第111章 織田信清

  織田信清

  一行人向西而行，穿過刈谷、大府，暮色漸濃時，鳴海城的輪廓已隱約可見。按路程計算，天黑前便能入城歇宿，不過松平元康非要讓眾人在途中停下，因為此地叫做桶狹間。

  卻見松平元康翻身下馬，獨自向路邊一處微微隆起的高地走去。眾人紛紛下馬，卻無人敢上前跟隨，石川數正、鳥居元忠彼此對視，都從對方眼中看出了擔憂。

  此地是今川義元的戰死之處，松平元康曾受今川義元庇護，以人質之身在駿河度過了十餘年。

  此刻帶使團在此駐足，若傳回駿河，今川氏真會如何想？若傳到清洲，織田信長又會不會覺得這舉動有所暗指？

  但是松平元康卻不管這些。

  藤川三郎看著土坡上的背影出神，這是他第二次來到尾張了。

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  上次他從一介農兵一躍成為武士，不知這次再來，會有什麼收穫。

  他當然也知道為什麼松平元康會在此地駐足，要是沒有桶狹間合戰，他還無法入主岡崎。

  「走吧！」松平元康說道。

  天邊一抹殘陽就快要落入地平線，眾人抵達鳴海城時已是傍晚，都怪松平元康要在桶狹間歇腳，不然還能快些。

  鳴海城位於尾張與三河交界之處，歷來是兵家必爭之地。自從桶狹間一役後，這座城便落入織田家之手，卻不知是誰在擔任城主。

  等到使團一行百餘人抵達城下時，天色已經暗透，城門卻還敞開著，顯然織田方面早有驛傳通報，知悉了松平元康的行程。

  守城足輕驗過使團文書後，並沒有立即放行。

  被派到此地等候松平元康的佐久間信盛親自登上城門樓，借火把光照看了來人陣容，確認沒有多餘兵馬藏在後方，才下令打開正門。

  使團的甲冑與長兵器被要求統一寄存在城外的番所，只允許佩刀入內，藤川三郎他們的鐵炮自然也不許帶入。

  松平元康對此沒有提出異議，眾人依序解下大槍、長刀，只留脅差與腰刀隨身。

  藤川三郎聽說來人叫佐久間信盛，心裡咯瞪一下，當然不是因為這人目前是織田家的首席重臣，更是因為他有個叫佐久間盛重的堂兄弟。

  沒錯就是被藤川三郎討取首級的那個。

  兩人並非親兄弟，而是同一個祖父的常兄弟，不過關係也非常要好了，在1556年織田信長與弟弟織田信行對立時，兩人作為同族都選擇支持信長一方。

  入得城內，石川數正作為外交副手，向佐久間盛重逐一引薦眾人，果不其然，在介紹藤川三郎時，佐久間盛重的神情變得古怪起來，但此番他們是過來會盟的，面子上總要說得過去，不過藤川三郎也能感覺到此人流露出的敵意。

  佐久間盛重領著一行人走入本丸御館，裡面早已安排好了飯食。

  用過飯後，勞累一整天的眾人都睡熟了，只有藤川三郎保持警覺，他特意要求和杉谷善住坊、

  菅沼定盈住在一間屋內。三人輪番受夜，以防萬一。雖說他們這次作為使團出行，應該不會遭遇毒手，可畢竟和佐久間信盛有仇，還是小心為上。

  翌日清晨，一行人在佐久間信盛的帶領下，從鳴海城再向西走，沿東海道行約一個時辰，空氣中的寒意漸漸被另一種氣息所取代，那是從伊勢灣吹來的海風，帶著微鹹的濕潤和遠處漁村的煙火氣。路旁的積雪比三河那邊薄了許多，有些地方甚至露出了褐色的泥土。

  這是一處臨海的高台，熱田神宮便坐落在這片臨海的高台上。

  「這便是熱田神社了。」佐久間信盛說道。

  「果然不凡，尾張可真是個好地方啊！土地肥沃，風景宜人，今後若是有機會，定要在尾張尋找一處靜謐之所住上一段時間。」松平元康說道。

  「等盟約擬定後，會有機會的。」佐久間信盛回答。

  對織田家而言，這間神社不只是信仰中心，更是武家運脈的象徵。

  去年五月，桶狹間之戰當天的清晨，織田信長就曾率親信來此參拜，祈求熱田大明神的加護。

  幾個時辰後便斬了今川義元。

  那一戰之後，信長大興土木修繕神宮，據說捐贈了不少金銀器物。神社煥然一新。

  杉谷善住坊到了此處，也十分開心，不知道他能否喝到那心心念念的熱田神酒。

  說完一行人便進到神社參拜，因為沒出正月，所以神社裡參拜的百姓比平日多了許多。他們穿著洗淨的布衣，在神前合掌躬身，祈求新一年的風調雨順、家人平安。

  神樂殿方向傳來太鼓和笛聲，幾位巫女手持楊桐枝，正跳著神樂舞。

  杉谷善住坊踮著腳尖張望了半天，嘴上說是在看舞，眼睛卻一直往旁邊的神酒所膘。

  「那邊的神酒所，有人正在分發神酒。」

  在神道儀式中，供奉給神的食物（神饌）和酒（神酒）在儀式結束後，會由神官和參拜者共同分享，這個環節稱為「直會」。人們相信，食用這些供品可以獲得神的庇佑和力量。

  藤三郎順著他的目光看了一眼，是個白髮蒼蒼的老神官，正給參拜完的百姓倒上淺碗的神酒。

  酒香混著海風飄過來，連他都多吸了兩下鼻子，嘆了口氣：「少喝一口，喝完不許惹事。」

  「好！」

  杉谷善住坊的話音還沒落，人已經躥了出去。

  松平家的其餘家臣也有很多人聞著香氣，過去討口酒喝。

  轉眼只剩下寥寥數人，佐久間信盛便領著剩下的人參拜神明。

  正在此時，一個身著熨帖狩衣、頭戴立烏帽子的身影從本殿側方的迴廊下轉了出來。

  那人身後跟著兩個腰佩太刀的隨從，步伐不緊不慢，穿過參拜的人流時，周圍的百姓自動讓開了一條路。

  佐久間信盛最先注意到那人，微微皺了皺眉，暗道：他怎麼來了？旋即露出強裝的笑容說：「信清殿下，您怎麼來了？」

  「我來介紹，這是三河的松平元康殿，這是犬山的織田信清殿下。」

  織田信清？

  聽到這個名字，藤川三郎微微一愣，他是織田信長的堂兄弟，也是織田信長的姐夫，同時也算是織田信長統一尾張國過程中最危險、最戲劇性的內部對手之一。

  1558年，他與信長聯手攻打同族的岩倉城，不過作為地方實力派，他無法長期忍受成為織田信長的「下屬」，反叛是早晚的事，只是不知道松平元康對此是否知情。

  好像服部半藏的情報網一直在三河地區，還沒把手伸過來。

  松平元康和織田信清互相問好，前者在小時候作為人質，在尾張待過一段時間，也曾經聽過織田信清的名字，卻沒見過面，再加上織田信清的居城犬山城位於尾張北部，地理位置上相對遙遠，兩人就更不可相識了。

  不過松平元康也能看出來，織田信清好像對佐久間信盛並不友好。後者一連問了三次，織田信清都未答話。

  「不知信清殿為何來此啊？」佐久間信盛又問一遍，言語中已有不耐煩之意。

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  （還有更新耶）