第145章 橋底暗帳，涇水渡口

  李承乾進門時，一個穿短褐的男人正往窗邊鑽。

  秦懷道跨前兩步，將人拽回，按在桌上。

  桌邊坐著齊五，右手包著布，左手還抓著半隻破碗。

  周氏護著他的傷臂，急得直拍桌子。

  「你手還沒好！」

  齊安站在母親身後，懷裡的木盒歪著，幾塊木榫散在地上。

  李承乾先讓醫官檢查齊五的手。

  「人留住了，放下。」

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  齊五聽見他開口，才鬆了破碗。

  「殿下，就是他。」

  桌上的男人掙了一下。

  「小人周升，奉濟川行東家之命，給舊匠補發工錢。齊師傅認得小人，可小人從未害過他！」

  李承乾坐到齊五對面。

  「你在哪裡見過他？」

  「涼州料場。他帶了八名車工來，押著宮裡出來的輪架。」

  齊五喘了口氣，周氏趕忙把水遞到他手邊。

  「我當時受命驗輪，問他們是哪處官工。那幾個人說回不了家，欠的錢也不發。周升拿鞭子抽人，叫他們少講。」

  李承乾接著問。

  「誰出的錢，誰接的貨？」

  「錢我沒見。接貨的姓石，另外還有濟川行的一個帳房。」

  周升立即辯解。

  「車工偷懶，小人管束幾句，哪能叫賣人？車輪是修橋余料，送去西邊抵帳，也有文書。」

  李承乾示意秦懷道搜身。

  搜出的兩份紙，一份是補付工錢憑據，另一份卻是齊五尚未簽字的舊事更正狀。

  更正狀上寫著，齊五當年親驗，三副輪架均屬廢料，工人隨商隊西行，出於自願。

  李承乾念到這裡，抬起紙。

  「錢還沒給，供詞先替人寫好了？」

  周升急忙解釋。

  「帳房怕齊師傅寫字不便，先代擬……」

  齊五一掌拍在桌上。

  「我當年兩隻手都在！」

  他拍完便疼得彎腰，周氏又急又氣，連忙托住他的胳膊。

  李承乾抬手讓親衛將周升帶到隔壁。

  「先問領錢、領狀的地點。別在這裡吵。」

  齊五緩過氣來，想繼續起身行禮。

  李承乾讓他坐穩，彎腰撿起地上的木榫，放進齊安的盒裡。

  「你爹回來了，盒子可以給他了。」

  齊安抱緊盒子，走到父親身旁，過了片刻才小聲叫了一句爹。

  齊五用左手摸了摸孩子的頭，手指落在木盒邊，停了許久。

  李承乾起身往外走，沒有再追問。

  驛舍外，程處默已經買了熱餅回來。

  「殿下，周定那邊醫官說還得躺幾日，許成能走，只是一路吐得厲害。」

  「都先歇著。今日不連審。」

  李承乾接過一張餅，才咬兩口，秦懷道便從隔壁出來。

  周升招了領狀之處，卻不肯認其他罪。

  濟川行總櫃，東家梁紹。

  此人負責過永濟橋運料，也承接過數處官署修繕，行中至今存著內作局發給的領料憑記。

  「梁紹現在何處？」

  「今日在工部議新橋事。」

  李承乾將剩下的餅包好。

  「把他請到大理寺。先封濟川行帳房，貨棧正常裝卸，暫扣涉案舊卷。」

  午後，梁紹被帶來時，還穿著見官用的長衫。

  他似乎已有準備，行禮後便呈上三份牒書。

  一份准借輪架。

  一份准將廢料折價抵補橋工。

  最後一份，准僱車工押運西行。

  紙、印、籤押，皆有出處。

  李承乾逐一看完。

  「准運到哪裡？」

  「涼州。」

  「准出境沒有？」

  梁紹俯身。

  「小人只交到涼州，後面的買主如何處置，小人管不著。」

  「工人呢？」

  「願走便走，願留便留，雇契寫得清楚。」

  李承乾讓侯文寧展開魏七保留的欠工票。

  「那便看原契。」

  梁紹翻了兩頁，臉上終於有了變化。

  「這是工錢票，不能作雇契。」

  「你手中的雇契呢？」

  梁紹遞上一冊。

  八個人的名字都有，每人按了手印。

  內容卻多出一句。

  抵欠役銀，隨貨西行，至買主交割為止。

  李承乾將兩份紙交給大理寺吏核驗。

  自己則取出胡成家屬償還料錢的記錄。

  「胡成欠的，到底是料錢，還是役銀？」

  梁紹沒有立刻回答。

  李承乾又取出橋下帳箱裡的今年工食簿。

  「人都交給買主了，怎麼還在長安領工錢？」

  梁紹看向侯文寧。

  「此帳何來？」

  「橋下。」

  李承乾把紙壓住。

  「八名工人，三副輪架。家屬那裡報死，官府這裡照領。這三年共領多少，你自己算，還是讓大理寺算？」

  梁紹站不住了，扶著案沿坐下。

  他本以為今日只查舊輪流入吐蕃，拿涼州交割便能推開。

  橋下這本帳，顯然不在他的準備之內。

  侯文寧展開已核出的數目。

  除工食外，還有輪架保養、添置牽引牲口、運石損耗。

  每項都有人押署。

  李承乾讀到最後，停住。

  「永濟橋完工三年，你們養著一支不存在的車隊？」

  梁紹猛地跪下。

  「修橋虧了錢，後續款遲遲不給，小人只是暫補周轉……」

  「拿誰補？」

  李承乾沒有提高聲量。

  「宮中的器物，車工的性命，胡家的田？」

  梁紹額頭貼地，不再接話。

  大理寺少卿從旁遞來驗契結果。

  八人的雇契確有補字，騎縫處還留著舊裁邊。須與濟川行存底再核，但已不能憑此認定自願。

  李承乾將梁紹所呈的那份「奉內旨免試」抄件放回去。

  「這四個字，馮敬已經認了。」

  梁紹肩背一抖。

  「臣願交帳。」

  「還有誰經手？」

  梁紹急切抬頭。

  「殿下，帳能交，但先扣周升。他來送補錢狀前，向小人領過一筆路費，說要接回一名舊工。」

  李承乾側身看向秦懷道。

  秦懷道立刻出門核問。

  片刻後，他帶著周升回來。

  周升嘴唇發白，手上還戴著繩扣。

  「是胡成。」

  李承乾起身。

  「人在哪裡？」

  「就在京外。年前跟商隊逃回來的，一直藏著。小人拿他妻兒遷居的消息哄他，說送他去見家人……」

  「送到哪兒？」

  周升咽了口唾沫。

  「涇水渡口。今夜有船。」

  程處默已經轉身取刀。

  李承乾叫住他。

  「帶上送尺的腳夫辨人，再帶醫官。渡口所有船暫緩開行，別驚得人往水裡跳。」

  周升跪著往前挪了半步。

  「殿下，他未必肯跟官軍走。」

  李承乾盯住他。

  周升低下頭。

  「小人告訴他，朝廷正拿他通蕃的罪，要抓他全家。」

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