第620章一碗麵惹來的怨念

  日頭一點點爬高，貢院當中一聲銅鑼「當——」地敲響。

  第一場考題，終於送到各個號舍。

  差役捧著厚厚一摞考卷，順著長廊一間一間分發，腳步踏在青石板上咚咚作響。

  方才還能聽見幾聲輕咳、椅子挪動的細碎動靜，銅鑼一響，整個偌大的貢院，瞬間更加安靜了。

  秦朗伸手接過考卷，他沒有急著落筆，先長長吸了一口氣，把整張卷子從頭掃到尾。

  這一掃，心裡便有了數。

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  果然，秋闈的分量絕非書院裡那些模擬課卷可比。

  經義立意深刻，策論的切入點十分刁鑽，並不是那種背幾篇範文就能糊弄過去的；還有一道看似尋常的詩題，藏著不少容易踩進去的圈套，稍不留神便會立意偏斜。

  秦朗嘆了口氣：「不愧是秋闈，雖然跟秀才只差了一個品級，但卻是成千上萬的學子，一輩子跨不過去的鴻溝。」

  不過這考題難歸難，倒還沒超出秦朗這些年積攢的功底。

  換作尋常秀才，怕是看見這套題目，腦子當場就要懵成一鍋漿糊。可他有前世閱歷打底，又寒窗苦讀了三年，胸中早有丘壑。

  考場不是逞能的地方，秦朗不搶第一個交卷的風頭，也不會故意慢悠悠的浪費時間，他按自己的節奏，先拿炭條在草稿紙上簡單列好大略提綱，一題一題，慢慢鋪陳，由淺及深。

  旁邊幾間號舍已經傳來抓頭髮、搓紙張的動靜，還有人筆尖懸在半空，半天落不下去，嘴裡不住唉聲嘆氣。

  秦朗半點不受打擾，只一心琢磨自己的試卷。想通一處，便落筆一處，字跡工整遒勁，哪怕只是草稿也沒有半點潦草。

  時間緩緩流淌，太陽逐漸西斜，不知不覺中已是暮色初垂。

  貢院裡沒有鳴鐘喊「開飯」，只是日光一暗，大家才猛然記起，一天下來還不曾填過肚子。

  可這第一場題目實在是磨人。

  絕大多數考生哪裡還有胃口吃飯。

  不過第一場考試他們要在貢院待上三日，不吃飯是絕對撐不下去的，只能勉強吃點墊墊肚子。

  有的一隻手捏著乾糧，另一隻手還死死攥著毛筆，眼睛直勾勾盯在考卷上，腦子裡翻來覆去盤旋著破題的法子，手裡那一塊干硬餅子啃了半天，連渣都沒咬下多少。

  還有考生總算勉強想出一些思路，才想起腹中飢餓，摸出自帶的糕餅，倒上隨身竹筒里的熱水，就著一口乾餅、一口白水，囫圇吞兩口就算完事。

  餅子又干又澀，噎得人直抻脖子，也只能猛灌兩口熱水往下沖。

  整個貢院飄著一股淡淡的乾麵粉和炒米的味道，寡淡得很。

  反觀秦朗這邊，卷子上的大綱已經捋順，重要段落也寫得七七八八。

  他估摸著時辰，覺得該墊墊肚子，吃飽了夜裡才能睡個安穩覺。

  他放下毛筆，伸手從考籃角落取出用油紙包得嚴嚴實實的麵餅，又摸出那個小小的瓷料包。

  旁邊號舍有個秀才聽見動靜，還抽空探頭往外瞥了一眼，心裡嘀咕：這都什麼時候了，還真有閒心吃飯？

  秦朗自然不會理會旁人的目光，他拿出自己帶來的小銅壺，問監考差役要了壺熱水，把麵餅放進去，又撒上一些粉料。

  剛泡下去那一小會兒，還聞不出什麼名堂，只是平平淡淡的一碗熱水泡麵餅。

  可也就半盞茶的功夫，熱水把麵餅泡軟，粉料一點點化開，那股子鮮香的味道便慢慢鑽了出來。

  先是隔壁兩三間號舍隱約聞見一點香氣，緊接著順著長廊穿過去，一股熱乎乎、鮮溜溜的面香，在一排排號舍之間飄蕩開。

  原本還在苦思冥想的考生們，鼻子先是不自覺抽了抽。

  「嗯？什麼味道？」

  「不是干餅，也不是蜜餞……像是……像是肉湯？」

  「也不是肉湯，肉湯不是這個味道，這也太香了吧。」

  不少人腦子正卡在一道經義題上，抓耳撓腮半天都沒有思路，冷不丁這股香氣鑽進鼻子裡，肚子「咕嚕嚕」接連響起巨響，這下更加煩躁了。

  「好傢夥！貢院裡頭誰家帶了這麼香的吃食！」

  斜對面號舍一名秀才忍不住壓低聲音嘟囔一句，說完才猛地記起考場不許喧譁，趕緊捂住嘴，可喉結還是不受控制，只能狠狠咽了一大口口水。

  還有一位性子本來就急，今天又被考題折磨得一肚子火氣，聞見香味差點把毛筆給摜在桌上，壓著嗓子罵：

  「是哪個缺德的！來考試還帶這麼勾人的東西！本來題就絞盡腦汁，這下倒好，滿腦子全是吃的！還讓不讓人好好做題！」

  長廊另一頭有人跟著小聲吐槽：「人比人氣死人！咱們啃干餅啃得喉嚨冒火，倒有人在貢院裡吃香的喝辣的！天理何在！」

  各種小聲嘀咕、嘆氣、咽口水的聲音此起彼伏。

  巡場的差役聽見一片窸窸窣窣聲，提著燈籠過來巡視，皺著眉頭喝了一聲：「貢院不得喧譁！！」

  眾人不敢再大聲議論，可鼻子還在使勁嗅，心裡把那個「帶好吃的缺德玩意」罵了個底朝天。

  此刻秦朗哪裡管得了外面一堆人的「怨念」。

  他用一根小小的竹筷輕輕把麵條攪開，吹了吹熱氣，呼嚕吃下一大口。麵餅炸過之後再泡開格外筋道，粉料鮮香，一口下去渾身都舒坦。

  這可是他跟家裡反覆試吃、改良好多回才定下來的方子！

  一碗麵吃得他額頭微微冒起薄汗，渾身疲憊一掃而空。

  吃完，他把碗筷收拾妥當，油紙殘渣包好放回考籃，一一收拾妥當。

  秦朗伸了一下懶腰，活動了一下筋骨，嘴角偷偷勾起一點笑意：

  對不住諸位，考試固然重要，但是身體更重要，無論何時何地，不能虧待自己，我怕沒有條件，也要創造條件。

  窗外天色徹底暗下，巡場燈籠一盞盞亮起。

  不少考生還在抓耳撓腮的想著破題思路，秦朗已經蓋著毯子呼呼大睡了起來。

  只有養好精神，明天才能更好的發揮。

  （還有更新耶）