第321章 對峙
二皇子用力哼了一聲,轉身用後背對著來人。
大皇子卻不以為意,從奶娘手中接過粥碗,在榻邊坐下。他執起銀匙,不緊不慢地攪動著碗中瑩潤的米粥:「先把粥用了。吃完,我帶你去見母親。」
二皇子聞言立時坐起身,卻還倔強地抿著嘴,遲疑地看著大皇子:「你……你說真的?」
大皇子將粥碗往前一送:「我何時騙過你。」
二皇子像是生怕他反悔,接過碗大口大口地吞咽起來。
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瞧著二皇子終於肯吃東西,滿屋子人懸著的心這才落回肚裡。這位小祖宗若是真餓出個好歹,他們這些伺候的,一個都難逃干係。
二皇子換好衣裳,一刻也等不得,急急催著大皇子出門,誰知剛踏出殿門,一眼就瞧見了廊下的李氏,他的小臉頓時垮了下來。
還不待他開口,大皇子攏了攏身上的斗篷:「你若想見母親,從現在起,就得聽我的話,否則咱們也不必去了。」
二皇子抿緊了嘴唇,雖滿臉不情願,終究還是把話咽了回去,悻悻地低下了頭。
一行人穿過幾條偏僻宮道,終是到了棲蕪館。
天寒得厲害,呵氣成霜,棲蕪館內更是冷得徹骨。
韓采女蜷在炭盆邊縫補著舊衣,盆里燒的是宮中最下等的黑炭,騰起的青煙帶著股怪味,灰絮四處飄散,她被嗆得連連咳嗽,眼睛也熏得通紅。
可即便是這黑炭,如今她也得算計著燒。宋美人倒是接濟了些用度,可她區區一個美人,份例能有多少?
煙霧繚繞里,她瞧見了站在門口的大皇子。
韓采女疑心自己被煙燻花了眼,待看清果真是大皇子,她猛地站起身,連手中的衣裳滑落在地也顧不上,急急問道:「大皇子?你怎麼來了?你弟弟呢,他沒跟你一道來嗎?」
說完也不待大皇子回話,快步走到門口,探身向外張望。當看清除了大皇子和他的奶娘外再無旁人,她扶著門框的手指微微用力,臉上掠過一絲難言的失落,這才轉過身回到殿中。
她一把攥住大皇子的手,將他拉到炭盆旁坐下:「胥兒,這些日子你怎麼都不來?你看看母親過的這是什麼日子?這地方哪裡是人待的,我是一天也熬不下去了!你去求你父皇,就說我知道錯了,求他看在你們兄弟的份上,放我出去吧!」
大皇子被濃煙嗆得偏頭咳了幾聲,待氣息平復,緩緩道:「母親此刻是真的知道錯了嗎?」
韓采女甩開他的手,聲音陡然拔高:「我何錯之有?!我爭搶算計,哪一樁哪一件不是為了你們兄弟二人!在這宮裡,我若不爭,不搶,我們娘仨早晚被啃得骨頭都不剩,更別談什麼前程!我生你養你,你倒來問我知不知錯?孝道二字,你讀到哪裡去了!」
大皇子的目光定定地落在韓采女臉上:「既是為了我與弟弟,母親可否告訴兒子,您為何要在那甜湯里下藥?」
為什麼要在甜湯里下藥,為什麼要給我盛滿那樣一大碗,我差點就真的死了啊,母親……
韓采女被他那雙酷似自己的眼睛盯著,眼神慌亂移開:「你胡說什麼!那藥不是我下的,休要聽旁人挑撥。」
大皇子卻不肯退讓:「若不是您吩咐的,難道是荷夏姑姑自作主張?您素日偏疼弟弟,那日卻獨獨不許他多喝一口,為何?因為您心知肚明,那湯有問題!您明知有毒,卻給我盛上滿滿一碗!您是不是,本就存了心要我死?為什麼?難道我不是您的兒子嗎?」
韓采女被大皇子一連串的問題逼得惱羞成怒,揚聲打斷他:「夠了!那藥根本吃不死人,我又叫人留意了份量,不過是讓你們病上一場罷了,你如今不是好端端地站在這裡嗎!」
話一出口,她才猛地收聲,臉色瞬間變得慘白。
「所以,」大皇子的聲音異常的輕,「您承認了。」
他原以為會難過,此刻卻只覺得心中那塊壓了許久的巨石驟然落地,只剩下一片死寂的平靜。
韓采女厲聲斥道:「詰問母親,誰教你的規矩!」隨即又壓下火氣,放軟了聲音,「我那不過是苦肉計罷了,為的是替你們兄弟掃清障礙!咱們母子三人才是一體,我又怎會害你們?你去求你父皇,只有我從這裡出去了,才能護著你們長大,為你們謀劃前程啊!」
大皇子不為所動,依舊定定地望著她:「母親既如此為我們籌謀,那兒子再問一事。弟弟近日與宋美人往來親近,您是否知曉?自那日聽聞她指證您後,弟弟便對她心生怨恨。若非您從中引導,他斷不可能如此。您究竟用弟弟,與宋美人換了什麼?」
「放肆!我是你母親,你竟敢這麼和我說話!」韓采女所有的理智瞬間崩斷,狠狠一掌摑在大皇子臉上,「我做這一切都是為了誰?韓家已經倒了,你父皇心裡早就沒了我們!我不想法子尋條活路,早就叫人作賤死了!」
大皇子垂下眼,默默起身朝著外頭走去。韓采女頓時慌了神,急忙追了上去,想著說幾句好話哄哄他,即便不能讓他去皇上那兒求情,好歹也給自己送些東西來,這天實在是太冷了。
大皇子邁過門檻後停下了腳步,半轉過身:「都聽清楚了嗎?」
韓采女正在納罕,順著他的目光望去,只見二皇子與毓慶郡夫人不知何時已立在窗外,方才她與大皇子說的那些話,只怕是一字不落,全都被他們聽了去。
一剎那間,韓采女臉上的血色盡褪。
她急忙上前準備解釋,二皇子卻好似見到洪水猛獸般後退一步,「哇」地一聲哭了出來,一邊哭一邊朝她喊:「你走開!你是壞人!你給我和哥哥下毒!我恨你!我再也不要看見你了!」
說罷,二皇子轉身就跑。
韓采女心急如焚,伸手就去拽他,二皇子奮力掙扎,混亂間二皇子腳下一絆,整個人猛地向前栽去。只聽「咚」的一聲悶響,二皇子的額頭狠狠撞在院中一塊翹起的地磚稜角上,鮮血瞬間湧出,他哼都未哼一聲,便軟軟地癱倒在地,不省人事。
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