第66章 月亮還沒看夠，刀先到了城下

  二月十五，涼州城裡張燈結彩。

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  正月十五的燈節，城裡人沒過安生，兵在城上，民在囤里。

  到了二月，聽說王爺十六一早要東行，城裡幾家鋪子一合計，乾脆在十五夜裡補一場燈。

  從東街到西街，挑出一串一串紅燈籠，雪光映著，亮堂堂的。

  陳淵在刺史府里，最後過了一遍行裝。

  還是那隻小木箱。

  陸九把東西一樣一樣擺開，陳淵親自核對。

  王庭原信、墨門血書、功勞簿副本、幾張屯田和通集市的帳冊摘要。

  半枚青玉，陳淵自己貼胸收著。

  檢查到最後，陸九望著箱角那處空了許久的位置，小聲嘟囔了一句：「就差建康那本帳了。」

  「會有的。」

  陳淵把箱蓋合上：「帳沒了，就找人。人沒了，總會有蛛絲馬跡。」

  陸九點了點頭，又不放心地問：「殿下，獻俘的儀仗何時動？」

  「後天。」

  陳淵說：「讓他們大張旗鼓，押著俘虜，走官道，過一州，歇一州，聲勢越大越好。外人問起，就說本王偶感風寒，在隊伍後頭的暖車裡養著。他們盯著那支儀仗，眼睛就盯不到南邊的山路上。」

  「那咱們明早怎麼走？」陸九問。

  陳淵說：「明早出城，走出二十里就分開。三五人一撥，各走各的，約在秦州會齊。青衣在前面等著。」

  陸九將陳淵的話一一記下，把木箱重新裹了油布，又在外頭加了一層普通商隊常用的粗麻袋，看著就是個裝雜貨的舊箱子，一點也不起眼。

  行裝剛理完，趙安匆匆跑來：「殿下，蘇記在涼州的大管事求見。」

  「大管事？」

  陳淵微微一愣：「帶進來吧。」

  「是。」

  片刻後，一個自稱蘇記在涼州的大管事走了進來。

  「小的拜見王爺。」

  大管事一聲舊袍，走進來先行禮：「小的姓趙，是蘇東家留在涼州看鋪子的管事。」

  「何事？」陳淵問。

  趙管事從懷裡取出一張折成方塊的單子，雙手呈上。

  陸九接過單子，遞給陳淵。

  「王爺，這是小的照著東家的意思，最後核過一遍的單子。」

  趙管事指了指陳淵手中的單子：「從涼州往東南，沿途能落腳、換馬、僱船的地方，一處不少。此外，東家還特意交代了三件事。」

  「頭一件，沿路凡遞上蘇記護牌的，掌柜只認牌，不問人，連王爺姓什麼，都不會有人多嘴；第二件，沿途的飯食、草料，王爺的人只管取用，帳都記在蘇記頭上，一文都不必當場付。第三件……」

  趙管事頓了頓，左右看了看，壓低了聲音：「建康和長安那兩座不入帳的宅子，東家已經讓人清出來了。地方偏，前後門，出了後門，巷子通著水道。王爺若要進城、見人、藏東西，走水路最乾淨。這是門上的鑰匙圖樣，等到了地兒，自有人會拿真鑰匙出來。」

  陳淵點了點頭：「替本王謝過你們東家。這一路，叨擾了。」

  「東家說了，這是買賣。」

  趙管事躬身：「王爺把路走通，蘇記往後才有得賺。話已帶到，小的就不耽誤王爺時間了。這就回鋪子裡去，免得惹人眼。」

  說罷，趙管事直接壓低了身子，從后角門，悄沒聲地走了。

  看著趙管事離開的背影，陸九小聲道：「殿下，看來這一路上，能順利不少。」

  陳淵點了點頭，並未說話，只是把單子收了起來。

  ……

  刺史府外，燈市的喧鬧聲一陣一陣傳進來。

  陳淵在窗前站了站，到底沒往街上去，只披了件氅，往城頭去了。

  不多時，陳淵便登上了南城門，只見垛口邊已站著一個人。

  裴戰月披著輕甲，沒戴盔，頭髮在腦後束緊。

  裴戰月聽見腳步聲，回過頭來，竟有些意外：「殿下怎麼上來了？」

  「走走。」

  陳淵走到裴戰月身邊，扶著垛口向城外看去：「巡視完了？」

  「嗯。四門的暗哨都點過，城外頭三里之內，雪面上沒有生人腳印。」

  裴戰月道：「換了值哨之後，乾淨多了。」

  「嗯。」陳淵點了點頭。

  兩個人並肩立著，一時都沒說話。

  城下燈市的紅光隔著城牆隱隱透上來，風從塞外方向吹過來，帶著雪後的冷氣，把裴戰月的披風吹得搖搖晃晃。

  陳淵望了一會兒城外的方向，忽然開口：「你是什麼時候到涼州的？」

  裴戰月沒想到陳淵會問這個：「十五歲那年，跟著爹來的。一路上也是這麼深的雪，馬車壞了兩回。爹說，到了涼州，就別老想著回頭看，看了，腳就軟了。」

  「後悔過麼？」

  「一開始有點。」

  裴戰月望著北邊，聲音很輕：「城又破，風又大，一年到頭，北狄人來好幾回。那時候我就想，天下哪有這麼苦的地方。後來爹沒了，屬下穿上這身甲，站在這垛口後頭，看著底下的人，反倒不後悔了。」

  裴戰月頓了頓，側過臉看向陳淵：「屬下是涼州養大的。城在，屬下就在。」

  陳淵點了點頭，沒再接話。

  片刻後，裴戰月先開了口：「明早走哪個門？」

  「東門。」

  「屬下就不送了。」

  裴戰月望著城外：「將士送王爺，動靜太大，城裡那幾顆釘子，准盯著。」

  陳淵側頭看了裴戰月一眼：「你不去送，他們就看不出什麼了？」

  「屬下在城上看著，一樣。」

  裴戰月的聲音很輕：「王爺的人馬出了東門，走到十里亭，屬下在這兒能瞧見。」

  陳淵沒接這話，目光也投向遠處。

  遠處黑黢黢的山影一道壓著一道，那是往南去的方向。

  過了片刻，裴戰月像是忽然想起什麼，從腰間解下一樣東西，遞了過來。

  一把短刀。

  刀鞘是舊牛皮的，上頭有幾處磕痕。

  「這是我爹的。」

  裴戰月說：「他守了一輩子涼州。這刀跟著他，近過身，挨過甲，從沒失過手。」

  陳淵沒有接：「這是老將軍留給你的。」

  「借給殿下。」

  裴戰月把手往前又送了送，語氣硬了些：「路上什麼情形都有。長兵器招搖，有這麼個小東西藏在懷裡，不占地方。」

  似乎是想要隱藏情緒，裴戰月轉頭看向城外，像是在說一件尋常的軍務。

  陳淵輕笑一聲，伸手接了過來，把短刀別在腰後試了試，氅衣一攏，正好遮住。

  「謝了。」

  「要還的。」裴戰月很快接了一句。

  陳淵笑了笑：「行，回來還你。」

  陳淵把短刀從鞘里抽出半寸，看了一眼，又推回去。

  刀鞘內側，靠近鞘口的地方，刻著一個極小的字，是個「裴」字，筆畫深，像是拿刀一筆一筆鑿上去的。

  「你爹刻的？」陳淵指了指這個「裴」字。

  「嗯。」

  裴戰月點頭：「他說上陣的傢伙，得讓人認得。哪天真回不來了，旁人撿著刀，也知道這是誰家的骨頭，好替他收了。」

  陳淵的手在這個「裴」字上，摸了一下：「那這刀，更不能丟。」

  「所以才借殿下。」

  裴戰月嘴角動了動：「它要是跟著殿下都能丟，那就是屬下看走眼了。」

  「有道理。」陳淵笑著說。

  城樓下，燈市散了些，人聲稀稀拉拉，但隔著幾條街，卻還能隱約聽到孩子的笑聲。

  「殿下。」

  「嗯？」

  「路上少信人。」

  裴戰月忽然說：「影樓的人，臉上不刻字。蘇記也好，商隊也好，接應是接應，底細是底細。殿下心裡，得始終留一道。」

  「記下了。」陳淵點頭。

  「城裡的事，殿下也別太掛心。」

  裴戰月伸手指了指城北那片新蓋的屋子：「去年秋天，工坊又出了三百張步犁，開春分到各莊。屯田的戶數，眼下已過了兩千。按著冊子上的水渠走，今年的糧夠吃，還能囤上一些。」

  「軍務呢？」陳淵問。

  「北狄那邊，二王跟大王子還僵著，誰也騰不出手往西。三王拓跋弘來過兩回，拿馬來換鐵鍋、換布，規矩得很。」

  裴戰月頓了頓：「屬下讓人盯著，只賣民用的，一片甲、一把刀，都沒讓流出去。他想借咱們的勢，去跟另外兩位王爭，那就讓他一直想著，可別讓他真得著。」

  陳淵點頭：「這個分寸，你拿得穩。」

  「城上的烽燧、暗哨，屬下重新排過，三里一哨，日夜不撤。」

  裴戰月望著遠處黑沉沉的野地：「殿下此行放心去。涼州這扇門，屬下替您看死了。」

  陳淵沒說話，只是把這一切都記在了心裡。

  「對了，建康是江南人的地盤。」

  裴戰月忽然說道：「帳要是真沒了，別死磕那一家紙坊。人先活著，東西慢慢找。屬下守著涼州，早晚等殿下去取想要的東西。可殿下得先有那條命去取。」

  陳淵轉過頭來看向裴戰月，發現裴戰月在說這話時，不但沒看自己，而且下頜的線條還繃得很緊。

  那感覺，似乎是……有些緊張。

  「你也是。」

  陳淵說：「我走之後，北邊若有動靜，守城第一，別貪功出城。城裡的釘子慢慢挖，不必急在一時。」

  「屬下守了多少年城，用不著殿下教。」

  裴戰月嘴角動了動：「對了殿下，還有件事。明早出城的人里，除了親兵，還有沒有多餘的馬？」

  「有幾匹，是青衣備的。」

  裴戰月說：「屬下讓人在馬鞍里，各塞了一小包傷藥、一小包鹽。」

  「傷藥是軍中老軍醫的方子，止血最管用。鹽含一小撮在嘴裡，人乏的時候，能多撐一程。殿下可別嫌多餘。真到了前不著村、後不著店的時候，這兩樣，比金子頂事。」

  陳淵看著裴戰月，眼角動了動：「什麼時候塞的？」

  「白日裡。」

  裴戰月一副輕描淡寫的模樣：「都順手的事。」

  「嗯，記下了。」

  兩人無言，重新望向城外。

  月色很好，雪光很靜，誰都沒再往下說。

  有些話到了嘴邊，擱在別的地方，或許就說破了；可在這城頭、在這甲冑、在這一城燈火跟前，反倒誰都沒去碰它。

  不必說破。

  她替他守著後背這座城，他替她把前路走出來。

  這就夠了。

  踏踏踏……

  就在這時，城頭馬道那頭，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  陸九幾乎是全力衝刺跑著上來的，臉色在月色下繃得發白。

  「殿下！將軍！城南暗哨，傳回信了！」

  裴戰月猛地轉身：「說。」

  「青羊谷方向，三十里外。」

  陸九大口喘著粗氣：「暗哨說，谷里進了一隊人馬，二十多個，一色夜行，馬裹了蹄，人銜了枚，不打燈，不走官道，順著山溝，正往城這邊摸。」

  「前頭探路的兩個，已經過了二道卡，離城不到二十里了！」

  陳淵的面色，驟然一沉。

  裴戰月往前邁了一步，聲音冷得像城上的冰：「什麼時候的事？」

  「就在半炷香前。暗哨沒敢驚動，綴著他們，派人抄近道回來報的。」

  陸九喘勻了氣：「他們走得很快，看方向，是奔著城南這一片來的。」

  裴戰月追問：「確定人數嗎？」

  「對，就是二十到三十個。」

  陸九說：「前頭探路的兩個，腰間都挎著短刀，背上還背著一卷東西，暗哨瞧著，像鉤索。後頭的人，都帶著弓，箭壺是滿的。馬是瘦馬，腳程不快，可走的全是背陰的溝道，一路避開了村子，像是在涼州附近，探過不止一兩回。」

  裴戰月目光冰冷：「摸得這麼熟，城裡頭，准還有給他們遞消息的。」

  「他們選的時辰，也很刁。」

  陳淵緩緩開口：「明日我起程，今晚王府上下、隨行的人，都在收拾行裝，城門到了天亮還要大開送客。他們今夜摸近，要麼趁亂下手，要麼摸清了我明早走哪條道、多少人，半道埋伏。」

  陸九咬牙：「殿下，那明日出城……」

  「計劃不變。」

  陳淵說得乾脆：「計劃一切不變。變了，城裡那顆釘子，就知道消息漏了；對面也會縮回去，再等下一回。與其叫他們在暗處藏著，還不如今夜，把他們引到明處來。」

  裴戰月眼前頓時一亮：「殿下是想將計就計，反設一道伏？」

  「嗯。」

  陳淵望著城外：「他們既然送上門，咱們就別客氣。正好我還有話，要問他們一句。京里那位，怎麼就這麼怕我出門。」

  說完，陳淵轉過頭來看向陸九：「今夜務必生擒幾個，不要全都殺了。一個能開口的舌頭，勝過十顆砍下來的腦袋。」

  「是！」

  裴戰月重重點頭，把這話牢牢記下。

  城頭一時死寂。

  月亮還掛在原處，城外的雪野還是那麼靜，仿佛什麼都沒有。

  可那片靜底下，二十多把刀，正借著月色雪光，一寸一寸，往這座城逼近過來。

  陳淵望著青羊谷的方向，臉上沒有半分慌色，只緩緩吐出一口氣。

  「來得好快。」

  陳淵聲音很低：「本王還沒出門，他們倒先等不及了。」

  「傳令！」

  「四門緊閉，不許舉火，不許敲梆，城裡各營，一律不得妄動。」

  陳淵的目光，落到陸九身上。

  「陸九，今夜這話，出你之口，入我之耳，到此為止。」

  「回去的路上，一個字都不許漏。回頭要調人、要傳令，只走你斥候營的老人，單線來、單線去，旁人一個都不許驚動。」

  「尤其是城南那片。消息壓得越死，他們才越摸不著咱們的底，才敢照舊往前來。」

  陸九重重點頭：「屬下明白！傳話的人，屬下一個個挑，誰敢多漏半個字，軍法處置！」

  裴戰月在旁補了一句：「你自己也一樣。今夜起，你那幾個斥候，不許單獨走動，去哪兒、見誰，先到我這兒掛個號。」

  陸九一怔，隨即抱拳：「是！」

  「至於城裡的釘子……」

  陳淵重新望向城外，語氣冷了下來：「今夜知曉的人越少，它越是什麼都遞不出去。我倒要看看，沒了消息，它還敢不敢露這個頭。」

  「讓他們來！」

  （還有更新耶）