第1084章 聽我說

  晚餐過後。

  克拉克莊園二樓的私人書房。

  這裡的隔音效果非常好。

  書房中央擺著寬大的桃花心木書桌，四周是頂到天花板的書架，裡面塞滿了各種法律書籍和政府文檔。

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  托馬斯·克拉克走到酒櫃前，倒了兩杯不加冰的波本威士忌，遞給艾倫一杯。

  「來試試這個，肯塔基州的一個老朋友送來的。比外面酒館裡賣的那些兌水貨要烈得多。」托馬斯在書桌後的皮椅上坐下，點燃雪茄。

  艾倫端著酒杯走到壁爐旁。

  他沒有抽雪茄，只是輕輕晃動著杯子裡的琥珀色液體。

  「特勤局裡的那三個人，口供已經全部固定了。」

  艾倫喝了口威士忌，辛辣的液體順著喉嚨流下。隨即轉過頭看向托馬斯，眼中閃過一抹狠厲。

  「資金的流向非常清晰，辛辛那提的幾個私人錢莊。只要順著這些錢莊的帳本往下查。我相信，很快就能鎖定查爾斯·弗朗西斯·亞當斯。肯定是他在辛辛那提大會前，通過這些錢莊給中西部的極端教會以及那些僱傭兵支付了大量的金幣。」

  「托馬斯，我打算讓弗林直接帶人去波士頓先把亞當斯抓起來。然後通過新聞傳媒公司，把所有的口供和轉帳記錄公布在各大城市的報紙頭版上。我要一棍子把亞當斯家族打死，讓自由派在這次大選中徹底變成犯罪團伙。」

  聽到這，托馬斯夾雪茄的手停頓了下。

  隨後吐出濃煙，看著站在壁爐前的艾倫緩緩搖頭。

  「艾倫，我知道你習慣了在商業上把對手徹底碾碎。就像對待老摩根，或者波士頓的礦業公司一樣。你在商場上可以把他們逼到破產，去跳樓。但在華盛頓的政治中心，是不能這麼做的。」

  托馬斯語重心長的說著。

  「想要一次性打死亞當斯家族？這是根本不可能的。而且真的這麼做了，只會給你招來更多麻煩。」

  這話讓艾倫皺起眉頭。

  「已經有明確證據，就是他僱人破壞國家通訊網絡，還間接導致了你的專列遇襲。憑什麼不能打死？」

  「唉……不是我不想，而是查爾斯·弗朗西斯·亞當斯背後的力量很強大。」托馬斯嘆了口氣，將雪茄擱在菸灰缸的邊緣。

  「聽我說，艾倫。亞當斯家族不是你以前遇到的那些靠著鐵路或者石油在幾年內暴富的商人，他們是這個國家的開國家族之一。」

  說著，托馬斯指了指牆上掛著的幾幅美利堅歷任總統的肖像畫。

  「他的祖父，是美利堅的第二任總統約翰·亞當斯。他的父親，是第六任總統約翰·昆西·亞當斯。這個家族在這個國家的政治土壤里紮根了將近一百年！」

  「你以為亞當斯只是一個人嗎？以為他只是自由派的領袖嗎？錯了！他的盟友遍布整個聯邦政府的各個角落。最高法院裡有他們家族資助過的大法官；戰爭部里有他父親當年提拔起來的老將軍；在哈佛和耶魯那些常春藤大學裡，一半以上的教授和學者都和亞當斯家族有著千絲萬縷的學術和利益聯繫。」

  托馬斯端起酒杯喝了一大口。

  「如果你真的讓特勤局拿著那些口供去抓亞當斯。我保證，逮捕令還沒送到波士頓，最高法院就會以『程序不合法』或者『證據偽造』的理由簽發緊急禁止令。那些老牌的共和黨參議員，就算是之前支持我們的建制派，也會立刻倒戈。」

  艾倫眯著眼，看來目前的亞當斯家族還沒有衰敗到後世的地步。

  「不對吧，他們不是和亞當斯對立的嗎？」

  「因為恐懼！」托馬斯回答。

  「艾倫。那些建制派的老議員，他們和亞當斯一樣，都是在這個體制里混了幾十年的既得利益者。他們之間可以因為選票和分贓不均而互相大罵，甚至在國會裡打架。但這叫做內部的遊戲。」

  說著，托馬斯看向艾倫。

  「但你屬於外部。可關鍵是你手裡有槍炮和資金，還有屬於自己的安保部隊。如果你今天能用特勤局把一個開國家族連根拔起。明天，是不是就能用同樣的手段把其他的議員和家族也送進監獄或處死？」

  深吸口氣，托馬斯語氣變得苦口婆心。

  「一旦你表現出要打掉亞當斯家族的意圖。整個華盛頓的傳統政治勢力，所有的老錢家族，甚至包括那些現在拿了你的錢替你辦事的政客，都會因為恐懼而聯合起來的。」

  「他們會覺得，如果連亞當斯家族都能被你弄死，那自己就更沒有活路了。到那個時候，你面對的將是整個國家機器的全面反噬。可能你的火車和軍工廠會被強制徵用，銀行和投資公司會被無休止的聯邦調查查封。」

  「甚至就連你在西部養的那上千名安保部隊也會被軍隊剿滅！」

  書房裡陷入了長時間的沉默。

  只有壁爐里的木柴還在偶爾發出輕微的爆裂聲。

  艾倫將杯子裡的威士忌喝完，把空杯子放在桌子上。

  他自認為是理智的人。

  雖然逐漸開始習慣暴力的碾壓，但不得不承認托馬斯的分析是正確的。

  內戰結束沒幾年。

  現在的美利堅，還沒有到財閥可以完全無視國家機器的地步。

  或許是隨著事業越來越大，業務越來越廣，甚至是因為自己鬥敗了老摩根和巴林銀行，人生太順了，就像前世的順極哥一樣。

  讓自己逐漸起了驕橫之心。

  這些盤根錯節了幾十年的政治家族，就像張巨大的蜘蛛網。你可以扯斷幾根絲，但如果想把整張網燒掉，自己也會被火星點燃。

  「那你的意見是什麼？」艾倫拉開椅子坐下。

  「難道就當特勤局抓到的人不存在？讓亞當斯繼續在外面給霍勒斯·格里利站台？」

  「當然不。」

  托馬斯也坐回自己的位置，政客的精明再次回到了他的臉上。

  「在政治上，抓住對方致命的把柄並不是為了把對方殺掉。而是為了逼迫對方坐到談判桌前，按照我們的條件進行妥協。」

  托馬斯認真看著艾倫。

  「我們可以讓國會裡的那些建制派的人去給亞當斯傳話，告訴他特勤局手裡掌握著什麼。亞當斯是個聰明的老狐狸，他比誰都清楚那份供詞的重量。為了保住亞當斯家族的聲譽和政治生命，他絕對會選擇低頭。」

  「那條件是什麼？」艾倫直接問道。

  「首先，肯定是停止一切針對你的鐵路和貿易公司的國會調查，萬斯參議員必須立刻閉上他的嘴巴。」托馬斯立馬順著艾倫的話說道。

  「第二個條件的話，自由派必須放棄在大選中的所有攻擊性競選活動。他們可以讓格里利繼續待在候選人的名單上，但不能再舉行任何大型的集會，不能再在報紙上攻擊現任政府。只能看著我們在下個月的大選里獲勝。」

  「不夠。」

  艾倫皺眉補了句。

  「如果在幕後搞了這麼多暗殺和破壞，最後連點血都不流就收場。外人會覺得你和我是個可以用幾句談判就能打發的軟柿子。」

  「既然不能動亞當斯本人，那就必須交出一個分量足夠重的人來。這是底線！」

  「沒有祭品，贏家不成立。」

  （還有更新耶）