財物，會換成更多的糧食。而那些死去的人——

  克雷根公爵告訴他，這是戰爭。

  戰爭就是要死人的。

  北境人也會死。

  如果他們沒有糧食，整個北境會餓死幾十萬人。

  相比之下，這一千個西境平民，又算得了什麼？

  更何況，他還有另一個目的。

  他要激怒那個正率軍向金牙城行進的西境公爵，傑森·蘭尼斯特。

  那頭驕傲的獅子，聽到自己的領民被屠殺，會怎麼做？

  一定會暴怒。

  而陷入暴怒，就會失去理智。

  而這就是克雷根想要的。

  夜色中，北境騎兵們策馬而去，身後是燃燒的村莊，和那些堆積的平民屍體。

  （還有更新耶）