第367章 折腰
殘星漸隱，宿鳥初啼。
皇后絲毫沒有要醒轉的跡象。
幾位院判輪番請脈，末了得出來的結論與宋太醫並無二致。眼下只能先穩住情形，待皇后甦醒後，方可再行斟酌定奪。
安福一大早便親自跑了一趟鳳儀宮，仔細問詢皇后的病況後，未多停留便又匆匆離去。
及至到了午時，太醫們正欲強行催醒皇后，皇后這才睜開了眼睛。
容音雙膝沉沉落在腳踏上，顫聲輕喚：「娘娘……」
崔琇聽得動靜，快步走了過去。
淑妃也倏然起身：「太醫，快！」
容音托出皇后的手臂，將中衣的袖口向上挽了兩折，露出細瘦的腕骨，又取一方絲帕仔細覆好，這才側身讓出半步請宋太醫上前。
約莫一刻鐘後，宋太醫方緩緩撤了手：「皇后娘娘眼下脈象已暫歸平和，險厄已遏。然鳳體久遭沉疴耗損，需以溫平之劑徐徐滋養，待根基稍固，臣等再行斟酌，緩緩圖之。」
皇后靜靜地仰躺著，目光虛虛地落在帳頂繡的百子千孫圖上，眼中空茫茫的。
崔琇見狀心頭沉了沉。
雲秋端著托盤從殿外轉入，青玉碗裡漆黑的藥汁散著微微的苦。
容音直起腰身，穩穩接過那碗藥，烏木勺輕攪半圈，舀起一勺送至皇后唇畔：「娘娘，藥要趁熱服下才好。」
皇后眼睫緩慢地扇動了一下，將臉轉向崔琇所在的方位：「崔妹妹，我想求你一件事。」
崔琇快步走到床榻邊俯下身去：「娘娘有事儘管吩咐便是。」
皇后目光在殿內掃了一圈，沒有開口。
淑妃眼波流轉，立時揚聲道：「雲秋，你隨本宮去小廚房瞧瞧燕窩粥。娘娘睡了這許久，定是餓了。」
說罷，她示意眾人全部退下，待殿門合攏，殿中唯余崔琇與容音二人。
皇后支起手肘想要撐起身子，崔琇上前托住她肩背，容音忙放下藥碗，取了鵝黃軟緞的迎枕來，仔細墊在她腰後。
皇后喘勻了氣息，抬手握住崔琇的手，直直望進她眼底：「崔妹妹，我想求你替我取一樣東西，思來想去，我能託付的也只剩你了。」
容音瞬間反應過來，嘴唇翕動幾下卻發不出聲，她急急別過臉去，抬袖在眼前匆匆一抹。
崔琇就著她牽握的力道在床沿坐下，反手將她冰涼的手指攏入掌心暖著：「不知娘娘想取什麼？妾定當盡力而為。」
皇后將崔琇的手握得更緊了些：「我想讓妹妹傳信出宮，請崔尚書派人去韓家老宅的祠堂暗閣，取一份仵作證詞，那東西……關係著我姚家滿門清白。」
皇后勉力撐起半身，錦被滑落腰間，她朝著崔琇緩緩折腰，跪於層疊衾枕之間，一張臉白得透光，鴉青長發未綰，自肩頭傾瀉而下，身子止不住地輕顫，仿佛風裡一片欲墜的葉。
崔琇如同被火燎了般倏然站起，急急去托皇后手肘：「娘娘不可！您如何能向妾折腰？」她急急喚道，「容音，快來扶娘娘躺下。」
容音非但並未上前，反而後退兩步，朝著崔琇伏跪下去：「奴婢求德妃娘娘……成全我家娘娘。」
皇后仰起臉，淚水滾滾而下：「我知道這個請求荒唐冒昧，稍有不慎便會將妹妹拖進泥沼。可我如今……當真是沒有法子了，我沒有法子了，崔妹妹……」她嗚咽出聲，「當初家中勸我莫要嫁入皇家，可是我昏了頭……如今累及全族，若是不能做些什麼，我死不瞑目。」
崔琇垂下眼帘，搖了搖頭：「此事，請恕妾不能答應。」
皇后眼中最後一點火星散去，握著崔琇的手無力地鬆開，身子朝床榻外側軟軟歪倒：「是了……我不該將妹妹牽扯進來。」
崔琇將皇后傾倒的身子穩穩接住，扶著她重新靠穩迎枕，又替她蓋好錦被。
容音眼見皇后面色灰敗，額頭重重叩在地上：「德妃娘娘，求您成全！」
容音的額頭一下又一下撞在地上。
哪怕德妃娘娘只是嘴上先應承下來，騙一騙主子也是好的！好歹讓主子存著一點念想，撐過眼前這道難關！
崔琇俯身托著容音的手臂：「你先莫急，容我將話說完。」她側頭轉向皇后，「娘娘就沒想過韓采女是騙您的嗎？既然當時韓家為了防止姚家翻案，不惜殺人滅口，又怎會獨獨留下這樣一紙證詞？難道還能拿著它威脅皇上不成？」
容音一怔，是啊，韓家留著這證詞，圖什麼？
她踟躕道：「韓家當初留下此物，或許是為了有朝一日，向姚家示好？」
姚家在文人士林中聲望卓著，韓家既存了扶持二皇子的心思，留下這份證詞，許是為日後計，以期能換取姚家一派的支持。
崔琇微微頷首：「你所言不無道理。可若真如此，合該將人證也一併留下才是。再者，若韓家果真有這份打算，當初姚家在北地出事時，就該暗中施以援手，而非……落井下石，推波助瀾。」
殿內霎時靜了下來。
皇后低低開口，聲音輕得像囈語：「可萬一……萬一是真的呢？」
崔琇目光沉靜地望向皇后：「退一步講，即便韓采女所言句句是真。可韓家已被抄沒，連牆皮都被拆了一層。那東西是否還在原處，尚是未知之數。即便僥倖到手，娘娘，一紙證詞而已，您又能如何呢？」
「此案時過境遷，查證已是千難萬難。娘娘深居宮闈，姚家遠在北地，又該如何去查？況且，縱使上天眷顧，尋得了人證物證，姚家圈地一案乃皇上明旨御斷。若要翻案，便是指認聖裁有誤。誰人會接此案，誰人敢接此案？」
「縱然有那剛直的願接，娘娘可曾想過後果？姚家乃天下文宗，若此案真如您所疑，是皇上……刻意鑄成。一旦翻案，置皇上於何地？天下民心如何看？青史工筆如何書？因此，無論真相為何，皇上絕不會容此案再起波瀾。」
「即便拼死爭得一絲重審之機，又能如何？內家高手何其之多？最終至多不過證明，是『有人』構陷姚家。屆時，尋一個與姚氏有舊怨的替罪羊，推出午門斬首示眾，一切便可了結。」
「更何況，當初姚家子弟仗勢圈占民田、打傷村民之事，並非空穴來風。耗盡心力翻案，至多也只能證明『未曾鬧出人命』。可圈地傷民、觸犯律法之實，依然鐵證如山。這般折騰，究竟能挽回幾分清譽？」
「姚家已是風雨飄搖，再經不起任何風浪。此事一旦揭開，您與皇上最後的情分，也將蕩然無存。到時該如何庇護姚氏殘存的族人？若真到了圖窮匕見那一步……北地偏遠，起一場『意外』騷亂，死幾個『不慎』捲入的軍卒或姚家舊人，又有什麼稀奇？」
「不敢欺瞞娘娘，妾之所以反對，確有不願崔家捲入的私心。可方才所言，字字亦是妾的肺腑之聲。還望娘娘，三思啊！」
皇后閉上眼，一行清淚無聲地沒入鬢角。崔琇字字句句皆在情理之中，她又豈會不懂？只是要她就此認命，什麼都不做，又如何能甘心？
她嗚咽一聲：「難道……還要我強作歡顏，與他做恩愛夫妻不成？」
崔琇輕輕嘆了口氣，取出絲帕，為她拭去頰邊淚痕：「若世間事非黑即白，倒簡單了。可惜你我皆有放不下的人，舍不掉的牽掛。所以有些時候，明知眼前是杯穿腸苦酒，也得閉著眼咽下去。咽下去了，才有往後。」
殿外倏然響起一聲通傳。
「皇上駕到——」
（還有更新耶）